प्राचीन आणि वृद्ध असुर प्रह्लाद यांनी आदरपूर्वक वंदन करून ब्रह्मदेवांना विचारले, "हे हे आजोबा, हे कोणती अपूर्व लक्षणे दिसत आहेत? आपण काय करावे? ह्या चिह्नांचा अर्थ काय आहे?" त्यानंतर प्रह्लादांनी हृषीकेश श्रीविष्णूंना वंदन करून पुढील गोष्टी सांगितल्या. प्रह्लाद म्हणाले, "ज्याच्या जन्माने असुरांचा विनाश व्हावा आणि देवांना कल्याण लाभावे, अशा हेतूने त्याच्या मातेला गर्भधारण झाली. वसुदेव, देवांच्या कल्याणासाठी, आपल्या आईच्या पोटात प्रवेशले. आज विष्णूंनी स्वतःच्या इच्छेने अदितीच्या गर्भात प्रवेश केला आहे. तो महान योगी, सनातन पुरुष, हरि, पृथ्वीवर अवतरला आहे. ज्याचे स्वरूपच अस्तित्वाचे मूळ आहे, तो विष्णूचा अंश म्हणून जन्माला आला आहे. स्वयं लक्ष्मी आणि जनार्दनही पृथ्वीवर अवतरले आहेत. ब्रह्मा, जो सृष्टीचा आधार आहे, तोही विष्णूच्या एका अंशातून प्रकटला आहे." "त्याच्याच आश्रयाला जा, म्हणजे तुम्हाला शांती लाभेल," असे प्रह्लादांनी सांगितले. मग तो विश्वाचा आधार असलेल्या त्या प्रभूच्या शरण गेला आणि धर्मानुसार त्याने विश्वाचे रक्षण केले. कश्यपापासून उत्पन्न झालेल्या अदितीने स्वतः त्या प्रभूला जन्म दिला. जेव्हा तो प्रकट झाला, तेव्हा त्याचे स्वरूप गडद मेघासारखे तेजस्वी आणि शोभायमान होते. इंद्र, ब्रह्मा, ऋषी आणि इतर देवतांनी घेरलेल्या उपेंद्राने, भारद्वाज ऋषींनी शिकविलेल्या योग्य आचाराचे त्रैलोक्याला उदाहरण दाखवले. त्याने जे आचारधर्म ठरवले, त्याचे पालन संपूर्ण जग करते. सर्वांनी यज्ञांद्वारे सर्वव्यापी विष्णूची, यज्ञेश्वराची, भक्तीपूर्वक पूजा केली. महात्म्य असलेल्या त्या यज्ञभूमीवर ब्रह्मर्षी एकत्र आले. त्याच वेळी, वामनरूप धारण करून तो प्रभू त्या यज्ञस्थळी प्रकट झाला. त्याचा ब्राह्मणाचा वेष—जटाधारी, वेदपठण करणारा, भस्माने अलंकृत—असा होता. त्याने बली राजाकडे आपल्या तीन पावलांच्या मापाने भूमी मागितली. बलीने विधिपूर्वक स्नान करून सुवर्णपात्राने शुद्ध, शीतल जल अर्पण केले. त्या क्षणी बलीने, शरण आलेल्याने, यथासंभव सर्व विधी पार पाडले. त्या दिव्य लोकात निवास करणाऱ्या सिद्धांनी त्याची स्तुती केली. त्या नंतर बली पुन्हा दिव्य लोकात पोहोचला. ती, जी आकाशात स्थिरावली, ब्रह्मदेवांनी तिला 'गंगा' असे नाव दिले. देवांनी त्याला सर्वत्र पाहून त्याची स्तुती केली. आपल्या मनानेच देवांनी त्याला वंदन केले. "हे प्रभो, या त्रैलोक्याची सृष्टी तुझ्यामुळेच झाली आहे," असे त्यांनी सांगितले. "त्रिविक्रम, ज्याचे पाऊल मोजता येणार नाही, त्याला आम्ही वंदन करतो." पुन्हा एकदा, तो पाताळाच्या मूळापर्यंत उतरला. युगाच्या अंताला, तो पुन्हा माझ्यात प्रवेश करील, असे सांगितले. विष्णूंनी, त्या महान त्रिविक्रमाने, त्रैलोक्य इंद्राला—पुरंदराला—परत दिले. तेव्हा ब्रह्मा, शक्र, भगवंत, रुद्र, आदित्य आणि मरुतगण सर्वजण उपस्थित असताना, त्या प्रभूने तिथेच अदृश्य होणे पत्करले. त्या वेळी, विष्णूभक्त आणि असुरांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या प्रह्लादाला विष्णूंनी भक्ती आणि कर्मयोगाचा मार्ग शिकविला. अशा प्रकारे, भक्तीचा आणि कर्तव्याचा मार्ग प्रस्थापित झाला.