जहाँ तुम, चंद्रमुखी, बड़ी आंखों वाली देवी, रही हो, वहाँ मैं भी रहा हूँ, हे उज्ज्वल नारी, कौशिक के गर्भ में। धर्म के अनुसार, तुम मेरी बहन हो, शुभ मुख वाली, इसलिए ऐसा मत कहो। मैं तुम्हारे साथ प्रसन्नता से रहा हूँ, और मुझमें कोई क्रोध नहीं है। अब मैं तुमसे विदा लेता हूँ, प्रस्थान कर रहा हूँ; मेरी यात्रा शुभ हो। धर्म का उल्लंघन किए बिना, किसी अन्य कथा में मुझे याद रखना। सदैव सतर्क और समर्पित रहना, और मेरे गुरु की पूजा करना। जब राक्षसों ने तुम्हें मार डाला था, तब मैंने पति के संकल्प से तुम्हारी रक्षा की थी। यदि तुम धर्म, कामना और धन के कारण मुझे अस्वीकार करती हो, तो यही उचित है। ऐसे में, कच, तुम्हारे लिए यह ज्ञान पूर्णता को प्राप्त नहीं करेगा। मैं स्वयं को गुरु का पुत्र घोषित करता हूँ, और तुम्हें अस्वीकार करता हूँ, यह मेरी कोई भूल नहीं है। गुरु की अनुमति से, तुम मुझे श्राप दे सकती हो। मैं वही प्राचीन धर्म बोल रहा हूँ, देवयानी, जैसा तुम कहती हो। आज, न तो कामना के कारण, न धर्म के कारण, तुम मुझे श्राप देने के योग्य नहीं हो। इसलिए, तुम्हारी जो इच्छा है, वह पूरी नहीं होगी। किसी भी ऋषि का पुत्र तुम्हारा हाथ विवाह में नहीं थामेगा। जैसा तुमने कहा, मेरा ज्ञान फल नहीं देगा; फिर भी मैं इसे किसी अन्य को सिखाऊँगा, और उसके लिए यह ज्ञान फल देगा। ऐसा कहकर, हे श्रेष्ठ राजा, कच शीघ्र ही देवताओं के स्वामी के निवास स्थान पर पहुँचे। वहाँ इंद्र के नेतृत्व में देवताओं ने कच का सम्मान किया और प्रसन्न होकर बृहस्पति से कहा, "हे कच, तुमने हमारे लिए महान और अद्भुत कार्य किया है। तुम्हारी कीर्ति कभी नष्ट नहीं होगी, और तुम्हें अपना भाग मिलेगा।" जब कच ने ज्ञान प्राप्त कर लिया और लौटे, देवता बहुत प्रसन्न हुए; उन्होंने कच से सुना कि उनका उद्देश्य पूर्ण हो गया है, हे भरतश्रेष्ठ। सभी देवता एकत्र होकर शतक्रतु से बोले, "अब तुम्हारे पराक्रम का समय है; शत्रुओं का वध करो, हे पुरंदर।" देवताओं के ऐसा कहने पर, मागवन् (इंद्र) ने सहमति दी और आगे बढ़े; उन्होंने वन में स्त्रियों को देखा। वे युवतियाँ वन में खेल रही थीं, जो चित्ररथ वन के समान था। तभी वायु ने रूप धारण कर उनकी सारी वस्त्रों को उड़ा दिया। तब वे सभी जल से बाहर आईं और अपने वस्त्रों को, जैसे-जैसे वे रखे थे, विभिन्न प्रकार से उठा लिया। वहाँ, वृषपर्वन की पुत्री शर्मिष्ठा ने अनजाने में देवयानी का वस्त्र उठा लिया, और उसे अपनी भूल का पता नहीं चला। इस घटना से, हे राजा, देवयानी और शर्मिष्ठा के बीच विवाद उत्पन्न हुआ। देवयानी ने कहा, "तुम मेरी शिष्या होकर मेरा वस्त्र क्यों लेती हो, हे असुरी? उचित आचरण के बिना तुम्हें कोई शुभ फल नहीं मिलेगा।" "तुम्हारे पिता हमेशा बैठते, लेटते, मेरे पिता की प्रशंसा करते और विनम्रता से प्रश्न पूछते हैं। तुम उस व्यक्ति की पुत्री हो जो याचना करता है, प्रशंसा करता है और स्वीकार करता है; मैं उस व्यक्ति की पुत्री हूँ जो प्रशंसा पाता है और देता है, किंतु स्वीकार नहीं करता।" "तुम निहत्थी होकर हथियारबंद से क्यों क्रोधित होती हो? तुम याचक हो और प्रतिकार पाओगी, किंतु मैं तुम्हें कोई महत्व नहीं देती।" शर्मिष्ठा ने, देवयानी को उसके वस्त्र से चिपके और आश्चर्यचकित देखकर, उसे एक कुएँ में फेंक दिया और अपनी नगरी में लौट गई। शर्मिष्ठा ने जानकर कि 'वह मारी गई', क्रोध के वश में आकर, पीछे मुड़कर भी नहीं देखा और बुरे भाव से चली गई। इसके बाद, नहुष के पुत्र ययाति उस स्थान पर पहुँचे, उनके घोड़े और वे स्वयं थके हुए थे, शिकार की इच्छा और प्यास से व्याकुल थे। ययाति ने जलाशय की ओर देखा, जहाँ जल कम हो गया था, और वहाँ उन्होंने उस युवती को देखा, जो प्रज्वलित अग्नि के समान तेजस्वी थी। उस दिव्य सौंदर्य वाली युवती को देखकर, श्रेष्ठ राजा ने उसे अत्यंत कोमलता से प्रश्न किया और सांत्वना दी। "तुम कौन हो, सुंदर मुख वाली, श्याम वर्ण की युवती, जो चमकदार रत्नों से सजे कुंडल पहने हो? इतनी गहरी सोच में क्यों हो और चतुराई से क्यों आहें भर रही हो?" "तुम इस घास और लताओं से ढके कुएँ में कैसे गिर गई? तुम किसकी पुत्री हो? मुझे सब बताओ, हे पतली कमर वाली।" देवयानी बोली, "मैं शुक्राचार्य की पुत्री हूँ, जो अपने ज्ञान से देवताओं द्वारा मारे गए दैत्याओं को पुनर्जीवित करते हैं; तुम मुझे शायद नहीं पहचानते।" "हे राजन, यह मेरा दायाँ हाथ है, जिसकी नाखून तांबे के रंग के हैं; मुझे पकड़कर बाहर निकालो, क्योंकि मैं तुम्हें श्रेष्ठ मानती हूँ।" "मैं जानती हूँ कि तुम शांत, शक्तिशाली और प्रसिद्ध हो; इसलिए तुम्हें मुझे इस कुएँ से निकालना चाहिए, जहाँ मैं गिर गई हूँ।" तब नहुष के पुत्र ने, उसे ब्राह्मण कन्या जानकर, उसके दाहिने हाथ से पकड़कर उसे बाहर निकाला। राजा ययाति ने उसे कुएँ से शीघ्र बाहर निकाला, और उस सुंदर कटी वाली स्त्री से बात कर अपने नगर लौट गए। ययाति के चले जाने के बाद, देवयानी, अपमानित और दुःखी होकर, लौट आई घूर्णिका से फिर बोली। "जल्दी जाओ, घूर्णिका, और मेरे पिता को सबकुछ बता दो; अब मैं वृषपर्वन की नगरी में प्रवेश नहीं करूँगी।" घूर्णिका जल्दी-जल्दी असुरों के महल में पहुँची, और काव्य को देखकर, काँपती और व्याकुल होकर ये शब्द कहे। "देवयानी को शर्मिष्ठा ने वन में मार डाला, वृषपर्वन की बुद्धिमती पुत्री ने।" यह सुनकर कि उसकी पुत्री शर्मिष्ठा द्वारा मारी गई है, काव्य तुरंत दुःखी होकर वन में अपनी पुत्री को खोजने निकल पड़े।