હરણે ગંગાજીને બિન્દુસરસ તળાવ તરફ મુક્ત કરી, ત્યારે ગંગાજીમાંથી એકસાથે સાત ધારા વહેવા લાગી. એમાં ત્રણ પવિત્ર અને શુભ નદીઓ—હ્લાદિની, પાવની અને નલિની—પૂર્વ દિશામાં વહેવા લાગી. બીજી ત્રણ—સુચક્ષુ, સીતા અને સિંધુ—પશ્ચિમ તરફ વહેવા લાગી. સાતમી ધારા રાજર્ષિ ભગીરથના રથની પાછળ-પાછળ ચાલતી રહી. ભગીરથ પોતાનાં દિવ્ય રથ પર આરૂઢ થઈ આગળ વધ્યા અને શક્તિશાળી ગંગાજી તેમના આગળ-આગળ વહેતી રહી. આ રીતે, શિવજીના શિર પરથી ગંગાજી આકાશમાંથી જમીન પર ઉતરી. જ્યાં ગંગાજીનું પાણી વહેવું લાગ્યું, ત્યાં જળમાં માછલીઓ, કાચબાઓ અને ડોલ્ફિન્સના ઝુંડ સાથે ભયાનક ઘોંઘાટ થયો. પાણી જમીન પર પડતાં ધરા તેજથી ઝગમગ થઈ ઉઠી. એ સમયે દેવતાઓ, ઋષિગણ, ગંધર્વો, યક્ષો અને સિદ્ધો પણ એ દૃશ્ય જોવા એકઠા થયા. તેઓ આકાશમાંથી ગંગાજીને પૃથ્વી પર ઉતરતી જોઈ રહ્યા હતા, અને તેમની વિમાનો શહેરો, ઘોડા અને મહારથી હાથીઓ જેવી આકારની હતી. દેવતાઓ ત્યાં નાવમાં સંચરતા હતા અને ગંગાજીના આ અદભુત અવતરણને જોઈ આશ્ચર્યચકિત થયા. આ દૃશ્ય જોવા માટે અસંખ્ય શક્તિશાળી દેવતાઓ એકઠા થયા અને તેમની આભૂષણોની ઝળહળાટથી આખું આકાશ તેજથી ભરાઈ ગયું. આકાશમાં વાદળો અને સૂર્યપ્રકાશના સમૂહ સાથે ડોલ્ફિન્સ, સાપો અને માછલીઓ તરતી હતી. હજારો ધારાઓમાં વહેતા, સફેદ ઉછળતા પાણી સાથે આકાશ વીજળીથી ઝગમગતું હતું. શરદના વાદળ જેવી હંસોની ટોળીઓ આકાશમાં છવાઈ ગઈ હતી. ગંગાજી ક્યારેક ઝડપથી, ક્યારેક વાંકાં, ક્યારેક પહોળા વહેતી હતી. ક્યાંક પાણી ઉછળી ઊંચું થતું, ક્યાંક ધીરે ધીરે વહેતું, અને ક્યારેક પાણી પાણી સાથે અથડાતું. વારંવાર પાણી ઉપર ઉછળી પછી જમીન પર પડતું અને શંકરજીના શિર પરથી પડેલું પાણી ફરીથી ધરા પર વહેતું. એ પાણી એકદમ પવિત્ર અને નિર્મળ બની ઝગમગતું હતું. પૃથ્વી પર વસતા ઋષિગણ અને ગંધર્વોએ એ પાણીને સ્પર્શી પવિત્ર ગણ્યું. અને જે દેવ, ગંધર્વ અને અન્ય યોગીઓ શાપથી આકાશમાંથી પૃથ્વી પર પડ્યા હતા, તેમણે એ જળમાં સ્નાન કરીને પાપમુક્ત અને શુભફળ પ્રાપ્ત કર્યું. તેઓ ફરીથી આકાશમાં જઈ પોતાના લોક પ્રાપ્ત થયા. લોકો એ પવિત્ર જળથી આનંદિત થયા અને ગંગાજીમાં સ્નાન કરીને શુદ્ધ બન્યા. ભગીરથ મહારાજ ફરીથી પોતાના દિવ્ય રથ પર આરૂઢ થયા અને આગળ વધ્યા; ગંગાજી તેમના પાછળ-પાછળ વહેતી રહી. બધા દેવતાઓ, ઋષિ, દૈત્ય, દાનવ, રાક્ષસ, શ્રેષ્ઠ ગંધર્વો, યક્ષો, કિન્નર, મહાનાગો અને અપ્સરાઓ પણ ભગીરથના રથની પાછળ ચાલ્યા. જળના તમામ જીવ પણ પ્રસન્ન થઈ ગંગાજીને અનુસરી રહ્યા. ભગીરથ મહારાજ જ્યાં જતા, ત્યાં ગંગાજી પણ પહોંચી જતી. પાપનાશિ ગંગાજી, સર્વ શ્રેષ્ઠ નદી, આગળ વધી. પછી તેઓ જહ્નુના યજ્ઞસ્થળે આવી. ગંગાજીએ મહાત્મા જહ્નુના યજ્ઞસ્થળને જળમગ્ન કરી દીધું. એ અહંકાર જોઈ જહ્નુ મહર્ષિ ક્રોધિત થયા અને તેમણે આખી ગંગાજીનું જળ પી જઈને અદભુત કાર્ય કર્યું. દેવતાઓ, ગંધર્વો અને ઋષિઓ આ અદ્ભુત ઘટના જોઈ આશ્ચર્યચકિત થયા. તેઓએ મહાત્મા જહ્નુનું પૂજન કરીને વિનંતી કરી કે ગંગાજીને પોતાની પુત્રીરૂપે સ્વીકારો. મહર્ષિ જહ્નુ પ્રસન્ન થઈ, પોતાના કાનમાંથી ગંગાજીને મુક્ત કરી. તેથી ગંગાજી “જાહ્નવી” તરીકે પણ પ્રસિદ્ધ થઈ. ત્યારબાદ ગંગાજી ફરીથી ભગીરથના રથની પાછળ-પાછળ વહેવા લાગી અને આખરે મહાસાગર સુધી પહોંચી. પછી ભગીરથ મહારાજના કર્મને પૂર્ણ કરવા માટે ગંગાજી પાતાળલોકમાં પ્રવેશી. ભગીરથ મહારાજ એ પવિત્ર ગંગાજીને ખૂબ કાળજીપૂર્વક પાતાળ સુધી લઈ ગયા. ત્યાં તેમણે પોતાના પૂર્વજોને રાખ બની નિર્દયતા સાથે પડેલા જોયા. પછી ભગીરથે ઉત્તમ ગંગાજળથી એ રાખને ધોઈ, જેના કારણે તેમના પૂર્વજોના પાપ દૂરી ગયા અને તેઓ સ્વર્ગલોકને પ્રાપ્ત થયા. પછી ભગીરથ મહારાજ ગંગાજી સાથે સમુદ્ર સુધી પહોંચ્યા અને પૃથ્વી નીચે ત્યાં ગયા, જ્યાં તેમના પૂર્વજોની રાખ પડેલી હતી. જ્યારે એ રાખ ગંગાજી જળમાં વિલિન થઈ, ત્યારે બ્રહ્માજીએ ભગીરથને કહ્યું: “હે પુરુષશાર્દૂલ, મહાન સાગરના સાઠ હજાર પુત્રો તારો ઉપકારથી મુક્ત થઈ દેવતાઓ સમાન સ્વર્ગલોકે ગયા છે. જમણે સુધી જગતમાં સમુદ્રનું જળ રહેશે, તેટલી વાર સુધી એ બધા પુત્રો સ્વર્ગમાં દેવતાઓ સમાન રહેશે. અને આ ગંગાજી હવે તારી જેઠ પુત્રી તરીકે ઓળખાશે; તારા નામે અને તારા પરાક્રમથી સમગ્ર જગતમાં પ્રસિદ્ધ રહેશે. દેવગંગા ત્રિપથગા અને ભાગીરથી પણ કહેવાય છે—કારણ કે તે ત્રણ લોકમાં વહે છે, એટલે ‘ત્રિપથગા’ કહેવાય છે. હે રાજન, તું અહીંના સર્વ પિતૃઓનો પૂર્વજ છે. હવે પિતૃતર્પણ કરી તારો સંકલ્પ પૂર્ણ કર. તારા પૂર્વજોએ પણ આ ઈચ્છા રાખી હતી, પણ તેમને એ સિદ્ધિ મળી નહોતી.” આ રીતે ભગીરથ મહારાજે ગંગાજી પૃથ્વી પર ઉતારી, પોતાના પૂર્વજોને મુક્ત કર્યા અને સમગ્ર જગતને પવિત્રતા અને કલ્યાણ આપ્યું.