जिस प्रकार एक सुगंधित पुष्प से सम्पूर्ण वातावरण सुवासित हो जाता है, उसी प्रकार एक सदाचारी पुरुष भी अपने गुणों से सबको सुगंधित कर देता है। सभी ज्ञानी जन परम पुरुष को जानते हैं कि वे लोकों के पालन के लिए अवतरित हुए हैं। उन परमेश्वर को बारम्बार प्रणाम है, जिनका स्वभाव ब्रह्मनिष्ठ है और जो ब्रह्म में ध्यानरत रहते हैं। फिर भगवान ने प्रसन्न होकर कहा, "निर्लिप्त वत्स, मुझसे वर माँगो।" उस भक्त ने निवेदन किया, "मेरे पूर्वजों को ब्रह्मलोक की प्राप्ति हो।" तब भगवान बोले, "तुम्हारे पौत्र गंगा को पृथ्वी पर लाएँगे और उसी के जल से तुम्हारे पूर्वज स्वर्ग को प्राप्त करेंगे। वह तुम्हारे पूर्वजों को उनके पापों से मुक्त करके परम अवस्था तक पहुँचाएगा।" इसके पश्चात् वह भक्त अपने पितामह के पास गया और सब वृत्तांत सुनाया। फिर उन्होंने तपस्या और विष्णु की उपासना द्वारा पापरहित हरि-पद को प्राप्त किया। उन्हीं से भगीरथ का जन्म हुआ, जिन्होंने गंगा को स्वर्ग से पृथ्वी पर लाने का महान कार्य किया। भगीरथ ने पूर्ण एकाग्रता से गंगा को लाने का संकल्प किया। गंगा को पृथ्वी पर लाकर उन्होंने अपने पूर्वजों को उनके जल से स्पर्श कर शुद्ध किया और उन्हें स्वर्ग पहुँचा दिया। भगीरथ के पुत्र हुए मित्रसह, जिनकी कीर्ति तीनों लोकों में फैली। गंगा के जल की कुछ बूँदों से पूजन कर उस राजा ने पुनः मोक्ष को प्राप्त किया। अब प्रश्न हुआ कि गंगा के जल की बूँदों से वे पुनः कैसे शुद्ध हुए? वास्तव में, गंगा की कथा का श्रवण और कीर्तन भी सर्वमंगलकारी होता है। मित्रसह ने सम्पूर्ण पृथ्वी का भोग किया और अपने प्रजाजनों को पिता के समान सुख दिया। उन्होंने अपने पिता की भाँति धर्म की मर्यादा में रहकर पृथ्वी की रक्षा की। युवावस्था में उन्होंने अड़तीस हजार वर्षों तक पृथ्वी पर राज्य किया। एक बार वे अपनी सेना और मंत्रियों के साथ निर्मल सभा में प्रविष्ट हुए। प्यास लगने पर वे रेवा नदी के तट पर पहुँचे। वहाँ भोजन कर अपने मंत्रियों के साथ रात बिताई। अगले दिन वे नर्मदा के तट के वन में अपने मंत्री के साथ विहार करने लगे। शिकार करते हुए, उन्होंने धनुष पर बाण चढ़ाकर एक कृष्णमृग का पीछा किया। तभी उन्होंने एक गुफा में दो बाघों को मैथुनरत देखा। बाण विद्या में निपुण राजा ने धनुष तानकर उन्हें ललकारा। उसी क्षण, छत्तीस योजन लम्बी एक बाघिन छलांग लगाकर बाहर आई। अपनी प्रिय बाघिन को मृत देखकर वह बाघ-राक्षस, राजा का शत्रु, अत्यंत क्रुद्ध हो उठा। राजा भयभीत होकर वन में अपनी सेना एकत्रित करने लगे। राजा सुदासज ने उस राक्षस की कुटिलता को भाँपकर चिंता की। दीर्घकाल पश्चात् राजा ने अश्वमेध यज्ञ का आयोजन किया। वहाँ उन्होंने विधिपूर्वक ब्रह्मा और अन्य देवताओं को हवि अर्पित की। इसी समय क्रोध से भरा वह राक्षस राजा के पास प्रतिफल माँगने आया। राजा के समीप पहुँचकर उसने कहा, "मुझे मांस भक्षण करना है।" राजा भगवान हरि के लिए पात्र हाथ में लिए गुरु की प्रतीक्षा कर रहे थे। गुरु के आगमन पर उन्होंने श्रद्धापूर्वक उन्हें वह पात्र अर्पित किया। गुरु ने उसे देखकर आश्चर्य से सोचा, "यह क्या है?" वे चकित होकर बोले, "हाय! इस राजा ने पापकर्म किया—मुझे अपवित्र भोजन दे दिया। हे पृथ्वीपति, तुमने मुझे हानि पहुँचाने के लिए अशुद्ध भोजन दिया है। तुमने मुझे मनुष्य का मांस दिया है, जो केवल राक्षसों का आहार है।