મહાન ઋષિ સમક્ષ જનકરાજે કહ્યું: “મારે મારી પુત્રીનું વર્ણદાન માત્ર પરાક્રમને જ મૂલ્ય માનીને કરવું છે.” એ પછી, સર્વ રાજાઓ મિથિલા આવ્યા અને પોતાનું શૌર્ય સાબિત કરવા ઈચ્છતા હતા. એમના પરીક્ષાર્થ મહાદેવશિવનું ધનુષ્ય લાવવામાં આવ્યું. પણ એ રાજાઓ એ ધનુષ્યને સ્પર્શી પણ શક્યા નહીં, ઉઠાવી પણ શક્યા નહીં; એમની શક્તિ અપૂરી જણાઈ. તેથી, હે મહાન ઋષિ, એ બધા રાજાઓને મારી તરફથી નિષ્ફળ જાહેર કરવામાં આવ્યા. એથી તેઓ ખૂબ રોષે ભરાઈ ગયા. આપણે જાણો છો, એ રાજાઓ પોતાનાં પરાક્રમમાં શંકિત થઈ, મિથિલા શહેરને ઘેરી લીધું—કારણ કે તેઓ પોતાને અપમાનિત ગણતા હતા. ભારે ક્રોધથી તેમણે આખું મિથિલા દુઃખી કરી નાખ્યું. આખું એક વર્ષ વીતી ગયું, અને એ રાજાઓની તમામ સૈનિક શક્તિ અને સાધન સમાપ્ત થઈ ગયા. એ સમયે, હે મહાન ઋષિ, હું અત્યંત દુઃખી થયો. મેં તપસ્યા કરીને સર્વ દેવતાઓને પ્રસન્ન કર્યા. દેવતાઓ ખૂબ ખુશ થઈને મને ચાર વિભાગવાળી સેનાની શ્રેષ્ઠતા આપી. ત્યારબાદ, એ પરાજિત રાજાઓ મારાથી હારી ગયા, અનેક દિશાઓમાં ભાગી ગયા. એ જ રાજાઓ, જેમની શક્તિમાં શંકા આવી ગઈ હતી—એમના મંત્રીઓ સહિત—દુષ્ટકર્મી, એ બધાને હારીને દૂર થવું પડ્યું. હે મહાન ઋષિ, એ જ તેજસ્વી ધનુષ્ય છે. હવે, હે ધીરજવાન, હું એ ધનુષ્ય રામ અને લક્ષ્મણને બતાવવાનો છું. જો રામ એ ધનુષ્ય તાણે, તો હું મારી પુત્રી, ગર્ભ વિના જન્મેલી સીતા, દશરથપુત્ર રામને અર્પણ કરીશ. જેમ જેમ વાર્તા આગળ વધે છે, હવે શ્રેષ્ઠ વાલ્મીકી રામાયણના સડસઠમા સર્ગને સાંભળો. જનકના વચનો સાંભળી, મહર્ષિ વિશ્વામિત્રે રાજાને કહ્યું: “રામને એ ધનુષ્ય બતાવો.” પછી જનકે પોતાના મંત્રીઓને આદેશ આપ્યો: “મહાન ગંધવાળા પુષ્પોથી સુશોભિત એ દિવ્ય ધનુષ્ય લાવો.” રાજાના આદેશથી મંત્રીઓ શહેરમાં ગયા. એ ધનુષ્યને વિશાળ લોખંડની પેટીમાં મૂકી, એ શક્તિશાળી મંત્રીઓ એ પેટી બહાર લાવ્યા. પાંસઠ હજાર પુરુષોએ પણ ભારે મહેનતથી આ આઠ ચકાવાળી પેટીને કોઈક રીતે ખસેડી. પછી, એ મંત્રીઓ એ સુંદર લોખંડની પેટી, જેમાં ધનુષ્ય હતું, રાજા જનક સમક્ષ લાવ્યા અને કહ્યું: “હે રાજન, આ શ્રેષ્ઠ ધનુષ્ય છે, જે સર્વ રાજાઓ દ્વારા પૂજ્ય છે. જો ઇચ્છો તો, મિથિલાના સ્વામી, તમે એ ધનુષ્ય નિહાળો.” એના પછી, રાજાએ હાથ જોડીને મહાન આત્માવાળા વિશ્વામિત્ર અને બંને રામ-લક્ષ્મણને સંબોધન કર્યું: “હે બ્રાહ્મણ, આ ઉત્તમ ધનુષ્ય અનેક પેઢીઓથી જનકોએ અને અનેક મહાન રાજાઓએ પૂજ્યું છે, પણ એ સમયે કોઈએ પણ એને તાણ્યું નથી. દેવ, અસુર, રાક્ષસ, ગંધર્વ, યક્ષ, કિનર, મહાન સાપ—કોઈ પણ એ ધનુષ્ય તાણવામાં સક્ષમ નથી. તો મનુષ્યો માટે એ ધનુષ્ય ઉઠાવવું, તાણવું કે વાંધવું શક્ય જ ક્યાં છે?” “હે મહાન ઋષિ, આ શ્રેષ્ઠ ધનુષ્ય અહીં લાવવામાં આવ્યું છે; કૃપા કરીને આ બંને રાજકુમારોને બતાવો.” જનકના વચનો સાંભળી, વિશ્વામિત્રે રામને કહ્યું: “રામ, બાલક, આ ધનુષ્ય નિહાળ.” મહાન ઋષિના આદેશે રામ એ ધનુષ્ય પાસે ગયા. પેટી ખોલી, ધનુષ્યને જોયું અને કહ્યું: “આ દિવ્ય ધનુષ્યને હું સ્પર્શીશ, અને પ્રયત્નપૂર્વક એને ઉઠાવી, તાણવાનો પ્રયાસ કરીશ.” રાજાએ કહ્યું: “તેથી જ થાઓ.” ઋષિએ પણ સહમતિ આપી. પછી, રામે સહજતાથી એ ધનુષ્યને મધ્યમાં પકડી લીધું. હજારો લોકો જોઈ રહ્યાં હતા, ત્યારે રઘુકુલના આનંદરૂપ, ધર્મનિષ્ઠ રામે એ ધનુષ્યને પાણીની જેમ સહેલાઈથી તાણ્યું. ધનુષ્ય તાણીને, એ મહાન પુરુષે એને પૂરેપૂરું ખેંચ્યું અને એ ધનુષ્ય મધ્યમાં તૂટી ગયું. એ તૂટતાં જ ભયાનક ગર્જનાવાળો અવાજ થયો—જેમ કે વીજળી પડતી હોય—અને પૃથ્વી પણ જોરથી દોળાઈ, જાણે પર્વત ફાટીને અલગ થઈ ગયો હોય. એ ધ્વનિથી બધાજ લોકો ચકિત થઈ, જમીન પર પડી ગયા—માત્ર મહાન ઋષિ, રાજા અને રઘુકુલના બંને પુત્રો સિવાય. જ્યારે લોકો શાંત થયા, ત્યારે ભયમુક્ત રાજા, હાથ જોડીને, વાક્પટુ મહાન ઋષિને સંબોધન કરીને કહ્યું: “હે venerable one, મેં દશરથપુત્ર રામનું પરાક્રમ જોઈ લીધું—આ તો અદ્ભુત, અકલ્પ્ય અને મારા અપેક્ષા કરતાં પણ વધુ છે.” “હવે, મારી પુત્રી સીતા, દશરથપુત્ર રામને પતિરૂપે પ્રાપ્ત કરીને, જનકકુળને ખ્યાતિ અપાવશે.” “હે ઋષિ કૌશિક, મારું વ્રત પૂર્ણ થયું—‘સીતા પરાક્રમથી જ વિવાહ પામે.’ હવે મારી પ્રિય પુત્રી રામને અર્પણ કરવી છે.” “તમારી today, હે બ્રાહ્મણ, મારા મંત્રીઓ ઝડપથી અયોધ્યામાં જઈ, રાજાને આ સમગ્ર ઘટના જણાવી, વિનમ્રતાપૂર્વક અહી લાવે.” “એમને કહો કે, કકુત્સવંશના બંને પુત્રો ઋષિ દ્વારા સુરક્ષિત છે અને સ્નેહપૂર્વક રાજાને અહીં ઝડપથી લાવો.” કૌશિકે કહ્યું: “તેથી જ થાઓ.” અને ધર્મનિષ્ઠ રાજાએ પોતાના મંત્રીઓને આદેશ આપ્યો કે, તેઓ અયોધ્યામાં જઈ, રાજાને બધું વર્ણવી, અને તેમને મિથિલા લાવે. હવે, વાલ્મીકી રામાયણના અડસઠમા સર્ગને સાંભળો. એ મંત્રીઓ, જેમને જનકે આદેશ આપ્યો હતો, તેમના વાહનો થાકી ગયા હતા, ત્રણ રાત વિતાવી, પછી અયોધ્યા શહેરમાં પ્રવેશ્યા.