गरुडपुराणम्

गरुड़ महापुराण के पूर्व खंड के आचारकाण्ड में रत्नों के मूल्य निर्धारण और उनके परीक्षण की विधियाँ विस्तार से बताई गई हैं। पहले, रत्नों की पहचान और उनके मूल्य का निर्णय करने की विधि बताई गई। इसके बाद, 'वैदूर्य परीक्षण' नामक तिहत्तरवें अध्याय का समापन हुआ। फिर कथा आगे बढ़ती है—हिमालय पर्वत पर, जब देवताओं के शत्रु का शरीर गिरा, तो उसकी खाल वहीं रह गई। उसी स्थान पर एक विशेष प्रकार का पत्थर पाया गया, जिसका रंग हल्का और चमकीला होता है, जिसे 'पद्मराग' कहा जाता है। यदि कोई रत्न लाल, पीला, पारदर्शी और भूरा हो, तो उसे भी इसी प्रकार का माना जाता है। जो रत्न अत्यंत लाल होता है, वही सच्चा पद्मराग कहलाता है। इसके मूल्य का निर्धारण भी रत्नों के ज्ञाता उसी प्रकार करते हैं जैसे वैदूर्य रत्न का करते हैं। फिर 'पद्मराग परीक्षण' नामक चौहत्तरवें अध्याय का समापन होता है। इसके बाद बताया गया कि जब वायु ने असुरराज के नाखूनों को पकड़ लिया, तो वह उन्हें कमल के वन में प्रसन्नता से बिखेरने लगा। इन रत्नों का रंग रक्त, सोम, मधु, तांबा, पीला और अग्नि के समान चमकता है। जो रत्न चिकने, शुद्ध, हल्की लालिमा लिए हुए, पीले रंग के, भारी और विविध प्रकार के होते हैं, वे श्रेष्ठ माने जाते हैं। जब इन्हें स्वर्ण पात्र में रखकर अग्नि में तपाया जाता है, तो इनकी आभा और अधिक दमक उठती है। ऐसे गुणों से युक्त रत्न शुभ वस्त्रों के लिए पुरुषों द्वारा लाए जाते हैं। किंतु जो रत्न धारण नहीं किए जाते, वे विकृत, मलिन, काले, फीके, रंगहीन, अशुद्ध और विकृत रूप में दिखते हैं। यदि कर्केटन रत्न का परीक्षण किया जाए और उसमें ऊपर बताए गए रंग और रूप की ताजगी और सूर्य के समान चमक हो, तो वह श्रेष्ठ माना जाता है। इस प्रकार 'कर्केटन परीक्षण' नामक पचहत्तरवें अध्याय का समापन होता है। फिर सूत जी ने कहा—रत्नों में श्रेष्ठ भीष्म रत्नों का वर्णन किया गया है। ये रत्न शंख और कमल के समान श्वेत, स्योनाक पुष्प के समान और अत्यंत चमकीले होते हैं। जब इन्हें स्वर्ण या अन्य धातुओं में जड़कर और शुद्ध भाव से धारण किया जाता है, तो श्रद्धावान पुरुष को लाभ प्राप्त होता है। इन्हें धारण करने वाले के पास से वनवासी पशु भी दूर भाग जाते हैं; बेल-बूटों और वृक्षों से भी उसे भय नहीं रहता, और न ही देश के स्वामी उसका उपहास करते हैं। जब इन्हें पितृ कार्य में अर्पित किया जाता है, तो पितर अनेक वर्षों तक तृप्त रहते हैं और जल, अग्नि, शत्रु, चोर आदि के भयंकर भय दूर हो जाते हैं। जो व्यक्ति काई या मेघ के समान काला, पीताभ और बिना चमक के होता है, उसके लिए भी इन रत्नों का मूल्य विद्वानों द्वारा स्थान और काल के अनुसार निर्धारित किया जाता है। इस प्रकार 'वैदूर्य परीक्षण' नामक छिहत्तरवें अध्याय का समापन होता है। इसके पश्चात बताया गया कि तीर्थों में, श्रेष्ठ पर्वतों पर, नदियों में और उत्तर दिशा के अन्य स्थानों में, दशार्ण, वागदर, मेकल, कालगा आदि क्षेत्रों में भी, गुंजा, काजल, मधु और मृणाल डंडी के रंग जैसे रंगों के रत्न पाए जाते हैं। ये रत्न शंख, कमल, भौंरे और सूर्य के आकार में विविध रूपों में मिलते हैं और धागे में पिरोए जाते हैं; ये अत्यंत शुद्ध और सर्वश्रेष्ठ माने जाते हैं। कभी-कभी इन रत्नों के साथ कौवे, गीदड़, भेड़िए और गिद्ध जैसे हिंसक पशु भी देखे जाते हैं, जिनके मुख मांस और रक्त से सने होते हैं। इसी के साथ 'पुलक परीक्षण' नामक सतहत्तरवें अध्याय का समापन होता है। फिर बताया गया कि असुर ने अग्निरूप धारण कर जैसा चाहा, वैसा किया। वहां, इन्द्रगोप कीटों से सुशोभित, तोते की चोंच के रंग के, सुंदर और पुष्ट आकार के रत्न मिलते हैं। इनका मध्य भाग चंद्रमा के समान श्वेत और अत्यंत शुद्ध रंग का होता है; यह परत नीलम के रंग के समान दिखनी चाहिए। इस प्रकार 'रक्तमणि परीक्षण' नामक अठहत्तरवें अध्याय का समापन होता है। फिर बताया गया कि कावेरी, विंध्य, यवन, चीन और नेपाल के प्रदेशों में 'तैल' नामक स्फटिक उत्पन्न होता है, जो आकाश के समान शुद्ध होता है। यद्यपि यह अन्य रत्नों के बराबर नहीं है, फिर भी यह पापों का नाश करता है। इसी के साथ 'स्फटिक परीक्षण' नामक उन्यासीवें अध्याय का समापन होता है। अंत में बताया गया कि केरल और अन्य क्षेत्रों में, उसके अंतड़ियों के अवशेष को लेकर, जो बलशाली है, वहां श्रेष्ठ रत्न वही माना जाता है, जो खरगोश के रक्त या गुंजा या जवा पुष्प के रंग के समान होता है। इस प्रकार गरुड़ महापुराण में रत्नों की उत्पत्ति, उनके रंग-रूप, गुण, मूल्य निर्धारण और उनके शुभाशुभ प्रभावों की विस्तृत कथा क्रमशः चलती है, जिससे श्रद्धावान जन इन रत्नों की महिमा और उपयोगिता को भली-भांति समझ सकें।