पूर्वी ब्रह्मदेवाने मार्कंडेय ऋषीच्या प्रश्नावर हे सांगितले होते. “बाळा, पृथ्वीवर एक अत्यंत दिव्य अशी नदी आहे—शिप्रा. ती सर्व नद्यांमध्ये श्रेष्ठ आहे. केवळ तिचे दर्शन घेतले तरी मोठमोठ्या पापांचा नाश होतो. या पवित्र स्थळी तेजस्वी सूर्य, दक्षिण दिशेकडे जाणाऱ्या सर्वांमध्ये श्रेष्ठ, येतो. येथे, अगदी योगी लोकही, मृत्यूनंतर पुढच्या प्रवासाला निघतात. पण, बाळा, त्यांना उत्तम गंतव्य मिळत नाही—हे मी तुला सत्य सांगतो. त्यांच्या उद्धारासाठीच हे तीर्थस्थळ निर्माण झाले आहे. या स्थळी, हे जगत्पती, संपूर्ण चराचर विश्व सामावले आहे. चातुर्मासात, म्हणजेच जेव्हा भगवान हरि झोपेत असतात, तेव्हा धर्माचरण करणे सांगितले आहे. हे भारतभूमीत ऐकले की, लोकांना मोक्षप्राप्ती सहज साध्य होते. हा प्रभू मोक्ष देणारा आहे आणि संसारसागरातून तारण्याचे कारण आहे. या जगात मनुष्यजन्म दुर्लभ आहे, आणि उत्तम कुलात जन्म घेणे त्याहूनही दुर्मिळ. जिथे सत्पुरुषांचा संग नाही, विष्णूभक्ती नाही, किंवा व्रतपालन नाही, तिथे चातुर्मासात व्रत न पाळणाऱ्याचे पुण्य निष्फळ ठरते. जे लोक विष्णूवर श्रद्धा ठेवतात, ते चातुर्मासात दृढ राहतात. ज्याचे शरीर उत्तम पोषित आहे, त्याचे जीवन मंगलमय होते. त्याच्या सर्व इच्छा पूर्ण होतात; तोपर्यंत देवता त्याला वर देतात. शरीरात असलेली शेकडो पापेही निश्चितपणे नष्ट होतात, असे सांगितले जाते. विशेषतः चातुर्मासात, जेव्हा जनार्दन भगवान झोपेत असतात, त्या काळात जो मनुष्य कर्करादिनुसार स्नान करतो, शरीर शुद्ध करतो, आणि मुक्तिपथावर आरंभ करतो, त्याला उत्तम फल मिळते. हेच नाही, तर धबधबा, विहीर, तळे किंवा सरोवर—कोठेही स्नान केले तरी चांगलेच. या सर्व ठिकाणी जो दररोज स्नान करतो, त्याची पापे नष्ट होतात. म्हणून, देव आणि दैत्य दोघांनीही नद्यांना अधिक पवित्र मानले आहे. चातुर्मासात जो स्नान करतो, त्याला विशेष पुण्य मिळते; रेवा आणि पूर्व समुद्राच्या संगमावर, सूर्य क्षेत्रात हे पुण्य अधिक आहे. अगदी एखाद्या दिवशीसुद्धा चातुर्मासात स्नान केल्यास, तो दुःखाचा भागी होत नाही. जेव्हा जगाचा अधिपती झोपतो, तेव्हा पाप हजारपट वाढते. जो मनुष्य चातुर्मासात एक क्षण किंवा अर्धा क्षणसुद्धा व्रत विसरतो, तो कर्माने मिळालेल्या शरीराचा अडसर पार करून, विष्णूच्या लोकात पोहोचतो. जो तिळांचे पाणी किंवा बेलाच्या पाण्याने स्नान करतो, किंवा जो दररोज जलाशयाजवळ गंगेचे स्मरण करतो, त्याचेही पाप नष्ट होते. गंगा देखील देवांचा प्रभू, विष्णू, यांच्या पायाच्या बोटातून प्रकटली आहे. चातुर्मासात भगवान नारायण पाण्यात वास करतात. स्नान दहा प्रकारे करावे, आणि विष्णूचे नामस्मरण करत केले तर ते अत्यंत फलदायी ठरते. स्नान न करता केलेले कोणतेही शुभकर्म, कितीही पुण्यदायी असले, तरी ते निष्फळ ठरते. स्नानाने सत्याची प्राप्ती होते; आणि सत्यात शाश्वत धर्म नांदतो. जे पवित्र आहेत, आत्मज्ञानाने युक्त आहेत, आणि जे वेदांच्या अंतिम अर्थाला पोहोचले आहेत, त्यांच्यासाठी, स्नान केलेल्या देहात हरि स्वतः वास करतो. सर्व पापांच्या नाशासाठी आणि देवतांच्या तृप्तीसाठीसुद्धा हे आवश्यक आहे. रात्रौ किंवा संध्याकाळी, ग्रहणाव्यतिरिक्त, स्नान करू नये. सर्व विधींसाठी शुद्धी सूर्यदर्शनाने सांगितली आहे. पण जेव्हा शरीर अशक्त असेल, तेव्हा भस्माने स्नान करूनही शुद्धी मिळते. अशा प्रकारे, हे पवित्र ज्ञान ब्रह्मदेवाने मार्कंडेयाला सांगितले, आणि त्यातून शिप्रा नदीचे, चातुर्मासाचे, स्नानाचे आणि धर्माचरणाचे महत्त्व स्पष्ट केले.