মার্কণ্ডেয় মুনি ভক্তিভরে ভগবানকে জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রভু, আপনি পৃথিবীতে কোন নামে পরিচিত? আমি ভাবি, আপনার মতো আর কে এমনভাবে বিরাজ করতে পারেন?” ভগবান কৃপাসমেত বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমি নারায়ণ, সকল জীবের সংহারকারী। আমার সহস্র মাথা, সহস্র মুখ, সহস্র পা। আমি সূর্যবর্ণ পুরুষ, আমার মুখে ব্রহ্মভূত জ্ঞান বিরাজমান। আমি অগ্নি, যিনি আহুতি গ্রহণ করেন, এবং আমার সঙ্গে রয়েছে সাত সাতের সমষ্টি। আমি ইন্দ্রের আসন, শক্র; ঋতুগুলোর মধ্যে আমি বর্ষা, যোগীদের মধ্যে আমাকে সংখ্যা বলা হয়; যুগান্তের চক্রও আমি। আমি সকল প্রাণী, সমস্ত দেবতাগণও আমিই; সাপদের মধ্যে আমি শেষ, পাখিদের মধ্যে গরুড়। সমস্ত জীবের জন্য আমি সময় রূপে মৃত্যু, আমি ধর্ম, আমি আশ্রমবাসীদের মধ্যে তপস্যা। আমি করুণা, শ্রেষ্ঠ গুণ; আমি দুধের সমুদ্র, মহাজলরাশি; যা কিছু চরম সত্য, সবই আমি, আমি প্রজাপতি। সংখ্যা ও যোগ, উভয়ই আমি; আমি পরম অবস্থান, আমি যজ্ঞ ও ক্রিয়া, আমাকে জ্ঞানের অধিপতি বলা হয়। আমি আলো, আমি বায়ু, আমি পৃথিবী, আমি জল; আমি আকাশ, সমুদ্র, নক্ষত্র, দশ দিক। আমি বৃষ্টি, আমি সোম, আমি মেঘ, আমি সূর্য; আমি প্রাচীন, পরম, এবং চরম আশ্রয়ও আমি। ভবিষ্যতেও, সর্বত্র, যা কিছু থাকবে, তার মূল আমি; তুমি যা দেখো, হে ঋষি, যা শুনো, যা অনুভব করো, সবই আমাকে স্মরণ করো। এই বিশ্ব আমি শুরুতে সৃষ্টি করেছিলাম, এবং এখনও আমাকেই সৃষ্টিকর্তা রূপে দেখো। প্রত্যেক যুগে, হে মার্কণ্ডেয়, আমি সমগ্র জগৎ রক্ষা করি; এই সব কথা তোমাকে বললাম, ভালভাবে বুঝে নাও। ধর্মশাস্ত্রের কথা শুনতে শুনতে আমার অন্তরে আনন্দ জাগে; ব্রহ্মা, দেবতা ও ঋষিগণ আমার দেহে অধিষ্ঠান করেন। মূরবিধ্বংসী আমাকেই প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য একত্ব জেনে নাও; আমি অবিনশ্বর এক অক্ষর, ত্রৈক্ষরী মন্ত্র এবং পিতামহ। পরম ওঁকার, ত্রিবিধ পুরুষার্থ, পরমাত্মার প্রকাশ—সবই প্রাচীন পুরাণে বলা হয়েছে। এরপর মহর্ষি মার্কণ্ডেয় ভগবানের মুখে প্রবেশ করলেন; সেখান থেকে তিনি ভগবানের উদরে প্রবেশ করলেন। সেখানে তিনি অবিনশ্বর হংসকে শুনতে পেলেন; যা কিছু অবিনশ্বর ও বহুবিধ, সবই সেই মহাসমুদ্রে আশ্রিত ছিল, যেখানে চন্দ্র ও সূর্য বিলীন। হংসরূপী ভগবান ধীরে ধীরে সৃষ্টি করলেন এবং কালের প্রবাহে জগতে বিচরণ করতে লাগলেন; পরে তিনি পবিত্র হয়ে তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। নিজের শরীর আচ্ছাদন করে, জলে উৎপন্ন পদ্ম থেকে জন্ম নেওয়া সেই মহাত্মা অতীব শক্তিশালী আত্মা তখন মর্ত্যলোকের সৃষ্টি করলেন। তিনি, যিনি স্বয়ং বিশ্ব, মহাপ্রাণদের অস্তিত্ব নিয়ে চিন্তা করলেন; সমুদ্রগর্ভে নিধন আসন্ন ভেবে তিনি গভীর ধ্যানে মগ্ন হলেন। তখন সূক্ষ্ম জলপূর্ণ, আকাশহীন শূন্যে, যখন জগৎ লয়ের পথে, ভগবান জলে প্রবেশ করে মহাসমুদ্রকে আলোড়িত করতে লাগলেন। তখন জলের মধ্যে এক সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল; সেই ফাটল থেকে ধ্বনির প্রতিক্রিয়ায় জন্ম নিল বায়ু। অন্তর্দোলন পেয়ে বায়ু বৃদ্ধি পেল; প্রবল বেগে সে মহাসমুদ্রকে আলোড়িত করল। সমুদ্র যখন প্রবলভাবে আন্দোলিত হল, তখন সেই জল থেকে জন্ম নিলেন মহাবলশালী বৈশ্বানর অগ্নি, অন্ধকার পথ বেয়ে। আগুন তখন জল শুকিয়ে দিতে লাগল; সমস্ত সাগর বিদীর্ণ হয়ে আকাশ প্রকাশ পেল। তাঁর নিজস্ব দীপ্তি থেকে উৎপন্ন হল অমৃত সদৃশ বিশুদ্ধ জল; ফাটল থেকে উৎপন্ন হল আকাশ, আকাশ থেকে বায়ু। তারপর, ঘর্ষণের ফলে উৎপন্ন অগ্নি দেখে, দেবতা পিতামহ, মহাভূত প্রকাশক, তার উৎপত্তি উপলব্ধি করলেন। তৎপরি, সেই উপাদানগুলি দেখে, ভগবান জগতের সৃষ্টির জন্য ব্রহ্মার বহুবিধ জন্ম চিন্তা করলেন। এক হাজার চতুর্যুগের চক্র, যেগুলি পৃথিবীতে তপস্যায় শুদ্ধচিত্ত দ্বিজগণের জন্য নির্ধারিত। হরি, যিনি পরমাত্মা নামে খ্যাত, বহু জন্মে আত্মা শুদ্ধ করেছেন; জ্ঞান উপলব্ধি করে, সমগ্র সত্তার অধিপতি যোগীদের সঙ্গে একাত্ম হতে সক্ষম হন। যোগজ্ঞ ব্যক্তি তাঁকে সর্বোচ্চ ব্রহ্মপদে প্রতিষ্ঠিত করেন, যা বিশ্বজগতের মূল। তারপর, সেই মহাজলে অপরাজেয়, মহাবলশালী হরি, সমস্ত সত্তার অধিপতি, যথানিয়মে জলক্রীড়া করলেন। সেখান থেকে তিনি এক পদ্ম উৎপন্ন করলেন, যা তাঁর নাভি থেকে উদগত, হাজার পাপড়ি, নির্মল, সূর্যসম দীপ্তিময়, সুবর্ণবর্ণ। পদ্মটি জ্বলন্ত অগ্নির মত দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, শরৎকালের সূর্যের মত নির্মল, অপরূপ সৌন্দর্যে উজ্জ্বল, এবং মহাত্মার দেহ থেকে উৎপন্ন সুন্দর পাতায় শোভিত। পুলস্ত্য মুনি বলেন—তখন, যোগশক্তিতে সমন্বিত সেরাদের মধ্য থেকে, তিনি সৃষ্টি করলেন গুণে গৌরবময় ব্রহ্মাকে, যিনি সমস্ত জগতের স্রষ্টা, এবং যিনি সমস্ত দিকে মুখী। সেই সুবর্ণ পদ্ম, বহু যোজন ব্যাপী, সর্বপ্রকার দীপ্তিতে পূর্ণ, পার্থিব চিহ্নে পরিবেষ্টিত। যে পদ্ম পূর্বে ছিল, তাকেই পৃথিবীর পরম রূপ বলা হয়, এবং মহর্ষিগণ বলেন, এটি নারায়ণ থেকে উৎপন্ন। সেই পদ্মকেই রসা, এই পৃথিবী দেবী নামে অভিহিত করা হয়; পদ্মের মূল শিরাগুলিকে বলা হয় দেবতুল্য পর্বত। এই পর্বতগুলির মধ্যে রয়েছে হিমবত, নীল, মেরু, নিশধ, কৈলাস, শৃঙ্গবত এবং গন্ধমাদন পর্বত।