एका वेळी, कोसल देशात देवदत्त नावाचा एक ब्राह्मण होता. त्याला मूल नव्हते, म्हणून पुत्रप्राप्तीसाठी त्याने विधिपूर्वक यज्ञ करण्याचा निर्णय घेतला. त्याने तमसा नदीच्या काठी एक सुंदर मंडप उभारला आणि वेदज्ञ, यज्ञकुशल ब्राह्मणांना आमंत्रित केले. देवदत्ताने यज्ञासाठी योग्य वेदी बांधली, पवित्र अग्नी स्थापन केला आणि पुत्रेष्टि यज्ञ विधिपूर्वक सुरू केला. यज्ञात ब्रह्मा म्हणून सुहोत्र ऋषी, अध्वर्यू म्हणून याज्ञवल्क्य, होतार म्हणून बृहस्पती यांची नेमणूक केली. प्रस्तोता म्हणून पैल, उद्गाता म्हणून गोभिल यांचीही निवड केली आणि इतर ऋषींनाही मानाने आमंत्रित केले. उद्गाता, म्हणजे गोभिल, सामवेदातील रथंतर स्तोत्र सात सूरांमध्ये योग्य प्रकारे गाऊ लागला. पण वारंवार श्वासोच्छ्वासामुळे त्याचा स्वर तुटू लागला. हे पाहून देवदत्त रागावला आणि त्याने गोभिलाला म्हणाले, "हे ऋषिश्रेष्ठ, तुझ्यामुळे या पुत्रकामेष्टि यज्ञाचा स्वर बिघडला आहे. तू मूर्ख आहेस!" हे ऐकताच गोभिल अत्यंत संतापला आणि देवदत्ताला शाप दिला, "तुझा पुत्र मूर्ख, कपटी आणि मूक होईल." गोभिल म्हणाला, "सर्व प्राण्यांमध्ये श्वासोच्छ्वासावर नियंत्रण ठेवणे फार कठीण आहे; या स्वरबिघाडात माझा दोष नाही." हे ऐकून देवदत्त घाबरला आणि व्याकुळ होऊन म्हणाला, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, मी काहीही चुकीचे केले नाही. ऋषी नेहमी शांत असतात आणि आनंद देतात; मग तुम्ही मला असा शाप का दिला? मी आधीच पुत्रहीन असून दु:खी आहे, आता आणखी दु:ख दिले." देवदत्ताने पुढे सांगितले, "वेदज्ञ लोक म्हणतात की मूर्ख पुत्रापेक्षा पुत्र नसणेच चांगले. मूर्ख ब्राह्मण सर्वांना निंदनीय असतो. तो प्राणी किंवा शूद्रासारखा असतो; अशा मूर्ख पुत्राचा मला काय उपयोग? तो पूजेला आणि दानाला पात्र नसतो, सगळ्याच कर्मकांडात त्याची निंदा होते." "जो ब्राह्मण वेद जाणत नाही, त्याला राजा शूद्रासारखा करावा आणि त्याच्याकडून कर वसूल करावा. अशा मूर्ख ब्राह्मणाला पिंडदान किंवा देवयज्ञात बसवू नये. राजा त्याला शूद्रासमान मानावा आणि कुठल्याही कर्मकांडात सहभागी करू नये; वेदविहीन ब्राह्मणाने शेती करावी." "मूर्ख ब्राह्मणाऐवजी कुशाच्या पातीने श्राद्ध करावे, पण अशा ब्राह्मणाला बसवू नये. अज्ञान्याला अन्न देऊ नये; दान करणारा नरकात जातो, आणि ते अन्न घेणाऱ्यालाही तेच फळ मिळते." या प्रसंगावरूनच पुढे एक अद्भुत घटना घडली. एकदा, कोलान नावाच्या व्यक्तीकडून एक विशिष्ट अक्षर ऐकले गेले. त्याने ते अक्षर उच्चारले, पण त्यातील बिंदू गाळला. या योगायोगाने तो ब्राह्मण श्रेष्ठ विद्वानांमध्ये गणला जाऊ लागला. त्याने 'ऐ' हे स्वर उच्चारले, तेव्हा देवी प्रसन्न झाली. करुणावश होऊन त्या परमेश्वरीने त्याला 'कवीराज'—कवींचा राजा—बनवले. या अद्भुत गोष्टीची चौकशी करताना जनमेजय म्हणाला, "सत्यव्रत नावाचा हा ब्राह्मण कोण? तो कुठे जन्मला? त्याला हे शब्द कसे ऐकायला मिळाले आणि त्याने ते पुन्हा कसे उच्चारले? त्याचा काय लाभ झाला? भवानी, सर्वज्ञ, सर्वव्यापी, कशामुळे प्रसन्न झाली? हे सर्व मला सविस्तर सांग." राजाच्या या प्रश्नावर सूतांनी सांगितले की, व्यास ऋषींनी, सत्यवतीपुत्र व्यासांनी, अत्यंत पवित्र आणि रसाळ शब्दांत उत्तर दिले. व्यास म्हणाले, "हे कुरुनंदना, मी पूर्वी ऋषिमंडळात ऐकलेली एक पावन कथा सांगतो. एकदा मी तीर्थयात्रेला निघालो असता, नैमिषारण्यात पोहोचलो, जिथे ब्रह्मपुत्र, जीवंत मुक्त, महान व्रतांचे पालन करणारे ऋषी वास करत होते. तिथे मी सर्व ऋषींना वंदन केले आणि त्यांच्या आश्रमात राहिलो." "त्या ब्राह्मणांच्या सभेत एकदा चर्चा सुरू झाली. जामदग्न्य ऋषींनी सर्वांना विचारले—'हे पुण्यात्मा ऋषीहो, माझ्या मनात एक शंका आहे. ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र, इंद्र, वरुण, अग्नि, कुबेर, वायु, त्वष्टा, सेनापती, गणाधिपती, सूर्य, अश्विनी, भाग, पुषण, रात्रिनाथ, आणि सर्व ग्रह—यांपैकी सर्वात श्रेष्ठ, सर्व मनोकामना पूर्ण करणारा कोण आहे? कोणाची सेवा करणे सोपे, लवकर प्रसन्न होणारा आणि मान देणारा आहे? हे सर्वज्ञ, व्रतस्थ ऋषी, लवकर उत्तर द्या.'" "या प्रश्नावर लोमश ऋषी म्हणाले—'हे जामदग्न्य, ऐक. सर्व शुभाची इच्छा करणाऱ्यांसाठी सर्वोच्च सेवा करण्यास योग्य शक्ती म्हणजे आद्य, सर्वव्यापी, सदा मंगलमयी परम प्रकृती आहे. तीच सर्व देवांची माता आहे, ब्रह्मा आदिंपासून सर्व महात्म्यांची जननी आहे. तीच सृष्टीच्या वृक्षाची मूळ आहे.'" "देवीचे स्मरण किंवा नामोच्चार केल्यावर ती इच्छित फल देते; ती नेहमी करुणामयी आहे आणि भक्तीने पूजा केल्यावर वरदान देते. आता मी एक पवित्र कथा सांगतो, जिच्यात एक द्विजाने केवळ पवित्र अक्षर उच्चारून देवीची कृपा मिळवली." अशा प्रकारे, या गोष्टीतून आपल्याला देवीची करुणा, वेदज्ञतेचे महत्त्व, आणि मूर्खपणाची हानी यांचा गूढ संगम दिसतो.