राजा दशरथ, जिनका हृदय अत्यंत विषाद से भर गया था, भावुक स्वर में, धीमे और करुण शब्दों में बोले। उन्होंने कहा, "मुझे शीघ्र कौसल्या के घर ले चलो, राम की माता के पास; क्योंकि कहीं और मेरा मन शांति नहीं पा सकता।" राजा की यह बात सुनकर द्वारपालों ने उन्हें सम्मानपूर्वक कौसल्या के घर पहुँचाया और वहाँ विश्राम के लिए बिस्तर पर बैठा दिया। परन्तु राजा दशरथ का मन फिर भी बेचैन रहा। उन्होंने देखा कि घर में उनके दोनों पुत्र और पुत्रवधू नहीं हैं, वह घर जैसे चंद्रहीन आकाश की तरह शून्य प्रतीत हुआ। यह देखकर राजा दशरथ ने अपनी भुजा उठाकर जोर से पुकारा, "हे राम, तुम हमें छोड़कर क्यों चले गए?" उन्होंने दुःख में कहा कि वे लोग धन्य हैं, जो राम के लौटने पर उसे फिर से गले लगाते हुए देख पाएंगे। रात का समय आ गया था, वह रात जैसे उनके प्राणों के लिए विनाश की रात थी। आधी रात को दशरथ ने कौसल्या से कहा, "मैं तुम्हें देख नहीं पा रहा हूँ, कृपया अपना हाथ मुझ पर रखो; मेरी दृष्टि अब भी राम के पीछे लगी है और वापस नहीं आती।" राजा को इस प्रकार राम की चिंता में पड़े देख, रानी कौसल्या उनके पास बैठ गईं, शोक से व्याकुल, गहरी सांसें लेती हुई और करुण विलाप करती हुई। अब अयोध्या काण्ड का तैंतालीसवां सर्ग आरंभ होता है। राजा को शोक से दुर्बल पड़े बिस्तर पर लेटे देख, कौसल्या, जो पुत्र के दुःख से संतप्त थीं, पृथ्वी के स्वामी से बोलीं, "हे पुरुषों में श्रेष्ठ, अब जब कैकेयी ने अपनी विषाक्त इच्छा राम पर निकाल दी है, वह स्त्री सांप के झिल्ली छोड़ने के बाद जैसे, अपने कुटिल मार्गों में घूमेगी।" "उस कल्याणकारी राम को वनवास देकर और अपनी इच्छा पूरी करके, वह दुष्ट महिला फिर मुझे भयभीत करेगी, जैसे घर में विषधर नाग। अब राम इस नगर में घर-घर जाकर भिक्षा मांगेगा; आप, उसकी इच्छा पर, मेरे पुत्र को भी दास बना देंगे। कैकेयी की इच्छा पर, जैसे अग्निहोत्री यज्ञ में राक्षसों को अर्पण करता है, वैसे ही राम को उसके पद से गिरा दिया गया।" "वह वीर, विशाल भुजाओं वाला, धनुषधारी, जिसकी चाल नागराज जैसी है, अब अपनी पत्नी और लक्ष्मण के साथ वन में प्रवेश कर गया होगा। जिन लोगों ने कभी ऐसा दुःख नहीं देखा, वे आपके और कैकेयी के अनुमोदन से वन में त्याग दिए गए हैं, उनका वहां क्या होगा?" "धन से वंचित, अभी युवा, फलों के समय में वनवास पाए हुए, वे अभागे कैसे रहेंगे, केवल फल और कंदों पर निर्भर होकर? यदि अब मेरे दुःख का अंत हो जाए, जब मैं राम को उसकी पत्नी और भाई के साथ यहाँ देख सकूं।" "कब अयोध्या, इन दोनों वीरों के लौटने की खबर सुनकर, फिर से गौरवमयी होगी, लोग आनंदित होंगे, ध्वजाएँ ऊँची होंगी? कब ये पुरुषों में सिंह वन से लौटेंगे और नगर समुद्र के पूर्णिमा के समान उल्लास से भर जाएगा?" "कब मेरा पुत्र, बलवान भुजाओं वाला, सीता को रथ में आगे बैठाकर अयोध्या में प्रवेश करेगा, जैसे सांड गोधनियों के साथ चलता है? कब राजमार्ग पर हजारों जीव मेरे दोनों पुत्रों पर शत्रुओं का दमन करने वाले, प्रवेश करते समय सूखे अन्न बरसाएँगे?" "कब मैं अपने दोनों पुत्रों को सुंदर कुंडलों से सुसज्जित, अयोध्या में ऊँची उठी तलवारों के साथ, द्विशिखर पर्वतों के समान प्रवेश करते देखूंगी? कब प्रसन्न युवतियाँ फूलों के साथ, और द्विज फल लेकर, नगर के चारों ओर शुभ विधि करेंगी, जब वे प्रवेश करेंगे?" "कब वह धर्मात्मा, ज्ञान और उम्र में परिपक्व, वर्षा बादल के समान चमकता हुआ, लौटेगा, जैसे शुभ ऋतु आनंद लाती है? निस्संदेह, हे वीर, मुझे लगता है कि पूर्वकाल में किसी कंजूस स्त्री के कारण, माताओं के स्तन काट दिए गए थे जब वे बच्चों को दूध पिलाना चाहती थीं।" "मैं, जैसे सिंह द्वारा बछड़े से वंचित गाय, प्रेमपूर्ण माता, अपने बछड़े से वंचित हो गई हूँ; कैकेयी ने मुझे असहाय बना दिया है, जैसे गाय का बछड़ा बलपूर्वक छीन लिया गया हो।" "मेरे पास एक ही पुत्र है, जो समस्त गुणों से संपन्न है, शास्त्रों में निपुण है, मैं उसके बिना जीवन कैसे सहन कर सकती हूँ? वास्तव में, मुझे अपने जीवन में कोई शक्ति शेष नहीं दिखती, क्योंकि मैं अपने प्रिय पुत्र और वीर लक्ष्मण को नहीं देख पा रही हूँ।" "आज, पुत्र के दुःख से उत्पन्न अग्नि मुझे भस्म कर रही है, जैसे तेजस्वी सूर्य अपनी किरणों से पृथ्वी को ग्रीष्म ऋतु में जलाता है।" अब अयोध्या काण्ड का चवालीसवां सर्ग आरंभ होता है। कौसल्या के इस प्रकार विलाप करने पर, धर्मनिष्ठा में अटल, सुमित्रा ने उन्हें धर्मयुक्त वचन कहे। "हे कुलीन स्त्री, आपका पुत्र सभी उत्तम गुणों से युक्त है, पुरुषों में श्रेष्ठ है; फिर ऐसे विलाप और दुखद रोने का क्या लाभ?" "आपका पुत्र, हे श्रेष्ठ, राज्य छोड़कर गया है, वह शक्तिशाली है, और अपने सत्यनिष्ठ महान पिता के लिए महान कार्य कर रहा है। राम, धर्म में स्थित, पुरुषों में सर्वोच्च, सदाचार के मार्ग का अनुसरण करता है, जो मृत्यु के बाद फल देता है; उसके लिए कभी शोक नहीं करना चाहिए।" "लक्ष्मण, सदा निष्पाप, उच्चतम धर्म का पालन करता है; सभी प्राणियों के प्रति दयालु, ऐसा महात्मा निश्चित ही सफलता प्राप्त करेगा।" "वैदेही, जो सुख की अभ्यस्त थी, आपके धर्मात्मा पुत्र का अनुसरण कर रही है, वन जीवन के कष्टों को भलीभांति जानती है।" "वह, जो संसार में यश की पताका उठाए है, धर्म और सत्य में निष्ठावान है; आपके पुत्र को वह क्यों न प्राप्त हो?" इस प्रकार, दशरथ का दुःख, कौसल्या का विलाप और सुमित्रा का धर्मयुक्त सांत्वना, अयोध्या के राजमहल में गूंज उठता है, जहाँ सबका मन राम, सीता और लक्ष्मण की याद में व्याकुल है।