ভ্রাতা, তুমি এই শীঘ্রই এই অরণ্যটি চারিদিকে এইসব লোক ও শিকারীদের নিয়ে অনুসন্ধান করো। গুহা, ধনুক-বাণ ও খড়্গে সজ্জিত, তার হাজার আত্মীয়-স্বজন নিয়ে এখানে ককুত্থস রাজপুত্র রামকে খুঁজে দেখুক। আমি নিজে মন্ত্রী, নাগরিক, প্রবীণ ও দ্বিজদের সঙ্গে পায়ে হেঁটে পুরো অরণ্য চষে বেড়াবো। যতক্ষণ না আমি রাম, বা বলবান লক্ষ্মণ, কিংবা মহাভাগ্যবতী বৈদেহী সীতাকে দেখি, ততক্ষণ আমার মনে শান্তি আসবে না। যতক্ষণ না আমি আমার ভাইয়ের মুখ—যা চাঁদের মতো দীপ্তিমান ও পদ্মপত্রের মতো নয়নবিশিষ্ট—দেখতে পাই, ততক্ষণ আমার শান্তি নেই। যতক্ষণ না আমি রাজচিহ্নে চিহ্নিত আমার ভাইয়ের পদ আমার শিরে স্থাপন করতে পারি, ততক্ষণ আমার শান্তি নেই। যতক্ষণ না তিনি, যিনি রাজ্যের জন্য যোগ্য, পিতৃপুরুষদের রাজাসনে অধিষ্ঠিত হয়ে অভিষিক্ত হন, ততক্ষণ আমার শান্তি নেই। সত্যিই, সৌমিত্রি লক্ষ্মণ ধন্য, কারণ তিনি চন্দ্রের মতো নির্মল, পদ্মনয়ন রামের মুখ দর্শন করতে পারেন। জনককন্যা বৈদেহীও ধন্যা, যিনি স্বামীর অনুগমন করে সমুদ্রবেষ্টিত এই পৃথিবী পরিভ্রমণ করেন। ধন্য এই চিত্রকূট পর্বত, যা পর্বতরাজের মতো, এখানে ককুৎস্থ রাম কুবেরের নন্দনবনের মতো বাস করছেন। এই ভয়ংকর অরণ্য, যেখানে বন্য পশুরা বিচরণ করে, সে-ও ধন্য, কারণ বীরশ্রেষ্ঠ রাম এখানে বাস করছেন। এভাবে বলার পর, পুরুষশ্রেষ্ঠ, বলবান ও কীর্তিমান ভরত পদব্রজে মহাবনপ্রবেশ করলেন। তিনি, উত্তম বক্তা, পাহাড়ের ঢালে গুচ্ছ গুচ্ছ বৃক্ষের ফাঁক দিয়ে চলতে লাগলেন, যেখানে শিখরভাগে ফুল ফুটে আছে। তার নিকটবর্তী হওয়ায়, শিকড়গুলি দ্বিতীয়বার আর চোখে পড়ল না। তখন, কীর্তিমান ভরত ও তার সঙ্গীরা, যেন জলরাশির অপর পারে পৌঁছে গেছেন, এমন বিভ্রমে পড়লেন—এ যেন রামকেই পেয়েছেন। এরপর, চিত্রকূট পর্বতে, রামের আশ্রমের কথা শুনে—যা পুণ্যবান ও সাধুজনদের দ্বারা পূর্ণ—মহাত্মা ভরত গুহার সঙ্গে সেনাবাহিনী গুছিয়ে দ্রুত সেইদিকে এগোলেন। এভাবেই মহাকাব্য রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডে ঊননব্বইতম সর্গের সমাপ্তি ঘটল। সেনাবাহিনী স্থিত হলে, ভরত উৎসাহভরে তার ভাইকে দেখতে চললেন, শত্রুঘ্নকে পথ দেখিয়ে। তিনি ঋষি বসিষ্ঠকে জানালেন, ‘শীঘ্রই আমার মাতাকে নিয়ে এসো’, এবং বয়োজ্যেষ্ঠদের প্রতি ভক্তি রেখে দ্রুত এগিয়ে গেলেন। সুমন্ত্রও শত্রুঘ্নের পাশে পাশে চললেন, কারণ তিনি ও ভরত—দুজনেই রামদর্শনে উদগ্রীব। ভরত চলতে চলতে ভাইয়ের পাতার কুটির ও মুনিদের আশ্রম দেখতে পেলেন। সেই কুটিরের সামনে তিনি দেখলেন, কাঠ কাটা হয়েছে ও ফুলের স্তূপ জড়ো করা হয়েছে। তিনি রাম-লক্ষ্মণের আশ্রম দেখলেন, গাছের ডালে ছড়ানো কুশা ঘাসের বস্ত্রে তাদের উপস্থিতি চিনতে পারলেন। সেই অরণ্যে তিনি দেখলেন, হরিণ ও মহিষের চামড়া দিয়ে তৈরি উষ্ণতার জন্য বড় বড় স্তূপ। শক্তিশালী দীপ্তিমান ভরত তখন শত্রুঘ্ন ও সকল মন্ত্রীদের আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন, “আমার মনে হয়, আমরা সেই স্থানে পৌঁছেছি, যেটি ভরদ্বাজ ঋষি বলেছিলেন; কারণ আমি মনে করি, মন্দাকিনী নদী এখান থেকে বেশি দূরে নয়। এই বাকলের বস্ত্রগুলিকে লক্ষ্মণ নিশ্চয়ই পথ চিহ্নিত করার জন্য উঁচুতে বেঁধে রেখেছেন, হয়তো অপ্রচলিত সময়ে চলার জন্য। পাহাড়ের ঢালে দেখো, সুদর্শন দাঁতের দ্রুতগতির হাতির চিহ্ন, যারা ঘুরে ঘুরে ডেকে বেড়াচ্ছে। ওই পথে ঘন, কালো ধোঁয়া উঠছে—এখানে তপস্বীরা সর্বদা অরণ্যে অগ্নিহোত্র করেন।” “এখানে, আনন্দে আমি মহামানব রাঘবকে দেখবো, যিনি পিতৃঋদ্ধির মতো যজ্ঞাদি পালন করেন, পুরুষসিংহ, ঋষিশ্রেষ্ঠের মতো। তখন অল্পক্ষণ পরেই রাঘব চিত্রকূট পৌঁছে মন্দাকিনী নদীর কাছে এলেন এবং লোকদের উদ্দেশে বললেন, ‘পুরুষসিংহ বীরের আসনে বসে আছেন, রাজপুরুষ নির্জনে প্রবেশ করেছেন—হায়, আমার জন্ম ও জীবন!’” “আমার জন্যই জগতের স্বামী, দীপ্তিমান ও বলবান, আজ দুর্দশাগ্রস্ত; সমস্ত কামনা ত্যাগ করে রাঘব অরণ্যে বাস করছেন। আজ, যখন জগৎ আমাকে দোষ দিচ্ছে, আমি রাম, সীতা ও লক্ষ্মণের চরণে পড়ে ক্ষমা চাইব।” এভাবে বিলাপ করতে করতে, দশরথপুত্র ভরত সেই অরণ্যে এক বৃহৎ, মঙ্গলময় ও সুন্দর পাতার কুটির দেখতে পেলেন। সেই কুটিরটি ছিল প্রশস্ত, শাল, তাল ও অশ্বকর্ণের পাতায় ছাওয়া, কুশাঘাসে মসৃণভাবে বিছানো, যেন যজ্ঞবেদী। কুটিরটি ছিল ইন্দ্রের বজ্রের মতো সোনালী পিঠের বলবান ধনুক দিয়ে সজ্জিত, শত্রুনাশী অস্ত্রের দীপ্তিতে উজ্জ্বল। সেখানে ছিল সূর্যকিরণের মতো দীপ্তিমান, তীক্ষ্ণ তীর, মানকায় গোঁজা, তাদের উজ্জ্বল মুখ যেন সর্পের, কুটিরটিকে যেন সাপের গুহা করে তুলেছে। ছিল রৌপ্যবর্ণী বস্ত্র, খড়্গ, ও সোনালী বিন্দুযুক্ত ঢাল দিয়ে সজ্জিত, যার দীপ্তি ছিল চমৎকার। ছিল সোনালী অলঙ্কারে সজ্জিত, বিরল গোসাপের চামড়ার দস্তানা, আর অজেয় শত্রুদের মতো পরিবেষ্টিত, যেন বন্য পশুর মাঝে সিংহের গুহা। এভাবেই ভরত ও তার সঙ্গীরা রামের আশ্রমের সান্নিধ্যে পৌঁছে গেলেন, হৃদয়ে ভক্তি, শ্রদ্ধা ও অপরাধবোধ নিয়ে।