മോക്ഷം നേടുന്നതിനായി ജ്ഞാനവും കര്മവും അനുസൃതമായ ക്രമത്തിൽ സ്ഥാപിതമാണ്. ഭഗവദാനുഗ്രഹം ലഭിച്ചാൽ, ആ സത്യം കൈയിലിട്ടിരിക്കുന്നതുപോലെ വ്യക്തമായി അനുഭവപ്പെടുന്നു. ദൈവം, അസുരൻ, മൃഗം, പക്ഷി, കിളി, അഥവാ ഒരു കീടം പോലും ആ അനുഗ്രഹം ലഭിച്ചാൽ മോക്ഷം പ്രാപിക്കുന്നു. ഗർഭത്തിൽ, ജനനസമയത്ത്, ബാല്യത്തിൽ, യൗവനത്തിൽ, വാർദ്ധക്യത്തിൽ, മരണമാസന്നനായി, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ, അഥവാ നരകത്തിൽ—even—എവിടെയായാലും, ആ അനുഗ്രഹം ലഭിച്ചാൽ ഉടൻ മോക്ഷം സംഭവിക്കുന്നു; ഇതിൽ സംശയമില്ല. പതിതനായാലും, ധാർമ്മികനായാലും, പണ്ഡിതനായാലും, അജ്ഞനായാലും—ആനുഗ്രഹം ലഭിച്ചാൽ ഉടൻ മോക്ഷം സംഭവിക്കുന്നു. അർഹതയില്ലാത്ത ഭക്തർക്കും പരമേശ്വരൻ അനുകമ്പയോടെ അനുഗ്രഹം നൽകുന്നു; അവരുടെ അശുദ്ധികൾ അകറ്റുന്നു. ഭക്തി അനുഗ്രഹത്തിൽ നിന്നാണ് ഉദിക്കുക; അനുഗ്രഹം ഭക്തിയിൽ നിന്നുമാണ് ജനിക്കുന്നത്. അവസ്ഥാവിവേചനം ഭക്തന്മാർക്കു സംശയമുണ്ടാക്കുന്നില്ല. ഭോഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്ന അനുഗ്രഹം മനുഷ്യർക്ക് ഒരു ജന്മത്തിൽ ലഭിക്കുന്നത് അസാധ്യമാണ്. അനേകം ജന്മങ്ങളിൽ വേദസ്മൃതികൾ അനുസരിച്ച്, വൈരാഗ്യത്തോടെ ഉണരുന്നവർക്കാണ് മഹാദേവൻ അനുഗ്രഹം നൽകുന്നത്. ദേവന്മാരുടെ ദേവൻ അനുഗ്രഹിക്കുമ്പോൾ, മൃഗത്തിലും 'ഒരു ദൈവം ഉണ്ട്, അവൻ എന്റേതാണ്' എന്ന ചിന്തയും ചെറിയൊരു ഭക്തിയും ഉണരുന്നു. വിവിധ ശൈവവ്രതങ്ങളും ധാർമ്മികകൃത്യങ്ങളും അനുഷ്ഠിച്ചുകൊണ്ടാണ് യോഗാഭ്യാസത്തിലൂടെ പരമഭക്തി ഉദയിക്കുന്നത്. ആ പരമഭക്തിയാൽ പരമാനുഗ്രഹം ലഭിക്കുന്നു; അനുഗ്രഹത്തിലൂടെ എല്ലാ ബന്ധനങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള മോക്ഷവും, മോചിതർക്കു പൂർണ്ണമായ ശാന്തിയും ലഭിക്കുന്നു. ഈ ഭക്തിയുടെ ചെറിയ അംശം പോലും, ഒരു മനുഷ്യൻ മൂന്നു ജന്മം കഴിഞ്ഞാൽ, താഴ്ന്ന ജന്മങ്ങളിൽ പിറവിയെടുക്കുന്നതിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നു; ഇതിൽ സംശയമില്ല. ബാഹ്യോപകരണങ്ങളോടോ ഇല്ലാതെയോ ചെയ്യുന്ന സേവനമാണ് ഭക്തി എന്ന് പറയുന്നു. അതു മനസ്സ്, വാക്ക്, ശരീരം എന്നിങ്ങനെ മൂന്നു ഭാഗങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെടുന്നു. ശിവസ്വരൂപത്തിൽ ധ്യാനം ചെയ്യുന്നതാണ് മാനസികസേവനം; ജപം മുതലായവ വാചികസേവനം; പൂജാദികൾ ശരീരസേവനമാണ്. ഈ ത്രിവിധസേവനമാണ് ശിവധർമ്മാചരണം എന്നറിയപ്പെടുന്നത്; എന്നാൽ പരമാത്മാവായ ശിവൻ ഇതിനെ അഞ്ചു വിധമായി പറയുന്നു. തപസ്, കര്മം, ജപം, ധ്യാനം, ജ്ഞാനം—ഇവയാണ് ആഞ്ചു പ്രധാനവിധങ്ങൾ. പൂജാദികൾ കര്മത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു; ചന്ദ്രായണാദി വ്രതങ്ങൾ തപസ്സിലാണ്. ജപം മൂന്നു വിധമാണ്; ശിവാചരണം, ധ്യാനം—ഇതെല്ലാം ശിവധ്യാനമാണ്; ശിവശാസ്ത്രങ്ങളിൽ പഠിപ്പിക്കുന്നതാണ് ജ്ഞാനം. ഈ ഉപദേശങ്ങൾ ശിവൻ ശ്രീകണ്ഠന്റെ മുഖാന്തിരം പ്രസ്താവിച്ചിരിക്കുന്നു; ശിവഭക്തർക്കായുള്ള ശിവശാസ്ത്രങ്ങൾ അനുകമ്പയാൽ പരമോന്നതശ്രേയസ്സിലേക്കുള്ള ഏകോപായമാണ്. അതിനാൽ, പരമശ്രേയസ്സ് ആഗ്രഹിക്കുന്ന ജ്ഞാനികൾ ശിവനോടുള്ള ഭക്തി വർദ്ധിപ്പിക്കണം; ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങളിൽ ആസക്തി ഉപേക്ഷിക്കണം. ഇപ്പോൾ, ഭഗവൻ, ഞാൻ ശിവജ്ഞാനത്തെക്കുറിച്ച് കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു—വേദങ്ങളുടെ സാരം, ശിവൻ തന്നെ ഉപദേശിച്ച, ശരണം പ്രാപിക്കുന്നവരെ മോക്ഷം നൽകുന്ന ശിവജ്ഞാനം. അതു ഗൂഢമായിരിക്കുന്നു; പത്ത് അർത്ഥങ്ങൾ സംയുക്തമായി അതിൽ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു; അജ്ഞന്മാർക്കും, ഭക്തിയില്ലാത്തവർക്കും, അനുഷ്ഠാനരഹിതർക്കും അതു ഗ്രഹിക്കാൻ കഴിയില്ല. ചിലപ്പോൾ varnashrama-dharma-വുമായ് ഒത്തിരിക്കുന്നു; ചിലപ്പോൾ വ്യത്യസ്തമാണ്; വേദങ്ങളും അതിന്റെ ആംഗങ്ങളും, സംഖ്യയും യോഗവും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ജ്ഞാനമാണത്. പരമേശ്വരൻ അതിനെ കോടിക്കണക്കിന് ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ വിശദീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിൽ, ഭഗവാന്റെ പൂജ എങ്ങനെ ചെയ്യണം? ആരാണ് പൂജയോ ജ്ഞാനമാർഗ്ഗമോ യോഗമാർഗ്ഗമോ ആരംഭിക്കാൻ യോഗ്യൻ? ഇതെല്ലാം നീ വിശദമായി പറഞ്ഞുതരിക. ശിവൻ വേദങ്ങളിൽ പറഞ്ഞതുപോലെയും, പ്രശംസയോ നിന്ദയോ ഇല്ലാതെ, ക്ഷണത്തിൽ വിശ്വാസം നൽകുന്നതുപോലെയും, ശൈവമതോപദേശം സംക്ഷിപ്തമായി പറഞ്ഞുതരിക. ഞാൻ നിനക്ക് ദൈവീയജ്ഞാനം സംക്ഷിപ്തമായി പറയും—അത് ഗുരുവിന്റെ അനുഗ്രഹത്തിൽ നിന്ന് ജനിച്ചു; അതു സ്വതവേ മോക്ഷം നൽകുന്നു; അതിന്റെ പൂർണ്ണവിവരണം അസാധ്യമാണ്. പഴയകാലത്ത്, സൃഷ്ടിക്കാനാഗ്രഹിച്ച്, അചലനും മഹേശ്വരനുമായ ശിവൻ, കാരണവും കാര്യവും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന സത്യമൂല്യത്തിൽ നിന്ന്, അവ്യക്തത്തിൽ നിന്ന് സ്വയം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ, സർവതും ശ്രേഷ്ഠനായ ഭഗവാൻ ആദ്യദേവനായ ബ്രഹ്മാവിനെ, വാഗ്ദേവതയുടെ അധിപതിയെ, സൃഷ്ടിച്ചു. ജനനസമയത്ത് തന്നെ ബ്രഹ്മാവിന് ദൈവപിതാവിനെ കാണാൻ സാധിച്ചു; ഭഗവാന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, ബ്രഹ്മാവ് അവനെ വരുമ്പോൾ കണ്ടു. ഭഗവാൻ, രുദ്രൻ കണ്ടതോടെ, സൃഷ്ടിയെ സൃഷ്ടിച്ചു; വർണ്ണാശ്രമങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. യാഗത്തിനായി സോമനെ സൃഷ്ടിച്ചു; സോമനിൽ നിന്ന് ആകാശം, ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഭൂമി, അഗ്നി, സൂര്യൻ, യജ്ഞം, വിഷ്ണു, ഇന്ദ്രൻ എന്നിവയെ സൃഷ്ടിച്ചു. ഇവരും മറ്റ് ദേവതകളും രുദ്രസൂക്തങ്ങൾ കൊണ്ട് രുദ്രനെ സ്തുതിച്ചു; ദയാപൂർണ്ണമായ മുഖത്തോടെ ഭഗവാൻ ദേവന്മാരുടെ മുമ്പിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. സ്വന്തം ലീലക്കായി അവരുടെ ജ്ഞാനം അപഹരിച്ച്, മഹാദേവൻ അവരെ മയക്കിച്ചു; ദേവന്മാർ ചോദിച്ചു: "ആർ നീ?" ഭഗവാൻ രുദ്രൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ഞാനാണ് ആദിപുരുഷൻ." "ഞാനാണ് ഭാവി; എന്നിൽ ഭിന്നമായി മറ്റൊരുത്തനും ഇല്ല; ഞാൻ തന്നെയാണ് ഈ സർവ്വവിശ്വം; എന്റെ പ്രകാശത്തിൽ ഞാൻ അതിനെ പോഷിപ്പിക്കുന്നു." "എന്നേക്കാൾ വലിയവൻ ഇല്ല; തുല്യനും ഇല്ല; എന്നെ അറിഞ്ഞാൽ മോക്ഷം ലഭിക്കും." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ഭഗവാൻ രുദ്രൻ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നിടത്ത് അപ്രത്യക്ഷനായി; ദേവന്മാർ ഭഗവാനെ കാണാതെ സ്തുതി തുടരുകയും ചെയ്തു. അവർ അഥർവശിരസ്സിൽ സ്ഥാപിതമായ പാശുപതവ്രതം സ്വീകരിച്ചു; അശ്ഭസ്മം ശരീരത്തിൽ പുരട്ടി. അവർക്കു അനുഗ്രഹം നൽകാനായി, ഭൂതപതിയായ പരമേശ്വരൻ, ഉമയോടൊപ്പം, ഭൃത്യരോടൊപ്പം, യോഗികൾ ഹൃദയത്തിൽ കാണുന്ന ദൈവമായി, പാപരഹിതരും അശയനവുമാണ് യോഗികൾ, ആ ദൈവം ദേവന്മാർക്കു പ്രത്യക്ഷമായി. യോഗികൾ ഹൃദയത്തിൽ കാണുന്ന, ഭഗവാന്റെ ഇച്ഛാനുസരണമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന പരമശക്തിയായ ആ ദൈവത്തെ ദേവന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠന്മാർ ദർശിച്ചു.