ധർമ്മം നഷ്ടപ്പെടുമോ എന്ന ഭയത്തിൽ ജരത്കാരു ചിന്തിച്ചു: “ഞാൻ അദ്ദേഹത്തെ ഉണർത്തിയില്ലെങ്കിൽ സന്ധ്യാവന്ദനത്തിന് വേണ്ടിയുള്ള സമയവും പാഴായിരിക്കും.” ധർമ്മം നശിപ്പിക്കുന്നതിനേക്കാൾ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെടുന്നത് നല്ലതാണെന്നും, ധർമ്മം നശിച്ചാൽ മനുഷ്യർ വീണ്ടും നരകത്തിലേക്ക് പോകും, മരണവും നിർഭാഗ്യവും ഉറപ്പാണെന്നും അവൾ മനസ്സിൽ ആലോചിച്ചു. ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ച യുവതി, ആ സന്ധ്യാസമയത്തിൽ മഹർഷിയെ ഉണർത്തി: “സന്ധ്യാകാലം എത്തിയിരിക്കുന്നു, ഉണരുക, ഉണരുക, ധർമ്മവാനേ!” ജരത്കാരു ഉണർന്ന്, കോപത്തോടെ അവളോടു പറഞ്ഞു: “ഞാൻ പോകുന്നു; നീ എന്റെ ഉറക്കം തടഞ്ഞതുകൊണ്ട്, നീ നിന്റെ സഹോദരന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോകുക.” ഭയത്തോടെ അവൾ നടുങ്ങി, മഹർഷി പറഞ്ഞതുപോലെ ചോദിച്ചു: “അനന്തതേജസ്സുള്ളവനേ, എന്റെ സഹോദരൻ എന്നെ നൽകിയ ലക്ഷ്യം എങ്ങനെ പൂർത്തിയാക്കും?” മഹർഷി ശാന്തമായി ജരത്കാരുവിനോട് പറഞ്ഞു: “അങ്ങനെ തന്നെയാകട്ടെ.” അതോടെ, മഹർഷി അവളെ ഉപേക്ഷിച്ചു; അവൾ വാസുകിയുടെ ഭവനത്തിലേക്ക് പോയി. സഹോദരൻ അവളോട് എന്ത് സംഭവിച്ചു എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ, അവൾ ഭർത്താവിന്റെ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞുവിളിച്ചു: “അദ്ദേഹം ‘അങ്ങനെ തന്നെയാകട്ടെ’ എന്ന് പറഞ്ഞ് എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു; ആ മഹർഷി പോയി.” ഇത് കേട്ട വാസുകി ചിന്തിച്ചു: “മഹർഷി സത്യവാനാണ്.” അവളുടെ വാക്കുകളിൽ വിശ്വാസം വച്ച്, തന്റെ സഹോദരിയെ വാസുകി സംരക്ഷിച്ചു. കുറച്ചു കാലത്തിന് ശേഷം, കുരുവിൽ മികച്ചവനേ, ആ മഹർഷിക്കും യുവതിക്കും ഒരു മകൻ ജനിച്ചു; ആ മകൻ ആസ്തിക എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തനായി. അവൻ, രാജാവേ, തന്റെ മാതാവിന്റെ വംശം സംരക്ഷിക്കാൻ, ആ മഹർഷി, ശുദ്ധാത്മാവായ ജരത്കാരുവിന്റെ മകൻ, നിങ്ങളുടെ യാഗം രക്ഷിച്ചു. ഭാഗ്യമായ പ്രവർത്തനം നിർവഹിച്ചു, രാജാവേ; wanderer വംശത്തിൽ ജനിച്ച മഹർഷിയെ, വാസുകിയുടെ സഹോദരിയുടെ മകനായി, നീ ആദരിച്ചു. നിനക്ക് സുഖം ഉണ്ടാകട്ടെ, ബലശാലിയേ; നീ ഭാരതരുടെ കഥ മുഴുവൻ കേട്ടു, ധാരാളം ദാനങ്ങൾ നൽകി, മഹർഷിമാരെ ആദരിച്ചു. ധർമ്മപരമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പലതും ചെയ്തിട്ടും, പിതാവ് സ്വർഗ്ഗം നേടുകയോ, വംശം മുഴുവൻ ശുദ്ധമാകുകയോ ചെയ്തില്ല, രാജാവേ. രാജാവേ, ഭക്തിയോടെ ദേവിയുടെ വലിയ ക്ഷേത്രം സ്ഥാപിക്കണം; അങ്ങനെ, ജനമേജയേ, എല്ലാ വിജയവും നിനക്കുണ്ടാകും. ശിവയെ പരമഭക്തിയോടെ പൂജിച്ചാൽ, അവൾ എല്ലാത്തരം സിദ്ധികളും നൽകും, വംശം വളരാൻ സഹായിക്കും, രാജ്യം സ്ഥിരതയോടെ നിലനിൽക്കും. രാജാവേ, ദേവി-യാഗം യഥാവിധി പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ശ്രീവദ്ഭാഗവതം എന്ന പരമപുരാണം കേൾക്കണം. ലോകമോചനത്തിന് കാരണം, ദൈവികവും, പല രസങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുമായ ഈ കഥ ഞാൻ നിനക്ക് കേൾപ്പിക്കും. ഭൂമിയിൽ ഇതിലും ശ്രവണയോഗ്യമായ മറ്റൊരു പുരാണമില്ല, രാജാവേ; ദേവിയുടെ പാദാരവിന്ദങ്ങൾക്കു പുറമേ മറ്റൊരു പൂജയുമില്ല. ദേവി സ്നേഹത്തോടെ ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കുന്നവർ ഭാഗ്യശാലികളും ജ്ഞാനികളുമാണ്, രാജാവേ. മഹാമായയായ, സദാ കരുണയുള്ള മാതാവിനെ എപ്പോഴും പൂജിക്കാത്തവർ, ഭാരതാ, ഈ ലോകത്തിൽ വലിയ ദുഃഖങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നു. ബ്രഹ്മാദി ദേവതകൾ എല്ലാവരും അവളെ പൂജിക്കാൻ എപ്പോഴും ശ്രമിക്കുന്നു; പിന്നെ ആരാണ് അവളെ സേവിക്കാത്തത്? ദേവി വിഷ്ണുവിനോട് പറഞ്ഞ ഈ കഥ, യഥാവിധി പ്രതിദിനം കേൾക്കുന്നവർ, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നേടും. രാജാവേ, ഈ കഥ കേൾക്കുമ്പോൾ മനസ്സിൽ ശാന്തി ജനിക്കും; ഈ പുരാണം കേൾക്കുമ്പോൾ പിതാക്കൾക്ക് അക്ഷയസ്വർഗ്ഗം ലഭിക്കും. ജനമേജയൻ ചോദിച്ചു: “പ്രഭോ, നീ പറഞ്ഞ ആ മഹാ-യാഗം അമ്പാ എന്നതിനെ കുറിച്ച്—അവളാരാണ്, എങ്ങനെ ഉദിച്ചു, എവിടെ, എന്ത് കാരണത്താൽ, എന്ത് ഗുണങ്ങൾക്കൊടുവിലാണ്?” “അവളുടെ യാഗം എങ്ങിനെയാണ്, അതിന്റെ യഥാർത്ഥ രൂപം എന്താണ്? യഥാവിധി നിർവഹണം എങ്ങനെ, ദയാസാഗരമേ, എല്ലാം പറയുക.” “പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഉത്ഭവവും, നീ മുഴുവനായി അറിഞ്ഞതുപോലെ, വിശദമായി വിവരിക്കുക, ദ്വിജന്മാരിൽ മികച്ചവനേ.” “ബ്രഹ്മാ, വിഷ്ണു, രുദ്ര—ഗുണങ്ങളുള്ളവരും സൃഷ്ടി, സ്ഥിതി, സംഹാരം ചെയ്യുന്നവരും—അവരെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്.” “അവൻമാർ സ്വതന്ത്രരാണോ, പരാശര വംശജനായവനേ? അല്ലെങ്കിൽ മറ്റൊരാളിൽ ആശ്രിതരാണോ? ഞാൻ ഇപ്പോൾ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” “അവൻമാർ മരണത്തിനും വിധിയ്ക്കും വിധേയരാണോ, അതോ സത്ത-ചിത്ത-ആനന്ദസ്വരൂപികളാണോ? പഞ്ചഭൂതങ്ങളുമായി ബന്ധമുള്ളവരാണോ, അല്ലെങ്കിൽ ത്രിവിധ ദുഃഖങ്ങൾ ബാധിക്കാത്തവരാണോ?” “അവൻമാർ ദേവതകളുടെ ശക്തിമാനായ അധിപന്മാർ കാലത്തിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിൽ ആണോ, അല്ലെങ്കിൽ അതിൽ നിന്ന് സ്വതന്ത്രരാണോ? എങ്ങനെ ഉദിച്ചു, എന്ത് കാരണത്താൽ? ഇതാണ് എന്റെ സംശയം.” “അവൻമാർ സന്തോഷം, ദു:ഖം, ഉറക്കം, ആലസ്യം എന്നിവയിൽ ചേർന്നവരാണോ? അവരുടെ ശരീരം ഏഴു ഘടകങ്ങളാൽ ഉണ്ടാക്കിയതാണോ, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റേതെങ്കിലും ആണോ, മഹർഷിയേ?” “അവൻമാർ എന്ത് വസ്തുക്കളാൽ രൂപപ്പെട്ടവരാണ്, എന്ത് ഗുണങ്ങളാണ്, എന്ത് ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ? അവരുടെ ഭോഗം എന്താണ്, ആയുസ്സിന്റെ അളവ് എത്രയാണ്?” “അവൻമാർ എവിടെയാണ് താമസിക്കുന്നത്, അവരുടെ ശക്തികൾ എന്തൊക്കെയാണ്? ഈ കഥ നീ വിശദമായി പറയണം, ബ്രാഹ്മണനേ.” വ്യാസൻ പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, നീ ചോദിച്ച ഈ ചോദ്യം—ബ്രഹ്മാദിമാർ എങ്ങനെ ഉദിച്ചു, എന്ത് കാരണത്താൽ—കഠിനമായതാണ്, ജ്ഞാനിയേ.” “ഇതേ ചോദ്യം ഞാൻ ഒരിക്കൽ നാരദമഹർഷിയോട് ചോദിച്ചിരുന്നു; അത്ഭുതം കൊണ്ടു അദ്ദേഹം എഴുന്നേറ്റു മറുപടി പറഞ്ഞു—ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ, രാജാവേ.” “ഒരു സമയത്ത്, ഞാൻ ഗംഗയുടെ തീരത്ത്, സമാധാനപരമായ മഹർഷിയായ നാരദനെ, എല്ലാ വേദങ്ങൾക്കും പണ്ഡിതനുമായ, കണ്ടു.” “അവനെ കണ്ടപ്പോൾ, ഞാൻ സന്തോഷം കൊണ്ട് അവന്റെ പാദങ്ങളിൽ വീണു; അവന്റെ കല്പന അനുസരിച്ച്, ഉത്തമാസനത്തിൽ സമീപം ഇരുന്നു.” “ശുഭവാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം, ജഹ്നവിയുടെ സുന്ദരമായ, ശാന്തമായ തീരത്ത്, ബ്രഹ്മയുടെ പുത്രനുമായ നാരദനെ ഞാൻ ചോദിച്ചു:” “മഹർഷിയേ, ഈ വിശാലമായ പ്രപഞ്ചത്തിൽ, പരമസ്രഷ്ടാവെന്ന് ആരാണ് പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടത്? ദയവായി വിശദമായി പറയുക.” “മഹർഷിമാരിൽ മികച്ചവനേ, ഈ പ്രപഞ്ചം എങ്ങിനെയാണ് ഉദിച്ചത്? അതു നാശവാനോ, ശാശ്വതമാണോ? ദ്വിജന്മാരിൽ പ്രഥമനായവനേ, ദയവായി വിശദീകരിക്കുക.