ಅವರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದವರು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣಾಕಾರರು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟ ಮೇಲೆ, ರಾಜನು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಇಂದು ತಿನ್ನಲಿ; ನಾನು ಮಾತ್ರ ಈ ಮಹಾ ಹಣ್ಣನ್ನು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಉತ್ತರೆಯ ಪುತ್ರನು ಆ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಕೊಟ್ಟು, ಪಾಕವಾದ ಹಣ್ಣನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಅದನ್ನು ಸ್ವತಃ ಒಡೆದನು. ರಾಜನು ಹಣ್ಣನ್ನು ಒಡೆದಾಗ, ಅದರೊಳಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಹುಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು—ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣು, ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದದು—ಅದನ್ನು ರಾಜನೇ ನೋಡಿದನು. ಇದನ್ನು ಕಂಡು, ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು: "ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಇಂದು ವಿಷದ ಭಯ ನನಗೆ ಇಲ್ಲ." "ನಾನು ಆ ಶಾಪವನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸುತ್ತೇನೆ—ಈ ಹುಳು ನನಗೆ ಕಡಿದರೂ ಪರವಾಗಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ರಾಜನು ಆ ಹುಳನ್ನು ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು. ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸಿದಾಗ, ಆ ಹುಳು ರಾಜನ ಗಂಟಲನ್ನು ಪತ್ತೆ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿತು; ಆಗ ಅದು ಭಯಾನಕ, ಮರಣರೂಪಿಯಾದ ತಕ್ಷಕನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿತವಾಯಿತು. ಆ ಸರ್ಪವು ರಾಜನನ್ನು ತನ್ನ ಪಿಡುಗಿನಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಕಡಿದಿತು; ಮಂತ್ರಿಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದರು, ದುಃಖದಿಂದ ಅಳಲು ತೊಡಗಿದರು. ಆ ಭಯಾನಕ ಸರ್ಪವನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಭಯದಿಂದ ಓಡಿದರು; ರಕ್ಷಣಾಕಾರರು ಕೂಗಿ, ದೊಡ್ಡ ಗಲಾಟೆಂಟಾಯಿತು. ಸರ್ಪದ ಪಿಡುಗಿನಲ್ಲಿ ಸೆರೆಯಾಗಿದ್ದ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಏನೂ ಮಾತಾಡದೆ, ಚಲಿಸಲೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ ಬಿದ್ದನು. ತಕ್ಷಕನ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಭಯಾನಕ ಅಗ್ನಿಶಿಖೆ ಹೊರಬಂದು, ರಾಜನನ್ನು ಸುಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅವನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡಿತು. ತಕ್ಷಣವೇ ತಕ್ಷಕನು ರಾಜನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿದನು; ಜನರು ಅವನನ್ನು ಜಗತ್ತನ್ನೇ ಸುಟ್ಟಹಾಗೆ ಕಾಣಿದರು. ರಾಜನು ಜೀವವಿಲ್ಲದೆ ಬಿದ್ದುಹೋದನು, ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟ ಮರದಂತೆ; ಜನರೆಲ್ಲರು ರಾಜನನ್ನು ಮೃತನಾಗಿ ಕಂಡು, ಅಳಲು ತೊಡಗಿದರು. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ರಾಜನು ಪ್ರಾಣವಿಲ್ಲದೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಬಾಲಕ ಪುತ್ರನನ್ನು ಕಂಡು, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಅವನ ಪರಲೋಕಯಾತ್ರೆಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಗಂಗೆಯ ತಟದಲ್ಲಿ, ಅಗರುವುಡಿನಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದ ಚಿತೆಯಲ್ಲಿ ರಾಜನ ದೇಹವನ್ನು ಇಟ್ಟು, ಅದು ಭಸ್ಮವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿ ಮೃತನಾದ ರಾಜನಿಗೆ, ಪುರೋಹಿತರು ವೇದಮಂತ್ರಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಅಂತ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನವಾಗಿ ಹಸುಗಳು, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಚಿನ್ನ, ಬಹುಪಾಲು ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಶುಭಮuhur್ತದಲ್ಲಿ, ಜನರ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದ ಆ ಬಾಲಕನನ್ನು ಮಂತ್ರಿಗಳು ಸುಂದರ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿರಿಸಿದರು. ನಗರಸ್ಥರು, ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳೆಲ್ಲಾ ರಾಜಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಆ ಬಾಲಕನನ್ನು ಜನಮೇಜಯನೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಅವನ ಪಾಲಕಿಯವರು ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ರಾಜಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಿದರು; ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಅವನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ಮಹಾ ಬುದ್ಧಿವಂತನಾಗಿ ರೂಪುಗೊಂಡನು. ಹನ್ನೆರಡನೇ ವಯಸ್ಸಿಗೆ ಬಂದಾಗ, ಕುಲಪುರೋಹಿತನು ಅವನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ನೀಡಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಅದನ್ನು ಯಥೋಚಿತವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಕೃಪಾಚಾರ್ಯನು ಅವನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾದ, ಸುಸಿದ್ಧವಾದ ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ಕಲಿಸಿದನು; ಹೇಗೆ ದ್ರೋಣನು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ, ಭಾರ್ಗವನು ಕರ್ಣನಿಗೆ ಕಲಿಸಿದನೋ ಹಗೆಯೇ. ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಜಯಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯನಾಗಿದ್ದನು; ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನಾಗಿ, ಪರಮತತ್ತ್ವವನ್ನು ತಿಳಿದವನಾದನು. ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ, ಸತ್ಯವಂತಿಕೆ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ—ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾಗಿ, ಧರ್ಮಪಾತ್ರನಾದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಂತೆ, ಅವನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಧರ್ಮಪಾಲನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕಾಶಿರಾಜನಾದ ಸುವರ್ಣವರ್ಮನು ತನ್ನ ಸುಂದರವಾದ, ಕಿರಣದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾದ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಪರಿಕ್ಷಿತನ ಮಗನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಜನಮೇಜಯನು ಆ ಕಾಶಿರಾಜನ ಕಮಲನೇತ್ರೆಯ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಪಡಿದು ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು; ಹಿಂದಿನ ರಾಜರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯರನ್ನು ಪಡೆದಾಗ ಹೇಗೆ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರೋ ಹಾಗೆಯೇ. ವಿಚಿತ್ರವೀರ್ಯನು ಸುಭದ್ರೆಯಲ್ಲಿ, ಅರ್ಜುನನು ಅವಳಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹರ್ಷಪಟ್ಟನೋ, ಹಾಗೆ ರಾಜನು ಆ ಕಾಶೀಪುತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತ, ಅರಣ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಪತ್ನಿಯು ಶಚಿಯಂತೆ ಕಮಲದಲೆಗಳಂತಿರುವ ಕಣ್ಣುಗಳವಳಾಗಿದ್ದಳು; ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದಾಗ رعಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಜೆಗಳು ಬಹಳ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಸುಖದಲ್ಲಿ ಪಾಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ಮಂತ್ರಿಗಳು ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿದ್ದರು, ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಆಗಲೇ, ಉತ್ತಂಕ ಎಂಬ ಋಷಿಯು ಅಲ್ಲಿ ಬಂದುದನು. ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ತನ್ನ ಶತ್ರುತ್ವಕ್ಕೆ ಪ್ರತೀಕಾರ ಮಾಡುವವನಾರಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬ ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ, ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ರಾಜನು ಪರಿಕ್ಷಿತನ ಮಗನೆಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಹೇಳಿದನು: "ರಾಜೋತ್ತಮನೆ, ನೀನು ಯಾವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಯಾವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡಬೇಕು, ಮಾಡಬಾರದು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯದೆ ಇದ್ದೀಯೆ." "ಇಂದು ನೀನು ಮಾಡಬಾರದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ಮಾಡಬೇಕಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ನೀನು ಕ್ರೋಧವನ್ನೂ, ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನೂ ವಹಿಸದೆ ಇರುವಾಗ ನಾನು ನಿನಗೆ ಏಕೆ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು?" ಎಂದು ಉತ್ತಂಕನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಜನಮೇಜಯನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನನಗೆ ಯಾವ ಶತ್ರುತ್ವವಿದೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯದು; ನಾನು ಯಾವುದನ್ನೂ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ಮಾಡಿಲ್ಲ; ಭಗವಂತನೇ, ಯಾವ ಶತ್ರುತ್ವವಿದೆ ಅಥವಾ ಕಾರಣವಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಹೇಳು." ಉತ್ತಂಕನು ಹೇಳಿದನು: "ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ದುಷ್ಟನಾದ ತಕ್ಷಕನು ಕೊಂದನು. ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ಕರೆದು, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ವಿನಾಶದ ವಿಷಯವನ್ನು ಅವರಿಂದ ಕೇಳು." ಮಂತ್ರಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: "ಅವನನ್ನು ಸರ್ಪವು ಕಡಿದು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಶಾಪದಿಂದ ಅವನು ಮೃತನಾದನು." ಜನಮೇಜಯನು ಕೇಳಿದನು: "ಮುನಿಯ ಶಾಪವೇ ರಾಜನಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ತಕ್ಷಕನ ತಪ್ಪೇನು ಎಂದು ನನಗೆ ವಿವರಿಸು." ಉತ್ತಂಕನು ಹೇಳಿದನು: "ತಕ್ಷಕನು ಕಾಶ್ಯಪನಿಗೆ ಲಂಚ ನೀಡಿ ಅವನನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿದನು; ಆದ್ದರಿಂದ ತಕ್ಷಕನು ನಿನ್ನ ಶತ್ರುವಾಗಿದ್ದಾನೋ ಅಥವಾ ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಹತ್ಯೆಗಾರನಾಗಿದ್ದಾನೋ, ರಾಜನೇ, ನೀನು ತೀರ್ಮಾನಿಸು." "ರಾಜನೇ, ಹಿಂದೆ ರುರುವಿನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಸರ್ಪವು ಕಡಿದು, ಅವಳು ಮೃತಳಾದಳು; ಆದರೆ ಋಷಿಯು ಅವಳನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ, ಅವನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಜೀವಂತಳನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಆಗ ರುರು ಭಯಾನಕ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದನು: 'ನಾನು ಯಾವ ಸರ್ಪವನ್ನಾದರೂ ನೋಡಿದರೆ, ಅದನ್ನು ಆಯುಧದಿಂದ ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ.