ദേവതകൾ ഭയത്തിലും അത്ഭുതത്തിലും വിറങ്ങലിച്ച് നിന്നു. “ദൈവമേ, എന്താണ് സംഭവിച്ചത്? ഇതൊക്കെ അത്യന്തം അത്ഭുതകരവും അന്യായവുമാണ്! സകലദേവതകളുടെയും ഇതൊരു മഹാപ്രളയമാണ്, അനന്തനായ ദേവാദിദേവാ!” അവർ കരഞ്ഞു. “ദൈവമേ, ഏതു മായയാൽ ആണ് ഇന്ന് നിങ്ങളുടെ തല നഷ്ടമായത്? നിങ്ങൾ എപ്പോഴും അക്ഷതനും, അഖണ്ഡനും, അദാഹ്യനുമല്ലേ?” “നിങ്ങൾക്ക് ഈ അവസ്ഥയിൽ ദേവതകൾ നശിച്ചുപോകും. നമ്മൾ നിങ്ങളോടുള്ള സ്നേഹത്തെന്താണ്? നമ്മൾ കരയുന്നത് സ്വാർത്ഥതക്കായല്ലേ?” ദേവതകൾ ചോദിച്ചു. “ഈ പ്രതിബന്ധം അസുരന്മാരോ, യക്ഷന്മാരോ, രാക്ഷസന്മാരോ സൃഷ്ടിച്ചതല്ല; ദേവതകൾ തന്നെയാണ് ഇതിന് കാരണമായത്. ലക്ഷ്മീപതിയായ ദൈവമേ, ഇതിന്റെ കുറ്റം ആരുടേതാണ്?” “ദേവതകൾക്ക് എന്ത് ചെയ്യാനാവും, എവിടേക്ക് പോകാനാവും? ദേവാദിദേവാ, ഭ്രമിച്ചിരിക്കുന്ന ദേവതകൾക്ക് ഇനി ആശ്രയം ഇല്ല.” അവർ പറഞ്ഞു. “ഇത് സാത്വികമോ, രാജസികമോ, താമസികമോ ആയ മായയല്ല; ഈ മായയാൽ തന്നെയാണ്, ലോകഗുരുവായ ദൈവമേ, ഇന്ന് നിങ്ങളുടെ തല വേർപെട്ടത്.” അപ്പോൾ ശിവനെ മുൻനിരയിൽ നിർത്തി ദേവതകൾ കരയുന്നതു കണ്ടപ്പോൾ, വേദജ്ഞനായ ബൃഹസ്പതി അവരെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു: “ധന്യരേ, ഈ കരച്ചിലും വിലാപവും എന്തിന്? നമ്മുടെ ബോധ്യത്തിനുള്ളിൽ ഏതെങ്കിലും മാർഗം കണ്ടെത്തണം.” “ദേവാദിദേവാ, വിധിയും പുരുഷാർഥവും സമാനമാണു; ഫലം എപ്പോഴും വിധിയാൽ വരുന്നതുകൊണ്ട് മാർഗം സ്വീകരിക്കണം.” അപ്പോൾ ഇന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു: “വിധിയെയാണ് ഞാൻ പരമോന്നതം എന്ന് കരുതുന്നു; പുരുഷാർഥം ധിക്കാരം, അതിന് യാതൊരു ഫലവുമില്ല. ദേവതകളുടെ മുന്നിലായിട്ടും വിഷ്ണുവിന്റെ തല വേർപെട്ടല്ലോ!” ബ്രഹ്മാവു പറഞ്ഞു: “കാലം കൊണ്ടുവരുന്നതെല്ലാം അനുഭവിക്കേണ്ടതുതന്നെയാണ്, അതു നല്ലതായാലും ചീത്തയായാലും; വിധിയെ അതിക്രമിക്കാൻ ആരാകും?” “ശരീരമുള്ളവൻ ആനന്ദവും ദുഃഖവും അനുഭവിക്കേണ്ടതാണെന്നതിൽ സംശയമില്ല. അതുപോലെ, കാലത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ ശിവൻ എന്റെ തല വേർപെടുത്തിയതുപോലെ, മഹാദേവന്റെ ശാപത്തിൽ ലിംഗം വീണതുപോലെ, ഇന്നിവിടെ ഹരിയുടെ തല ഉപ്പുമുട്ടിൽ വീണിരിക്കുന്നു.” “ആയിരം തവണ വിഭജിക്കപ്പെട്ടതും, ശചീപതിയുടെ ദു:ഖവും, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് വീണതും, പദ്മസരസ്സായ മനസാകായിലേക്കുള്ള വാസവും—ഇവയൊക്കെയും സംഭവിച്ചു.” “ഇവരാണ് കഷ്ടം അനുഭവിക്കുന്നവർ—ഇവിടെ ആരാണ് ദു:ഖം അനുഭവിക്കാത്തത്? അതുകൊണ്ട്, ധന്യരേ, ദു:ഖം ഉപേക്ഷിക്കട്ടെ.” “മഹാമായയെ, ശാശ്വതമായ ജ്ഞാനദേവിയെ, പരമമായ, ഗുണരഹിതമായ പ്രകൃതിയെ ധ്യാനിക്കട്ടെ; അവൾ നമ്മുടെ ഉദ്ദേശം പൂർത്തിയാക്കും.” “അവൾ ബ്രഹ്മജ്ഞാനമാണ്, വിശ്വത്തിന്റെ ആധാരമാണ്, സകലഭൂതങ്ങളുടെ മാതാവാണ്; അവളാൽ ഈ ലോകം മുഴുവനും, ചലനസ്ഥിരങ്ങളായ മൂന്നു ലോകങ്ങളും, വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ ദേവതകളോട് പറഞ്ഞു, സ്രഷ്ടാവ് തന്റെ മുമ്പിൽ ശരീരധാരികളായി നില്ക്കുന്ന വേദങ്ങളെ ദേവതകളുടെ ഉദ്ദേശം പൂർത്തിയാക്കാൻ ഉപദേശിച്ചു. ബ്രഹ്മാവു പറഞ്ഞു: “പരമമായ ദേവിയെ, ശാശ്വത ബ്രഹ്മജ്ഞാനമായ, ഗുഹ്യാംഗങ്ങളുള്ള മഹാമായയെ, സകലലക്ഷ്യങ്ങൾക്കും കാരണിയായവളെ സ്തുതിക്കട്ടെ.” ബ്രഹ്മാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, അത്യന്തം മനോഹരമായ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളുമുള്ള വേദങ്ങൾ ആ മഹാമായയെ, ജ്ഞാനത്തിലൂടെ അറിയപ്പെടുന്ന, ലോകത്തെ നിലനിർത്തുന്ന ദേവിയെ സ്തുതിച്ചു. വേദങ്ങൾ പറഞ്ഞു: “നമസ്കാരം മഹാമായയേ, മംഗളപ്രദയേ, സൃഷ്ടികർത്താവേ; ഗുണരഹിതയേ, സകലഭൂതാധിപതിയേ, മാതാവേ, ശംകറന്റെ ഇച്ഛയെ പൂരിപ്പിക്കുന്നവളേ!” “നീ സകലഭൂതങ്ങളുടെ ഭൂമിയാണ്, ജീവികളുടെ പ്രാണനാണ്; നീ ബുദ്ധിയാണ്, ഐശ്വര്യമാണ്, സൗന്ദര്യമാണ്, ക്ഷമയാണ്, ശാന്തിയാണ്, വിശ്വാസമാണ്, ജ്ഞാനമാണ്, ധൈര്യമാണ്, സ്മരണയാണ്.” “നീ ഉദ്ഗീതത്തിലെ അർദ്ധമാത്രയാണ്, ഗായത്രിയാണ്, സകലമന്ത്രങ്ങളുമാണ്; ജയമാണ്, വിജയം, ആധാരമാണ്, ലജ്ജയാണ്, കീർത്തിയാണ്, ആകാംക്ഷയാണ്, കരുണയാണ്.” “മാതാവേ, മൂലോകങ്ങളുടെ ക്രമീകരണത്തിൽ നിപുണയായവളേ, കരുണാസാരമായവളേ, സകലഭൂതങ്ങളുടെ മാതാവേ, ജ്ഞാനസ്വരൂപിണിയേ, മംഗളപ്രദയേ, ലോകങ്ങൾക്ക് ഹിതമായവളേ, വാച്സീഡിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവളേ, ഭയത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നവളേ, നിന്നെ ഞങ്ങൾ സ്തുതിക്കുന്നു.” “ബ്രഹ്മാവും, ഹരനും, ശൗരിയും, ആയിരം കണ്ണുള്ളവനും, വാഗ്ദേവതയും, അഗ്നിയും, സൂര്യനും, ലോകങ്ങളുടെ അധിപന്മാരും—ഇവരൊക്കെ നിന്നാൽ നിലനിൽക്കുന്നു; അതുകൊണ്ട് ഇവർ പ്രധാനമല്ല, നീയാണ് ചലനസ്ഥിരങ്ങളായ സകലത്തിന്റെയും മാതാവ്.” “മാതാവേ, നീ ലോകങ്ങളെ സൃഷ്ടിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുമ്പോൾ, വിഷ്ണുവിനെയും രുദ്രനെയും മുന്നിൽ നിർത്തി ദേവതകളെ സൃഷ്ടിക്കുന്നു; അവരിലൂടെ സൃഷ്ടി, നിലനിൽപ്പ്, സംഹാരം നടത്തുന്നു; നീ ഒന്നായിട്ടും, ദേവിയേ, ലോകബന്ധനത്തിന്റെ ഒരു കണിക പോലും നിന്നിൽ ഇല്ല.” “സകലലോകങ്ങളിലും, ആരാണ് നിന്റെ രൂപം അറിയുവാൻ യോഗ്യൻ? ആരാണ് നിന്റെ നാമങ്ങളുടെ എണ്ണം പറയാൻ യോഗ്യൻ? ഒരുവൻ ഒരു ചെറുഭാഗം പോലും പിടികൂടാനാവാതെ പോകുമ്പോൾ, സമുദ്രത്തെ മനസ്സിൽ അളക്കാൻ കഴിയുമോ?” “ദേവതകളിൽ പോലും, ധന്യയേ, ഒരുത്തനും നിന്റെ അനന്തശക്തികളെ അറിയുന്നില്ല; നീയേ ലോകത്തിന്റെ മാതാവ്. നീ ഒന്നായിട്ടും ഈ മഹാമായാലോകം എങ്ങനെ സൃഷ്ടിക്കുന്നു? ഇതിന് പ്രാമാണ്യം വേദവാക്യങ്ങളിലാണ്.” “നിനക്ക് ആഗ്രഹം ഇല്ലെങ്കിലും, നീ ലോകങ്ങളുടെ കാരണമാണ്—ധന്യയേ, നിന്റെ നടത്തം അത്ഭുതകരമാണ്, ഞങ്ങളുടെ മനസ്സുകൾ ചലിക്കുന്നില്ല. നിന്റെ ഗുണങ്ങളും ശക്തികളും, വേദങ്ങൾക്കും അതീതമായവയാണ്, അവയെ എങ്ങനെ വിവരണം ചെയ്യാം? നിന്റെ പരമസ്വഭാവം നീയുതാനും അറിയുന്നില്ല.” “മാതാവേ, മധുസൂദനന്റെ കിരീടത്തിൽ നിന്ന് വീഴ്ച നിനക്ക് അറിയാമോ? അല്ലെങ്കിൽ അറിയുമ്പോഴും, മധുസൂദനന്റെ ശക്തിയെ പരീക്ഷിക്കാനാണോ നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്? അല്ലെങ്കിൽ, ഹരിക്കുണ്ടായ ഈ ദു:ഖത്തിന്റെ ശക്തി വളരെ വലുതാണോ?” “ദേവസഭയോട് നിന്റെ ഈ ഉദാസീനത വളരെ കടുത്തതല്ലേ? ഹരിയുടെ തല നശിച്ചിരിക്കുന്നു എന്നത് ഞങ്ങൾക്കു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. ജന്മരഹിതമായവളായ നീ ജന്മസൂത്രം വെട്ടുന്നതിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവളാണെങ്കിലും, ഇതൊരു മഹാദു:ഖമാണ്.” “ദേവതകളിൽ പറ്റിയ പിഴവോ, അല്ലെങ്കിൽ വിഷ്ണുവിന്റെ മുൻജന്മപാപമോ, അല്ലെങ്കിൽ യുദ്ധത്തിൽ ജനിച്ച അമിതഗർവ്വമോ, ഇതിനു കാരണമാകാമോ? ഈ ലീലയിൽ നിന്റെ ഉദ്ദേശം എന്താണെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയില്ല, മാതാവേ.” “യുദ്ധത്തിൽ ജയിച്ച അസുരന്മാരോ, മനോഹരമായ ദേശങ്ങളിലെ തീർത്ഥാടനങ്ങളോ, ഇവയൊക്കെ എന്തിന്? ഭവാനിയുടെ അനുഗ്രഹം ലഭിച്ചവരും കഠിനതപസ്സു ചെയ്തവരും ഇല്ലാതായപ്പോൾ? ഇപ്പോൾ വിഷ്ണുവിന്റെ തല പോയി—അവൻ ഇല്ലാതായോ, അല്ലെങ്കിൽ വാസുദേവൻ തല ഇല്ലാതെ നിൽക്കുന്ന ദൃശ്യത്തിൽ ദേവിയ്ക്ക് സന്തോഷമുണ്ടോ?” “സമുദ്രകന്ന്യകയേ, നീ എന്തിന് കോപിക്കുന്നു? ആദ്യമായവളായ അവൾക്ക് ഇപ്പോൾ രക്ഷകനില്ല; നിന്റെ ഭാഗത്തിന്റെ പാപം ക്ഷമിക്കൂ, അവനെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കൂ, എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകൂ.” “ഈ ദേവതകൾ, ശക്തിയിൽ പ്രശസ്തരായവർ, എപ്പോഴും നിന്നെ വന്ദിക്കുന്നു; അവർ പ്രവൃത്തിയിൽ മുൻപന്തിയിലാണ്. ദേവിയേ, സകലത്തിന്റെയും നാഥനെ ഉയർത്തി, ദേവതകളെ ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കൂ.” “മാതാവേ, ഹരിയുടെ തല എവിടെയെന്നു ഞങ്ങൾക്കറിയില്ല. ഇന്ന് അവന്റെ ജീവിതത്തിന് വേറെ മാർഗം ഇല്ല. അമൃതം ജീവനും ശക്തിയും നൽകുന്നതുപോലെ, ദേവിയേ, നീയാണു ലോകത്തിന് ജീവൻ നൽകുന്നത്.” സൂതൻ പറഞ്ഞു: അങ്ങനെ ദേവതകൾ മഹാമായയെ വന്ദിച്ചു; ഗുണാതീതയായ, മഹാദേവിയായ, പരമമായ മഹാമായ അവൾ, വേദങ്ങളും ഉപവേദങ്ങളും സാമഗങ്ങളും വഴി അറിയപ്പെടുന്നവളായ ദേവി, അത്യന്തം പ്രസന്നയായി. അപ്പോൾ ആകാശത്തിൽ നിന്നു ശരീരരഹിതമായ ഒരു ശബ്ദം മുഴങ്ങി; ദേവതകളോട് സന്തോഷവും ആശ്വാസവും നൽകുന്ന വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “ഭയപ്പെടേണ്ട, ദേവതകളേ; അമരന്മാർ ആശ്വസിക്കട്ടെ. ഞാൻ വേദങ്ങളാൽ ഇഷ്ടപ്രകാരമുള്ള സ്തുതികൾ കേട്ടു; സംശയമില്ല, ഞാൻ തൃപ്തിയാണ്.” “ഭൂമിയിൽ മനുഷ്യലോകത്തിൽ ഈ സ്തുതികൾ ഭക്തിയോടെ എപ്പോഴും എന്നെ സ്തുതിക്കുന്നവൻ, അവൻ തന്റെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നേടും.