जब राम और लक्ष्मण ने अपने भाई की मृत्यु का संकेत देने वाले शब्द सुने, उस रात्रि में विचरण करने वाला राक्षस क्रोध में आकर उस तपस्वी पर आक्रमण करने लगा। वह ब्राह्मणों में श्रेष्ठ उस ऋषि की ओर दौड़ा, लेकिन उस महर्षि की आंखों से निकलती अग्नि-सी तेजस्विता से वह राक्षस भस्म होकर नष्ट हो गया। यह वही आश्रम है, जो उस भाई का है, और एक सुंदर झील व वन से सुसज्जित है, जहां ब्राह्मणों के प्रति करुणा से यह कठिन कार्य संपन्न हुआ था। जब राम सुमित्रा के साथ यह कथा कह रहे थे, तब सूर्यास्त हुआ और संध्या का समय आ गया। फिर, राम ने अपने भाई के साथ विधिपूर्वक संध्या-वंदन किया और आश्रम में प्रवेश कर उस तपस्वी को प्रणाम किया। उस ऋषि ने राम का उचित सत्कार किया, और राम ने वहां रात बिताई, वन के कंद-मूल और फल खाकर। रात बीतने के बाद, जब सूर्य उदित हुआ, राम ने अगस्त्य के भाई से विदा ली और कहा, “मैं आपको प्रणाम करता हूँ, महात्मा। मैंने रात बहुत सुखपूर्वक बिताई। अब मैं आपके बड़े भाई, अपने गुरु से मिलने जा रहा हूँ।” जब ऋषि ने ‘तुम जा सकते हो’ कहा, रघुनंदन राम ने बताई गई राह पर चलते हुए उस वन का अवलोकन किया। मार्ग में उन्होंने जंगली धान, कटहल, साल, वंजुला, तिनिष, चिरिबिल्व, मधूक, बिल्व और तेंदु के वृक्ष देखे। वहां राम ने सैकड़ों वन के वृक्षों को देखा, जो फूलों से सजी लताओं से शोभित थे। कुछ वृक्ष हाथियों की सूंड से कुचले हुए थे, कुछ बंदरों से दमक रहे थे, और सैकड़ों वृक्षों पर मदमस्त पक्षियों के झुंडों की चहचहाहट गूंज रही थी। तब, कमल-नयन राम ने लक्ष्मण से, जो उनके पीछे चलते हुए वीर और समृद्धि बढ़ाने वाले थे, कहा, “इन वृक्षों की पत्तियाँ चमकदार हैं, वन्य पशु-पक्षी भी शांत और सौम्य हैं। और यहाँ से अधिक दूर नहीं है उस महर्षि का आश्रम, जिनका मन शुद्ध है। वह आश्रम, जो संसार में अगस्त्य के नाम से प्रसिद्ध है, यहाँ दिखाई देता है। उनके पुण्य कर्मों से यह थका हुआ यात्री का थकावट दूर कर देता है। यह वन घने धुएं से भरा हुआ है, छाल के वस्त्रों की मालाओं से सुसज्जित है, शांत हिरणों के झुंडों से शांति पाता है, और विविध पक्षियों की आवाजों से गूंजता है। यह वही ऋषि हैं जिन्होंने लोकों की भलाई के लिए मृत्यु को बलपूर्वक वश में किया और अपने सत्कर्मों से दक्षिण दिशा को शरण-स्थल बना दिया। यह वही आश्रम है, जिसकी शक्ति से दक्षिण दिशा राक्षसों के लिए भय का कारण बन गई—दिखती तो है, पर वे उसका आनंद नहीं ले सकते। जब से यह दिशा उस पुण्यात्मा द्वारा अधीन हुई, तभी से रात्रिचर प्राणी शांत और शत्रुता रहित हो गए हैं। यह दक्षिण दिशा, उस पुण्यात्मा के नाम से तीनों लोकों में प्रसिद्ध है, और दुष्कर्मियों के लिए अजेय है। सूर्य के मार्ग को हमेशा रोकने के लिए, महान विंध्य पर्वत उनके आदेश का पालन करते हुए अधिक ऊँचा नहीं होता। यह अगस्त्य का प्रसिद्ध आश्रम है, दीर्घायु और अपने कर्मों से प्रसिद्ध, जिसमें विनम्र हिरण सेवा करते हैं। वे पुण्यशील ऋषि हैं, संसार द्वारा सम्मानित, सदैव सज्जनों की भलाई में लगे रहते हैं; वे हमें, जो यहाँ आए हैं, उत्तम से उत्तम से मिलाएंगे। यहाँ मैं अगस्त्य महर्षि का पूजन करूंगा, और हे सौम्य, हम अपने वनवास का शेष समय यहीं बिताएंगे। यहाँ देवता, गंधर्व, सिद्ध और श्रेष्ठ ऋषि, सब संयमित आहार के साथ, अगस्त्य की सेवा में सदा उपस्थित रहते हैं। यहाँ कोई झूठा, क्रूर, छल-कपट या दुष्ट व्यक्ति निवास नहीं कर सकता; यही इस ऋषि का स्वभाव है। यहाँ देवता, यक्ष, नाग और पक्षी, सब संयमित आहार के साथ, धर्म की पूजा में लगे रहते हैं। यहाँ महान आत्मा वाले सिद्ध, सूर्य के समान चमकते रथों में, अपने शरीर त्यागकर, नए रूप में स्वर्ग को प्राप्त हुए हैं। यहाँ देवता, यक्षत्व, अमरत्व और विविध राज्य प्रदान करते हैं, जब उन्हें शुभ अर्पणों से पूजा जाता है। हम आश्रम पर पहुँच गए हैं, हे सौमित्र! पहले तुम प्रवेश करो और यहाँ के ऋषि को सूचित करो कि मैं, सीता के साथ, उपस्थित हूँ। फिर, रामायण के अरण्यकाण्ड के बारहवें अध्याय की कथा आरंभ होती है। लक्ष्मण, रघुश्रेष्ठ राम के अनुज, आश्रम में प्रवेश कर अगस्त्य के शिष्य के पास गए और बोले, “राजा दशरथ के पुत्र, राम, जो सबसे बड़े और शक्तिशाली हैं, अपनी पत्नी सीता के साथ आश्रम में आए हैं। मैं लक्ष्मण हूँ, उनका छोटा भाई, सदा उनकी सेवा में तत्पर। यदि यह आपके कानों तक पहुँचा हो। हम अपने पिता की आज्ञा से इस अत्यंत वन्य वन में आए हैं; हम सब उस पूज्य ऋषि का दर्शन करना चाहते हैं, कृपया हमारा परिचय दें।” लक्ष्मण के वचन सुनकर, वह तपस्वी बोला, “ऐसा ही होगा,” और वह अग्निकुंड में प्रवेश कर उनका परिचय देने चला। भीतर जाकर, उसने उस महान तपस्वी अगस्त्य के पास जाकर, हाथ जोड़कर, राम के आगमन की बात सीधे कही। जैसा लक्ष्मण ने कहा था, अगस्त्य के प्रिय शिष्य ने बताया, “ये दशरथ के पुत्र, राम और लक्ष्मण, यहाँ अपनी पत्नी सीता के साथ आश्रम में आए हैं; शत्रुओं का नाश करने वाले, आपको देखने और सेवा करने की इच्छा रखते हैं। जो कुछ यहाँ उचित है, आप आदेश दें।” शिष्य के वचन सुनकर, अगस्त्य ऋषि को राम और लक्ष्मण के आगमन का ज्ञान हुआ।