ರಾಜಸುಮಾರು ಧೈರ್ಯವಿದ್ದ ಸೂರಥನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಶತ್ರುಗಳು ಸೋಲಿಸಿದರು. ಅವನ ಸಚಿವರು ಮತ್ತು ಪರಿಷದ ಸದಸ್ಯರು ಅವನ ಭಂಡಾರದಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಧನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಸೂರಥನ ಸರ್ವಸ್ವವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಬಳಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಅವನ ರಾಜಧಾನಿಯಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದರು. ತನ್ನ ಕುದುರಿಯನ್ನು ಏರಿ, ಅವನು ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಬೇಟೆಗೆ ಹೊರಟನು; ಆ ನಿರ್ಜನ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇ ತಿರುಗಾಡುತ್ತ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ, ಸೂರಥನು ಶಾಂತಮಯವಾದ ಒಂದು ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಶಾಂತವಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಯ ಶಿಷ್ಯರು ಗುಂಪುಗಳಾಗಿ ಇದ್ದರು. ಸೂರಥನು ಆ ಮಹರ್ಷಿ ಸುಮೇಧಸ ಅವರ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಮಹಾನ್ ತೇಜಸ್ಸುಳ್ಳ ಆ ರಾಜನು ಕೆಲ ಕಾಲ ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸವನ್ನೂ ಮಾಡಿದನು. ಆ ಮಹರ್ಷಿ ದೂರದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವರಾಗಿದ್ದರು. ಒಂದು ದಿನ, ಸೂರಥನು ಮಹರ್ಷಿಯ ಪೂಜೆ ಮುಗಿದ ನಂತರ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಗೌರವದಿಂದ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಿದನು: “ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನನಗೆ ಸತ್ಯ ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ಮಗು ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಉದಯವಾಗುವ ದುಃಖ ನನಗೆ ಸದಾ ಕಾಡುತ್ತಿದೆ. ನಾನು ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಸೋಲಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೂ ಅವುಗಳ ಮೇಲಿನ ಆಸಕ್ತಿ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮೂಡುತ್ತಿದೆ. ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗಬೇಕು? ಹೇಗೆ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು? ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ—ವೈದಿಕಜ್ಞರಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ನೀವು ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿ.” ಮಹರ್ಷಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ರಾಜನೇ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನೂ ಪೂರೈಸುವ ದೇವಿಯ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಕೇಳು. ಈ ಮಹಾದೇವಿ ವಿಶ್ವವ್ಯಾಪ್ತಿಯಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ವಿಷ್ಣು, ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ಶಿವನಿಂದ ಅವಳು ಉದ್ಭವಿಸಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳು ಜೀವಿಗಳ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಆಕ್ರಮಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಮೋಹಕ್ಕಾಗಿ ಜೀವಿಗಳ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಅವಳು ಈ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಸದಾ ಪೋಷಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಪ್ರಳಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಶಿವನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಹಿಂಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ; ಈ ಮಹಾದೇವಿ—all ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಕೊಡುವ ಕಾಲರಾತ್ರಿ—ದುರತೀತಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳು ಕಾಲಿ—ವಿಶ್ವವಿನಾಶಿನಿ; ಅವಳು ಕಮಲಾ—ಕಮಲಗಳ ಆಧಾರಸ್ಥಳ; ಈ ಜಗತ್ತು ಅವಳಲ್ಲಿಯೇ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವಳಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲವೂ ಅವಳಲ್ಲಿಯೇ ಲೀನವಾಗುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ಪರಮಪರವಾದ ಪರಮಾತ್ಮಳು. ಆ ದೇವಿಯ ಅನುಗ್ರಹ ದೊರಕಿದವನೇ ಮೋಹವನ್ನು ಜಯಿಸಬಹುದು—ಇನ್ನಾರೂ ಅಲ್ಲ, ರಾಜನೇ.” ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು: “ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನೀವು ಹೇಳಿದ ಆ ದೇವಿಯಾರು? ಅವಳು ಹೇಗೆ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಮೋಹಗೊಳಿಸುತ್ತಾಳೆ? ಅವಳ ಉದ್ಭವ ಹೇಗೆ? ಅವಳ ಸ್ವರೂಪ ಮತ್ತು ಸ್ವಭಾವವೇನು? ದಯವಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿರಿ.” ಮಹರ್ಷಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ರಾಜನೇ, ಆ ದೇವಿಯ ನಿಜವಾದ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹೇಗೆ ಅವಳು ಉದ್ಭವಿಸಿದಳು, ಯಾರು ಅವಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು. ಆ ದೇವಿ ಸಮಸ್ತ ಜಗತ್ತನ್ನೂ ವ್ಯಾಪಿಸಿದ್ದಾಳೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಯೋಗೇಶ್ವರನಾದ ನಾರಾಯಣನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಜಗತ್ತನ್ನು ಹಿಂಪಡೆದು, ಪವಿತ್ರ ಶೇಷನ ಮೇಲೆ ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವದೇವನಾದ ಜನಾರ್ದನನು ಆಳನಿದ್ರೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಕಿವಿಗಳ ಮಲೆಯಿಂದ ಭಯಾನಕ ರೂಪದ ಮಾಧು ಮತ್ತು ಕೈಟಭ ಎಂಬ ದೈತ್ಯರು ಉದ್ಭವಿಸಿದರು. ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಭಯಂಕರ ದೈತ್ಯರು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಹೊರಟರು. ಕಮಲಜನನನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನು, ಮಾಧು ಮತ್ತು ಕೈಟಭರನ್ನು ನೋಡಿ, ಭಯದಿಂದ ತುಂಬಿ, “ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ? ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗಲಿ? ಹೇಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ಪಡೆಯಲಿ?” ಎಂದು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಗ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಯೋಚನೆ ಮೂಡಿತು—ಹರಿಯನ್ನು ನಿದ್ರೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸಿದ್ದ ಆ ಶಕ್ತಿಯೆ ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಿ ಎಂದು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಆ ದೇವಿಯನ್ನು ಶರಣಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು: “ಅಮ್ಮನೆ, ಲೋಕಪೋಷಕಿಯೆ, ಭಕ್ತರಿಗೆ ವರಪ್ರದಾಯಿನಿಯೆ, ಜಗತ್ತಿನ ಮಾಯೆಯೆ, ಮಹಾಮಾಯೆಯೆ, ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾಗಿರುವ ಶುಭಕರಿಯೆ, ಎಲ್ಲರೂ ನಿನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಒಳಪಟ್ಟವರು. ನೀನು ಕಾಲರಾತ್ರಿ, ಮಹಾರಾತ್ರಿ, ಮೋಹರಾತ್ರಿ—ಭಯಂಕರವಾದ ಸ್ತ್ರೀಶಕ್ತಿಯೆ; ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವ್ಯಾಪಿಸಿದವಳೂ, ಪರಮಾನಂದದ ಖಜಾನೆಯೂ ನೀನೇ. ಪೂಜ್ಯಳೂ, ಮಹಾಪೂಜಿತೆಯೂ, ಮಧುರವಾದ ಮಾಯೆಯೂ, ಭೂಮಿಯೇ ಆಗಿರುವವಳೂ ನೀನು. ಉನ್ನತ ಮತ್ತು ಅಧಮವಾದ ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ಪರಮವಾಗಿರುವವಳೂ ನೀನು. ಲಜ್ಜೆ, ಪೋಷಣೆ, ಸಹನಶಕ್ತಿ, ಕೀರ್ತಿ, ಸೌಂದರ್ಯ, ದಯೆಯ ರೂಪ, ಮನೋಹರಳೂ, ಲೋಕಪೂಜಿತೆಯೂ, ಜಾಗ್ರತ್ಕಾಲದ ಹಾಗೂ ಇತರ ಸ್ಥಿತಿಗಳ ರೂಪವೂ ನೀನು. ಪರಮೇಶ್ವರಿಯೂ, ಪರಮಾನಂದದ ಪ್ರಿಯಳೂ, ಏಕರೂಪಳೂ, ಆದರೆ ದ್ವೈತರೂಪಳೂ ನೀನು. ಮೂವರು ವೇದಗಳೂ, ಮೂರು ಪುರುಷಾರ್ಥಗಳೂ, ನಾಲ್ಕನೆಯ ಮತ್ತು ಅದರ ಸಾರವೂ ನೀನು; ಐದು ಭೂತಗಳ ಒಡೆಯಳೂ, ಆರನೆಯ ಮತ್ತು ಆರುಗಳ ಅಧಿಪತಿಯೂ ನೀನು. ಏಳು ದಿನಗಳ ದೇವಿಯೂ, ಏಳೇಳು ಆನಂದಗಳ ದಾತಿಯೂ, ಎಂಟು ವಸುಗಳ ದೇವಿಯೂ, ಒಂಬತ್ತು ಗ್ರಹಗಳ ಅಧಿಪತಿಯೂ ನೀನು. ಒಂಬತ್ತು ರಸ, ಕಲೆಯುಳ್ಳವಳೂ, ಒಂಬತ್ತು ಸಂಖ್ಯೆಯ ಒಡೆಯಳೂ, ಹತ್ತನೇಯದು—ದಶದಿಕಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಜಿತಳೂ, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ ರಾಮೆಯೂ ನೀನು. ಹನ್ನೊಂದರ ರೂಪಳೂ, ಹನ್ನೊಂದು ರುದ್ರರಿಂದ ಪೂಜಿತಳೂ, ಹನ್ನೊಂದನೇ ತಿಥಿಯಲ್ಲಿ ಸಂತುಷ್ಟಳೂ, ಹನ್ನೊಂದು ಗಣಗಳ ನಾಯಕಿಯೂ ನೀನು. ಹನ್ನೆರಡು ಭುಜಗಳಿರುವವಳೂ, ಹನ್ನೆರಡು ಸೂರ್ಯರ ಮೂಲವೂ, ಹದಿಮೂರು ರೂಪಗಳ ದೇವಿಯೂ, ಹದಿಮೂರು ಗಣಗಳ ಪ್ರಿಯಳೂ ನೀನು. ಹದಿನಾಲ್ಕು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ವರಪ್ರದೆಯೂ, ಹದಿನಾಲ್ಕು ಮನುಗಳ ತಾಯಿಯೂ ನೀನು. ಹದಿನೈದನೇ ತಿಥಿಯಾದ ಅಮಾವಾಸ್ಯೆಯೂ, ಹದಿನಾರು ಭುಜಗಳಿರುವ ಚಂದ್ರಕಲೆಯ ರೂಪಳೂ ನೀನು. ನಿನ್ನ ದಿವ್ಯಶರೀರವು ಹದಿನಾರು ಚಂದ್ರಕಲೆಯ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ದೇವತೆಯರ ದೇವಿಯೆ, ಗುಣಾತೀತಳೂ, ತಮೋಗುಣದ ಮೂಲವೂ ನೀನು. ನಿನ್ನಿಂದಲೇ ಲಕ್ಷ್ಮೀಪತಿಯೂ ದೇವದೇವನೂ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು; ಆ ಭಯಂಕರ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಮಾಧು ಮತ್ತು ಕೈಟಭ ದೈತ್ಯರೂ ಕೂಡ. ಆ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ದೇವದೇವನನ್ನು ಜಾಗೃತಗೊಳಿಸು ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು.” ಮಹರ್ಷಿಯು ಹೇಳಿದರು: “ಇಂತಿದ್ದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಈ ರೀತಿ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ತಮಸಿ ದೇವಿಯು, ಶ್ರೀಹರಿಯ ಪ್ರಿಯಳಾಗಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಯಿತು...