ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಮಹರ್ಷಿಯು ದಿವ್ಯ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಶತಾರು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ಮಗಳನ್ನು, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ಎಲ್ಲಾ ವರ್ಣಗಳೂ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ, ಸದಾಚಾರದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದ್ದವು. ಅವನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಚತುರ್ವರ್ಣ ಮತ್ತು ಚತುರ್ವರ್ಣಾಶ್ರಮಗಳನ್ನೂ, ಮೊದಲೇ ಇದ್ದಂತೆಯೇ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ಹೀಗೆ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆ ದಿವ್ಯ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸಿದನು. ಆನಂತರ, ಅವನು ಭೂಲೋಕವನ್ನು ಸುತ್ತಿಹೋದಂತೆ, ಆ ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲವೂ ಆ ಗರ್ಭದೊಳಗೇ ಅವನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿತು. ಕೆಲ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಅವನು ಆ ಗರ್ಭದಿಂದ ಹೊರಬಂದನು. ಹೊರಗೆ ಬಂದಾಗ, ಅವನು ಒಂದು ವಟವೃಕ್ಷದ ಡಾಳದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವ ಶಿಶುವನ್ನು ಕಂಡನು. ಸುತ್ತಲೂ ಕವಿದಿದ್ದ ಹಿಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಏಕಮಹಾಸಾಗರವೇ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಆ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಲೀಲೆಯೂ ವ್ಯಕ್ತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಜೀವಿಗಳೂ ಅಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಮಹರ್ಷಿಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಕುತೂಹಲ ತುಂಬಿತು. ಆ ಶಿಶುವಿನ ತೇಜಸ್ಸು ಸೂರ್ಯನಂತಿತ್ತು, ಅದನ್ನು ನೋಡಲು ಅವನಿಗೆ ಸಹಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಏಕಾಂತವಾಗಿ ನೀರಿನ ಬಳಿ ನಿಂತು ಅವನು ಆಲೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. "ಇದು ನಾನು ಮೊದಲು ಕಂಡದ್ದೇ ಆಗಿರಬಹುದು," ಎಂದು ಅವನು ಸಂಶಯಪಟ್ಟುಕೊಂಡನು; ಇದನ್ನು ದೇವರ ಮಾಯೆಯೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಆ ಮಹರ್ಷಿ ಆ ಗಂಭೀರ ಜಲದಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದನು. ಮತ್ತೆ, ಮೊದಲಿನಂತೆಯೇ, ಅವನು ಭಯಭೀತನಾಗಿ ಆ ಶಿಶುವಿನತ್ತ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು. ಆಗ ಭಗವಂತನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, "ಸ್ವಾಗತ, ಮಗನೇ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಪರಮಾತ್ಮನು ಗಂಭೀರವಾದ ಮೇಘದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ, ಭಯಪಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಬಾ." ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಅಚ್ಚರಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದನು. ಅವನು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳಿ, ನನಗೆ ಅವಮಾನ ಮಾಡುವಂತೆ ಯಾರು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ? ನಾನು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದವನಲ್ಲವೇ? ನನ್ನನ್ನು ಈ ರೀತಿ ಕರೆಯುವುದು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನೂ ಸಹ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಚಿರಂಜೀವಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆಂದು ಸಾರುತ್ತಾರೆ. ಯಾರಿಗೆ ಈ ರೀತಿ ಭಯಂಕರ ತಪಸ್ಸು ಸಾಧಿಸುವ ಧೈರ್ಯ ಇದೆ? ನನ್ನನ್ನು ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಎಂದು ಕರೆಯುವುದು, ನನ್ನ ಮರಣವನ್ನು ಕಾಣಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುವುದು ಯಾರು?" ಹೀಗಾಗಿ, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮಹರ್ಷಿ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಮಾತನಾಡಿದನು. ಆಗ ಪುನಃ ಭಗವಾನ್ ಮಧುಸೂದನನು ಅವನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ನಿನ್ನ ತಂದೆ, ಮಗನೇ, ಹೃಷೀಕೇಶನು; ನಾನು ನಿನ್ನ ಗುರು, ಜೀವರಾಶಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರಾಣದಾತನೂ ಹೌದು. ನನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಬರುವುದಕ್ಕೆ ಯಾಕೆ ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ?" "ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಅಂಗಿರಸನು ಪುತ್ರಾಭಿವೃದ್ಧಿಗಾಗಿ ಭಯಂಕರವಾದ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ದೇವತೆಗಳ ನಡುವೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಅವನು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಅವನಿಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯ ಮಹರ್ಷಿಯಾಗಿ ವರವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟೆನು. ಯೋಗಬಲದಿಂದ ಸಾಗರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಿರುವ ನಿನ್ನನ್ನು, ಪರಮಾತ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಏಕೀಭಾವ ಹೊಂದಿದ ಯೋಗಿಯ ಹೊರತು, ಇನ್ನಾರೂ ನೋಡುವ ಶಕ್ತಿಯಿಲ್ಲ." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾದ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತಾರಗೊಳಿಸಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಮುಡಿಗೇರಿಸಿಕೊಂಡು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಭಗವಂತನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಹೆಸರು, ವಂಶವನ್ನು ಹೇಳಿ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಚಿರಂಜೀವಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ಸೂಚಿಸಿ, ಆ ಭಗವಂತನಿಗೆ ಪ್ರಣಾಮ ಮಾಡಿದನು. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಕೇಳಿದನು: "ಹೇ ಪಾಪರಹಿತನೇ, ನೀನು ಈ ಮಹಾಸಾಗರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಶಿಶುವಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗಿರುವ ಈ ಮಾಯೆ ಯಥಾರ್ಥವಾಗಿ ಏನು? ನಿಜವಾಗಿ ತಿಳಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾವ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ? ನೀನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವುದು ಯಾರು ಸಾಧ್ಯ?" ಆಗ ಭಗವಂತನು ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ನಾರಾಯಣ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ಸಂಹಾರಕನು; ನಾನು ಸಾವಿರ ತಲೆ, ಸಾವಿರ ಮುಖ, ಸಾವಿರ ಪಾದಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನು. ನಾನು ಸೂರ್ಯವರ್ಣದ ಪುರುಷನು, ನನ್ನ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ತುಂಬಿರುವವನು. ನಾನು ಅಗ್ನಿ, ಹೋಮದ ವಹಿಸುವವನು, ಏಳು ಏಳರೊಂದಿಗೆ ಕೂಡಿದವನು. "ನಾನು ಇಂದ್ರನ ಸ್ಥಾನ, ಶಕ್ರನು; ಋತುಗಳಲ್ಲಿ ವರ್ಷ, ಯೋಗಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಖ್ಯಾನಾಮಕನು; ಯುಗಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಪಂಚದ ಸಂಚಾರಿ. ನಾನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು, ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳೂ; ಸರ್ಪಗಳಲ್ಲಿ ಶೇಷನು, ಪಕ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಗರುಡನು. "ನಾನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಕಾಲರೂಪಿಯಾದ ಮರಣ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸಿನ ರೂಪನು. ನಾನು ದಯೆ, ಪರಮಗುಣ; ನಾನು ಪಾರಿಜಾತ ಸಮುದ್ರ, ಜಲಸಮುದ್ರ; ಯಥಾರ್ಥವಾದುದು ನಾನು, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿರುವವನು. "ನಾನು ಸಂಖ್ಯ, ನಾನು ಯೋಗ, ನಾನು ಪರಮಪದ; ನಾನು ಯಜ್ಞ, ಕ್ರತು, ಜ್ಞಾನನಾಥನು. ನಾನು ಬೆಳಕು, ಗಾಳಿ, ಭೂಮಿ, ಜಲ; ನಾನು ಆಕಾಶ, ಸಾಗರಗಳು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು, ದಿಕ್ಕುಗಳು. "ನಾನು ಮಳೆ, ಸೋಮ, ಮೇಘ, ಸೂರ್ಯ; ನಾನು ಪುರಾತನ, ಪರಮ, ಪರಮಾಶ್ರಯ. ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ಎಲ್ಲೆಡೆ, ಎಲ್ಲವೂ ನಾನು; ನೀನು ನೋಡುವುದೂ, ಕೇಳುವುದೂ, ಅನುಭವಿಸುವುದೂ ಎಲ್ಲವೂ ನಾನೇ. "ಈ ವಿಶ್ವವನ್ನು ನಾನು ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆನು; ಈಗಲೂ ನಾನು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಪ್ರತಿಯುಗದಲ್ಲೂ, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ, ನಾನು ಈ ಜಗತ್ತನ್ನೆಲ್ಲಾ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದು ನಿನಗೆ ಹೇಳಿದ ಸತ್ಯ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸು. "ಧರ್ಮೋಪದೇಶವನ್ನು ಕೇಳುವಾಗಲೂ ನಾನು ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಬ್ರಹ್ಮನು, ದೇವತೆಗಳು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ನನ್ನ ದೇಹದಲ್ಲೇ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಮೂರನ ಶತ್ರು, ವ್ಯಕ್ತಾವ್ಯಕ್ತರೂಪ; ನಾನು ಅವಿನಾಶಿ ಓಂ, ತ್ರ್ಯಕ್ಷರ ಮಂತ್ರ, ಪಿತಾಮಹನು. "ಪರಮ ಓಂ, ತ್ರಿಪುರಾರ್ಥ, ಪರಮಾತ್ಮನ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷತೆ—ಇದು ಪುರಾತನ ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ." ಇಂತಹ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ತಿಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಮಹರ್ಷಿ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಭಗವಂತನ ಬಾಯಿಯೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಅವನು ಭಗವಂತನ ಹೊಟ್ಟೆಯೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಅಮರ ಹಂಸನ ಧ್ವನಿಯೂ ಕೇಳಿಬಂದಿತು. ಅಮರವಾದ, ಬಹುರೂಪವಾದ ಎಲ್ಲವೂ ಆ ಮಹಾಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯಗೊಂಡಿದ್ದವು; ಚಂದ್ರನೂ ಸೂರ್ಯನೂ ಅಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆ ಹಂಸರೂಪದಿಂದ ಭಗವಂತನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸಿ, ಕಾಲಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ ಸಂಚರಿಸಿದರು. ಬಳಿಕ, ಶುದ್ಧನಾಗಿ, ಭಗವಂತನು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಜಲದೊಳಗಿನ ಕಮಲದಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು, ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಆತ್ಮನು, ಮನುಷ್ಯರ ಲೋಕವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದನು.