मुला, वसिष्ठ ऋषी हे एका गणिकेचे पुत्र होते, आणि असे अनेक महान, द्विजातीत विद्वान या पृथ्वीवर झाले आहेत. म्हणूनच, खरे वेदज्ञ कोण, त्यांची खरी ओळख कशी करावी, हे मी तुला सांगतो. या पृथ्वीवर जे पवित्र तीर्थक्षेत्रासारखे आहेत, जे सर्व पापांचा नाश करतात—जन्माने ब्राह्मण, संस्कारांनी द्विज, आणि ज्ञानाने खरा ब्राह्मण होतो—हे तीन गुण असलेलेच खरे वेदज्ञ समजावेत. ज्ञान, मंत्र आणि वेद यांनी शुद्ध झालेले हेच खरे वेदज्ञ. जो ब्राह्मण तीर्थस्नान आणि इतर शुद्धीच्या विधींनी पावन झालेला आहे, तो अत्यंत पूज्य आहे; तसेच जो नेहमी नारायणाची भक्ती करतो आणि ज्याचे अंतःकरण शुद्ध आहे, तोही पूज्य आहे. जो इंद्रिय आणि क्रोधावर नियंत्रण ठेवतो, सर्व प्राण्यांप्रती समदृष्टीने वागतो, गुरू, देव, आणि अतिथींची सेवा करतो, आणि आई-वडिलांच्या सेवेत आनंद मानतो, तो आदर्श वेदज्ञ आहे. जो कधीही परस्त्रीकडे मनानेही आकर्षित होत नाही, जो नेहमी पुराणांची कथा सांगतो, आणि धर्माचे उपदेश लोकांपर्यंत पोहोचवतो, तो पूजनीय आहे. अशा पुरुषाचे दररोज दर्शन केल्याने अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते; त्याच्याशी संवाद साधल्याने मोक्ष प्राप्त होतो, आणि गंगेच्या स्नानाचे पुण्य मिळते. विविध व्रत, नित्यस्नान, आणि ब्राह्मणांची पूजा करून जो शुद्ध झाला आहे, तो मित्र-शत्रू दोघांप्रती दयाळू आणि सर्वांप्रती समदृष्टीने वागतो. जो दुसऱ्याचे धन, अगदी वनात पडलेले गवतसुद्धा, घेणार नाही, जो काम, क्रोध यापासून मुक्त आहे, पण ज्याची इंद्रिये अजूनही जिंकली गेलेली नाहीत, तो आदर्श आहे. तो मनानेही परस्त्रीकडे आकर्षित होत नाही, जरी ती त्याच्या घरी आली तरी. नारद विचारतात: गायत्रीचे लक्षण काय? तिच्या प्रत्येक अक्षराचा गुण काय? ब्रह्मा म्हणतात: गायत्रीचे छंद गायत्रीच आहे; तिची देवता सविता आहे, आणि ती स्थिर आहे. तिचा रंग पांढरा, मुख अग्निसारखे तेजस्वी, ऋषी विश्वामित्र आहेत. तिचे शिर ब्रह्मामध्ये, चूडा विष्णूमध्ये, आणि ती हृदयात वास करते. संख्यायन गोत्रातील द्विजांसाठी उपनयनाच्या वेळी गायत्रीचा संकल्प असतो. ती तीनही लोकांत संचार करते आणि पृथ्वीच्या गर्भात स्थिर आहे. गायत्रीच्या चोवीस अक्षरांना पायापासून शिरापर्यंत चोवीस स्थळी स्थापन केल्यास ब्रह्मलोक मिळतो. प्रत्येक अक्षराच्या देवतेचे ज्ञान झाल्यास विष्णूशी ऐक्य मिळते. मी तुला गायत्रीचे आणखी एक स्थिर लक्षण सांगतो. ब्रह्मगायत्रीला सात आणि पाच अक्षरे आहेत, यजुर्गायत्रीला अठरा. 'ह' अक्षराने समाप्त करून, जलात उभे राहून शंभर वेळा जप करावा. लाखो मोठ्या-लहान पापांनी, अगदी ब्रह्महत्येसारख्या पापांनी जरी कोणी ग्रस्त असला, तरी असे केल्याने तो मुक्त होतो आणि माझ्या लोकात पोहोचतो. 'ॐ! यजुर्वेदाने प्रसन्न होऊन सोमपान करा, स्वाहा!'—हा विष्णुमंत्र, महेश्वरमंत्र आणि इतर मंत्रही देव, सूर्य, गणेश, यज्ञकर्ते यांच्यासाठी आहेत. कोणत्याही कुळात जन्माला आलेला असला, तरी ज्याच्यात हे गुण आहेत, तो त्या गुणवत्तेने युक्त असतो. जो ब्राह्मण थेट ब्रह्मरूप आहे, त्याची फार काळजीपूर्वक पूजा करावी; प्रत्येक सणासुदीला त्याला योग्य विधीने दान द्यावे. दान करणाऱ्याला कोट्यवधी जन्मांचे अक्षय पुण्य मिळते; वेदाध्ययनात तल्लीन असणारा, जप करणारा आणि इतरांना शिकवणारा ब्राह्मण. तो लोकांना धर्म, सदाचार, वेद, स्मृती, पुराण, आणि धर्मशास्त्रांचे ज्ञान ऐकवावा. तो हे ज्ञान लोकांत आणि द्विजातीत पसरवतो, म्हणून तो पृथ्वीवरील विष्णूसारखा मानला जातो, आणि तो मानव-देवतांकडून पूजनीय होतो. अशा पवित्र, पापरहित ब्राह्मणाची अक्षय शक्ती तीर्थासारखी असते; त्याची पूजा केल्याने मनुष्य अच्युताच्या लोकात पोहोचतो. कधी पाप घडले, तरी ब्राह्मण पापांनी कलुषित होत नाही, जसे सूर्य आणि अग्नि चांडाळाच्या घरातही शुद्ध राहतात. यज्ञ, अध्यापन, आणि दुष्टांकडून दान घेतल्याने ब्राह्मणांना दोष लागत नाही; द्विज अग्नी आणि सूर्याप्रमाणे असतात. दान घेतल्याने येणारे दोष प्राणायामाने नष्ट होतात, जसे वारा आकाशातील ढग नष्ट करतो. जो दररोज प्राणायामासह गायत्री जप करतो, आणि प्रत्येक अक्षर, त्याच्या देवतेसहित, आपल्या शरीरावर स्थापन करतो— तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो, अगदी कोट्यवधी जन्मांची पापेही नष्ट होतात, आणि ब्रह्मपद प्राप्त करून प्रकृतीपलीकडे जातो. म्हणून, नारदा, प्राणायामासह गायत्रीचा जप कर. नारद विचारतात: हे ब्राह्मना, प्राणायाम कसा करावा आणि प्रत्येक अक्षराची देवता कोण? त्यांचे शरीरावर स्थापन कसे करावे? ब्रह्मा सांगतात: गुदप्रदेशी अपान, हृदयात प्राण असतो. म्हणून, गुदप्रदेश आकुंचन करून, प्राणाशी एकरूप करावा; मग उत्तम कुम्भक करावा. त्यानंतर त्रैविध्य प्राणायाम करून द्विजाने गायत्रीचे पठण करावे; मोठी पापे असली तरी अशा प्रकारे जप करावा. एकदाच जरी गायत्री उच्चारली, तरी लहान पापे नष्ट होतात; प्रत्येक अक्षराचा स्वर जाणून, ते शरीरावर स्थापन करावे. असा करणारा ब्रह्मत्व प्राप्त करतो; त्याचे फळ आम्ही सांगूही शकत नाही. आता मी तुला प्रत्येक अक्षराच्या देवतेचे ज्ञान सांगतो. गायत्रीचा जप करणारा द्विज पुन्हा आईचे दूध पित नाही, म्हणजेच पुनर्जन्म होत नाही. पहिले अक्षर अग्नीचे, दुसरे वायूचे; तिसरे सूर्याचे, चौथे वायूचे; पाचवे यमाचे, सहावे वरुणाचे. सातवे बृहस्पतीचे, आठवे पर्जन्याचे; नववे इंद्राचे, दहावे गंधर्वाचे. अकरावे पुषणाचे, बारावे मित्राचे; तेरावे त्वष्ट्याचे, चौदावे वासवाचे. पंधरावे मरुतमंत्र, सोळावे सौम्य, सतरावे आंगिरस, त्यानंतर वैश्वदेव. एकोणीसावे आश्विन, वीसावे प्राजापत्य, आणि एकवीसावे सर्वदेवमय. हे सर्व ऐक, आणि त्यानुसार आचरण कर.