वह मार्ग अत्यंत भयावह था—गहरे, घोर अंधकार से भरी गुफाएँ थीं, और चारों ओर विशाल कांटेदार झाड़ियाँ फैली थीं। कहीं-कहीं कंकड़-पत्थर और सुई के समान तीखे काँटे बिछे थे, जिन पर चलना असह्य पीड़ा देता था। कुछ स्थानों पर जंगली पशु भयंकर गर्जना करते थे, तो कहीं तीव्र ज्वर की पीड़ा और भी अधिक बढ़ जाती थी। इन कष्टों के बीच पापी प्राणी चीखते-चिल्लाते, रोते-बिलखते और अत्यधिक दुःख से क्षीण हो जाते थे। उन्हें पीछे से शस्त्रों और धर्मग्रंथों की चोटें लगती थीं, और वे झुके हुए सिर के साथ लोहे के भारी बोझ उठाए आगे बढ़ते थे। कुछ पापी तो अपने कानों से भी बोझ ढोते हुए चलते थे। उनमें से कुछ अत्यधिक सूजे हुए थे, तो कुछ की आँखें छत्र के समान फैली हुई थीं। वे अपने किए गए कर्मों—चाहे वे जानबूझकर किए हों या अनजाने में—पर अत्यंत पछताते और शोक करते थे। परंतु, जो पुण्यात्मा थे, वे महान आनंद से धर्म के धाम की ओर बढ़ते थे। जिन्होंने घी, मधु, और दूध का दान किया था, वे भी वहाँ पहुँचते थे। जो सब्ज़ियाँ दान करते, खीर का सेवन करते, और दीपक जलाकर दिशाओं को प्रकाशित करते थे, वे भी उस पुण्यलोक को प्राप्त होते थे। जिसने कोई नगर दान किया, वह देवताओं द्वारा मार्ग में प्रशंसित होता हुआ आगे बढ़ता है। जिसने भूमि या घर दान किया, वह समस्त ऐश्वर्य से युक्त विमान में बैठकर जाता है। घोड़े, वाहन, या हाथी दान करने वाला भी उसी प्रकार सम्मानित होता है। जिसने बैल दान किए, वह भी रथ पर आरूढ़ होकर प्रस्थान करता है। जो सुपारी का दान करता है, वह हर्षित होकर धर्म के धाम को प्राप्त होता है, और स्वर्गवासियों द्वारा सम्मानित होता है। वह आत्मा से संतुष्ट होकर, श्रेष्ठ द्विजों और ब्राह्मणों के बीच, महान आनंद के साथ जाता है। वह सब भोगों से युक्त विमान में सवार होकर आगे बढ़ता है। जो पुरुष पुराणों का पाठ करता है, वह भी श्रेष्ठ ऋषियों द्वारा प्रशंसित होकर जाता है। यमराज, उस समय, चार मुखों के साथ, शंख, चक्र, गदा और तलवार धारण किए प्रकट होते हैं। हे श्रेष्ठ बुद्धिमानों, नरक की पीड़ा अत्यंत भयंकर है। जिसने मनुष्य जन्म पाकर भी कोई पुण्यकर्म नहीं किया, जो इस नश्वर मानव शरीर को पाकर भी शाश्वत कल्याण की ओर नहीं बढ़ा, वह अत्यंत दुःख पाता है। यह शरीर स्वयं ही कष्ट का कारण है, मल-मूत्र आदि से अपवित्र है। समस्त जीवों में, बुद्धि से संपन्न मनुष्य ही श्रेष्ठ हैं। ब्राह्मणों में विद्वान श्रेष्ठ माने जाते हैं, विद्वानों में भी जिनकी बुद्धि स्थिर है वे सर्वश्रेष्ठ हैं। जो ब्रह्म की चर्चा करते हैं, उनमें भी जो सर्वथा असंग हैं, वही सबसे उत्तम हैं। इसलिए, हर संभव प्रयास से धर्म का संचय करना चाहिए। अपने पुण्य के बल पर तुम मेरे धाम को प्राप्त करो, जहाँ सब भोग उपलब्ध हैं। जब कोई ऐसा करता है, तो यमराज उसकी पूजा स्वीकारकर उसे शुभ गति प्रदान करते हैं। फिर वहाँ एक गर्जना होती है, जो प्रलयकालीन जलराशि के कोलाहल जैसी है, और वह अंजन पर्वत के समान दीप्तिमान है। वह आकृति तीन योजन चौड़ी, रक्तवर्ण नेत्रों और लंबी नासिका वाली है। मृत्यु के ताप से पीड़ित, यहाँ तक कि चित्रगुप्त भी भयानक प्रतीत होते हैं। तब चित्रगुप्त उन काँपते हुए पापियों को संबोधित करते हैं—"हे पापियों, दुष्कर्म करने वालों, अभिमान से भ्रष्ट प्राणियों! तुमने काम, क्रोध और अहंकार से अंधे होकर, सेवक, मित्र, पत्नी या धन के लिए, जैसा चाहा वैसा ही पाप किया, और उसमें अत्यंत आनंद भी लिया।