हे राजन्, देवी की महिमा अनंत है, वे वेदों के तीनों रूपों में स्वयं विराजमान हैं, धर्म, अर्थ और काम—इन तीन पुरुषार्थों की वे आधार हैं; मोक्ष की भी वे ही सारभूत हैं। वे पंचमहाभूतों की अधिष्ठात्री हैं, छठे तत्व की अधिपति हैं, सात दिनों की स्वामिनी हैं, सात-सात गुणों की दात्री हैं। आठवें रूप में वे वसुओं की अधिष्ठात्री तथा नौ ग्रहों की अधिपति हैं। नव रसों और नव कलाओं से शोभायमान, वे नौ प्रकार की शक्तियों की अधीश्वरी हैं। दस दिशाओं में पूजित, दसों ओर वे व्याप्त हैं। ग्यारह रूपों में वे ग्यारह रुद्रों द्वारा पूजित होती हैं, एकादशी तिथि उन्हें प्रिय है, और ग्यारह गणों की वे नेता हैं। बारह भुजाओं वाली, बारह आदित्य उन्हीं से उत्पन्न हुए हैं। तेरह रूपों में वे तेरह गणों की प्रिय हैं, तेरह नामों से विख्यात हैं, और समस्त देवियों में वे प्रधान हैं। वे इन्द्र और चौदह गणों को वरदान देने वाली हैं, चौदह मनुओं की माता हैं। पंद्रहवीं तिथि से वे जानी जाती हैं, सोलह भुजाओं वाली देवी, चंद्रमा की सोलह कलाओं से बनी हैं। उनका दिव्य शरीर सोलह कलाओं वाले चंद्रमा की किरणों से व्याप्त है। वे गुणातीत, तमोगुण की भी मूल हैं। इन्हीं देवी के प्रभाव से भगवान विष्णु, लक्ष्मीपति, स्वयं मोह में पड़ गए, और साथ ही वे दो भयंकर असुर—मधु और कैटभ भी। इन दोनों के विनाश हेतु देवताओं ने देवी की स्तुति की। देवी तामसी, भगवान की प्रिय, उनकी स्तुति से प्रसन्न होकर, भगवान विष्णु को छोड़कर उन दोनों असुरों के मन में मोह उत्पन्न करती हैं। उसी समय भगवान विष्णु, जगत के स्वामी, चेतना में आते हैं और उन दोनों महान असुरों को देखते हैं। वे दोनों भीषण असुर, हरि को युद्ध के लिए ललकारते हैं। तब भगवान मधुसूदन उनसे युद्ध करते हैं। पाँच हज़ार वर्षों तक भगवान विष्णु ने अपने भुजबल से उन दोनों से युद्ध किया। वे दोनों असुर, अपने बल के मद में, माया से मोहित हो गए। तब वे विष्णु से बोले, “वर माँगो।” भगवान ने कहा, “आज मैं तुम दोनों का वध करूँ।” असुर बोले, “जहाँ पृथ्वी जल से ढकी हो, वहाँ हमारा वध मत करना।” भगवान ने “तथास्तु” कहा, और फिर अपने चक्र से उनकी कटि पर प्रहार कर उनके सिर काट दिए। इस प्रकार देवी प्रकट हुईं, ब्रह्मा ने उनकी स्तुति की। हे राजन्, यही महाकाली हैं, समस्त योगिनियों की अधीश्वरी। अब सुनो, महालक्ष्मी की उत्पत्ति की कथा। सावर्णि मनु की कथा और देवी के कार्यों का वर्णन इस प्रकार है— जब सभी देवता, असुरों से पराजित होकर स्वर्ग से निकाले गए, तो वे ब्रह्मा को साथ लेकर परम धाम में गए, जहाँ शंकर और अच्युत उपस्थित थे। वहाँ उन्होंने महिषासुर के अत्याचारों का वर्णन किया। महिषासुर नामक वह दुष्ट असुर, देवताओं के सभी लोकों को बलपूर्वक छीनकर, अपने पराक्रम और बल के मद में, स्वयं उनका भोग कर रहा था। देवताओं ने कहा, “हे अमरगणों के स्वामी! इस दुष्ट महिषासुर के विनाश का उपाय शीघ्र सोचिए।” देवताओं की यह बात सुनकर, विष्णु, शंकर के पुत्रों और ब्रह्मा के साथ, अत्यंत क्रोधित हो गए। तब, हे राजन्, जब हरि क्रोध से भर गए, उनके मुख से सहस्त्र सूर्यों के समान तेज प्रकट हुआ। फिर सभी देवताओं के शरीर से क्रमशः दिव्य तेज निकलने लगा, जिससे देवगण आनंदित हुए। शम्भु के तेज से देवी का मुख बना, यम के तेज से केश, विष्णु के बल से भुजाएँ। सोम के तेज से उनके वक्ष, इन्द्र के तेज से कटि, वरुण के तेज से जंघाएँ और पिंडली बनीं। पृथ्वी के तेज से नितंब, ब्रह्मा के तेज से चरण, सूर्य के तेज से अंगुलियाँ, वासव के तेज से उंगलियाँ बनीं। कुबेर के तेज से नासिका, प्रजापति के तेज से दाँत, अग्नि के तेज से तीन नेत्र, संध्या के तेज से भौंहें, वायु के तेज से कान बने। इस प्रकार, समस्त देवताओं के तेज से महिषमर्दिनी देवी प्रकट हुईं। शिव ने उन्हें त्रिशूल दिया, विष्णु ने चक्र और शंख, वरुण ने पाश, अग्नि ने शक्ति, मरुतों ने धनुष-बाण दिए। इन्द्र ने वज्र और ऐरावत की घंटी, यम ने कालदंड, ब्रह्मा ने जपमाला और कमंडलु दिया। सूर्य ने किरणों की माला दी, काल ने तलवार और निर्मल ढाल, समुद्र ने दिव्य हार, अमर वस्त्र, मुकुट, कुंडल, कंगन, बाजूबंद, निर्मल चंद्रिका, पायल, हार और अन्य आभूषण दिए। विश्वकर्मा ने बाजूबंद, हिमालय ने सिंह वाहन और रत्न दिए। कुबेर ने दिव्य मद्य से भरा पात्र, शेषनाग ने नागमाला भेंट की। इस प्रकार, समस्त देवताओं की शक्तियों और उपहारों से विभूषित होकर, देवी महिषमर्दिनी प्रकट हुईं—संपूर्ण लोकों की रक्षा के लिए, दैत्यों के संहार के लिए।