अपने तेज और महान दिव्यता के कारण, जो पुण्य कर्मों से अर्जित हुई थी, देवताओं ने आकाश से पुष्पों की वर्षा की, जो तीव्र गति से पवन द्वारा उड़ाई जा रही थी। उसी समय, श्रीराम ने अपने चरणों से सरयू नदी के जल का स्पर्श किया। यद्यपि आप समस्त लोकों के स्वामी हैं, हे देव, कोई भी आपको पूर्णतः नहीं जानता। आप अद्वितीय, महान और अविनाशी हैं, जो समस्त संसार का आधार हैं। ब्रह्मा जी के आदेश से श्रीराम स्वयं सरयू में प्रविष्ट हुए। तब सभी देवता, विष्णु में आनंदित होकर, श्रेष्ठ देवता की पूजा करने लगे। साध्यगण, मरुतों के समूह, इंद्र और अग्नि के नेतृत्व में अन्य देवता, सुपर्ण, नाग, यक्ष, दैत्य, दानव और राक्षस—ये सभी वहाँ उपस्थित थे। वे सभी देवता अत्यंत प्रसन्न और संतुष्ट थे, उनकी सभी इच्छाएँ पूर्ण हो चुकी थीं। तब तेजस्वी और शक्तिशाली विष्णु ने ब्रह्मा जी से कहा, "ये सभी लोग मेरे प्रति प्रेम के कारण यहाँ आए हैं।" विष्णु की वाणी सुनकर, ब्रह्मा जी ने उत्तर दिया, "इस पवित्र स्थान पर, जो स्वर्ग का द्वार है, केवल राम का ध्यान करना चाहिए।" वे सभी संतानिक कहलाने वाले, जो ब्रह्मा लोक से प्रस्थान कर रहे थे—जिनसे विभिन्न शरीरों में जन्मे देवता और दानव उत्पन्न हुए थे—सभी ऋषि, नाग और यक्ष भी अपने-अपने लोकों को चले गए। वे सभी उस समय जल से पूर्ण सरयू में प्रविष्ट हुए। अपने मानव शरीरों को त्यागकर, वे दिव्य विमान में आरूढ़ हुए। वहाँ, शरीर को छोड़कर, उन्होंने दिव्य रूप धारण किया। सर्वोच्च स्वरूप को प्राप्त कर, वे देवताओं के लोक में पहुँच गए; सभी ने उस समय अपने शरीरों को त्याग दिया। फिर वे सभी स्वर्ग को चले गए, उस महाबली भगवान, लोकों के गुरु, का स्मरण करते हुए। इस कारण वह पावन स्थल गोप्रतार के नाम से प्रसिद्ध हो गया। हे ब्राह्मण, यदि यह संगम सैकड़ों जन्मों के बाद भी प्राप्त हो जाए, तो इसमें कोई संदेह नहीं कि गोप्रतार पर हरि भक्ति के द्वारा दृढ़ता से प्रतिष्ठित हैं। गोप्रतार में स्नान करने वाला विद्वान व्यक्ति भी निश्चय ही शुद्ध हो जाता है। विशेष रूप से कार्तिक मास में, जिनका मन संयमित है, उन्हें स्नान करना चाहिए; लोग अयोध्या में विशेष रूप से गोप्रतार में स्नान करने आते हैं। गोप्रतार के समान कोई भी पवित्र स्थल न तो कभी था, न ही कभी होगा। यहाँ स्नान करने से व्यक्ति निष्कलंक, शुद्ध शरीर और श्वेत वस्त्रधारी हो जाता है। हे पुण्यात्मा, पृथ्वी पर जितने भी दिव्य तीर्थ स्थल हैं, गोप्रतार के दिन जप, हवन, स्नान और दान अपनी सामर्थ्यानुसार करना चाहिए। कार्तिक मास में, इस स्थल को प्राप्त कर, सभी तीर्थों का फल भी प्राप्त हो जाता है। गोप्रतार के दिन किया गया स्नान सभी पापों का नाश करता है; व्यक्ति हर पाप से मुक्त हो जाता है, इसमें कोई विचार की आवश्यकता नहीं है। विशेष रूप से, ब्राह्मणों की पूजा करनी चाहिए, जिसमें विष्णु ही प्रधान देवता हों। विभिन्न प्रकार का भोजन, सोना और वस्त्र दान करना चाहिए। कुरुक्षेत्र में सूर्यग्रहण के समय, और नर्मदा नदी में चंद्रग्रहण के समय, घी या तिल के तेल का दीपक अर्पित किया जाता है। इससे सभी यज्ञों की सिद्धि होती है और तीर्थ स्नान का फल प्राप्त होता है। अनेक प्रकार के तीर्थ स्थल हैं, जो भोग और मोक्ष दोनों प्रदान करते हैं। जो कोई वेदज्ञ ब्राह्मण को थोड़ा सा भी सोना देता है—तीनों लोकों में प्रसिद्ध गोप्रतार नामक तीर्थ पर—जो वहाँ स्नान करता है और ब्राह्मणों को संतुष्ट करता है, वह व्यक्ति...