শ্রীমৈত্রেয় জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহর্ষি, আপনি যে মানব সৃষ্টির কথা বললেন, যা নিম্নমুখী প্রবাহিত হয়, ব্রহ্মা তা কীভাবে সৃষ্টি করেছিলেন, দয়া করে বিস্তারিত বলুন। তিনি জাতি ও তাদের গুণাবলির সৃষ্টি কীভাবে করলেন? ব্রাহ্মণ ও অন্যান্যদের জন্য কী কী কর্তব্য নির্ধারিত হয়েছে, সেটিও বলুন।” শ্রীপরাশর তখন বললেন, “প্রথমে, ব্রহ্মার মনে সৃষ্টি করার ইচ্ছা জাগে। তখন তাঁর মুখ থেকে সত্যে নিবিষ্ট, সত্যপ্রবণ এবং সত্ত্বগুণে প্রধান প্রাণীরা জন্ম নেয়। তাঁর বক্ষদেশ থেকে জন্ম নেয় রজোগুণে প্রধান প্রাণীরা, আর উরু থেকে যারা জন্মায়, তাদের মধ্যে রাজসিক ও তামসিক উভয় গুণই বিদ্যমান। আবার, তাঁর পদদেশ থেকে তামোগুণে প্রধান অন্যান্য প্রাণীদের সৃষ্টি করেন ব্রহ্মা। এভাবেই চতুর্বর্ণ ব্যবস্থা—ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্র—তাঁর মুখ, বক্ষ, উরু ও পদ থেকে ক্রমানুসারে উৎপন্ন হয়। ব্রহ্মা এই চারবর্ণ ব্যবস্থা সৃষ্টি করেন যজ্ঞ সাধনার শ্রেষ্ঠ উপায় হিসাবে, যাতে যজ্ঞের মাধ্যমে দেবতারা তৃপ্ত হয়ে বৃষ্টি বর্ষণ করেন এবং সেই বৃষ্টিতে মানুষ পুষ্ট হয়। হে ধর্মজ্ঞ, এই যজ্ঞই কল্যাণ ও সমৃদ্ধির কারণ। যারা নিজ নিজ কর্তব্যে নিয়োজিত, শুচি আচরণে অভ্যস্ত এবং সদ্গতি অবলম্বন করেন, তারাই সদা যজ্ঞ সম্পাদন করেন। মানুষের মধ্যে যারা চিত্তশুদ্ধি ও সৎকর্মে নিবিষ্ট, তারা স্বর্গ, মুক্তি কিংবা যে অবস্থাই কামনা করে, তা লাভ করে। ব্রহ্মার দ্বারা সৃষ্ট এই চতুর্বর্ণ জীবসমূহ, যথাযথ বিশ্বাসে ও ধর্মাচরণে প্রতিষ্ঠিত, তারা ইচ্ছামতো বাস করে, সকল দুঃখ থেকে মুক্ত, শুদ্ধচিত্ত ও শুদ্ধকর্মে নিয়োজিত, কলুষহীন কর্ম সম্পাদন করে। যখন তাদের চিত্ত শুদ্ধ হয় এবং অন্তঃকরণে শুদ্ধ ঈশ্বরে প্রতিষ্ঠিত হয়, তখন তারা শুদ্ধ জ্ঞান লাভ করে, যার দ্বারা ‘বিল্ব’ নামে যে পরম অবস্থান, তা অর্জিত হয়। কিন্তু এরপর কালের প্রবাহে, যা হরির অংশবিশেষ বলে জানা যায়, সামান্য পাপও পতনের কারণ হয়ে ওঠে। তখন সেই জীবসমূহের মধ্যে অন্ধকার ও লোভজাত অধর্মের বীজ—যেমন কাম-ক্রোধ ইত্যাদি—উদ্ভূত হয়, যা অনুচিত। তখন তাদের স্বাভাবিক সিদ্ধি প্রবলভাবে বিকশিত হয় না; বরং স্বাদে আসক্তি ইত্যাদি আটটি অন্য সিদ্ধি প্রকাশ পায়। যখন এই সিদ্ধিগুলি হ্রাস পায় এবং শুধু অবশিষ্ট থাকে, আর পাপ বৃদ্ধি পায়, তখন তারা দ্বন্দ্বের দুঃখে ক্লিষ্ট হয়। তখন তারা নিজেদের রক্ষার জন্য বন, পর্বত, জলাশয় ও কৃত্রিম দুর্গ, নগর ও গ্রাম নির্মাণ করে। সেইসব নগর ও স্থানে, যথাযথ নিয়মে, তারা গৃহ নির্মাণ করে শীত-উষ্ণ প্রভৃতি কষ্ট লাঘবের ব্যবস্থা করে। এভাবে নিজেদের সুরক্ষার উপায় স্থাপন করে, জীবিকা ও কর্মজাত নানা হস্তশিল্পেরও সৃষ্টি করে। তারা ধান, যব, গম, ছোলা, তিল, প্রিয়ঙ্গু, উদার, কোরদূষা ও সতীনাকা স্মরণ করে। কালাই, মুগ, মসুর, নিশ্পাব, কুলথ, আঢক্য, ছোলা ও ভাঙ—এই সতেরোটি শস্যও স্মরণীয়। হে মুনিশ্রেষ্ঠ, এগুলো চাষযোগ্য উদ্ভিদ; এছাড়া যজ্ঞে উপযুক্ত চাষযোগ্য ও অরণ্যজাত চৌদ্দটি উদ্ভিদের কথাও আছে। ধান, যব, কালাই, গম, ছোলা, তিল, প্রিয়ঙ্গু, কুলথ—এগুলো আটটি। শ্যামাক, নিবার, জর্তিল, গবেধুকা, বেণুযব ও মর্কটক—এগুলোও স্মরণীয়। এই চৌদ্দটি গৃহ্য ও অরণ্যজাত শস্য যজ্ঞ সম্পাদনের জন্যই সৃষ্টি হয়েছে; যজ্ঞই এদের শ্রেষ্ঠ উদ্দেশ্য। যজ্ঞ ও এই শস্য একত্রে জীবের মূল কারণ। তাই, যারা উচ্চ ও নিম্ন সত্য জানেন, তারা সদা যজ্ঞ সম্পাদন করবেন। হে মুনিশ্রেষ্ঠ, প্রতিদিন যজ্ঞ পালন করলে মঙ্গল হয় এবং দুঃখ থেকে মুক্তি মেলে। কিন্তু যাদের মন কলিযুগজাত দুষ্ট সঙ্গীর দ্বারা আচ্ছন্ন, তারা যজ্ঞের প্রতি মনোযোগ দেয় না। তারা বেদ, বেদের উপদেশ ও যজ্ঞকর্মকে নিন্দা করতে শুরু করে; এভাবেই তারা যজ্ঞের বিনাশকারী হয়ে ওঠে। তাদের মন ও আচরণ কুটিল হয়, তারা বেদনিন্দক ও ধর্মপথের বিঘ্নকারী হয়ে ওঠে। যখন জীবিকা প্রতিষ্ঠিত হয়, তখন সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মা জীবসমূহ সৃষ্টি করে তাদের গুণানুযায়ী যথোচিত স্থানে ও অবস্থানে স্থাপন করেন। হে ধর্মধারী, তিনি জাতি ও আশ্রম এবং সকল জাতির জন্য কর্তব্য পালনের উপযুক্ত লোকালয় নির্দিষ্ট করেন। ব্রাহ্মণদের জন্য ব্রহ্মার লোক, যাঁরা যজ্ঞে নিয়োজিত; ক্ষত্রিয়দের জন্য ইন্দ্রলোক, যারা যুদ্ধে পিছু হটেন না; বৈশ্যদের জন্য বায়ুলোক, যারা নিজ ধর্ম পালন করেন; শূদ্রদের জন্য গন্ধর্বলোক, যারা সেবায় নিয়োজিত। অষ্টআশি হাজার ব্রহ্মচারী ঋষিদের জন্য এবং গুরুসঙ্গীদের জন্য একই স্থান নির্দিষ্ট। সপ্তর্ষিদের জন্য অরণ্যবাসী স্থান, গৃহস্থদের জন্য প্রজাপতির স্থান, সন্ন্যাসীদের জন্য ব্রহ্মলোক নির্ধারিত। যারা স্বয়ংসম্পূর্ণ যোগী, তাঁদের জন্য অমরলোক। আর যারা সদা ব্রহ্মচিন্তায় নিমগ্ন, তাঁদের শ্রেষ্ঠ স্থান সেই, যা জ্ঞানীগণ প্রত্যক্ষ করেন। এইভাবেই ব্রহ্মার নিজের শক্তিতে, কেবল উপকরণরূপে কিছু না নিয়ে, সমস্ত কিছু তার যথার্থ রূপ লাভ করে—এই মহান সৃষ্টি ও ব্যবস্থা স্থাপিত হয়।