सर्वशक्तिमती देवी के प्रति ब्रह्मा ने अत्यन्त विनयपूर्वक निवेदन किया—“हे महाशक्ते! अब तो विष्णु भी मेरी पीड़ा को नहीं जानते, क्योंकि आपके द्वारा उनका शरीर शक्तिहीन हो गया है। चाहे आप परमेश्वर को मुक्त करें अथवा इन दोनों असुराधिपों का वध करें, जो भी आपकी इच्छा हो, वही कीजिए। जो लोग आपकी परमशक्ति को नहीं जानते और केवल हरि या हर का ध्यान करते हैं, वे मंदबुद्धि हैं। आज, हे माता, मैंने स्पष्ट रूप से समझ लिया है, क्योंकि विष्णु स्वयं यहां पूर्णतः असहाय पड़े हैं। आज लक्ष्मी भी, जो समुद्र से उत्पन्न हुई हैं, आपकी शक्ति के कारण अपने पति हरि को जागृत करने में असमर्थ हैं; वे भी आपके वश में हैं। मुझे प्रतीत होता है, हे भगवति, आपने राम को भी बलात् निद्रित कर दिया है, जिससे वे शक्तिहीन होकर अपने पति को नहीं जगा पातीं। संसार में वे धन्य हैं, जो आपके चरणों में भक्ति रखते हैं, अन्य देवताओं की पूजा त्यागकर केवल आप में ही लीन रहते हैं; आपको सर्वजननी और कामधेनु जानकर वे हृदय से आपकी आराधना करते हैं। विष्णु के वे गुण, सदाचरण और शुभ लक्षण, जो उन्हें प्रसिद्धि दिलाते थे, अब कहां हैं? वे सब लुप्त हो गए हैं; क्योंकि यहां हरि भी आपकी शक्ति से पराजित होकर निद्रा में बंध गए हैं, हे अत्यन्त तेजस्विनी देवी! आप ही जगत् की शक्ति हैं, समस्त सामर्थ्य का मूल; जो कुछ भी है, वह आपका ही विस्तार है। आप अपनी माया के जाल में क्रीड़ा करती हैं, जैसे अभिनेता अपनी ही रचना में आनंदित होता है। युग के प्रारम्भ में विष्णु को आपने ही प्रकट किया था, और उन्हें संरक्षण के कार्य हेतु शुद्ध शक्ति प्रदान की थी; अब आपने उन्हें असहाय कर दिया, किन्तु आप ही सबकी रक्षा करती हैं, हे माता, आप अपनी इच्छा के अनुसार सब करती हैं। हे भगवति! चूंकि आपने मुझे यहां उत्पन्न किया है, अतः आप मेरा विनाश नहीं चाहतीं। कृपा कर के मौन छोड़िए और दया दिखाइए। ये दोनों, जो काल के स्वरूप हैं, क्यों प्रकट हुए हैं? अथवा, हे भवानी, क्या आप मुझ पर हँसना चाहती हैं? मैंने आपके अद्भुत कार्यों को समझ लिया है; आपने सम्पूर्ण जगत् की सृष्टि कर के अपनी स्वतंत्रता में आनंदित होती हैं। इसी प्रकार आप सब कुछ संहार सकती हैं, अथवा मुझे भी नष्ट कर सकती हैं—हे भवानी, इसमें क्या आश्चर्य है? अपनी इच्छा के अनुसार आज मुझे मार डालिए, हे माता; हे जगज्जननी, मुझे मृत्यु का शोक नहीं है। आपने ही प्रथम सृष्टिकर्ता को बनाया, और अब इस एक को असुर ने मार डाला; अतः सबसे बड़ा अपमान उसी का है। हे देवी, यहां अद्भुत रूप धारण कर प्रकट हो जाइए; अपनी बाल-क्रीड़ा में चाहे मुझे या इन दोनों को मार डालिए, अथवा यदि आपकी इच्छा न हो तो हरि को जागृत कीजिए, ताकि वह इन दोनों का वध करे; क्योंकि ये सब कार्य केवल आप ही से सिद्ध होते हैं। सूत ने कहा: इस प्रकार ब्रह्मा द्वारा स्तुति किए जाने पर तमसिक देवी हरि के शरीर से निकलकर उनके समीप स्थित हो गईं। विष्णु के सभी अंगों को छोड़कर, जिनकी शक्ति अतुलनीय है, वह योगनिद्रा उन दोनों के विनाश हेतु वहां से चली गई। जब जनार्दन का शरीर हिलने लगा, तब ब्रह्मा ने हरि को देखकर परम हर्ष प्राप्त किया। तदनन्तर ऋषियों ने कहा: हे महाभाग! इस कथा में एक अद्भुत शंका है, क्योंकि यह सदैव वेद, शास्त्र और पुराणों द्वारा विद्वानों ने स्थापित की है। ब्रह्मा, विष्णु और रुद्र—ये तीनों देवता शाश्वत हैं; हे विद्वन्, इस ब्रह्माण्ड में इनसे श्रेष्ठ कुछ भी नहीं है। ब्रह्मा संसार की रचना करते हैं, विष्णु सम्पूर्ण जगत् का पालन करते हैं, और रुद्र उचित समय पर संहार करते हैं; ये तीनों ही यहाँ कारण हैं। एक ही स्वरूप है, किन्तु तीन देवता—ब्रह्मा, विष्णु और महेश्वर; रज, सत्त्व और तम से संयुक्त होकर ये कर्ता और साधन हैं। इनमें हरि ही प्रधान हैं—माधव, परम पुरुष, आदिदेव, जगत् के स्वामी, सभी कार्यों में सक्षम। विष्णु के समान कोई अन्य समर्थ नहीं है, जिनकी शक्ति अद्वितीय है; तो योगमाया द्वारा प्रभु को निद्रित, शक्तिहीन कैसे किया गया? उनका ज्ञान कहाँ गया, और जीवित रहते हुए उनके कर्म कैसे रुक गए? हे प्रभामय, इस शंका का यथार्थ बताइये। वह शक्ति कौन है, जिसके द्वारा विष्णु को अभिभूत किया गया? वह कहाँ से उत्पन्न हुई, उसकी सामर्थ्य क्या है, उसका स्वरूप कैसा है? हे पुण्यात्मन्, बताइये। वह जो सर्वेश्वर हैं, विष्णु, वासुदेव, जगद्गुरु, परमात्मा, परम आनन्द, जिनका स्वरूप सत्-चित्-आनन्द है— जो सब कुछ करते हैं, सबका पालन करते हैं, सृष्टिकर्ता हैं, निष्कलुष, सर्वव्यापी, शुद्ध—उन्हें निद्रित किया गया, निर्भर बना दिया गया, जबकि वे परमों में परम हैं—यह कैसे हुआ? यह हमारे लिए वास्तव में अद्भुत शंका है, हे शत्रुहंता; ज्ञानरूपी तलवार से इसका निवारण कीजिए, हे सूत, व्यास के शिष्य, विद्वान्! सूत ने कहा: तीनों लोकों में, चल और अचल प्राणियों में, इस शंका को कौन दूर कर सकता है? स्वयं ब्रह्मा के प्राचीन पुत्र, ऋषि भी इससे चकित हैं। नारद और कपिल, हे श्रेष्ठ ऋषियों, इस प्रश्न में उपस्थित हैं; इस कठिन विषय में मैं क्या कह सकता हूँ, हे प्रभामय? देवताओं में विष्णु का सर्वव्यापक, सर्वरक्षक स्वरूप वर्णित है; उन्हीं से यह सम्पूर्ण चराचर जगत् उत्पन्न हुआ है। सभी जन, नारायण, हृषीकेश, वासुदेव, जनार्दन, परमेश्वर के चरणों में प्रणाम और पूजा करते हैं। यथा, कुछ महादेव, शंकर, चन्द्रशेखर, त्रिनेत्र, पंचमुख, त्रिशूलधारी, वृषध्वज की पूजा करते हैं। वेदों में वे त्र्यम्बक नाम से गाये जाते हैं, जटाधारी, पंचमुखी, गौरी के अर्द्धांग को धारण करने वाले। कैलास में स्थित, ध्यान में लीन, समस्त शक्तियों से युक्त, भूतगणों के साथ, दक्षयज्ञ का संहार करने वाले देवता। वेदज्ञ भी प्रतिदिन, प्रातःकाल, सायंकाल, और मध्याह्न में सूर्य की स्तुति करते हैं, हे प्रभामय, विविध स्तोत्रों से। वेदों में सूर्य की पूजा सर्वोच्च मानी गई है; वे परमात्मा के रूप में प्रसिद्ध हैं, वह महान आत्मा। अग्नि भी वेदों में सर्वत्र वेदज्ञों द्वारा स्तुत्य हैं; इसी प्रकार इन्द्र, त्रैलोक्यपति, और वरुण भी प्रशंसित हैं। जैसे गंगा अपनी धारा में विविध शाखाओं में बहती है, वैसे ही सभी देवताओं में महान ऋषियों द्वारा विष्णु का गुणगान किया जाता है। सत्यज्ञानियों द्वारा केवल तीन प्रमाण—प्रत्यक्ष, अनुमान, और शब्द—शिक्षित किए गए हैं। कुछ चार प्रमाण बताते हैं, उपमा सहित; अन्य, महान बुद्धि वाले, पांच प्रमाण कहते हैं, अर्थापत्ति सहित। पुराणों में सात प्रमाणों का उल्लेख है; इन प्रमाणों से परम ब्रह्म को जानना कठिन है। यहाँ तर्क का प्रयोग करना चाहिए, बुद्धि और शास्त्र दोनों से, और निर्णायक तर्क से बार-बार परीक्षण करना आवश्यक है। इस प्रकार देवी की महिमा, विष्णु की योगनिद्रा, और सृष्टि की गूढ़ता का वर्णन ब्रह्मा, सूत और ऋषियों के संवाद में विस्तार से हुआ।