राजा रोमपद ने अपने मंत्रियों और पुरोहित के साथ विचार-विमर्श कर एक ऐसा उपाय निकाला जो पूर्णतः सुरक्षित और दोषरहित था। उन्होंने कहा, “वन में वास करने वाले ऋष्यशृंग, जो तपस्या और वेदाध्ययन में लीन हैं, वे नारी, भोग-विलास या सांसारिक सुखों से सर्वथा अनभिज्ञ हैं। हम मनुष्यों के मन को विचलित करने वाले आकर्षक और मनोहर विषयों के माध्यम से उन्हें शीघ्र नगर ले आएंगे—यही हमारा निश्चय है। सुंदर और अलंकृत गणिकाएँ वहाँ जाएँ और विविध उपायों से उन्हें यहाँ लाएँ, उनका आदर-सत्कार करें।” राजा ने पुरोहित की बात सुनकर कहा, “ऐसा ही हो।” फिर पुरोहित और मंत्रीगण उसी प्रकार कार्य करने लगे। यह सुनकर, प्रमुख गणिकाएँ उस महान वन में प्रविष्ट हुईं और आश्रम से अधिक दूर नहीं जाकर ऋष्यशृंग से मिलने का प्रयास करने लगीं। ऋष्यशृंग, जो सदैव आश्रम में रहते थे, अपने पिता के साथ संतुष्ट रहते और कभी भी आश्रम से दूर नहीं जाते थे। जन्म से ही उस तपस्वी ने न कभी किसी स्त्री को देखा था, न किसी पुरुष या नगर अथवा राज्य के किसी अन्य प्राणी को। वे स्त्रियाँ, विविध वस्त्रों से सुसज्जित होकर, मधुर स्वर में गाते हुए ऋष्यशृंग के समीप पहुँचीं और सबने उनसे कहा, “हे ब्राह्मण! आप कौन हैं? यहाँ क्या कर रहे हैं? हम जानना चाहती हैं। आप इस भयानक और निर्जन वन में अकेले विचरण करते हैं—हमें बताइए।” उन स्त्रियों के अप्रत्याशित, मनोहर रूप ने वन में ऋष्यशृंग के हृदय को आंदोलित कर दिया और उन्होंने अपना परिचय देने का निश्चय किया। वे बोले, “हमारे पिता विभांडक हैं और मैं उनका पुत्र हूँ। मेरा नाम और मेरे कर्म संसार में ऋष्यशृंग के रूप में प्रसिद्ध हैं। हमारा आश्रम यहीं पास में है, हे सुंदरियों! मैं आपको यथोचित अतिथि-सत्कार दूँगा।” ऋष्यशृंग के वचन सुनकर सभी स्त्रियों ने आश्रम जाने का निश्चय किया और वहाँ पहुँचीं। वहाँ ऋष्यशृंग ने उनका स्वागत किया—“यहाँ हाथ-मुँह धोने के लिए जल है, पाँव पखारने के लिए जल है, आपके लिए कंद-मूल-फल हैं।” इस सत्कार को पाकर वे स्त्रियाँ हर्षित हुईं, परंतु ऋष्यशृंग के पिता के भय से शीघ्र ही लौटने का निश्चय किया। उन्होंने कहा, “हे ब्राह्मण! ये हमारे उत्तम फल हैं—इन्हें स्वीकार कीजिए और शीघ्र ही ग्रहण कीजिए।” फिर वे सब, प्रसन्न होकर, ऋष्यशृंग को गले लगाईं और उन्हें मिठाइयाँ एवं विविध स्वादिष्ट पदार्थ दिए। ऋष्यशृंग ने उन फलों का स्वाद चखा और सोचा, “ये भी फल ही हैं,” क्योंकि वे सदैव वन के फल-मूल ही खाते थे, ऐसे स्वादिष्ट पदार्थ उन्होंने कभी न चखे थे। इसके पश्चात्, स्त्रियाँ ऋष्यशृंग को अपने व्रत की बात बताकर, उनके पिता के भय से, वहाँ से लौट गईं। उनके चले जाने पर, कश्यप कुल में जन्मे ऋष्यशृंग का मन व्याकुल हो उठा और वे चित्त में व्यग्र होकर इधर-उधर घूमने लगे। अगले दिन, विभांडक के तेजस्वी पुत्र, बार-बार विचार करते हुए, पुनः उसी स्थान पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने उन सुंदर, अलंकृत स्त्रियों को देखा, और जैसे ही वे ऋष्यशृंग को आते देखीं, उनके हृदय हर्ष से भर गए। उन्होंने समीप आकर कहा, “हे सौम्य! हमारे आश्रम चलिए।” उन्होंने आगे कहा, “यहाँ अनेक अद्भुत कंद-मूल-फल हैं, और निश्चित ही, यहाँ आपके लिए कोई विशेष भाग्य उदित होगा।” उनके स्नेहपूर्ण वचन सुनकर ऋष्यशृंग ने वहाँ जाने का निश्चय किया और वे स्त्रियाँ उन्हें ले चलीं। जैसे ही वह महान आत्मा ऋष्यशृंग वहाँ ले जाए गए, देवताओं ने सहसा वर्षा की, जिससे समस्त संसार आनंदित हो उठा। वर्षा के साथ ही वह तपस्वी नगर पहुँचे। राजा स्वयं उनका स्वागत करने भूमि पर सिर झुकाकर आए। उन्होंने विधिपूर्वक ऋष्यशृंग का आतिथ्य किया, जल अर्पित किया और उनका अनुग्रह प्राप्त करने का प्रयास किया, जिससे ऋष्यशृंग अप्रसन्न न हों। राजा ने उन्हें राजमहल के अंतःपुर में ले जाकर, विधिपूर्वक, शांत चित्त से अपनी पुत्री शांता का विवाह ऋष्यशृंग से कर दिया और अत्यंत हर्षित हुए। इस प्रकार, महान और तेजस्वी ऋष्यशृंग, अपनी धर्मपत्नी शांता के साथ, वहाँ सम्मानित होकर निवास करने लगे। इसके बाद, वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड में ग्यारहवाँ सर्ग सुनने योग्य है। अब, हे राजन्! पुनः मेरे कल्याणकारी वचन सुनिए, जैसा कि उस बुद्धिमान श्रेष्ठ देवता ने कहा। इक्ष्वाकु वंश में दशरथ नामक एक अत्यंत धर्मात्मा, सत्यप्रतिज्ञ और प्रसिद्ध राजा उत्पन्न होंगे। उस राजा की अंग देश के राजा से मित्रता होगी, जिनकी एक अत्यंत भाग्यशाली कन्या शांता होगी। अंगराज के पुत्र का नाम रोमपद है; वही राजा दशरथ उनके पास जाएँगे। राजा रोमपद कहेंगे, “मैं निःसंतान हूँ, हे धर्मात्मा! शांता के पति मेरे लिए, आपके निर्देशानुसार, संतान और वंश की प्राप्ति हेतु यज्ञ करें।” राजा के वचन सुनकर, विचार कर, वे शांता के पति को, जो पुत्रवान हैं, आत्मसंयम के साथ सौंप देंगे। उस महान ऋषि को पाकर राजा दशरथ चिंता से मुक्त हो, हर्षित होकर, मन से यज्ञ का आयोजन करेंगे। राजा दशरथ, कीर्ति की कामना से, हाथ जोड़कर, धर्मज्ञ और ब्राह्मणों में श्रेष्ठ ऋष्यशृंग का चयन करेंगे। इस प्रकार, ऋष्यशृंग के नगर आगमन, शांता से विवाह, और फिर दशरथ के यज्ञ में उनकी भूमिका की कथा महर्षि वाल्मीकि द्वारा विस्तार से कही गई है।