প্রশ্ন উঠল—কীভাবে বা কোন বংশের মাধ্যমে ক্ষত্রিয়েরা ব্রাহ্মণত্ব লাভ করেছিল? এই বিভাজন জানতে চাওয়া হলো—তপস্যার দ্বারা, না কি দানের দ্বারা? এই প্রশ্নের উত্তরে, জ্ঞানী ব্যক্তি বললেন: যে ব্যক্তি ধর্মের আকাঙ্ক্ষায় অন্যায়ভাবে অর্জিত অর্থ দিয়ে যজ্ঞ করে, সে কখনোই ধর্মের ফল পায় না। ধর্মের এই ব্যাখ্যা দেওয়ার পর, কেউ যদি পাপপূর্ণ মন ও অধম চরিত্র নিয়ে লোকদৃষ্টিতে বাহাদুরি দেখানোর জন্য ব্রাহ্মণদের দান করে, তাহলে সেই দানও নিষ্ফল হয়। কেউ যদি প্রবল লোভে, কামনা ও মোহে আবিষ্ট হয়ে, তীব্র জপ-তপস্যার পর শুদ্ধির আশায় দান করে, তার দানও ফলপ্রসূ হয় না। এভাবে, যে ব্যক্তি মায়ার দ্বারা অর্জিত অর্থ দিয়ে অশুদ্ধ কর্মে যজ্ঞ বা দান করে, তার দান স্থায়ী হয় না। কিন্তু যে ব্যক্তি সৎপথে অর্জিত অর্থ পবিত্র স্থানে নিঃস্বার্থভাবে উৎসর্গ করে, সে প্রকৃত দানের ফল লাভ করে; তার দান সুখ ও আনন্দ নিয়ে আসে। দানের দ্বারা সে ভোগ্য বস্তু পায়, এবং সত্যের দ্বারা স্বর্গে গমন করে। উত্তম তপস্যার দ্বারা সে জগতকে ধারণ করে, নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করে, এবং অনন্ত গৌরব লাভ করে। এখানে বলা হলো—যজ্ঞ দানের চেয়ে শ্রেষ্ঠ, তপস্যা যজ্ঞের চেয়ে শ্রেষ্ঠ, ত্যাগ তপস্যার চেয়ে শ্রেষ্ঠ, আর জ্ঞানকে ত্যাগের চেয়েও শ্রেষ্ঠ বলে জ্ঞানীরা ঘোষণা করেছেন। সত্যিই, অনেক রাজবংশীয় ক্ষত্রিয়, তপস্যার দ্বারা দ্বিজত্ব অর্জন করেছিলেন—বিশ্বামিত্র রাজা, মান্ধাতা, সংকৃতি, কপি; এছাড়াও পুরুকুত্স, সত্যব্রত, ঋথু, আর্শ্টিষেণ, অমীঢ, ভাগ, অন্যোন্য—এরা সবাই কপির বংশধর। কক্ষীবৎ, শিজয়, রথীতর, রুন্ড, বিষ্ণুবৃদ্ধ—এমন আরও অনেক মহারথী রাজা ছিলেন, যারা তপস্যার দ্বারা ঋষিসম হয়েছিলেন এবং মহান সিদ্ধিলাভ করেছিলেন। এখন আয়ু মহাত্মার বংশের কথাও বলা হবে। এদিকে, উত্তরের অর্ধাংশের বর্ণনা শুরু হলো। সুত বললেন—সোমের পিতা ছিলেন মহর্ষি অত্রি, যিনি বৈবিপ্র বংশে জন্মেছিলেন; তিনি নিজের তেজে সমস্ত জগতকে ধারণ করতেন। তিনি কর্ম, মন ও বাক্যে কেবল শুভকর্ম করতেন; দুই হাত তুলে, কাঠ বা পাথরের মতো স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতেন, অপূর্ব তেজে দীপ্তিমান। তিনি প্রাচীন কালে এক অতীব কঠিন তপস্যা করেছিলেন, যা তিন হাজার দেববছর স্থায়ী ছিল বলে শোনা যায়। তিনি যখন স্থির, নির্লিপ্ত, কামনাহীন অবস্থায় উপরের দিকে বীজ ধারণ করে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তখন সেই অত্রি থেকে জন্ম নিলেন জ্ঞানী দ্বিজ সোম। অত্রির পবিত্র আত্মা থেকে সোম উপরে উঠে এলেন; তাঁর চোখ থেকে সোম প্রবাহিত হয়ে দশ দিককে আলোকিত করল। তখন, বিধি অনুসারে, দশ দেবী একত্রে সেই ভ্রূণ ধারণ করলেন, কিন্তু তারা তা ধারণ করতে পারলেন না। হঠাৎ, সেই উজ্জ্বল ভ্রূণ দেবীদের ও দিকদিগন্তের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে জগতে চাঁদের মতো উদ্ভাসিত হলো, সমস্ত প্রাণীর পুষ্টিকর হয়ে উঠল। যখন সেই নারীরা ভ্রূণ ধারণে অক্ষম হলেন, তখন তাদের সহায়তায় চাঁদ পৃথিবীতে পতিত হলেন। সোমকে পড়তে দেখে ব্রহ্মা, জগতের পিতামহ, জগতের কল্যাণ কামনায় তাঁকে এক রথে স্থাপন করলেন। সেই রথ দেবতাদের দ্বারা নির্মিত, ধর্ম ও অর্থের সাধক, সত্যে অবিচল, এবং হাজারটি শুভ্র ঘোড়ায় টানা বলে শোনা যায়। সোম পতিত হলে, ব্রহ্মার মানসপুত্র সাতজন বিখ্যাত ঋষি তাঁকে স্তব করতে লাগলেন। সেখানে অঙ্গিরস এবং ভৃগুপুত্রও ঋক, যজুর ও অথর্ব বেদের বহু স্তবপাঠে প্রশংসা করলেন। তখন প্রশংসার মধ্যে সোমের তেজ বৃদ্ধি পেয়ে তিনটি জগতকে নানা ভাবে পুষ্ট করতে লাগল। সেই প্রধান রথে চড়ে তিনি তিনবার সাতবার করে পৃথিবী পরিক্রমা করলেন, সমুদ্রের কিনার পর্যন্ত পৌঁছালেন। তাঁর সেই তেজের যতটুকু পৃথিবীতে পৌঁছাল, তা থেকেই উদ্ভিদ জন্ম নিল, যা তাঁর শক্তিতে দীপ্তিমান হলো। সেই উদ্ভিদ দ্বারা এই পৃথিবী ও চতুর্বিধ প্রাণী পুষ্ট হয়; সোমই এই বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের পালনকর্তা। তপস্যা, স্তব ও কর্মের দ্বারা দীপ্তিমান হয়ে, তিনি দশ হাজার বছরেরও বেশি তপস্যা করলেন। সেই সোনালী বর্ণের দেবীগণ, যারা নিজেদের শক্তিতে পৃথিবী ধারণ করেন—তাদের মধ্যেই সর্বব্যাপী সোম নিজ কীর্তিতে প্রসিদ্ধ হলেন। তখন ব্রহ্মা, ব্রহ্মজ্ঞানে শ্রেষ্ঠ, তাঁকে বীজ, উদ্ভিদ, জল ও শ্রেষ্ঠ দ্বিজদের ওপর রাজত্ব দিলেন। এভাবে, মহাশক্তিতে অভিষিক্ত হয়ে, রাজাধিরাজ সোম নিজের স্বভাবেই জগতকে পুষ্ট করতে লাগলেন। দক্ষ প্রচেতসের কন্যা, মহান ব্রতধারিণী সাতাশ জনা, সোমকে বিবাহে দেওয়া হলো; এরা নক্ষত্র নামে খ্যাত। এই মহারাজ্য লাভ করে, সোম 'রাজসূয়' যজ্ঞ করলেন, যেখানে লক্ষাধিক দান দেওয়া হলো। সেখানে হিরণ্যগর্ভ ছিলেন উদ্গাতা, ব্রহ্মা ব্রহ্মপদে অধিষ্ঠিত, এবং শ্রীহরি নারায়ণ সাদস্য ছিলেন—সনৎকুমার ও অন্যান্য ব্রহ্মর্ষিদের সঙ্গে। শোনা যায়, সোম দক্ষিণারূপে তিনটি জগতই শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ ও সভ্যদের দান করেছিলেন। সিনি, কুহু, বপুঃ, পুষ্টি, প্রভা, বসু, কীর্তি, ধৃতি ও লক্ষ্মী—এই নয় দেবী সর্বদা তাঁর সেবায় নিয়োজিত ছিলেন।