ભરત જ્યારે રામના નિવાસ સ્થાને પહોંચ્યા, ત્યારે તેમણે ત્યાં એક વિશાળ યજ્ઞવેદી જોઈ, જે પૂર્વ અને ઉત્તર દિશામાં મુખ કરીને સ્થાપિત હતી, પવિત્ર અગ્નિથી તેજસ્વી અને શુભ લાગી રહી હતી. થોડો ક્ષણ માટે તે દૃશ્ય નિહાળ્યા પછી, ભરતે પોતાના પૂજ્ય જેઠ રામને કૂટિરમાં બેઠેલા જોયા—મસ્તક પર જટામુકુટ ધારણ કરેલો. રામને તેમણે કાળમૃગચર્મ અને વલ્કલ પહેરીને, ચારે બાજુથી તેજ સાથે પ્રકાશિત થતો જોઈ લીધો, જાણે અગ્નિ જ ઝળહળી રહ્યો હોય. ભૂમિ પર દર્બા ઘાસ bichavi ને, સીતાજી અને લક્ષ્મણ સાથે બિરાજમાન એવા રામને તેમણે જોયા—શેર જેવા ભુજાવાળા, વિશાળ બાહુ, કમળ જેવા નેત્રો ધરાવનાર અને સમુદ્રથી ઘેરાયેલી ધરતીના શાસક. આ દૃશ્ય જોઈને, કૈકેયીપુત્ર ધર્મનિષ્ઠ ભરત દુ:ખ અને શોકથી વ્યાકુળ થઈ ગયા. તેઓ રામ તરફ દોડી ગયા, અને દુ:ખમાં અવાજ કંપાઈ ગયો, આંખોમાંથી અશ્રુ વહેવા લાગ્યા; સંયમ રાખી શક્યા નહીં અને બોલ્યા—"જે ભાઈ ક્યારેક સભામાં લોકો દ્વારા સેવા પ્રાપ્ત કરતા હતા, આજે વનમાં વન્ય પ્રાણીઓ વચ્ચે બેઠા છે. જે મહાન આત્મા ક્યારેક હજારો મૂલ્યના વસ્ત્રોથી શ્રૃંગારિત રહેતા, આજે અહીં ધર્મ માટે મૃગચર્મ પહેરીને બેઠા છે. જે ક્યારેક સુંદર ફૂલોની માળાઓથી અલંકૃત રહેતા, આજે જટાની ભારે ગાંઠ ધારણ કરે છે—રાઘવ એ બધું કેમ સહન કરે છે? જે યથાવિધિ યજ્ઞો કરીને પુણ્ય સંચય કરતા, આજે શરીર પર તપ દ્વારા ધર્મ પાળે છે. જે ક્યારેક ચંદનથી લિપ્ત રહેતા, આજે તેમના શરીર પર ધૂળ લાગી છે. મારા કારણે, સુખોપભોગી રામે આ દુ:ખ સહન કરવું પડે છે—મારા નિર્દય જીવન પર કલંક છે." આ રીતે દુ:ખમાં વ્યાકુળ થઈ, કમળ સમાન ચહેરા પર પરસેવો આવી ગયો; ભરત રડતાં રડતાં રામના પગે પડી ગયા. શોકથી પીડાતા ભરત, "મહાનુભાવ!" એટલું જ દુ:ખમાં બોલી શક્યા, વધુ કંઈ બોલી શક્યા નહીં. ગળામાંથી અવાજ નીકળી ન શક્યો, આંખોમાંથી અશ્રુ વહેતા હતા—માત્ર "મહાનુભાવ!" કહી શક્યા. શત્રુઘ્ન પણ રડતાં રડતાં રામના પગે પડ્યા. રામે બંનેને ઉઠાવી, હૃદયથી લગાવી, તેમનાં આંસુ પાંછા કર્યા. પછી સુમંત્ર અને ગુહા સાથે, એ રાજકુમારો વનમાં એકત્ર થયા—જાણે આકાશમાં સૂર્ય-ચંદ્ર સાથે શુક્ર અને ગુરુ જોડાયા હોય. એ મહારાજાઓને, મહાન ગજ સમાન તેજવંત, વનમાં ભેગા જોઈ, વનવાસી લોકો પણ દુ:ખી થઈ ગયા, પોતાનું આનંદ છોડીને અશ્રુ વહાવ્યા. આ રીતે, આ પ્રાચીન અને પવિત્ર રામાયણના અયોધ્યા કાંડના નવ્વ્યાસી સર્ગનું સમાપન થાય છે. આ પછી, રામે ભરતને જોયા—જટાવાળું, વલ્કલ પહેરેલું, હાથ જોડીને જમીન પર પડેલું, જાણે યુગના અંતે સૂર્ય ઝાંખો થઈ ગયો હોય. કઠિનાઈથી ભાઈ ભરતને ઓળખી શક્યા, જેમનું ચહેરું પીળું પડેલું અને શરીર ક્ષીણ થઈ ગયેલું હતું; રામે તેમને હાથથી પકડ્યા. રઘુકુલના રામે તેમને હૃદયથી લગાડ્યા, માથું સૂંઘ્યું, ભરતને પોતાના કોળમાં બેસાડ્યા અને સ્નેહપૂર્વક પુછ્યું: "પ્રિય ભરત, પિતાશ્રી ક્યાં છે કે તું વનમાં આવી ગયો? જેટલા સમય સુધી પિતા જીવતા હોય, તારે અહીં આવવું યોગ્ય નથી. આટલા દિવસો પછી તને દૂરથી આવતાં જોઈ રહ્યો છું, પણ વનમાં તારો આ રૂપ અજાણ્યું લાગે છે—કેમ, પ્રિય, તું અહીં આવ્યો છે? પિતા હજી જીવતા છે કે દુ:ખથી પીડાઈને અચાનક પરલોકવાસી થયા છે? કોમળ હૃદયવાળા, શું તારો રાજ્ય—જે સંતાનને વારસામાં મળવાનું હોય—કોઈ રીતે ગુમાયું નથી ને? પિતાને, જે સત્યનિષ્ઠ છે, તું સેવા આપે છે ને? રાજસૂય અને અશ્વમેઘ યજ્ઞ કરનાર, ધર્મમાં અડગ એવા રાજા દશરથ સુખી છે ને? ઇક્ષ્વાકુ વંશના વિદ્વાન અને સદા ધર્મનિષ્ઠ ગુરુને તું યોગ્ય સન્માન આપે છે ને? કૌશલ્યા સુખી છે ને? સુમિત્રા અને કૈકેયી પણ સુખી છે ને? તારો કુટુંબના પુજારી, જે નિયમિત, વિદ્વાન, નિર્લોભ અને નિષ્પક્ષ છે, તેમને તું સન્માન આપે છે ને? પવિત્ર અગ્નિઓનું તું ધ્યાન રાખે છે ને? યજ્ઞવિધિઓ જાણે છે, વિવેકી અને સીધા માર્ગે ચાલે છે ને? જે આપવાનું અને આપવાનું બાકી છે તે યોગ્ય સમયે કરે છે ને? દેવી-દેવતાઓ, પિતા, માતા, ગુરુ, વડીલો, વૈદ્યો અને બ્રાહ્મણોને તું યોગ્ય સન્માન આપે છે ને? શસ્ત્રકલા, રાજનીતિ અને અર્થશાસ્ત્રમાં પારંગત એવા શિક્ષકને તું ગુરુરૂપે માન છે ને? તારા મંત્રીઓ પણ તારી જેમ શૂરવીર, વિદ્વાન, આત્મસંયમી, ઉન્નત, ચતુર અને વિવેકી છે ને? કારણકે, રાઘવ, મંત્રણા જ રાજાની વિજયનું મૂળ છે—જ્યારે મંત્રીઓ દ્વારા સારી રીતે રક્ષાયેલી હોય અને વિદ્વાન હોય. તું ઊંઘના વશમાં તો નથી જાય ને? યોગ્ય સમયે ઊઠે છે ને? રાત્રિના અંતિમ ભાગમાં પણ કામની સૂક્ષ્મતાઓ પર વિચાર કરે છે ને? તું એકલા અથવા બહુઓ સાથે મંત્રણા તો નથી કરતો ને? મંત્રણા કર્યા પછી તારો યોજના બહાર તો નથી ફાટી જતી ને? તું ઓછા પ્રયત્ને પણ મોટો ફળ મળતો હોય એવા કાર્યો ઝડપથી કરે છે ને, વિલંબ વિના?" આ રીતે રામે ભરતને પ્રેમપૂર્વક પૂછપરછ કરી, તેમના દુ:ખને સમજવા પ્રયત્ન કર્યો.