એકવાર મહાત્મા મહાદેવજી નારદજીને તુલસીના મહાત્મ્ય વિશે ઉદ્યત મનથી કહેવા લાગ્યા: “નારદ, જો કોઈના અંતિમ સંસ્કાર દરમિયાન તુલસીના લાકડાનો ઉપયોગ થાય—even જો સો લાકડામાંથી માત્ર એક લાકડી તુલસીની હોય—તો એ આત્માને ફરી જન્મ લેવો પડતો નથી. જલાવાની ક્ષણે—even જો એ વ્યક્તિએ કરોડો પાપ કર્યા હોય—તુલસીના લાકડાથી મુક્તિ મળી જાય છે. ગંગાજળથી સ્નાન કરવાથી જે પુણ્ય મળે છે, એ પણ અનેકગણું મહાન બની જાય છે. તુલસીના લાકડાં ભેળવેલા અગ્નિમાં દહન થવાથી એ અગ્નિ પૂજ્ય બની જાય છે. જેટલી વાર તુલસીના લાકડાની મિશ્રતા સાથે ચિતા સળગે છે, તેટલી વાર કરોડો યુગોના પાપ ભસ્મ થઈ જાય છે. જે વ્યક્તિનું દહન તુલસીના લાકડાની આગમાં થાય છે, એને જોનાર—even યમદૂત નહીં, પણ ભગવાન વિષ્ણુના દૂત આવે છે અને એ આત્માને યમલોક નહીં, પરંતુ જનાર્દનના ધામે લઈ જાય છે. એવા વ્યક્તિને હજારો કરોડ જન્મોમાંથી મુક્તિ મળે છે. આ દુનિયામાં જે લોકો તુલસીના લાકડાની આગમાં દહન થાય છે, દેવતાઓ પોતાના વિમાનોમાં બેઠા બેઠા પુષ્પવર્ષા કરે છે. સર્વ અપ્સરાઓ નૃત્ય કરે છે, ગાનગાયક ગાન કરે છે. એવા પવિત્ર આત્માને જોઈને ભગવાન વિષ્ણુ અને શંભુ પણ પ્રસન્ન થાય છે. શૌરી (કૃષ્ણ) પોતે હાથ પકડીને એ આત્માને પોતાના ધામે લઈ જાય છે અને દેવલોકના વાસીઓની હાજરીમાં બધા પાપો દૂર કરે છે. જ્યાં જ્યાં તુલસીના લાકડાની આગમાં ઘીનો અહૂતિ આપવામાં આવે છે, ત્યાં ત્યાં વિજયના ઉલ્લાસથી મહોત્સવ મનાય છે. મૃત્યુગૃહ કે શમશાન—જ્યાં પણ તુલસીના લાકડાની આગ સળગે છે, ત્યાં બધાં પાપ દહન થઈ જાય છે. જે બ્રાહ્મણો તુલસીના લાકડાની આગ અથવા તિલના છાંટથી અગ્નિહોત્ર કરે છે, તેમને અગ્નિષ્ઠોમ યજ્ઞ જેટલું મહાપુણ્ય મળે છે. જે કોઈ ભગવાન હરિને તુલસીના લાકડાથી બનેલો ધૂપ ધરાવે છે, તેને ઇન્દ્ર જેટલું પુણ્ય અને સો ગાય દાનનું ફળ મળે છે. જો કોઈ તુલસીના લાકડાની આગમાં ભોજન પકવીને કેશવને અર્પણ કરે છે, તો એ ભોજન મેરુ પર્વત જેટલું મૂલ્યવાન બની જાય છે. જે તુલસીના લાકડાની આગથી હરિ માટે દીવો પ્રગટાવે છે, તેને લાખ દીવા પ્રગટાવાનું પુણ્ય મળે છે. પૃથ્વી પર કોઈ વૈષ્ણવ—even કૃષ્ણને તુલસીના લાકડાના ચંદનથી અર્પણ કરે છે, તેટલો મહાન ગણાય છે. આવા ભક્ત પર ભગવાન વિષ્ણુની વિશેષ કૃપા રહે છે. જો કોઈ ભક્તિપૂર્વક દરરોજ તુલસીના લાકડાના ચંદનથી હરિને અભિષેક કરે છે, તો હરિની સાન્નિધ્યમાં આનંદ અનુભવે છે. જે વ્યક્તિ પોતાના શરીરે તુલસીના લાકડાના ચંદનથી અભિષેક કરીને વિષ્ણુની પૂજા કરે છે, તેને એક જ દિવસે સો ગાય દાન જેટલું પુણ્ય મળે છે—જે સો દિવસની ઉપાસના કરતાં પણ વિશેષ છે. કૃષ્ણના અભિષેક માટે તુલસીના લાકડાનો ચંદન મંદિરમાં જેટલો સમય રહે છે, એ સમયગાળા માટે જે પુણ્ય મળે છે, એનું વર્ણન સાંભળો: જે પુણ્ય માણસને આઠ માપ તિલ દાનથી મળે છે, એજ ફળ ચક્રધારી ભગવાનની કૃપાથી મળે છે. પૂર્વજો માટે તુલસીવાળી પિંડ અર્પણ કરે છે, તો દરેક પર્ણ જેટલા પૂર્વજ માટે સો વર્ષ સુધી તૃપ્તિ મળે છે. જો કોઈ ખાસ તુલસીના મૂળની માટીથી સ્નાન કરે છે, તો એ માટી શરીરે રહે ત્યાં સુધી, એણે તીર્થસ્નાન જેટલું પુણ્ય પ્રાપ્ત થાય છે. જે કોઈ તુલસીના ગૂચ્છ સાથે પૂજા કરે છે, એ પૂજા વિવિધ ફૂલો વડે કરવામાં આવે છે અને એનું ફળ ચંદ્ર અને સૂર્ય રહે ત્યાં સુધી અવિનાશી રહે છે. જે ઘરમાં તુલસીનું વન હોય, ત્યાં માત્ર જોવું કે સ્પર્શ કરવું—even બ્રાહ્મણહત્યાજેવા પાપો પણ નાશ પામે છે, નારદ, માત્ર જોવાથી. મહાદેવ આગળ કહે છે: “હવે હું તને એક વિશેષ વાત કહું છું, ધ્યાનથી સાંભળ. આ હું કોઈને કહ્યું નથી, તું શ્રેષ્ઠ ઋષિ છે એટલે તને કહું છું. જ્યાં પણ—even ઘર, ગામ કે જંગલમાં—તુલસી હોય છે, ત્યાં વિશ્વના સ્વામી આનંદથી નિવાસ કરે છે. એવા ઘરમાં ક્યારેય દારિદ્ર્ય, કુટુંબમાંથી દુઃખ, કોઈ વ્યાધિ કે ભય નથી રહેતા. તુલસી સર્વત્ર પવિત્ર છે, ખાસ કરીને તીર્થસ્થળે. જો પૃથ્વી પર કોઈ દેવતા સામે તુલસી રોપે છે, તો તેને વિષ્ણુધામ નિશ્ચિત મળે છે. તુલસીની ભક્તિપૂર્વક પૂજા કરવાથી હરિ શાંતિ આપે છે અને અનેક દુઃખ-અપશુકન દૂર કરે છે. જ્યાં પણ તુલસીની સુગંધ પવનથી ફેલાય છે, ત્યાં દશ દિશાઓ અને ચારે જાતના જીવાત્મા પવિત્ર થઈ જાય છે. શ્રેષ્ઠ ઋષિ, એ ઘર જ્યાં તુલસીના મૂળની માટી હોય છે, ત્યાં દેવતા, શિવ અને હરિ હંમેશા નિવાસ કરે છે. જ્યાં તુલસીના વનની છાંયાં પડે છે, ત્યાં પિતૃઓને અપાયેલી પિંડદાન અવિનાશી બની જાય છે. તુલસીના મૂળમાં બ્રહ્મા, વચ્ચે જનાર્દન અને ફૂલે રુદ્ર નિવાસ કરે છે—તેથી તુલસી સર્વપવિત્ર છે. જે સાંજે તુલસી વિના શૌચ કરે છે, એ સર્વ પુણ્ય અસુરો લઈ જાય છે અને તે નરકમાં લઈ જાય છે. જે તુલસીના પર્ણથી પડેલું પાણી માથે ચઢાવે છે, તેને ગંગાસ્નાન જેટલું પુણ્ય અને સો ગાય દાનનું ફળ મળે છે. જો કોઈ શિવમંદિરમાં ખાસ તુલસી રોપે છે, તો દરેક બીજ માટે એટલા જ યુગો સુધી સ્વર્ગમાં નિવાસ મળે છે. બહુ પહેલાં ઉમા દેવી એ શંકર માટે હિમાલયમાં સો તુલસીના વૃક્ષો રોપ્યા હતા—હું તેમને નમસ્કાર કરું છું. જે તુલસી તહેવારોમાં, શ્રાવણ માસમાં કે સંક્રાંતિના દિવસે રોપે છે, તેને તુલસી મહાપુણ્ય આપે છે. જે રોજ તુલસીની પૂજા કરે છે—even ગરીબ હોય—એ ઘરનો સ્વામી બની જાય છે અને કૃષ્ણ સર્વ સિદ્ધિઓ આપી પ્રસિદ્ધિ આપે છે. જ્યાં શાલગ્રામ શિલા હોય છે, ત્યાં હરિ હાજર હોય છે. ત્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી વારાણસી કરતા સો ગણા પુણ્ય મળે છે. કુરૂક્ષેત્ર, પ્રયાગ અને નૈમિષારણ્ય—આ તીર્થોમાં શાલગ્રામની પૂજા કરવાથી કરોડગણું મહાપુણ્ય પ્રાપ્ત થાય છે.” આવી રીતે મહાદેવજીએ તુલસીના મહિમા અને તેના અનુષ્ઠાનથી મળતા અજોડ પુણ્યનો મહાન ઉપદેશ નારદજીને આપ્યો.