রাজা দশরথ তাঁর রাজপ্রাসাদ ও অযোধ্যা নগরীকে মহোৎসবের জন্য প্রস্তুত করতে বললেন। রাজপথে জল ছিটিয়ে পরিষ্কার করা হল, সর্বত্র পতাকা ও ব্যানার সুশোভিতভাবে বাঁধা হল। দারোয়ান ও রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে অবস্থানরত নারীরা অলঙ্কারে সজ্জিত হলেন। রাজপ্রাসাদের দ্বিতীয় প্রাঙ্গণে এবং মন্দির ও দেবালয়ে, যাঁরা খাদ্য ও উপহার নিয়ে এসেছেন, তাঁরা সারিবদ্ধভাবে দাঁড়ালেন। মাল্যধারীদেরও পৃথকভাবে নির্দিষ্ট স্থানে রাখা হল। দীর্ঘ তলোয়ার ও চামড়ার বেল্টে সজ্জিত, সম্পূর্ণ অস্ত্রধারী ও ঝকঝকে পোশাকে সুসজ্জিত যোদ্ধারা সেখানে উপস্থিত হলেন। বীর পুরুষদের রাজপ্রাসাদের মহামণ্ডপে প্রবেশ করার নির্দেশ দেওয়া হল। এইভাবে দুই ব্রাহ্মণ রাজকীয় অনুষ্ঠানের যাবতীয় প্রস্তুতি সম্পন্ন করলেন। তাঁরা রাজাজ্ঞা অনুসারে সমস্ত কাজ শেষ করে রাজামশায়ের কাছে গিয়ে জানালেন, “সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে।” রাজা দশরথ তাঁদের নিষ্ঠা ও কর্মনিষ্ঠা দেখে অত্যন্ত আনন্দিত ও সন্তুষ্ট হলেন। তখন তিনি সুমন্ত্রকে বললেন, “সুমন্ত্র, তুমি দ্রুত স্বয়ং সংযমী রামকে এখানে নিয়ে এসো।” সুমন্ত্র রাজাজ্ঞা মেনে সম্মতি জানিয়ে রথ নিয়ে রামের কাছে গেলেন। রথে চড়িয়ে সুমন্ত্র রামকে রাজপ্রাসাদে নিয়ে এলেন। রাম রথ থেকে নেমে রাজসভায় প্রবেশ করলেন এবং দেখলেন, রাজা দশরথ সিংহাসনে আসীন। চার দিকের—পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর, দক্ষিণ—রাজা, বন ও পর্বতের অধিবাসী, আর্য ও অনার্য, সকলেই সেখানে উপস্থিত, ঠিক যেমন দেবগণ ইন্দ্রের সেবা করেন। তাঁদের মধ্যে দশরথ মহারাজ ইন্দ্রের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠেছিলেন। রাজপ্রাসাদের উঁচু ছাদ থেকে দশরথ দেখলেন, তাঁর পুত্র রাম এগিয়ে আসছেন—বিশ্ববিখ্যাত বীর, গন্ধর্বরাজের মতো সৌম্য। দীর্ঘ বাহু, মহাশক্তিশালী, গম্ভীর গজের মতো গতি, চাঁদের মতো দীপ্তিময় মুখ, অপূর্ব রূপে রাম সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন। তাঁর সৌন্দর্য, মহানুভবতা ও গুণাবলিতে মানুষের মন ও চোখ বিমোহিত হল, ঠিক যেন খরায় পীড়িত পৃথিবীতে বৃষ্টি নেমেছে। রাম যখন এগিয়ে এলেন, তখনও রাজা তাঁর দিকে তাকিয়ে তৃপ্ত হতে পারলেন না। সুমন্ত্র রামকে রথ থেকে নামতে সাহায্য করলেন। রাম হাত জোড় করে পিতার দিকে এগিয়ে গেলেন, সুমন্ত্র তাঁর পেছনে। রঘুবংশের গৌরব রাম যেন কৈলাস শৃঙ্গের মতো দীপ্তি ছড়াতে ছড়াতে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন। রাম দ্রুত রাজাসনে পৌঁছে, হাত জোড় করে পিতার সামনে প্রণাম করলেন। নিজের নাম ঘোষণা করে পিতার চরণে মস্তক নত করলেন। রাজা দশরথ স্নেহভরে তাঁর প্রিয় পুত্রকে কাছে টেনে নিলেন, হাত ধরে সিংহাসনের পাশে রত্ন ও সুবর্ণখচিত আসনে বসতে বললেন। রাজা নিজ হাতে রামকে সেই সর্বোচ্চ আসনে বসালেন। রাম সেখানে বসে নিজের দীপ্তিতে সমস্ত সভাকে আলোকিত করলেন, যেন মেরু পর্বতে উদিত সূর্য। সেই সভা যেন শরৎকালের নির্মল আকাশ, যেখানে চন্দ্র-নক্ষত্রের দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ে। প্রিয় পুত্রকে দেখে রাজামশায় পরিপূর্ণ তৃপ্তি অনুভব করলেন। নিজেকে যেন কলঙ্কহীন আয়নায় দেখছেন, এমন অনুভূতি হল দশরথের। তারপর তিনি পুত্র রামের প্রতি স্নেহভরে বললেন, “রাম, তুমি আমার প্রধান রানি কৌশল্যার গর্ভজাত, সর্বতোভাবে যোগ্য ও গুণবান পুত্র। তুমি আমার পরম প্রিয়, গুণে শ্রেষ্ঠ। তোমার নিজস্ব গুণাবলিতে তুমি সকলের হৃদয় জয় করেছ। অতএব, পুষ্য নক্ষত্রে, তুমি রাজ্যঅধিকারীর পদ গ্রহণ করো; কারণ স্বভাব ও আচরণে তুমি সত্যিই গুণবান। তবু, পুত্র, পিতৃস্নেহে তোমার মঙ্গলের জন্য বলছি— সদা নম্রতা রক্ষা করবে, ইন্দ্রিয় সংযমে থাকবে। কাম ও ক্রোধজাত দোষ ত্যাগ করবে, একান্ত ও প্রকাশ্য উভয় ক্ষেত্রেই শিষ্টাচারে থাকবে। মন্ত্রী থেকে প্রজাসকল—সবার হৃদয় জয় করবে, কোষাগার ও অস্ত্রাগার পরিপূর্ণ রাখবে। যে রাজা প্রজাদের ভালোবাসা ও ভক্তি অর্জন করে, তাঁর বন্ধুদের আনন্দ হয়, যেমন দেবগণ অমৃতপ্রাপ্তিতে আনন্দিত হন। অতএব, পুত্র, নিজেকে সংযত রেখে এইভাবে আচরণ করবে।” রাজা দশরথের এই উপদেশ শুনে রামের প্রতি নিবেদিতপ্রাণ ও অনুগত বন্ধুরা দ্রুত কৌশল্যার কাছে গিয়ে খবর দিলেন। কৌশল্যা আনন্দে সোনার মুদ্রা, গরু ও নানা রকম রত্ন বিতরণ করলেন আপনজনদের মধ্যে। তারপর রাজাকে প্রণাম করে রাম সুমন্ত্রের রথে চড়ে নিজ গৃহে ফিরে গেলেন, পথে জনতার সম্মান ও অভ্যর্থনায় অভিষিক্ত হয়ে। রাজাজ্ঞা শুনে অযোধ্যাবাসীরা অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, যেন বিরাট ধনলাভ হয়েছে। রাজাকে প্রণাম করে তাঁরা নিজেদের গৃহে ফিরে গিয়ে দেবতাদের পূজা করলেন। এখন চতুর্থ অধ্যায় শুরু হচ্ছে। জনতা বিদায় নিলে, রাজা দশরথ আবার মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করলেন। গভীর চিন্তার পর তিনি দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিলেন—“আগামীকাল শুভ পুষ্য নক্ষত্র, আগামীকালই আমার পদ্মলোচন পুত্র রামকে যুবরাজ হিসেবে অভিষিক্ত করা হবে।” এই ঘোষণা দিয়ে তিনি অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন এবং রথচালককে ডেকে বললেন, “রামকে আবার এখানে নিয়ে এসো।” দারোয়ানরা রামকে জানালেন, রাজা আবার তাঁকে ডেকেছেন। এ কথা শুনে রামের মনে কিছুটা শঙ্কা জাগল। দ্রুত প্রবেশ করে রাম জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার আসার প্রকৃত কারণটি সম্পূর্ণ বলো।” তখন রথচালক বললেন, “রাজা আপনাকে দেখতে চান। এই কথা শুনে আপনি ইচ্ছা হলে যেতে পারেন, নাহলে নাও যেতে পারেন।