ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥನವು ಶ್ರೀ ಪದ್ಮ ಮಹಾಪುರಾಣದ ಉತ್ತರಖಂಡದಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಸತ್ಯಭಾಮಾ ಅವರ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ ಮತ್ತು ಉರ್ಜ ವ್ರತದ ಮಹಿಮೆ, ಅದರ ಆಚರಣೆಯ ವಿಧಾನ, ಹಾಗೂ ತುಳಸಿಯ ಉದ್ಭವ ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಹೇಳಿದರು: ಈ ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ವ್ರತವು, ಜನ್ಮದಿಂದ ಮರಣದವರೆಗೆ ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಆಚರಿಸಬೇಕಾದುದು, ನೀವೂ ಗೌರವದಿಂದ ಪಾಲಿಸಬೇಕು. ನಾನು ಎಕಾದಶಿ ದಿನದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಾದ ನಿಮ್ಮಿಂದ ಜಾಗೃತನಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಈ ಚಂದ್ರ ದಿನ ನನಗೆ ಸದಾ ಪ್ರಿಯವಾಗಿದ್ದು, ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹವಾಗಿದೆ. ಈ ಎರಡು ವ್ರತಗಳನ್ನು ಪುರುಷರು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸಿದರೆ, ಕೃಷ್ಣನ ಸಾನಿಧ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದಕ್ಕಿಂತ ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ. ದಾನ, ಯಾತ್ರೆ, ತಪಸ್ಸು, ಹೋಮಗಳು ಸದಾ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ, ಹೇಯ ದೇವತಾಧಿಪತಿಗಳೆ. ಈ ಸಂಗತಿಗಳು ಪದ್ಮ ಮಹಾಪುರಾಣದಲ್ಲಿ, ಐವತ್ತೈದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಮಹಾತ್ಮ್ಯದಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಸತ್ಯಭಾಮಾ ಅವರ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿರುವ ಶಂಖಾಸುರ ವಧೆಯ ಉದ್ಧರಣ ಎಂಬ ತೊಂಭತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ನಾರದರು ಮುಂದುವರಿಸಿದರು: ರಾಜನೇ, ಈಗ ನಾನು ಉರ್ಜ ವ್ರತದ ಸಂಗ್ರಹಿತ ಪೂರ್ಣವಿಧಾನವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಗಮನಿಸಿ. ಉರ್ಜ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲ ಚತುರ್ದಶಿಯಂದು, ವ್ರತಧಾರಿ ವ್ರತದ ಸಮಾಪನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕು. ತುಳಸಿಯ ಗಿಡದ ಮೇಲೆ, ಶುಭವಾದ ಪಂಡಾಲವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಮಾಲೆಗಳ, ನಾಲ್ಕು ಬಾಗಿಲುಗಳ, ಹೂವಿನ ಮತ್ತು ಯಕ್ಷಪೂಚಿಗಳ ಅಲಂಕಾರದಿಂದ ಸಜ್ಜಗೊಳಿಸಬೇಕು. ಬಾಗಿಲುಗಳಲ್ಲಿ, ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಪುಣ್ಯಶೀಲ, ಸುಶೀಲ, ಜಯ ಮತ್ತು ವಿಜಯ ಎಂಬ ದ್ವಾರಪಾಲಕರನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ತುಳಸಿಯ ಗಿಡದ ತಳದಲ್ಲಿ, ನಾಲ್ಕು ಬಣ್ಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ರಕ್ಷಾಕವಚವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಬೇಕು. ಅದರ ಮೇಲೆ, ಐದು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಹಾಗೂ ದೊಡ್ಡ ಹಣ್ಣು ಹೊಂದಿರುವ ಮುಚ್ಚಿದ ಕಲಶವನ್ನು ಇಡಬೇಕು. ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ, ಶಂಖ, ಚಕ್ರ, ಗದಾಧಾರಿಯಾಗಿ, ಹಳದಿ ರೇಷಮೆ ಧರಿಸಿದ ದೇವತೆಗಳಾಧಿಪತಿ ಮತ್ತು ಸಮುದ್ರದ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು (ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು) ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ವ್ರತಧಾರಿಯು ಇಂದ್ರನಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ ಲೋಕಪಾಲರನ್ನು ವೃತ್ತಾಕಾರದಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ದೇವತೆಗಳಿಂದ ಎಕಾದಶಿಯಂದು ಜಾಗೃತನಾಗಿದ್ದವನು... ಚತುರ್ದಶಿಯಂದು ಕಾಣಲ್ಪಡುವ ಮತ್ತು ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ ದೇವರನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿನ ಗೌರವದಿಂದ ಆರಾಧಿಸಬೇಕು; ಆ ದಿನ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಬೇಕು, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಬೇಕು. ಗುರುನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಬಂಗಾರದಿಂದ ನಿರ್ಮಿತ ದೇವರನ್ನು ಹದಿನಾರು ವಿಧದ ನೈವೇದ್ಯ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಭೋಜನಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ರಾತ್ರಿ, ಶುಭವಾದ ಗಾನ ಮತ್ತು ವಾದ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡಬೇಕು; ಚಕ್ರಧಾರಿಗಾಗಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹಾಡುವವರು ನೂರಾರು ಜನ್ಮಗಳ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ವಿಷ್ಣುವಿಗಾಗಿ ಹಾಡು, ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಸಾವಿರ ಹಕ್ಕುಹೋರುಗಳ ದಾನ ಮಾಡಿದ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ ಹಾಡು, ನೃತ್ಯ, ಹಬ್ಬದ ಆಟಗಳನ್ನೂ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಬೇಕು. ವಾಸುದೇವನ ಮುಂದೆ, ಹರಿಯ ಜಾಗರಣೆಯಲ್ಲಿ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಕಥನಗಳನ್ನು ಪಠಿಸುವವರು ವೈಷ್ಣವರನ್ನು ಆನಂದಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ; ವಾದ್ಯಗಳನ್ನು ಬಾಯಿಂದ ನುಡಿಸುವವರು, ಸ್ಫೂರ್ತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುವವರು—ಹರಿಯ ಜಾಗರಣೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಭಾವದಿಂದ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುವವರು ಪ್ರತಿದಿನ ಹತ್ತು ಲಕ್ಷ ಯಾತ್ರೆಗಳ ಸಮ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪೂರ್ಣಿಮೆಯಂದು, ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಬೇಕು; ತೊಮ್ಬತ್ತು ಅಥವಾ ಸಾಧ್ಯವಿರುವಷ್ಟು. ಆಗ, ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ ನಂತರ, ವಿಷ್ಣು ಮತ್ಸ್ಯಾವತಾರವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಆ ದಿನ ನೀಡುವ, ಅಗ್ನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುವ, ಪಠಿಸುವ ಎಲ್ಲವೂ ಶಾಶ್ವತ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ವ್ರತಧಾರಿಯು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಹಾಲು-ಅನ್ನ ಮತ್ತು ಇತರ ಭೋಜನವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ಅನಂತರ, ಎರಡು ಹುಡಾಗಳಿಂದ ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಮತ್ತು ಬೇರೆ ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಎಳ್ಳು-ಹಾಲು-ಅನ್ನವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಸಾರವಾಗಿ ದಾನ ನೀಡಬೇಕು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಬೇಕು; ನಂತರ, ದೇವರನ್ನು, ದೇವತೆಗಳನ್ನು, ತುಳಸಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಅನಂತರ, ವ್ರತಧಾರಿಯು ಅಲ್ಲೇ ಪಿಂಗಾಣಿ ಹೋರುವ ಕೋಣೆಯನ್ನು, ವ್ರತದ ಉಪದೇಶ ನೀಡಿದ ಗುರುವನ್ನು ವಸ್ತ್ರ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಅವನನ್ನು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಪೂಜಿಸಿ, ಕೋಣೆಯನ್ನು ಕೊಡಬೇಕು; 'ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ದೇವತಾಧಿಪತಿಗೆ ನಾನು ಪ್ರಿಯನಾಗಲಿ' ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಬೇಕು. 'ಈ ವ್ರತದಿಂದ ನಾನು ಏಳು ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗಲಿ, ನನ್ನ ವಂಶ ಸ್ಥಿರವಾಗಲಿ' ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಬೇಕು. 'ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ಪೂರ್ಣವಾಗಲಿ; ದೇಹದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಅಪರೂಪವಾದ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ' ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬಯಸಬೇಕು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿ, ವಿದಾಯ ಮಾಡಬೇಕು; ನಂತರ, ವ್ರತಧಾರಿಯು ಆ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಗುರುಗೆ, ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ನಂತರ, ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಗುರುನೊಂದಿಗೆ, ತಾನೂ ಭೋಜನ ಮಾಡಬೇಕು; ಇದು ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಬೇಕಾದ ವಿಧಿಯಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ, ಕಾರ್ತಿಕ ವ್ರತವನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿ ಆಚರಿಸುವವರು, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಸಾನಿಧ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲ ವ್ರತ, ತೀರ್ಥ, ದಾನಗಳಿಂದ ದೊರೆಯುವ ಫಲ—ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಮಾಡಿದರೆ, ಹತ್ತು ಲಕ್ಷ ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಭಕ್ತರಾದವರು ಕಾರ್ತಿಕ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರೆ, ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ, ಅವರು ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಗಳಾಗುತ್ತಾರೆ. ದೇಹದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಪಾಪಗಳು ಭಯದಿಂದ 'ನಾವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗೋಣ?' ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತವೆ, ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದಾಗ. ಈ ಉರ್ಜ ವ್ರತದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ವೈಷ್ಣವರ ಮುಂದೆ ಕೇಳುವ ಅಥವಾ ಪಠಿಸುವ ಭಕ್ತರು, ವ್ರತವನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿ ಆಚರಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಫಲಗಳನ್ನು ಪಡೆದು, ಪಾಪಶುದ್ಧಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದರಿಂದ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ 'ವ್ರತದ ಸಮಾಪನ ವಿಧಿಯ ವಿವರಣೆ' ಎಂಬ ತೊಂಭತ್ತ ಐದನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಪೃಥು ರಾಜನು ಕೇಳಿದರು: ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನೀವು ವಿವರಿಸಿದ ಉರ್ಜ ವ್ರತ—ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತುಳಸಿಯ ಗಿಡದ ತಳದಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಪೂಜಿಸುವ ವಿಧಾನದ ಬಗ್ಗೆ—ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ತುಳಸಿಯ ಮಹಿಮೆ ಮತ್ತು ಉದ್ಭವದ ಕುರಿತು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ತುಳಸಿ ಹೇಗೆ ದೇವತೆಗಳ ದೇವರಾದ, ಶಾರಂಗಧಾರ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಪ್ರಿಯಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ? ಅವಳು ಹೇಗೆ ಉದ್ಭವಿಸಿದಳು, ಯಾವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಓ ನಾರದ? ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳಿ, ನೀವು ಎಲ್ಲವನ್ನು ತಿಳಿದಿರುವವರು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾರದರು ಹೇಳಿದರು: ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ರುದ್ರನು ಸಮುದ್ರದ ಪುತ್ರನಾದ ದಾನವರಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ವಧಿಸಿದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮಾದಿ ದೇವತೆಗಳು ರುದ್ರನಿಗೆ ಶಿರವನ್ನೂ ಬಾಗಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. ರಾಜನೇ, ನಾನು ತುಳಸಿಯ ಮಹಿಮೆ ಮತ್ತು ಉದ್ಭವವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಕೇಳಿ.