శ్రీమద్భాగవతం అనే పరమ పవిత్రమైన పురాణం, అత్యున్నతమైన గుణాలతో, అద్భుతంగా రచించబడింది. ఇందులో మొత్తం పదివెయ్యి ఎనిమిది వందలు (18000) శ్లోకాలున్నాయి. ఈ పురాణం పన్నెండు స్కంధాలుగా విభజించబడింది; ప్రతి స్కంధానికి ప్రత్యేకంగా అధ్యాయాలు ఉన్నాయి. మొత్తం మూడు వందల అధ్యాయాలు (18x10=180) కలిగి, ప్రతి స్కంధానికి అధ్యాయాల సంఖ్య ఇలా ఉంది: మొదటి స్కంధంలో ఇరవై, రెండవ స్కంధంలో పన్నెండు, మూడవ స్కంధంలో ముప్పై, నాలుగవ స్కంధంలో ఇరవై ఐదు, ఐదవ స్కంధంలో ముప్పై ఐదు, ఆరవ స్కంధంలో ముప్పై ఒకటి, ఏడవ స్కంధంలో నలభై, ఎనిమిదవ స్కంధంలో తత్త్వాల వివరాలు, తొమ్మిదవ స్కంధంలో యాభై, పదవ స్కంధంలో పదమూడు, పదకొండవ స్కంధంలో ఇరవై నాలుగు, పదహారవ స్కంధంలో పద్నాలుగు అధ్యాయాలు ఉన్నాయి. ఈ విధంగా, మహాత్ముడు చెప్పిన ప్రకారం, శ్రీమద్భాగవత పురాణంలో మొత్తం పదివెయ్యి ఎనిమిది వందలు శ్లోకాలు ఉంటాయి. పురాణానికి ఐదు లక్షణాలు ఉంటాయి: సృష్టి, లయ, వంశావళి, మనువుల యుగాలు, రాజవంశాల వివరాలు. శాశ్వతమైన, నిత్యమైన, సర్వవ్యాప్తమైన, యోగ ద్వారా అందుబాటులోకి వచ్చే, సర్వానికి ఆధారమైన, నాలుగవ స్థితిలో స్థిరమైన పరాశక్తి త్రిగుణాత్మకంగా ఉంది—సాత్విక, రజస, తమస. ఈ త్రిగుణాలు మహాలక్ష్మి, సరస్వతి, మహాకాళి దేవతలుగా ప్రసిద్ధి. ఈ త్రిగుణశక్తుల సమాహారం సృష్టి కోసం రూపుదిద్దుకుంటుంది; దీనినే సృష్టి అంటారు. వీటినుంచి హరి, బ్రహ్మా, రుద్రుడు ఉద్భవిస్తారు; సృష్టి, స్థితి, లయ కోసం వీరు పనిచేస్తారు. చంద్రవంశ, సూర్యవంశ రాజుల వంశావళి, హిరణ్యకశిపుడి వంశం వంటి రాజవంశాల వివరాలు పురాణాల్లో చెప్పబడతాయి. స్వాయంభువ మొదలైన మనువుల కథలు, వారి యుగాల వివరాలు, వంశావళి చరిత్రలు పురాణాలలో వివరించబడతాయి. ఇవే పురాణానికి ఐదు ముఖ్య లక్షణాలు. వేదవ్యాసుడు రచించిన భారతం (మహాభారతం) లక్షా పావు (100,000 + 25,000) శ్లోకాలతో, 'ఇతిహాస'గా, ఐదవ వేదంగా పరిగణించబడుతుంది. శౌనకుడు సూతుని అడిగాడు: “ఓ సూతా! పురాణాలు ఏవి, ఎంతలు ఉన్నాయి? వివరంగా చెప్పు. మేము నైమిశారణ్యంలో నివసిస్తున్నవాళ్ళం, కలియుగాన్ని భయపడి, బ్రహ్మా ఆజ్ఞానుసారం మానసచక్రాన్ని పొందాము. ఆ చక్రం రిమ్ ఎక్కడ విరిగితే, ఆ స్థలం పవిత్రంగా పరిగణించాలి అని బ్రహ్మా చెప్పాడు. అక్కడ కలియుగ ప్రవేశించదు; సత్యయుగం వచ్చినంత వరకు అక్కడే ఉండాలి. బ్రహ్మా మాటలు వినిపించగానే, ఆ చక్రాన్ని నైమిశారణ్యంలో రోల్చగా, మన కళ్లముందే రిమ్ విరిగింది. అందుకే ఈ స్థలాన్ని నైమిశ అని, అత్యంత పవిత్రమైన క్షేత్రంగా పిలుస్తారు. కలియుగ ప్రవేశించనందున, మేము ఈ స్థలాన్ని మహర్షులతో, సిద్ధులతో స్థాపించాం. ఇక్కడ యజ్ఞాలు పశువుల హింస లేకుండా, అరిటిక, ఇతర ధాన్యాలతో నిర్వహించబడతాయి; ఇది సత్యయుగం వచ్చే వరకు కొనసాగాలి. అదృష్టవశాత్తు, సూతా, నువ్వు ఇక్కడికి వచ్చావు; నేడు బ్రహ్మా ఆమోదించిన పవిత్రమైన పురాణాన్ని వినిపించు. మేమంతా వినడానికి ఉత్సుకతగా ఉన్నాం, నువ్వు చెప్పడానికి జ్ఞానవంతుడివి; మేము ఇతర పనులు లేక, మనసు ఏకాగ్రతతో ఉన్నాం. సూతా, నువ్వు దీర్ఘాయుష్మంతుడిగా, మూడు రకాల బాధల నుండి విముక్తుడిగా ఉండాలి; నేడు పవిత్రమైన, పుణ్యమైన భాగవత పురాణాన్ని వినిపించు. ఇందులో ధర్మ, అర్థ, కామ వివరాలు, జ్ఞానం ద్వారా ముక్తి సాధన వివరించబడతాయి. ద్వైపాయన మహర్షి చెప్పిన పవిత్రమైన కథను మేము ఎన్నిసార్లు విన్నా తృప్తి చెందము; ఆ కథ అమృతమయమైనది. అది సర్వగుణాల నిధి, జగతీ జనని లీల, అపవిత్రతను తొలగించేది, అన్ని అభిలాషలకు మూలం. పురాణాల వివరాలకు ముందు వేదవ్యాసుని, ఆయా యుగాల వివరాలు చెప్పబడతాయి. సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: “ఓ శౌనకా! నేను వేదవ్యాసుని నుంచి నిజంగా వినిన పురాణాలను ఇప్పుడు వివరంగా చెప్తాను. మత్స్య, భద్ర, బ్రహ్మ, వచతుష్టయ—ఈ పురాణాలు ప్రతి ఒక్కటి ప్రత్యేక లక్షణాలతో ఉన్నాయి. మత్స్యాది పురాణాల్లో పద్నాలుగు వేల శ్లోకాలు ఉన్నాయి. అలాగే, పద్నాలుగు వేల ఐదు వందలు కూడా ఉన్నాయి. భాగవత పురాణంలో పదివెయ్యి ఎనిమిది వందలు శ్లోకాలు; బ్రహ్మ పురాణంలో పది వేలు. బ్రహ్మాండ పురాణంలో పన్నెండు వేలు ఒక వంద; బ్రహ్మవైవర్త పురాణంలో పదివెయ్యి ఎనిమిది వందలు. వామన పురాణంలో పది వేలు, వాయు పురాణంలో ఆరు వందలు; మొత్తం ఇరవై నాలుగు వేలు. వైష్ణవ పురాణంలో ఇరవై మూడు వేలు; వారాహ పురాణంలో ఇరవై నాలుగు వేలు. అగ్ని పురాణంలో పదహారు వేలు; నారద పురాణంలో ఇరవై ఐదు వేలు. పద్మ పురాణంలో యాభై ఐదు వేలు; లింగ పురాణంలో పదిహేను వేలు. ఈ విధంగా, పురాణాల మహత్త్వాన్ని, వాటి లక్షణాలను, నైమిశారణ్య పవిత్రతను, సూతుని ద్వారా పురాణకథా ప్రవాహాన్ని విన్న మహర్షులు, కలియుగ భయాన్ని దూరం చేసి, పవిత్రమైన జ్ఞానాన్ని గ్రహించేందుకు సిద్ధమయ్యారు.