इन्द्र के साथ वह बाष्कल की नगरी की ओर गया। दूर से ही उन्होंने उस नगर को देखा, जो चारों ओर से सुरक्षित था। वह नगरी अत्यंत भव्य थी—जहाँ-जहाँ नज़र जाती, वहाँ-वहाँ विचित्र पक्षियों के समूह दिखाई देते, जिन पर सवारी की जा सकती थी। नगर के मुख्य भवन रत्नों से सुसज्जित थे, और चौड़ी-चौड़ी सड़कों से सारा नगर सुव्यवस्थित था। उस नगर में सैकड़ों मदमस्त हाथी विचरते थे, जो काले अंजन पर्वत के समान दीखते थे। ये हाथी दिव्य कुलों से उत्पन्न हुए थे और उनकी संख्या भी असंख्य थी। वहीं, सुंदर और तेजस्वी घोड़े भी थे—उनके शरीर पतले, कान छोटे, गर्दन लंबी और ललाट उन्नत थी; उनकी गति मन के समान तीव्र थी। नगर की शोभा केवल पशुओं तक ही सीमित नहीं थी। वहाँ हजारों सुंदर अप्सराएँ थीं, जिनका वर्ण कमल के हृदय के समान स्वर्णिम था, मुख पूर्णिमा के चंद्रमा के समान मनोहर था। वे हास्य-विनोद में निपुण थीं और अपनी चतुराई से सबका मन मोह लेती थीं। बाष्कल की नगरी में ऐसा कोई गुण, विद्या, कला या कौशल नहीं था, जो वहाँ न पाया जाता हो। नगर में सैकड़ों बाग-बगिचे थे, उत्सव और सभाओं से वह सदा सजी रहती थी। वहाँ के दानव—सर्वश्रेष्ठ, केवल अपने वंश के विनाशक को छोड़कर—वहाँ निवास करते थे। सभी दिशाओं में वीणा, बंसी और मृदंग की मधुर ध्वनि गूंजती थी। दानवगण सदैव प्रसन्न रहते, अनेक रत्नों से अलंकृत रहते और पर्वत मेरु पर विहार करते अमर देवताओं के समान क्रीड़ा करते थे। वहाँ के वृद्ध दानव वेदों का उच्चारण करते थे, जिससे महान ध्वनि गूंजती थी। अग्नि में आहुति से उठती घी की सुवासित धूम्र रेखाएँ नगर को शुद्ध करती थीं, और सुगंधित धूप की महक से वातावरण पवित्र रहता था। ऐसी सुगंधित और दिव्य दानवों से भरी उस नगरी में वह महान दानव—जिसने तीनों लोकों को अपने वश में कर लिया था—आनंदपूर्वक निवास करता था। वह दानव वहाँ से तीनों लोकों का शासन करता था—चर, अचर, सभी प्राणियों का। वह धर्मज्ञ, कृतज्ञ, सत्यवादी और संयमी था। उसका स्वरूप अत्यंत सुंदर था, नीति और अनीति का विवेचन जानता था, ब्राह्मणों का भक्त, शरणदाता और दुखियों पर दया करने वाला था। उसमें वेद-मंत्रों से प्राप्त महान तेज था, सब प्रकार की शक्तियाँ विद्यमान थीं, षड्गुण-नीति में निपुण था और सदा मुस्कान के साथ वार्ता प्रारंभ करता था। वेद और उसके अंगों का मर्म जानता था, यज्ञ करता था, तप में तत्पर रहता था, दुष्कर्म से दूर और सर्वत्र अहिंसक था। वह स्वयं पूजित और पूजक था, शुद्ध, मनोहर मुख वाला, सब प्रयोजनों का जानकार, अपराजेय, सौभाग्यशाली और सभी को प्रिय था। उसके राज्य में अन्न, धन और वाहन की कोई कमी न थी; वह सदा धर्म, अर्थ और काम—इन तीन पुरुषार्थों की सिद्धि करता, तीनों लोकों में श्रेष्ठ पुरुष था। अपनी नगरी में रहते हुए, उसने देवताओं और दानवों के अभिमान का नाश कर दिया था और तीनों लोकों के प्राणियों की रक्षा करता था। उसके राज्य में कोई दानव हीन, दरिद्र, दुखी, अल्पायु या अशांत नहीं था। वहाँ कोई मूर्ख, कुरूप, दुर्भाग्यशाली या तिरस्कृत भी नहीं था। उसके शुद्ध गुणों और स्थिर मन को देखकर सभी संतुष्ट रहते थे। ऐसे महान दानवराज को देखकर, देवराज इन्द्र—पुरंदर—उसको प्रसन्न करने की इच्छा से वहाँ आए। इन्द्र उसकी शक्ति और तीनों लोकों को धारण करने की क्षमता देखकर चकित रह गए और सामने आकर दानवराज को निहारने लगे। तभी, युद्ध में प्रचंड दानवों ने कहा, "यह तो आश्चर्य है! स्वयं इन्द्र आपके नगर में आ रहे हैं।" वे बोले, "हे प्रभो! आप अकेले, श्रेष्ठ ब्राह्मण वामन के साथ यहाँ आए हैं; अब हमें बताइए, हमें क्या करना चाहिए?" तब दानवराज ने सभी दानवों से कहा, "तुम सब नगर में ही रहो; देवताओं के राजा को नगर में आने दो। आज मैं स्वयं उनका सत्कार करूँगा।" उसी समय वामन और वासव—इन्द्र—वहाँ आ पहुँचे। दानवों के स्वामी ने उन्हें स्नेहपूर्वक देखा। स्वयं को कृतार्थ मानते हुए, दानवराज ने आदरपूर्वक प्रणाम किया और कहा, "आज तीनों लोकों में मुझसे अधिक धन्य कोई नहीं, क्योंकि मैं समृद्धि से घिरा हुआ, अपने घर में शक्र को देख रहा हूँ।" "जो भी व्यक्ति, इच्छा या आवश्यकता से, मेरे घर आता है, उसे मैं प्राण तक देने को तैयार हूँ। मुझे पत्नी, पुत्र या गृह की क्या आवश्यकता? आज मैं स्वयं आपके समक्ष हूँ, और मैंने आपको अपनी गोद में बैठाया है।" फिर उसने इन्द्र को आलिंगन कर उनका स्वागत किया, अपने घर ले गया, जल और अन्य सत्कार सामग्रियों से उनका पूजन किया। उसने कहा, "आज मेरा जन्म सफल हुआ, मेरी सभी इच्छाएँ पूर्ण हो गईं, क्योंकि आप, शक्र, स्वयं मेरे घर आए हैं।" "हे देवेंद्र! आपके आने से मैं दानवों में प्रसिद्ध हो गया हूँ; आपके आगमन से मेरा पुण्य सर्वोच्च हो गया है। अग्निष्टोम आदि यज्ञों से जो फल मिलता है, वह आपके दर्शन से मुझे प्राप्त हुआ है। भूमि या गौदान, या राजसूय यज्ञ से जो फल मिलता है, वह आज मुझे मिले।" "हे वासव! आपका साक्षात् दर्शन अल्प तप से नहीं मिलता; अब जब आप मेरे घर आए हैं, बताइए, मैं आपके लिए कौन-सा प्रिय कार्य करूँ?" "आपके हृदय में कोई अन्य विचार न रहे; जो भी आप चाहें—even यदि वह अत्यंत कठिन हो—समझिए कि वह कार्य पहले ही पूर्ण हो चुका है।" "हे शत्रुनाशक! आपके दर्शन से मैं धन्य और पुण्यशाली हुआ; आपके वे चरण जो देवताओं द्वारा पूजित हैं, उनका मैंने पूजन किया है।" "हे प्रभो! अपने आगमन का उद्देश्य मुझे बताइए—सब कुछ कहिए; मैं आपके आगमन के कारण को अत्यंत अद्भुत मानता हूँ।" तब इन्द्र ने कहा, "हे बाष्कल! मैं जानता हूँ कि आप दानवों में श्रेष्ठ हैं; आपको देखकर, हे असुरश्रेष्ठ, मुझे कोई आश्चर्य नहीं होता।