পার্বতী দেবী মহাদেবের কাছে কৌতূহলভরে জানতে চাইলেন, “হে ঈশ্বর, কোন কর্মের ফলে পুরন্দর স্বর্গলোক ছেড়ে এখানে এসেছিলেন? আর ‘বার্ত্রঘ্নী’ নামে যে নদী, তার মাহাত্ম্য কী? পুরন্দরের নগরীতে, যেখানে ব্রহ্মার স্তবধ্বনি প্রতিধ্বনিত হয়, যে এই নদীকে সদা পূজা করে, তার সাথে ঐক্যলাভের কথা আমায় বলো।” মহাদেব বললেন, “হে দেবী, এই প্রশ্ন এক সময় পৃথিবীতে উঠেছিল। মহাপরাক্রমশালী, ধর্মপরায়ণ যুধিষ্ঠির নামে এক রাজা ছিলেন। তিনি ভীষ্মকে এই বিষয়ে জিজ্ঞাসা করেছিলেন। ভীষ্ম যা বলেছিলেন, আজ তোমার সামনে তা বলছি। দশ হাজার দশ শত বছর ধরে বীর্যবান বৃত্র ও বীরবীর্যশালী বাসব—ইন্দ্রের মধ্যে এক ভয়ানক যুদ্ধ চলেছিল। শেষে পরাজিত হয়ে শক্র—ইন্দ্র বৃত্রের সঙ্গে সন্ধি করে, কপটতা না করে, যুদ্ধ ত্যাগ করে আমার আশ্রয়ে এলেন। বার্ত্রঘ্ন্যা নদীর তীরে তীর্থস্থানে ইন্দ্র আমার পূজা করলেন। তখন আমি আকাশে প্রকাশিত হয়ে তাঁকে দর্শন দিলাম। আমার দেহ থেকে যে ভস্ম পড়েছিল কাশ্যপি নদীর তীরে, সেখানে ‘ভস্মগাত্র’ নামে এক পবিত্র লিঙ্গ প্রতিষ্ঠিত হয়। ভূতেশ্বর ভস্মগাত্র লিঙ্গ ব্রহ্মা নিজে প্রতিষ্ঠা করেন। কেবল দর্শনেই ব্রহ্মহত্যার পাপ থেকে মুক্তি মেলে। যুগের সূচনায় সেখানে শ্রাদ্ধ করলেই সমস্ত পাপের মুক্তি হয়। তখন আমি মহাত্মা ইন্দ্রের প্রতি অত্যন্ত প্রসন্ন হই। আমি বলি, ‘হে দেব, তুমি যা চাও, সবই আমি দান করি। বজ্রযোগে বৃত্রকে দ্রুত বধ করবে।’ ইন্দ্র কৃতজ্ঞতায় বলে, ‘হে ঈশ্বর, আপনার কৃপায় আমি দিতিপুত্র বৃত্রকে বজ্র দিয়ে, আপনার চক্ষে চেয়ে, বধ করব।’ এই বলে ইন্দ্র অসুরের দিকে অগ্রসর হন। তখন দেবসেনায় ঢাক-ঢোল, মৃদঙ্গ, ডিমডিমা, ভেরি ও নানা বাদ্য বাজতে থাকে। অসুরদের মধ্যে প্রবল লোভ জাগে। মহাবীর মঘবান ইন্দ্র মুহূর্তে প্রকাশিত হন। তাঁর এই রূপ দেখে মুনি ও নাগরাও চিনতে পারেন। তাঁরা ইন্দ্রকে স্তব ও জয়ধ্বনিতে বন্দনা করেন। যুদ্ধের প্রতি উদগ্রীব ইন্দ্র, মুনিদের স্তব পরিবেষ্টিত হয়ে, এমন এক ভয়ংকর রূপ ধারণ করেন, যা সহ্য করা দুঃসাধ্য। তখন মহাদেব বললেন, ‘হে দেবী, বৃত্রসুরের সঙ্গে যুদ্ধের চূড়ান্ত মুহূর্তে আমার দেহে নানা লিঙ্গ প্রকাশিত হয়।’ এক ভয়ংকর, দাহ্য মুখ, চরম বিবর্ণতা, অঙ্গের প্রবল কম্পন, উষ্ণ নিশ্বাস—all প্রকাশ পায়। লোম খাড়া হয়ে ওঠে, প্রবল কাঁপুনি, বিশাল নিঃশ্বাস, ভয়ংকর উল্কা পতন ঘটে। শকুন, বাদুড়, বাজ, বক—all ভয়ংকর শব্দ করতে করতে বৃত্রের মাথার উপর চক্রাকারে ঘুরতে থাকে। তখন ইন্দ্র তাঁর ঐরাবত হাতিতে চড়ে, বজ্র তুলে, বৃত্রাসুরের দিকে এগিয়ে যান। দেবরাজ এক অমানুষিক গর্জন করেন; বৃত্রসুর প্রতিরোধ করতে থাকলে, ইন্দ্র বজ্রাঘাত করেন। বজ্র, প্রলয়ের অগ্নির মতো দীপ্তিমান, সমুদ্রতীরে দাঁড়িয়ে বৃত্রাসুরের ওপর নিক্ষিপ্ত হয়। তখন চারিদিকে আবার ভয়ংকর শব্দ ওঠে, দেবতাদের মনে ভীতি ছড়িয়ে পড়ে বৃত্রের পতন দেখে। ইন্দ্রের মাথার ওপর ফুলের বৃষ্টি হতে থাকে। দানবপতির বিনাশক, পুণ্যশ্লোক ইন্দ্র দেবতাদের সঙ্গে বন্দিত হয়ে স্বর্গপুরীতে প্রবেশ করেন। তখন বৃত্রের দেহ থেকে এক অতুল শক্তি নির্গত হয়। সেই শক্তি রূপ নেয় ভয়ংকর ব্রহ্মহত্যার। তার মুখ বিকট, দেহ কৃশ, রক্তে রঞ্জিত, কপালের মালা পরিহিতা, কালো ও হলদেটে, মৎস্যগন্ধে ভয়ংকর, মহাপাপিনী রূপে সে প্রকাশিত হয়। এই ভয়ানক রূপধারিণী দেবী, ইন্দ্রকে খুঁজতে শুরু করেন। তিনি ইন্দ্রকে দেখতে পেয়ে, দেবরাজের গলা চেপে ধরেন। ব্রহ্মহত্যার ভয়ে ইন্দ্র পদ্মফুলের মাঝে আত্মগোপন করেন এবং বহু বছর সেখানে থাকেন। তাঁকে ধরে রাখায় ইন্দ্র নড়াচড়া করতে পারেন না; মুক্তির জন্য অনেক চেষ্টা করেও ব্রহ্মহত্যা থেকে রেহাই পান না। তখন তিনি ব্রহ্মার কাছে গিয়ে নমস্কার করেন, বুঝতে পারেন, ব্রহ্মহত্যার দ্বারা আবিষ্ট হয়েছেন। ব্রহ্মা চিন্তা করতে থাকেন। এমন সময় সেই ভয়ানক ব্রহ্মহত্যার দেবী ব্রহ্মার কাছে এসে বলেন, ‘হে প্রভু, আমি আপনার কাছে এসেছি। আমাকে যা করতে বলবেন, তাই করব।’ তখন ব্রহ্মা স্নিগ্ধ কণ্ঠে, সত্য ও সংক্ষেপে বলেন, ‘দেবরাজকে মুক্ত করো, হে সুন্দরী। আজ আমি তোমার কী করতে পারি, বলো, তোমার ইচ্ছা কী?’ ব্রহ্মহত্যা উত্তর দেয়, ‘হে দেব, ব্রহ্মার আদেশে আমি ইন্দ্রকে ছেড়ে দেব। আপনি আমাকে আবাস দিন।’ মহাদেব বলেন, ‘তথাস্তু।’ ব্রহ্মাও সম্মতি দেন। এরপর ব্রহ্মা ইন্দ্রের ব্রহ্মহত্যার পাপ মোচনের উপায় সন্ধান করতে থাকেন।