जब रामचंद्र जी ने अहल्या का उद्धार किया, उस समय आकाश से पुष्पों की महान वर्षा होने लगी। दिव्य नगाड़ों की ध्वनि से वातावरण गूंज उठा और गंधर्वों तथा अप्सराओं में हर्ष और उल्लास छा गया। देवताओं ने अहल्या की अत्यंत प्रशंसा की—"बहुत उत्तम, बहुत उत्तम!"—क्योंकि वे तपस्या की शक्ति से शुद्ध हो चुकी थीं और गौतम ऋषि की आज्ञा का पालन करती थीं। गौतम ऋषि, जो तेजस्वी और महान तपस्वी थे, अहल्या के साथ प्रसन्न हुए। उन्होंने राम का विधिपूर्वक सत्कार किया और पुनः अपने तप में लीन हो गए। राम को भी गौतम ऋषि से यथोचित सम्मान प्राप्त हुआ। इसके पश्चात् राम, लक्ष्मण और विश्वामित्र मुनि मिथिला की ओर प्रस्थान कर गए। राम, लक्ष्मण और विश्वामित्र ऋषि उत्तर-पूर्व दिशा की ओर बढ़ते हुए जनक के यज्ञ मंडप के समीप पहुंचे। वहाँ पहुँचकर राम ने विश्वामित्र से कहा, "महर्षि, जनक महाराज का यह यज्ञ कितना भव्य और सफल प्रतीत होता है!" उन्होंने देखा कि विभिन्न प्रदेशों से आए हुए सहस्त्रों भाग्यशाली ब्राह्मण वेदाध्ययन में रत हैं। अनेक ऋषियों के आश्रम, सैकड़ों रथों से भरे हुए, वहाँ दिखाई दे रहे थे। राम ने निवेदन किया, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, कृपया हमें ठहरने के लिए कोई उपयुक्त स्थान बताइए।" राम के वचन सुनकर विश्वामित्र मुनि ने एक शांत और जलयुक्त स्थान पर उनके ठहरने की व्यवस्था की। जब विश्वामित्र के आगमन का समाचार मिथिला के धर्मनिष्ठ महाराज जनक को मिला, तो वे अपने पुरोहित शतानंद के साथ वहाँ आए। यज्ञ के मुख्य पुरोहितों ने भी शीघ्रता से आहुति लेकर, आदरपूर्वक विश्वामित्र की अगवानी की। धर्मपरायण जनक ने विश्वामित्र को यथोचित सत्कार और दक्षिणा दी। विश्वामित्र ने भी जनक से कुशलक्षेम पूछी और यज्ञ की निर्विघ्नता का समाचार लिया। उन्होंने वहाँ उपस्थित सभी ऋषियों, आचार्यों और ब्राह्मणों से भी उचित रीति से भेंट की। इसके पश्चात् जनक ने हाथ जोड़कर विश्वामित्र से कहा, "आज मेरे यज्ञ की सफलता देवताओं के कारण ही हुई है। आज आपके दर्शन से मुझे यज्ञ का फल प्राप्त हुआ है। मैं कृतार्थ और धन्य हूँ, क्योंकि आप स्वयं यहाँ पधारे हैं।" जनक ने आगे कहा, "हे ब्रह्मर्षि, आप अन्य ऋषियों के साथ यज्ञशाला में पधारे हैं। ज्ञानी लोग कहते हैं कि दीक्षा बारह दिन तक चलती है। अतः हे कौशिक, आप देवताओं के यज्ञ भाग ग्रहण करने का दृश्य स्वयं देखिए।" इतना कहकर, जनक ने पुनः आदरपूर्वक पूछा, "हे मुनिवर, ये दो युवा कौन हैं, जो देवताओं के समान पराक्रमी हैं?" जनक बोले, "इन दोनों वीरों की चाल गजराज के समान है, वे बाघ और वृषभ के समान प्रतीत होते हैं, उनकी विशाल कमल सदृश आँखें हैं, वे धनुष-बाण और तरकश धारण किए हुए हैं, और सौंदर्य में अश्विनीकुमारों के समान हैं। ये जैसे स्वर्ग से पृथ्वी पर अवतरित हुए हों, पैदल यहाँ कैसे आए? ये किसके पुत्र हैं और यहाँ किस उद्देश्य से आए हैं, हे मुनिवर?" जनक ने कहा, "ये दोनों वीर श्रेष्ठ शस्त्रों से सुसज्जित हैं। हे महर्षि, कृपा कर बताइए, ये किसके पुत्र हैं? ये जैसे सूर्य और चंद्रमा आकाश को शोभित करते हैं, वैसे ही यह भूमि इनसे शोभायमान है। दोनों कद-काठी, हाव-भाव और चाल में एक जैसे हैं, उनकी जटाएँ कौए के पंखों जैसी हैं। मैं इनके विषय में सत्य जानना चाहता हूँ।" जनक के इन विनम्र वचनों को सुनकर, विश्वामित्र मुनि ने उत्तर दिया, "ये दोनों दशरथ नंदन हैं।" उन्होंने बताया कि ये सिद्धाश्रम में निवास कर चुके हैं, राक्षसों का वध किया है, बिना कष्ट के यहाँ पहुँचे हैं और उन्होंने विशाल का भी दर्शन किया। अहल्या के दर्शन, उनका गौतम से पुनर्मिलन और यहाँ महान धनुष के परीक्षण हेतु आगमन—इन सबका विस्तार से वर्णन विश्वामित्र ने जनक को किया और फिर मौन हो गए। यह सुनकर, शतानंद—जो गौतम ऋषि के ज्येष्ठ पुत्र और तपस्या से दीप्त थे—आश्चर्यचकित हो गए और उनके रोम-रोम खड़े हो गए। उन्होंने राम को देखकर अत्यंत विस्मय और श्रद्धा का अनुभव किया। फिर शतानंद ने विश्वामित्र से पूछा, "हे मुनिवर, क्या मेरी तपस्विनी माता ने राजकुमार राम के समक्ष दर्शन दिए थे? क्या मेरी तेजस्विनी माता ने सब जीवों के योग्य आदर के साथ वन्य फल-फूलों द्वारा राम का पूजन किया था?" शतानंद ने आगे पूछा, "क्या राम को वह प्राचीन घटना बताई गई, जिसमें मेरी माता को देवता के कारण कष्ट सहना पड़ा था? हे कौशिक, क्या मेरी माता, जो श्रेष्ठ ऋषिपत्नियों में से हैं, राम के दर्शन के उपरांत पुनः मेरे गुरु—गौतम ऋषि—से मिल सकीं? हे कौशिकनंदन, क्या मेरे गुरु ने यहाँ पधारे महानुभाव राम का सत्कार किया? और क्या मेरे गुरु ने शांतचित्त होकर राम से आदरपूर्वक भेंट की?" इस प्रकार, विश्वामित्र और शतानंद के संवाद के बीच, राम, लक्ष्मण और विश्वामित्र का मिथिला में आगमन, जनक के यज्ञ में उनका सत्कार, और अहल्या का पुनर्मिलन—इन सबका सुंदर वर्णन हुआ।