ഒരു ഭക്തൻ തന്റെ ശേഷിയനുസരിച്ച് സ്വർണ്ണത്തിൽ തനിക്കു തുല്യമായ ഒരു പ്രതിമ നിർമ്മിച്ച്, അതിനെ ഒരു വിശേഷമായ കിടക്കയിൽ സ്ഥാപിക്കണം. ആ കിടക്കയിൽ ഒരു ഇരിപ്പിടം, പാദുകകൾ, കുട, രണ്ട് വസ്ത്രങ്ങൾ, ചെരിപ്പുകൾ, യജ്ഞോപവീതം, പുഷ്പങ്ങൾ തുടങ്ങിയവ അർപ്പിക്കണം. ഇങ്ങനെ എല്ലാം ക്രമീകരിച്ച ശേഷം, ആ കിടക്കയോട് ബന്ധപ്പെട്ട തന്റെ തീരുമാനം മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ച്, അവിടെ സന്നിഹിതരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ വിനീതമായി നമസ്കരിച്ച്, “ഞാൻ വിഷ്ണുലോകത്തിലേക്ക് പോകുന്നു” എന്ന് അവരുടെ അനുമതി അപേക്ഷിക്കണം. ഇങ്ങനെ ചെയ്താൽ, ആ മഹാനായ ഭക്തൻ നിർമലമായ വിഷ്ണുലോകം പ്രാപിക്കുന്നു. പവിത്രമണ്ഡപത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാരെ വീണ്ടും വീണ്ടും സ്തുതിക്കണമെന്നത് നിർബന്ധമാണ്. “മന്ത്രങ്ങളോ, ക്രിയകളോ, മറ്റേതെങ്കിലും കാര്യങ്ങളോ കുറവുണ്ടായാലും, നിങ്ങളുടെ വചനത്തിന്റെ കൃപയാൽ എല്ലാം പൂർണ്ണമാകട്ടെ” എന്നതായാണ് ഈ മാസവ്രതത്തിന്റെ ക്രമം വിശദമായി നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ഇങ്ങനെ പദ്മ മഹാപുരാണത്തിലെ ഉത്തരഖണ്ഡത്തിൽ, കാർത്തികമാസ മഹാത്മ്യത്തിൽ, ശ്രീകൃഷ്ണനും സത്യഭാമയും നടത്തിയ സംഭാഷണത്തിൽ, ‘മാസവ്രതവിവരണം’ എന്ന അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. ഇതിന്റെശേഷം, സൂതൻ പറഞ്ഞു: ഈ വചനങ്ങൾ കേട്ട പാവകൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു—“ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ, മഹർഷികളേ, ശാലഗ്രാമശിലയുടെ പൂജയെപ്പറ്റി ഞാൻ വിശദമായി പറയാം.” കാർത്തികേയൻ ചോദിച്ചു: “പ്രഭോ, യോഗികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ഞാൻ എല്ലാ ധർമ്മങ്ങളും കേട്ടിരിക്കുന്നു; ദയവായി ശാലഗ്രാമശിലയുടെ പൂജയെപ്പറ്റി എനിക്ക് വിശദമായി ഉപദേശിക്കണമേ.” ഇശ്വരൻ ഉത്തരം നൽകി: “മഹാപ്രജ്ഞനേ, നീ ചോദിച്ചത് അത്യന്തം ഉത്തമം. അതിനാൽ ഞാൻ വിശദമായി പറയും, സ്നേഹപൂർവ്വം കേൾക്കുക. ഈ ശാലഗ്രാമശിലയിൽ, മഹാസേനേ, ചലിക്കുന്നതും അചലമായതുമായ സർവ്വജഗത്തും എല്ലാം സ്ഥിരമായി നിലകൊള്ളുന്നു. ആ ശിലയെ ദർശിക്കുന്നവനും, നമസ്കരിക്കുന്നവനും, അഭിഷേകം ചെയ്യുന്നവനും, പൂജ ചെയ്യുന്നവനും, കോടിയോളം യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തിയതിലും, കോടിയോളം പശുക്കൾ ദാനം ചെയ്തതിലും കൂടുതലായ പുണ്യം ലഭിക്കുന്നു. ഈ ശാലഗ്രാമശിലയെ അവഗണിക്കുന്നവർക്കു ഗർഭാവസ്ഥ അത്യന്തം ഭയാനകമാണ്; എന്നാൽ വിഷ്ണുവിന്റെ ശാലഗ്രാമശിലയുടെ തീർത്ഥം എപ്പോഴും സേവിക്കുന്നവൻ— അവൻ ഭോഗാസക്തനായിരിക്കുമ്പോഴും ഭക്തിയില്ലാതിരുന്നാലും, ശാലഗ്രാമശിലയെ പൂജിച്ചാൽ അവൻ അക്ഷരത്വം പ്രാപിക്കും. ശാലഗ്രാമശിലയുടെ പ്രതിമ നശിപ്പിച്ചാൽ കോടികൾക്കിരിയേറെ ദോഷം വരും; പക്ഷേ, അതിനെ ഓർക്കുകയും, ജപിക്കുകയും, ധ്യാനിക്കുകയും, പൂജിക്കുകയും, നമസ്കരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവർക്കു മഹാപാപങ്ങൾ അകன்று പോകും. വനത്തിൽ സിംഹത്തെ കണ്ടാൽ മാൻകൂട്ടങ്ങൾ പേടിച്ച് ഓടിപ്പോകുന്നതുപോലെ, ശാലഗ്രാമശിലയെ ദർശിച്ചാൽ അനേകം പാപങ്ങൾ അകന്നു പോകുന്നു. ശാലഗ്രാമശിലയ്ക്ക് ഭക്തിയോടോ ഭക്തിയില്ലാതെയോ നമസ്കരിച്ചാൽ മോക്ഷം ലഭിക്കും. ശാലഗ്രാമശിലയെ എപ്പോഴും ആരാധിക്കുന്നവനു യമനെയും, മരണമെന്നതെയും, പുനർജന്മത്തെയും ഭയപ്പെടേണ്ടതില്ല. സുഗന്ധികൾ, പാദ്യജലം, അർഘ്യങ്ങൾ, ദീപങ്ങൾ, ധൂപം, അഭ്യംഗം, ഗാനം, വാദ്യം, സ്തുതികൾ—ഇവയൊക്കെയായി ശാലഗ്രാമശിലയുടെ പൂജ നടത്തണം. ഭക്തിയോടെ ശാലഗ്രാമശിലയെ കലി യുഗത്തിൽ ആരെങ്കിലും പൂജിച്ചാൽ, അവൻ കോടിക്കണക്കിനു കാലങ്ങൾ വിഷ്ണുലോകത്തിൽ വസിക്കും. ഒരു മനുഷ്യൻ ശാലഗ്രാമശിലയ്ക്ക് മനസ്സിൽ പോലും നമസ്കരിച്ചാൽ—even that itself—ഭൂമിയിൽ അവൻ മനുഷ്യജന്മത്തിൽ തുടരേണ്ടതില്ല. എന്നാൽ, എന്റെ ഭക്തരാണെങ്കിലും, ഏറ്റവും പാപികളായിട്ടു, എന്റെ പ്രഭുവായ വാസുദേവനു നമസ്കരിക്കാത്തവർ, അവർ എന്റെ ഭക്തരല്ല, പാപത്തിൽ മുങ്ങിയവരാണ്. എന്റെ ഭക്തൻ എകാദശിയിൽ ഭക്ഷണം കഴിച്ചാൽ, അവൻ എന്റെ തന്നെ ഘാതകനായി ഭയാനകമായ ഇരുണ്ട നരകത്തിൽ പോകേണ്ടി വരും. ശാലലിംഗത്തെ സ്പർശിക്കണം; മറ്റേതെങ്കിലും ശുദ്ധിക്രമം നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല. വിഷ്ണുവിന് പ്രിയമായ തിഥി എനിക്കും പ്രിയമാണ്. ആ ദിവസം ഉപവാസം പാലിക്കാത്തവൻ, മനുഷ്യനേ, ഒരു ചണ്ഡാളനേക്കാളും പാപിയാണെന്നു പറയപ്പെടുന്നു; എന്നാൽ ശാലഗ്രാമശിലയിൽ ഞാൻ എപ്പോഴും വസിക്കുന്നു. ഭക്ത്യാ ദൈവം സന്തുഷ്ടനായി തന്ന സ്ഥലം എന്റെ തന്നെ സാന്നിധ്യമാണ്; ആയിരക്കണക്കിനു ലക്ഷക്കണക്കിനു താമരകളാൽ എന്നെ പൂജിച്ചാൽ കിട്ടുന്ന ഫലത്തേക്കാൾ, ശാലഗ്രാമശിലയുടെ പൂജയിൽ ആ ഫലം കോടിയിലധികം ഇരട്ടിയാകും. എന്നെ ശാലഗ്രാമശിലയുടെ മുന്നിൽ പൂജിക്കാത്തവരും, നമസ്കരിക്കാത്തവരും, എന്നെ ആരാധിക്കുന്നവരല്ല. മനുഷ്യലോകത്ത് ശാലഗ്രാമശിലയുടെ പൂജ നടത്താത്തവരുണ്ടെങ്കിൽ പോലും, ആരെങ്കിലും ശാലഗ്രാമശിലയുടെ മുന്നിൽ എന്നെ പൂജിച്ചാൽ, അവൻ ഇരുപത്തൊന്ന് യുഗങ്ങൾ എന്നെ ആരാധിച്ചതിന്റെ ഫലം നേടുന്നു. വിഷ്ണുവിനെ ഭക്തിയോടെ ആരാധിക്കാതെ, നൂറുകണക്കിനു ലിംഗങ്ങളെ പൂജിച്ചാൽ എന്ത് പ്രയോജനം? ശാലഗ്രാമശിലയുടെ പ്രതിമയെ പൂജിക്കാതിരുന്നാൽ, പത്രം, പുഷ്പം, ഫലം, ജലം—എന്നെ അർപ്പിച്ചാലും അതിന് യോഗ്യതയില്ല. ശാലഗ്രാമശിലയുടെ മുമ്പിൽ എല്ലാം ശുദ്ധമാകുന്നു. ദ്വിജാതി മറ്റുദേവന്മാർക്കായി അർപ്പിച്ച നൈവേദ്യം കഴിച്ചാൽ, ചാന്ദ്രായണപ്രായശ്ചിത്തം നിർവഹിക്കണം. കേശവനു അർപ്പിച്ച ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നവൻ അനേകം യജ്ഞങ്ങൾ ചെയ്തതിന്റെ ഫലം നേടുന്നു; ഭഗവാന്റെ പാദജലം സേവിച്ചാൽ—even the gravest sins are washed away. ശംഖജലം ഉപയോഗിച്ചാലും സംശയമില്ലാതെ ശുദ്ധി ലഭിക്കും; എന്നാൽ ശിവഭക്തനായിട്ടു വിഷ്ണുവിനെ പൂജിക്കാത്തവനും— ദ്വേഷം പുലർത്തുന്നവനും, പതിനാലു ഇന്ദ്രന്മാരുടെ കാലം വരെ നരകത്തിൽ പോകേണ്ടി വരും; വീട്ടിൽ മുതിർന്ന സന്ന്യാസിയെ ഒരു നിമിഷം വിശ്രമിപ്പിച്ചാലും— എട്ട് തലമുറ പിതാക്കന്മാർ അമൃതം അനുഭവിക്കുന്നവരാകും; എന്നാൽ ഏറ്റവും താഴ്ന്നവൻ, ലോകദുഃഖസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിയവൻ, താഴ്ന്നു പോകുന്നു. ലക്ഷക്കണക്കു വർഷങ്ങൾ കൃഷ്ണഭക്തിയെ അവഗണിച്ചവരും, ശാലഗ്രാമശിലയിൽ നിർമ്മിച്ച ലിംഗങ്ങളെ ഭക്തിയോടെ പൂജിച്ചാലും— സംഖ്യയോ യോഗയോ കൊണ്ട് മോക്ഷം നേടാൻ കഴിയില്ല; ലക്ഷക്കണക്കു ലിംഗങ്ങളെ ദർശിച്ചാലും, പൂജിച്ചാലും, സ്തുതിച്ചാലും കിട്ടുന്ന ഫലം— ഒരു ശാലഗ്രാമശിലയിൽ നിന്ന് ലഭിക്കും; എന്നാൽ, പന്ത്രണ്ട് ശാലഗ്രാമശിലകളെ വൈഷ്ണവനായി ദൈനംദിനം പൂജിക്കുന്നവന്റെ പുണ്യം ഞാൻ പോലും അളക്കാനാവില്ല; ഗംഗാതീരത്ത് ലക്ഷക്കണക്കു ലിംഗങ്ങളെ പൂജിച്ചാലും, അഥവാ കാശിയിൽ എട്ട് തലമുറ വസിച്ചാലും, ആ ഫലം ഒരു ദിവസം തന്നെ വൈഷ്ണവനായി പൂജിച്ചാൽ ലഭിക്കും; അത്തരം വൈഷ്ണവഭക്തനെക്കുറിച്ച് കൂടുതലൊന്നും പറയേണ്ടതില്ല. ഞാനും ബ്രഹ്മാവും മറ്റ് ദേവന്മാരും ആ പുണ്യം കണക്കാക്കാൻ കഴിയില്ല; അതിനാൽ, മകനേ, എന്റെ ഭക്തർ ശാലഗ്രാമശിലയെ ഭക്തിപൂർവ്വം പൂജിച്ച് എന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കണം.