শুভ্র বিষ্ণু তখন সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মার সঙ্গে পুরো বিশ্বজগতের সৃষ্টি করলেন। বিষ্ণুর এই অপার মহিমা দেখে, স্বয়ং ব্রহ্মা—যিনি পদ্ম থেকে জন্মগ্রহণ করেছিলেন—তাঁর দ্বারা সৃষ্ট হলেন। কিন্তু ব্রহ্মার মনে প্রবল ঈর্ষা জাগল; তিনি হাসলেন এবং বিষ্ণুকে বললেন, “যাও বিষ্ণু, আমি তোমার সৃষ্টির কারণ বুঝেছি। আমাদের দু’জনের চেয়েও একজন শ্রেষ্ঠ আছেন—তিনি রুদ্র, এতে কোনো সন্দেহ নেই।” ব্রহ্মা আরও বললেন, “সেই দেবাদিদেব, পরমেশ্বরের কৃপায়, হে ভাগ্যবান, তুমি প্রথম স্রষ্টা এবং প্রকৃতপক্ষে পালন কর্তা। আমি, তপস্যার দ্বারা, দেবতাদের নেতা রুদ্রের উপাসনা করব; তোমার সঙ্গে মিলে আমরা সমগ্র বিশ্ব সৃষ্টি করব—এতে কোনো সন্দেহ নেই।” এভাবে বিষ্ণুকে সম্বোধন করে, পদ্মজ ব্রহ্মা তাঁর কাম্য বর প্রার্থনা করলেন এবং কঠোর তপস্যার মাধ্যমে শঙ্করকে লাভ করলেন। তিনি বললেন, “হে ভাগ্যবান, দেবতাদের ঈশ্বর, বিশ্বেশ্বর, মহেশ্বর, বিষ্ণু তোমার বাম দিক থেকে জন্মগ্রহণ করেছেন, আর আমি তোমার ডান দিক থেকে। আমার সঙ্গে মিলে, অচ্যুত বিষ্ণু সমগ্র বিশ্ব সৃষ্টি করেছেন; আমি ঈর্ষাবশত তাঁকে তিরস্কার করেছিলাম, তোমার শক্তির ওপর নির্ভর করে। প্রকৃতপক্ষে, আমার স্বভাব অনুসারে আমি শ্রেষ্ঠ নই; হে মহেশ্বর, এটাই তোমার সত্য, কারণ আমাদের উভয়ের উৎপত্তি একমাত্র তোমার থেকেই, যেহেতু আমরা একরূপ। যেমন তুমি পূর্বে তাঁর প্রতি ভক্তির কারণে কৃপা করেছ, হে শঙ্কর, তেমনই আমার প্রতিও সেই সকল অনুগ্রহ দান করো।” ব্রহ্মার এই প্রার্থনায়, ভগবান শঙ্কর—যিনি ভাগার চক্ষু বিনাশী—তাঁকেও সমস্ত বর দান করলেন, কারণ তিনি করুণার আধার। তখন ভগবানের কাছ থেকে সর্বজনের আত্মারূপ লাভ করে, ব্রহ্মা মুহূর্তেই ছুটে গিয়ে পরম পুরুষ বিষ্ণুর সাক্ষাৎ পেলেন। তিনি পৌঁছালেন দুধের সমুদ্রের পবিত্র ধামে, যেখানে স্বর্ণ ও রত্ন দিয়ে অলঙ্কৃত, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, দেবতাদের নির্মিত এক অপূর্ব প্রাসাদে বিষ্ণু শয়ান। অনন্ত শয়্যায়, পদ্মনয়ন, চতুর্ভুজ, সুদর্শন দেহ, সর্বপ্রকার অলঙ্কারে বিভূষিত, শঙ্খ-চক্রধারী, শান্ত স্বভাব, চন্দ্রবিম্ব সদৃশ মুখ, বক্ষে শ্রীবৎস চিহ্ন, মধুর হাস্য ও কৃপাময় দর্শন। ভূমির কোমল পদ্মহস্তের স্পর্শে তাঁর চরণ লালাভ, দুধের সমুদ্রের অমৃতে শয়ান, যোগনিদ্রায় নিমগ্ন। অন্ধকারে তিনি কালের রুদ্র, রজোগুণে স্বর্ণসম, সত্ত্বগুণে সর্বব্যাপী বিষ্ণু, এবং নির্বিকারে তিনি মহেশ্বর। এইভাবে সেই পরম পুরুষকে দেখে ব্রহ্মা দৃঢ়স্বরে বললেন, “আমি তোমাকে গ্রাস করব, হে বিষ্ণু, যেমন তুমি একসময় নিজেকে গ্রাস করেছিলে।” ব্রহ্মার এই বাক্য শুনে, মহাবাহু বিষ্ণু জাগ্রত হলেন, পিতামহ ব্রহ্মার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। তখন ব্রহ্মার দ্বারা বিষ্ণু গ্রাসিত হলেন, এবং আবার ব্রহ্মার ভ্রূমধ্য থেকে সহজেই সৃষ্ট হলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, চন্দ্রধারী শঙ্কর স্বয়ং তাঁদের উভয়ের দর্শনে এক রূপ ধারণ করলেন, যদিও তাঁর প্রকৃত স্বরূপ রূপাতীত। যিনি পূর্বে তাঁদের বরদান করেছিলেন, তাঁদের অদ্বিতীয় কৃপা দান করতে সেখানে উপস্থিত হলেন, যেখানে ব্রহ্মা ও নারায়ণ দাঁড়িয়ে ছিলেন। তখন তারা উভয়েই আনন্দিত ও বিস্মিত হয়ে দেবতাকে স্তব করলেন এবং কৌতূহল ও ভয়ে, দূর থেকে বারবার নমস্কার করলেন। ভগবান ভব, পিনাকধারী, কৃপাপূর্ণ দৃষ্টিতে তাঁদের দেখলেন এবং তাঁদের সামনেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন। প্রত্যেক মহাযুগে রুদ্রের আবির্ভাবের কারণ আমি বলব, যার দ্বারা ব্রহ্মার সৃষ্টি ভঙ্গ হলে পুনরায় প্রবাহিত হয়। প্রতি চক্রে, ব্রহ্মা, যিনি মহাণ্ড থেকে জন্ম নেন, জীবসৃষ্টির পর তাদের বৃদ্ধি না দেখে গভীর উদ্বেগ ও বিভ্রান্তিতে পড়েন। তখন তাঁর দুঃখ মোচন ও সৃষ্টির বিস্তারের জন্য, প্রতিটি যুগে, রুদ্র—রুদ্রগণের অধিপতি—কালের মূর্তি হয়ে প্রকাশিত হন। পরমেশ্বরের নির্দেশে, মহেশ্বর, নীল-রক্তবর্ণ ধারণ করে, ব্রহ্মার পুত্র হয়ে, জন্মে ছোট হলেও, কৃপায় তাঁকে সাহায্য করেন। সেই ভাগ্যবান ঈশ্বর, শক্তির আধার, দুঃখহীন, অনাদি ও অনন্ত, সকল সত্তার সংকোচক, সর্বশক্তিমান। তিনি সর্বোচ্চ ঈশ্বরত্বে প্রতিষ্ঠিত, নিজের শক্তিতে নিয়ন্ত্রিত, চিরকাল ঐসব চিহ্নে চিহ্নিত। তাঁর নাম নামহীন, তাঁর রূপ সেই রূপ, তিনি সেই সকল কর্মে সক্ষম, নিজেকে সেইভাবে পরিচালনা করেন এবং ঐসব আদেশ রক্ষা করেন। তিনি সহস্র সূর্যের মতো দীপ্তিমান, চন্দ্রখচিত, সাপের মালা, কঙ্কণ, বালা ও মুঞ্জঘাসের মেখলা পরিধান করেছেন। জালন্ধর, ব্রহ্মা ও ইন্দ্রের খুলি-খণ্ড তাঁর দেহে জ্বলছে, তাঁর জটাজুট গঙ্গার উঁচু তরঙ্গে আধভেজা, কপিলা বর্ণের। তিনি পর্বতের মতো সুন্দর, ভাঙা দন্তের কুঁড়ির চাপে, তাঁর বাম কানে চক্রাকৃতি কুন্ডল শোভিত। তিনি মহাবৃষে আরোহণ করেন, তাঁর কণ্ঠ বজ্রঘনের মতো, দেহে মহাগ্নির দীপ্তি, অপরিমেয় শক্তি ও বীর্য। এই ভয়ংকর ও মহিমান্বিত রূপে, মহেশ্বর ব্রহ্মার কন্যাকে জ্ঞান দান করে সৃষ্টিতে সহায়তা করেন। অতএব, রুদ্রের কৃপায়, প্রতিটি যুগে, প্রজাপতির মাধ্যমে জীবসৃষ্টি অবিচ্ছিন্ন ধারায় প্রবাহিত হয়। একবার, ব্রহ্মার অনুরোধে, নীল-রক্তবর্ণ রুদ্র নিজের ইচ্ছায় মানসিকভাবে নিজের সদৃশ জীবসৃষ্টি করলেন। তিনি জটাধারী, নির্ভয়, নীলকণ্ঠ, ত্রিনয়ন, অজরা-অমর, দীপ্তিশালী শূল ও উৎকৃষ্ট অস্ত্রধারী সত্তাদের সৃষ্টি করলেন। তাঁদের দ্বারা চৌদ্দভুবন পরিপূর্ণ হয়ে গেল; এই বিচিত্র রুদ্রগণ দেখে, পিতামহ ব্রহ্মা রুদ্রকে সম্বোধন করে বললেন, “নমস্কার তোমায়, দেবাদিদেব, ঈশ্বরগণের ঈশ্বর! হে লালনয়ন, আরও অন্যান্য জীব সৃষ্টি করো; তোমার মঙ্গল হোক। এরা মৃত্যুসংবলিত।