అందంగా కళ్ళున్న ఆమె, కొంచెం సిగ్గుతో తలవంచి, మృదువుగా సమాధానం ఇచ్చింది: ‘‘అతడు చంద్రుని కుమారుడు’’ అని చెప్పి, ఆ ప్రకాశవంతురాలైన స్త్రీ లోపలికి వెళ్లిపోయింది. అనంతరం చంద్రుడు ఆనందంతో తన కుమారుని తీసుకొని, అతనికి ‘‘బుధుడు’’ అనే పేరు పెట్టి, తన ఇంటికి తిరిగి వెళ్లాడు. బ్రహ్మ తన లోకానికి వెళ్లాడు; ఇంద్రునితో సహా సమస్త దేవతలు, అక్కడికి వచ్చిన జనులందరితో కలిసి తిరిగి వెళ్లిపోయారు. ఈ విధంగా గురుక్షేత్రంలో చంద్రుని నుండి బుధుని జననం జరిగిన కథను నేను సత్యవతి కుమారుడైన వ్యాసుడి నుండి వినినట్లు మీకు వివరించాను. ఇప్పుడు సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: ఆ తరువాత ఇళ నుండి పురూరవుడు జన్మించాడు. అతను బుధుని కుమారుడు, ధర్మనిష్ఠుడూ, యజ్ఞయాగాదులకు, దానధర్మాలకు నిబద్ధుడూ. అతని పేరు సుద్యుమ్నుడు. ఆ సుద్యుమ్నుడు నిజాయితీగలవాడు, స్వయంనియంత్రణ కలవాడు. ఒకసారి సింధు దేశపు గుర్రం ఎక్కి, అడవిలో వేటకు బయలుదేరాడు. కొంతమంది మంత్రి సాహచర్యంతో, అందమైన కుండలాలంకారంతో, కొమ్ముతో చేసిన విల్లు, అద్భుతమైన బాణాల సమాహారం ధరించి, ఆ అడవి ప్రాంతంలో తిరిగాడు. అక్కడ జింకలు, ముషికలు, పందులు, ఖడ్గమృగాలు, అడవి ఎద్దులు మొదలైన జంతువులను వేటాడాడు. శరభాలు, మేషాలు, సంభర్లు, అడవి పక్షులను వేటాడుతూ, యజ్ఞార్ధంగా కొన్ని జంతువులను హతమార్చాడు. ఆ రాజు యువకుల తోటలో ప్రవేశించాడు. అది మెరువు పర్వతానికి అడుగున ఉన్న దివ్య ప్రదేశం. అక్కడ మందార వృక్షాలు, అశోక లతలు, మధుర సువాసన గల బకుల పుష్పాలు అలంకరించాయి. శాల, తాళ, తమాల, చంపక, పనస, మామిడికాయ, నీప, మధుక వృక్షాలు, మాధవి లతలతో కూడిన పందిరి ఆ ప్రదేశాన్ని ముద్దాడింది. దానిని దాడిగా దానిమ్మ, కొబ్బరి, అరటి చెట్లు అలంకరించాయి. మల్లె, మాలతి, కుంద పుష్పాల లతలు చుట్టుముట్టాయి. ఆ అడవి హంసలు, క్రౌంచపక్షులు నిండినది. కిచక పక్షుల అరుపులతో, తేనెటీగల మృదుస్వరాలతో మారుమోగింది. అన్ని ఆనందాలను ప్రసాదించే ఆ అడవిని చూసి, సుద్యుమ్నుడు ఆనందంతో, స్నేహితులతో కూడి, కోకిల గాత్రాలతో పుష్పించిన వృక్షాలను చూశాడు. ఆతడు ఆ దివ్య తోటలో ప్రవేశించగానే, అకస్మాత్తుగా స్త్రీగా మారిపోయాడు; అతని గుర్రం కూడా ఆడగుర్రంగా మారింది. రాజు తీవ్ర ఆందోళనకు లోనయ్యాడు. ‘‘ఇది ఏమిటి?’’ అని మళ్లీ మళ్లీ ఆశ్చర్యపడ్డాడు. సుద్యుమ్నుడు తీవ్రమైన దుఃఖంతో, సిగ్గుతో నిండిపోయాడు. ‘‘ఇప్పుడు నేను ఏమి చేయాలి? స్త్రీ రూపంలో బంధింపబడి ఇంటికి ఎలా వెళ్తాను? రాజ్యాన్ని ఎలా పాలించగలను? ఎవరు నన్ను మోసగించారో?’’ అని ఆలోచించాడు. ఈ సందర్భంలో, శౌనకాది ఋషులు సూతుడిని అడిగారు: ‘‘సూతమహాశయా! మీరు చెప్పినది ఆశ్చర్యకరం. దేవతలకు సమానమైన సుద్యుమ్నుడు స్త్రీత్వాన్ని పొందడం ఎలా సంభవించింది? దయచేసి ఆ మాయాజాల అడవిలో ఏమి జరిగిందో, ఆ రాజు ఏం చేసాడో వివరంగా చెప్పండి.’’ సూతుడు ఇలా వివరించాడు: ఒకసారి సనకాది మహర్షులు, పర్వతాధిపతిని దర్శించాలనే కోరికతో అక్కడికి వచ్చారు; వారి రాకతో దిక్కులు వెలుగుతో నిండిపోయాయి. అదే సమయంలో, అక్కడ శంకరుడు, భగవంతుడు, తన ప్రియ భార్య పార్వతితో, ఇతర స్త్రీలతో కూడి, విహరించుచుండగా, పార్వతి unclothedగా, ఆడబిడ్డలతో ఆనందంగా ఉన్నారు. ఆలోచనల్లో తల్లడిల్లుతూ, తన భర్త మడిలో ఆనందిస్తున్న ఆ మోహనీయురాలు, ఋషులను చూసి, ఎంతో సిగ్గుపడింది. వెంటనే భర్త మడిలో నుంచి లేచి, వస్త్రాన్ని ధరించి, సిగ్గుతో, కంపించుతూ, గర్వంగా నిలబడింది. ఋషులు, ఆ ఇద్దరి మధ్య సాన్నిహిత్యాన్ని చూసి, వెంటనే ముఖం తిప్పుకొని, నరనారాయణుల ఆశ్రమానికి వెళ్లిపోయారు. ఆ సిగ్గుతో, కామభావంతో ఉన్న పార్వతిని చూసి, పరమేశ్వరుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీకు ఎందుకు సిగ్గు? నేను నిన్ను సంతోషపెట్టగలను. ఈ రోజు నుండి, ఓ సుందరీ! ఎవరు మాయతో ఈ అడవిలోకి ప్రవేశిస్తే, వారు స్త్రీలుగా మారిపోతారు.’’ ఆ శాపం వల్ల, ఆ అడవిని తెలిసినవారు దూరంగా ఉంటారు. కాని, సుద్యుమ్నుడు తెలియకపోవడంతో, తన మంత్రులతో కలిసి ఆ అడవిలోకి ప్రవేశించి, వారు అందరూ స్త్రీలుగా మారిపోయారు. ఆ రాజర్షి, ఆందోళనతో, సిగ్గుతో ఇంటికి తిరిగి వెళ్లక, అడవి ప్రాంతాల్లో అలా అలా తిరిగాడు. స్త్రీరూపంలో ఉన్న ఆ మహాత్ముడికి ‘‘ఇళ’’ అనే పేరు వచ్చేసింది. అలా తిరుగుతున్న సమయంలో, చంద్రుని కుమారుడైన యువకుడు బుధుడు అక్కడికి వచ్చాడు. ఆమెను, స్త్రీలతో కూడినదిగా, అందంగా, ఆకర్షణీయంగా చూసిన బుధుడు, ఆమెను కోరికతో చూశాడు. ఇళ కూడా బుధుని తన భర్తగా కోరింది. ఇద్దరి పరస్పర ప్రేమతో, అక్కడే వారి సంయోగం జరిగింది. ఆ ఇళకు బుధుడు పురూరవుడు అనే కుమారుని ప్రసవించాడు. అడవిలో ఉండగా, మనస్సు కలవరంతో, ఆ స్త్రీ కుమారుని ప్రసవించింది. ఆమెకు తన వంశ గురువు వశిష్ఠుడు గుర్తొచ్చాడు. సుద్యుమ్నుడి స్థితిని చూసిన వశిష్ఠుడు, దయతో, లోకహితకారి మహాదేవుడైన శంకరుని ప్రసన్నం చేసుకోటానికి ప్రార్థించాడు. పరమేశ్వరుడు సంతృప్తిగా, వశిష్ఠుని కోరికను మన్నించి, ‘‘ఒక నెల పురుషుడిగా, ఒక నెల స్త్రీగా ఉండగలడు’’ అని అమృతసమానమైన వాక్యాలతో వరమిచ్చాడు. ఆ వరంతో సుద్యుమ్నుడు తన ఇంటికి తిరిగి వచ్చి, వశిష్ఠుని ఆశీస్సుతో ధర్మబద్ధంగా తన రాజ్యాన్ని పాలించాడు. స్త్రీగా ఉన్నపుడు అంతఃపురంలో ఉండేవాడు; పురుషుడిగా ఉన్నపుడు ప్రజలను పాలించేవాడు. అయితే ప్రజలు ఈ విచిత్ర పరిస్థితితో సంతోషించలేదు. కాలక్రమంలో, అతని కుమారుడు పురూరవుడు యౌవనానికి చేరుకున్నప్పుడు, సుద్యుమ్నుడు రాజ్యాన్ని అతనికి అప్పగించి, వనప్రస్థాశ్రమానికి వెళ్లిపోయాడు.