একদিন এক মহান ঋষিকে উদ্দেশ্য করে শিবপুরাণের এই অধ্যায়ে শ্রীবেদব্যাস দেব বলেন—“হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, যদি কেউ বন্ধুর কামনা করেন, তবে তাকে তিন হাজার মৃন্ময় লিঙ্গের পূজা করতে হবে; অপরের উপর নিয়ন্ত্রণের জন্য একশো আটটি; ধ্বংসের জন্য সাতশো; মোহনের জন্য একশো আটটি লিঙ্গ পূজিত হয়। বিতাড়নের জন্য যেমন বলা হয়েছে, এক হাজার; স্থবির করার জন্যও এক হাজার; শত্রুতার জন্য তার অর্ধেক সংখ্যক লিঙ্গ পূজা করতে হয়। যদি কেউ বন্ধন থেকে মুক্তি চান, তবে দেড় হাজার লিঙ্গ পূজা করতে হবে; কোনো মহারাজার ভয়ে পাঁচশো লিঙ্গ পূজা করতে হয়, যেমন জ্ঞানীরা বলেন। চোর-ডাকাতের মতো বিপদের জন্য দুইশো মৃন্ময় লিঙ্গ পূজার বিধান আছে; যাদুকর বা অপদেবতার ভয়ে পাঁচশো লিঙ্গ পূজার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। দারিদ্র্য দূর করার জন্য পাঁচ হাজার, আর সমস্ত কামনা পূরণের জন্য দশ হাজার লিঙ্গ পূজা করতে হয়। এখন আমি তোমাকে নিয়মিত পূজার বিধান বলব—শুনো, ঋষিশ্রেষ্ঠ। এক লিঙ্গ পূজা পাপ নাশ করে; দুই লিঙ্গ পূজা ইচ্ছা পূর্ণ করে; তিন লিঙ্গ পূজা সর্বোচ্চ কামনার কারণ হয়। এভাবে প্রত্যেক সংখ্যা পূর্বের মতোই ফল দেয়; এখন আমি আরেকটি মত প্রকাশ করব, যেটা ঋষিদের মধ্যে ভিন্নতা অনুসারে বলা হয়েছে। জ্ঞানী ব্যক্তি যদি দশ হাজার মৃন্ময় লিঙ্গ নির্মাণ করেন, তবে তিনি নিশ্চয়ই নির্ভয় হন, হে রাজন, এবং রাজ্যভয়ের নাশ হয়। কারাগার বা তদসদৃশ কষ্ট থেকে মুক্তির জন্য জ্ঞানীরা দশ হাজার লিঙ্গ নির্মাণ করেন; ডাকিনী বা অপদেবতার ভয় দূর করার জন্য সাত হাজার লিঙ্গ নির্মাণের বিধান আছে। পুত্রের কামনা করলে পঞ্চাশ হাজার লিঙ্গ নির্মাণ করতে হয়; দশ হাজার লিঙ্গ নির্মাণে কন্যা-সংবংশ লাভ হয়। দশ হাজার লিঙ্গ নির্মাণে বিষ্ণু ও অন্যান্য দেবতাদের অধিপত্য লাভ হয়; এক লক্ষ লিঙ্গ নির্মাণে তুলনাহীন ঐশ্বর্য অর্জিত হয়। পৃথিবীতে যে কেউ এক কোটি লিঙ্গ নির্মাণ করেন, তিনি স্বয়ং শিব হয়ে যান; এ বিষয়ে আর কোনো বিতর্ক নেই। মৃন্ময় লিঙ্গের পূজা এক কোটি যজ্ঞের ফল দেয়, সর্বদা ভোগ ও মোক্ষ প্রদান করে; তাই, এটি সংসারী মানুষের কামনার জন্য। যার সময় লিঙ্গ পূজার ব্যতীত চলে যায়, তার জন্য বড় ক্ষতি হয়; সে দুষ্ট ও কু-চেতনা সম্পন্ন ব্যক্তি। একদিকে সমস্ত দান, ব্রত, তীর্থযাত্রা, সাধনা ও যজ্ঞ; অন্যদিকে লিঙ্গ পূজা—এভাবেই স্মরণ করা হয়। কলিযুগে লিঙ্গ পূজা পৃথিবীর সর্বোচ্চ বলে দেখা যায়; তাই, শাস্ত্রের নির্ধারিত সিদ্ধান্ত এটাই, কেউ মানুক বা না মানুক। লিঙ্গ ভোগ ও মোক্ষ দেয়, সমস্ত বিপদ দূর করে; যিনি সর্বদা পূজা করেন, তিনি শিবের সঙ্গে একাত্ম হন। লিঙ্গ, যা শিবেরই নাম, মহর্ষিদের দ্বারা সর্বদা পূজিত হয়; তাই, সমস্ত লিঙ্গের মধ্যে নিয়ম মেনে পূজা করতে হয়। লিঙ্গ তিন প্রকার—উত্তম, মধ্যম, অধম; শুনো, আমি তাদের মাপ বলছি। চার আঙুল উচ্চ, সুন্দর, এবং ভিত্তিযুক্ত লিঙ্গকে শাস্ত্রজ্ঞ ঋষিরা উত্তম লিঙ্গ বলেন। তার অর্ধেক উচ্চতাকে মধ্যম, আবার তার অর্ধেককে অধম লিঙ্গ বলা হয়; এভাবেই তিনভাগ বিভাজন হয়, প্রত্যেকটি পূর্বের তুলনায় ছোট। যিনি ভক্তি ও বিশ্বাসে পূর্ণ হয়ে সর্বদা বহু লিঙ্গ পূজা করেন, তিনি সহজেই মনোবাঞ্ছা পূর্ণ করেন। চার বেদের মধ্যে লিঙ্গ পূজার চেয়ে বেশি কোনো ফল নেই; এটাই সমস্ত শাস্ত্রের নির্ধারিত সিদ্ধান্ত। অন্য সমস্ত কর্ম ত্যাগ করে, জ্ঞানী ব্যক্তি এক লিঙ্গকে সর্বোচ্চ ভক্তিতে পূজা করুন। পৃথিবীর স্থাবর ও জঙ্গম যা কিছু আছে, তা লিঙ্গ পূজার মাধ্যমে পূজিত হয়; সংসারের সাগরে নিমজ্জিতদের মুক্তির জন্য অন্য কোনো পথ নেই। যারা অজ্ঞতার অন্ধকারে অন্ধ, এবং যাদের মন ইন্দ্রিয়বস্তুর প্রতি আসক্ত, তাদের জন্য পৃথিবীতে লিঙ্গ পূজা ছাড়া আর কোনো নৌকা নেই। হরি, ব্রহ্মা ও অন্যান্য দেবতা, ঋষি, যক্ষ, রাক্ষস, গন্ধর্ব, চরন, সিদ্ধ, দৈত্য, দানব—এদের মতোই, শেষ নাগ, গরুড় ও অন্যান্য পাখি, অন্যান্য প্রজাপতি, মনু, কিন্নর, মানুষ—এরা সকলেই লিঙ্গ পূজার মাধ্যমে, যা সমস্ত কামনা পূর্ণ করে, হৃদয়ে বাস করে তাদের ইচ্ছা পূর্ণ করেছে। ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্র, কিংবা মিশ্র জাতির কেউ, সে সর্বদা উপযুক্ত মন্ত্রে ও শ্রদ্ধায় লিঙ্গ পূজা করতে পারে। কেন দীর্ঘ আলোচনা, ঋষিগণ? নারী ও অন্যান্যরাও একইভাবে; সকলেরই শিবলিঙ্গ পূজার অধিকার আছে, হে দ্বিজ। দ্বিজদের মধ্যে বৈদিক পথে পূজা শ্রেষ্ঠ; অন্যান্যদের জন্য বৈদিক পূজা অনুমোদিত নয়। দ্বিজদের জন্য বৈদিক পথে পূজা করতে হয়, অন্য কোনো উপায়ে নয়—এটাই শিবের ঘোষিত বিধান। দধীচি, গৌতম ও অন্যান্য ঋষিদের অভিশাপে যাদের মন দগ্ধ হয়েছে, তাদের মধ্যে কেবল দ্বিজদেরই বৈদিক পূজায় বিশ্বাস জন্মায়। যে কেউ বৈদিক পূজা উপেক্ষা করে স্মার্ত বা অন্য কোনো পূজা করে, সে কামনার ফল পায় না, হে মর্ত্য। এভাবে শম্ভুর পূজা ও বিধি অনুযায়ী অন্ন নিবেদন করে, সেখানে আটটি রূপের পূজা করতে হয়, যা আসলে তিনটি জগত। এই আট রূপ হল—পৃথিবী, জল, অগ্নি, বায়ু, আকাশ, সূর্য, চন্দ্র এবং যজ্ঞকারী। শর্ব, ভব, রুদ্র, উগ্র, ভীম, ঈশ্বর, মহাদেব ও পশুপতি—এই রূপে পূজা করতে হয়। তারপর, সত্য ভক্তিতে, শম্ভুর অনুচরদের পূজা করতে হয়, ঈশান থেকে শুরু করে, চন্দন, ধান ও পাতা দিয়ে। ঈশান, নন্দী, চণ্ড, মহাকাল, ভৃঙ্গি, বৃষ, স্কন্দ, কপর্দীশ, সোম ও শুক্র—এই ক্রমে পূজা করতে হয়। এইভাবে শিবলিঙ্গ পূজার মহিমা ও বিধান শ্রদ্ধাভরে বলা হলো, যা সংসারী ও মুক্তিকামী সকলের জন্য কল্যাণকর।