यह कथा धर्म के विस्तार का वर्णन करती है, जिसमें गायत्री के महत्व को केंद्र में रखा गया है। गायत्री की महिमा का बखान किया गया है और इसे ही भागवत कहा गया है। क्योंकि यह देवी की है, इसे भागवत कहा जाता है; स्वयं परमेश्वरी गायत्री की ब्रह्मा, विष्णु और शिव भी पूजा करते हैं। एक समय की बात है, ऋत्वाक नामक एक अत्यंत बुद्धिमान ऋषि प्रसिद्ध थे। समय आने पर, पौष मास के अंत में उनके यहाँ एक पुत्र का जन्म हुआ। ऋषि ने पुत्र के जन्म के बाद वेदविहित सभी संस्कार जैसे जातकर्म, चूड़ाकर्म (मुंडन), उपनयन आदि विधिपूर्वक संपन्न कराए। किंतु जैसे ही वह पुत्र जन्मा, ऋषि ऋत्वाक और उनकी पत्नी दोनों ही दुःख और रोग से ग्रस्त हो गए। उनके मन में क्रोध और लोभ ने घर कर लिया; माता अनेक मोहों में जकड़ी, सदा व्याकुल और अत्यंत शोकाकुल रहने लगी। ऋषि ऋत्वाक अत्यंत परेशान होकर चिंता में डूब गए कि उनका पुत्र इतना दुष्ट क्यों हो गया है। वह पुत्र जबरन दूसरे ऋषिपुत्र की पत्नी का अपहरण कर लाया, पिता और माता की किसी भी शिक्षा को उसने नहीं माना, उसका मन भ्रमित हो गया था। अत्यंत दुःखी होकर ऋत्वाक ने कहा—‘पुरुष के लिए पुत्र न होना, दुष्ट पुत्र होने से कहीं अच्छा है। दुष्ट पुत्र अपने पितरों को स्वर्ग से गिराकर नरक में पहुँचा देता है; जब तक वह जीवित रहता है, माता-पिता को केवल दुःख ही देता है। पापी पुत्र का जन्म माता-पिता के लिए शोक का कारण बनता है; वह न मित्रों का भला करता है, न शत्रुओं का कोई नुकसान।’ ऋत्वाक आगे कहते हैं—‘वे लोग धन्य हैं जिनके घर में उत्तम पुत्र जन्म लेता है, जो दूसरों की सहायता में तत्पर रहता है और माता-पिता को सुख देता है। दुष्ट पुत्र के कारण कुल नष्ट हो जाता है, कीर्ति मिट जाती है, और इस लोक तथा परलोक दोनों में दुःख और नरक का कष्ट भोगना पड़ता है। दुष्ट पुत्र से वंश का नाश, बुरी पत्नी से जन्म का व्यर्थ होना, खराब भोजन से दिन का नाश, और झूठे मित्र से कभी सुख नहीं मिल सकता।’ भगवान स्कंद कहते हैं—इस प्रकार दिन-रात अपने दुष्ट पुत्र के दुष्कर्मों से पीड़ित होकर ऋषि ऋत्वाक, महर्षि गर्ग के पास गए और उनसे प्रश्न किया। ऋत्वाक ने कहा—‘हे venerable महर्षि, मैं आपसे पूछना चाहता हूँ, कृपया ज्योतिषशास्त्र के अनुसार बताइए कि मेरे पुत्र की दुष्टता का कारण क्या है? मैंने अपने गुरु की सेवा कर वेदों का विधिपूर्वक अध्ययन किया है, ब्रह्मचर्य व्रत का पालन किया और विवाह भी विधिपूर्वक किया। पत्नी के साथ गृहस्थ धर्म का पालन किया, प्रतिदिन के पाँच महायज्ञ किए। नरक के भय से, सुख की इच्छा से नहीं, पुत्र प्राप्ति के लिए नियमपूर्वक गर्भाधान संस्कार किया। फिर भी, न जाने मेरी या मेरी पत्नी की किस भूल से यह पुत्र दुःख का कारण, दुष्ट आचरण वाला और कुल के लिए शोक का कारण बन गया।’ ऋत्वाक की बात सुनकर महर्षि गर्ग ने विचार किया और ज्योतिषशास्त्र के अनुसार कारण बताया—‘हे ऋषि, न तो आप, न आपकी पत्नी, न ही आपके कुल की कोई गलती है। आपके पुत्र की दुष्टता का कारण केवल रेवती नक्षत्र का अशुभ काल है। आपके पुत्र का जन्म अशुभ समय में हुआ, इसी कारण आपको यह दुःख मिला है, और कोई कारण नहीं है।’ गर्ग ने उपाय भी बताया—‘इस दुःख का अंत करने के लिए, हे ब्राह्मण, आप संसार की कल्याणकारिणी माँ दुर्गा, अम्बिका की श्रद्धापूर्वक आराधना करें, वे सभी विपत्तियों का नाश करती हैं।’ गर्ग की बात सुनकर ऋत्वाक क्रोध में भर गए और उन्होंने रेवती को शाप दे दिया—‘रेवती आकाश से गिर जाए।’ उनके शाप देते ही पूषा नक्षत्र भी आकाश से गिर पड़ा, और वह कुमुद पर्वत पर जगमगाता हुआ सब लोकों की आँखों के सामने जा गिरा। इसी कारण उस स्थान का नाम रैवतक प्रसिद्ध हुआ और कुमुद पर्वत भी अत्यंत सुंदर बन गया। रेवती को शाप देने के बाद ऋषि ऋत्वाक ने गर्ग के निर्देशानुसार देवी अम्बिका की पूजा की और उन्हें सुख-समृद्धि प्राप्त हुई। स्कंद आगे कहते हैं—रेवती नक्षत्र की प्रभा से एक अनुपम सुंदर कन्या का जन्म हुआ, जो सौंदर्य में संसार में अद्वितीय थी, मानो दूसरी लक्ष्मी ही अवतरित हुई हों। उस कन्या को देख ऋषि ने हर्षपूर्वक उसका नाम रेवती रखा। इसके बाद, महर्षि प्रमुच ने उस कन्या रेवती का अपने ही आश्रम में, कुमुद पर्वत पर, अपनी पुत्री के समान धर्मपूर्वक पालन-पोषण किया। जब वह कन्या युवावस्था में सौंदर्य से संपन्न हुई, तब महर्षि ने सोचा कि इसके योग्य वर कौन हो सकता है। उन्होंने बहुत प्रयास किया, परंतु उपयुक्त पति नहीं मिला। तब वे अग्निकुंड में प्रवेश कर अग्निदेव की स्तुति करने लगे। अग्निदेव प्रसन्न होकर बोले—‘इस कन्या का पति धर्मपरायण, बलवान, पराक्रमी, वाग्मी और वाक्य में अजेय होगा। उसका नाम दुर्दम होगा, वह राजा होगा, और कन्या का पति बनेगा।’ यह सुनकर महर्षि अत्यंत प्रसन्न हुए। ईश्वर की इच्छा से उसी समय दुर्दम नामक एक राजा, जो बुद्धिमान और चतुर था, शिकार के बहाने महर्षि के आश्रम में आ पहुँचा। वह विक्रमशील का पुत्र था, कालिंदी की कोख से उत्पन्न, और प्रियव्रत वंश में उत्पन्न हुआ था। जब वह राजा आश्रम में पहुँचा और महर्षि को वहाँ नहीं पाया, तब उसने रेवती को प्रणाम कर स्नेहपूर्वक पूछा—‘हे शुभे, venerable ऋषि आश्रम में नहीं हैं। मैं उनके चरण देखना चाहता हूँ, कृपया सच-सच बताइए, वे कहाँ गए हैं?’ रेवती ने उत्तर दिया—‘हे राजन, महर्षि अग्निकुंड में गए हैं।’ यह सुनकर राजा तुरंत वहाँ से निकल गए। इस प्रकार, गायत्री की महिमा, ऋषि ऋत्वाक के जीवन की कठिनाई, रेवती के जन्म और उसके लिए योग्य वर की खोज की यह पवित्र कथा आगे बढ़ती है।