वह परम मंगलकारी, ताम्रवर्ण, रक्तवर्ण और श्यामल प्रभु—शिव—सर्वोत्तम आत्मा हैं। उन ताम्रवर्ण, रक्तवर्ण, शिव, परमात्मा को बारम्बार प्रणाम है। हे देव, आपकी ही यह समस्त सृष्टि है—चर और अचर, जो कुछ भी इस जगत में है, सब आपके ही रूप हैं। सभी देवताओं ने प्रार्थना की—मेघों और असंख्य जलधाराओं से भरपूर वर्षा हो। अग्नि से उत्पन्न होने वाले जल भी, हे परमात्मा, आप ही से प्रकट होते हैं। हे महादेव, कृपया शीतल हो जाइए, हे करुणामय, लाल पर्वत के अधिपति! इसी प्रकार, जब सभी देवताओं ने महादेव की स्तुति की, उनके चरणों में नतमस्तक होकर भक्ति से पूजन किया, तब पुनः नदियाँ और जलधाराएँ जल से परिपूर्ण होकर प्रवाहित होने लगीं। फिर भी, करोड़ों उगते हुए सूर्य के प्रचंड अग्नि के कारण, जब जगत का जल मुक्त हुआ, तब नदियाँ और उनकी धाराएँ चारों ओर बहने लगीं। इन प्रार्थनाओं के प्रभाव से हर ओर तीर्थस्थल प्रकट हुए। तब भगवान ने समस्त तीर्थों की उत्पत्ति का वर्णन आरंभ किया। पर्वतराज की कन्या ने विनयपूर्वक कहा—हे प्रभु, कृपया मुझे तीर्थों की उत्पत्ति का सम्पूर्ण वृतांत विस्तार से बताइए। देवी के वचनों को सुनकर पर्वतराज के स्वामी ने प्राचीन घटनाओं को स्मरण किया। वहीं, एक बार इन्द्र ने स्नान कर ब्रह्महत्या के पाप का परित्याग किया था। दक्षिण-पूर्व दिशा में दिव्य ब्रह्म तीर्थ पुनः प्रकट हुआ। दक्षिण दिशा में यम का महान यम्य तीर्थ फैला। दक्षिण-पश्चिम में नैऋत्य तीर्थ प्रकाशित हुआ। पश्चिम दिशा में वरुण तीर्थ प्रकट हुआ। उत्तर-पश्चिम में वायव्य तीर्थ प्रकट हुआ। उत्तर दिशा में सोम तीर्थ के नाम से प्रसिद्ध हुआ। उत्तर-पूर्व में विष्णु तीर्थ के रूप में स्मरण किया जाता है। एक बार, हे देवी, मार्कण्डेय ऋषि ने शंकर की उपासना की और प्रार्थना की—यहाँ अनेक तीर्थ एकत्रित हों। ऋषि के वचनों को सुनकर, देवों के देव, उमा-पति, छिपे रूप में वहाँ पधारे और कहा—हे महर्षि, यहाँ तुम्हें अन्य किसी तीर्थ की खोज की आवश्यकता नहीं, क्योंकि यहाँ भक्तिभाव से सभी तीर्थों का संगम सदा रहता है। इसी प्रकार, हे देवी, प्राचीनकाल में शंकर ने मार्कण्डेय से कहा था कि पूजन के समय ये तीर्थजन को प्रत्यक्ष होते हैं। व्रत, तीर्थ, तप, वेद, यज्ञ और नियम—इन सबका महत्व यहाँ बताया गया। श्रेष्ठ ऋषि के वचन सुनकर पर्वतराज की कन्या प्रसन्न हुई और बोली—हे तपस्वियों में श्रेष्ठ, आज आपसे मिलकर मैं पूर्णता को प्राप्त हुई हूँ, आप तो स्वयं तीर्थों का समूह हैं। फिर उन्होंने जिज्ञासा की—हे गिरिश, जो स्वयं अग्निरूप हैं, वे पुनः यहाँ किस प्रकार प्रकट होते हैं? तब आगे का वृतांत बताया गया—मुझे लिंगों के दर्शन हेतु तीर्थयात्रा का आदेश मिला। मैं रुद्रक्षेत्र, केदार और बदरिकाश्रम गया। उस समय मैंने कांची सहित अन्य प्रमुख पवित्र नगरों की यात्रा की। वहाँ प्रतिष्ठित और स्वयंभू लिंगों का दर्शन किया। अपने शिष्यों सहित सेवा करते हुए इस पृथ्वी पर विचरण किया। तप और यज्ञ करते हुए मैं इस भूमि में भ्रमण करता रहा। ऐसे ही, देवी और भगवान के संवाद में तीर्थों की महिमा, उनके उद्भव और शिव के विविध रूपों का पावन आख्यान विस्तार से प्रकट हुआ।