ആനന്ദത്തോടെ സ്തുതിച്ച മഹർഷിമാരാൽ വന്ദിതനായ മഹാത്മാവായ കുശികപുത്രൻ വിശ്വാമിത്രൻ സന്ധ്യാകാലത്തിലെ സൂര്യനെപ്പോലെ വിശ്രമത്തിലേക്ക് കടന്നു. അതു കണ്ട് അതിശയിച്ച രാമനും സുമിത്രപുത്രനും ആ മഹർഷിയെ സ്തുതിച്ച് അവരും വിശ്രമിച്ചു. അങ്ങനെ ശോണം നദീതീരത്ത് ശേഷിച്ച രാത്രിയെ മഹർഷിമാരോടൊപ്പം ചെലവഴിച്ച ശേഷം, അതി പ്രകാശമുള്ള പുലർച്ചെ ആയപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ രാമനോടു പറഞ്ഞു: "രാമാ, രാത്രിയ്ക്ക് പ്രകാശം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; പ്രഭാതം ആരംഭിക്കുന്നു. ഉണരൂ, ഉണരൂ, നിനക്ക് എല്ലാ ഭംഗിയും ഉണ്ടാകട്ടെ; യാത്രയ്ക്കായി ഒരുക്കമാകൂ." വിശ്വാമിത്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമൻ പ്രഭാതകൃത്യങ്ങൾ നിർവഹിച്ച് യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറായി ചോദിച്ചു: "ഈ ശോണം നദി മനോഹരവും ശുദ്ധജലവും ആഴവും മണൽതിട്ടകളാൽ അലങ്കൃതവുമാണ്. മഹർഷേ, നമുക്ക് ഏതു വഴി കടക്കാം?" വിശ്വാമിത്രൻ മറുപടി നൽകി: "ഈ വഴിയാണ് ഞാൻ കാണിച്ചിരിക്കുന്നത്; ഇതാണ് മഹർഷിമാർ യാത്ര ചെയ്യുന്നതു." അങ്ങനെ മഹർഷി വിശ്വാമിത്രന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, എല്ലാവരും ആ വനാന്തരങ്ങൾ ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ട് യാത്ര തുടരുകയും ചെയ്തു. ദീർഘദൂരം സഞ്ചരിച്ച് പകുതി ദിവസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവർ മഹർഷിമാർ സന്ദർശിക്കുന്ന ജാഹ്നവി എന്ന മഹാനദിയെ കണ്ടു. ആ ശുദ്ധമായ ജലത്തിൽ ഹംസകളും വാലകൂക്കകളും കുളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നതു കണ്ടപ്പോൾ രാഘവനോടൊപ്പം എല്ലാ മഹർഷിമാരും ആനന്ദം അനുഭവിച്ചു. അവരുടെ തീരത്ത് എല്ലാവരും താമസസ്ഥലം ഒരുക്കി, ശുദ്ധമായി കുളിച്ച് പിതൃദേവന്മാര്ക്കും ദേവന്മാർക്കുമുള്ള അർപ്പണങ്ങൾ നടത്തി. ഹോമം നിർവഹിച്ച് അമൃതംപോലെയുള്ള ഭോജനം കഴിച്ചു അവർ ജാഹ്നവി തീരത്ത് സന്തോഷത്തോടെ വിശ്രമിച്ചു. അവിടെ, മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രനെ ചുറ്റി എല്ലാവരും യോഗ്യമായി ഇരുന്നപ്പോൾ രാമനും ലക്ഷ്മണനും സ്നേഹപൂർവ്വം വിശ്വാമിത്രനോടു ചോദിച്ചു: "ഭഗവൻ, ത്രിലോകങ്ങളിൽ ഒഴുകുന്ന ഗംഗയുടെ ഉത്ഭവവും മഹത്വവും ഞങ്ങൾക്കു കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അവൾ എങ്ങനെ നദികളിൽ പ്രധാനം ആയി?" രാമന്റെ ആ അഭ്യർത്ഥനയോടെ വിശ്വാമിത്രൻ ഗംഗയുടെ ഉത്ഭവകഥ പറഞ്ഞുതുടങ്ങി: "രാമാ, പർവതരാജാവായ ഹിമവാൻ, ഭൂമിയിൽ അപൂർവ്വസൗന്ദര്യമുള്ള രണ്ടു പുത്രിമാരുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ മാതാവ് മെനാ, മെരുപർവതന്റെ പുത്രിയായിരുന്നു. അവരിൽ മുതിർന്നവൾ ഗംഗാ, രണ്ടാമത്തേത് ഉമാ. ദേവന്മാരുടെ ആവശ്യത്തിനായി, ഹിമവാൻ തന്റെ മൂത്തമകളായ ഗംഗയെ ത്രിലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി ദാനമായി നൽകി. ദേവന്മാർ ഗംഗയെ സ്വീകരിച്ച് തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം പൂർത്തിയാക്കി. പിന്നീട്, ഹിമവാൻ്റെ മറ്റൊരു പുത്രിയായ ഉമാ കഠിനമായ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. അതുകണ്ട് പർവതരാജാവ് ഉമയെ ലോകപൂജിതനായ, മഹാതപസ്സുകാരിയായ രുദ്രനു സമർപ്പിച്ചു. രാഘവാ, ഗംഗയും ഉമയും പർവതരാജാവിന്റെ ലോകപ്രശസ്തമായ രണ്ടു പുത്രിമാരാണ്. ഗംഗ, നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയും ഉമാദേവി. ഗംഗ എങ്ങനെ ത്രിപഥഗാ ആയി സ്വർഗത്തിലേയ്ക്ക് ഉയർന്നു എന്ന് ഞാൻ വിശദമായി പറഞ്ഞു. ഹിമവാൻ്റെ പുത്രിയായ ഗംഗ, ദിവ്യവും പാപരഹിതവുമായ ജലധാരയായി ദേവലോകത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു." വിശ്വാമിത്രൻ കഥ പറഞ്ഞപ്പോൾ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ആ കഥയുടെ ശ്രവണത്തിൽ ആനന്ദംകൊണ്ടു മഹർഷിയോട് വീണ്ടും ചോദിച്ചു: "ഭഗവൻ, ഗംഗയുടെ ദിവ്യവും മാനുഷികവുമായ ഉത്ഭവം ദയവായി വിശദമായി പറയണമെന്ന് ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഗംഗ എങ്ങനെ ത്രിപഥഗാ ആയി? അവൾക്ക് ഈ പേര് എങ്ങനെ ലഭിച്ചു?" അപ്പോൾ മഹർഷിമാരുടെ നടുവിൽ വിശ്വാമിത്രൻ വിശദമായി പറഞ്ഞു: "രാമാ, പുരാതനകാലത്ത്, മഹാതപസ്സുകാരനായ ശിതികണ്ഠൻ (മഹാദേവൻ) പുതുവിവാഹിതനായിരുന്നു. ദേവിയെ കണ്ട്, ആ മഹേശ്വരൻ അവളോടൊപ്പം കാലം ചെലവഴിച്ചു; അങ്ങനെ നൂറു ദിവ്യവർഷം കഴിഞ്ഞുപോയി. എങ്കിലും, രാമാ, അവർക്കു സന്താനമുണ്ടായില്ല. ദേവന്മാർക്ക് അതികഷ്ടം തോന്നി. 'ഇവിടെ ഒരു സങ്കടം ഉണ്ടെങ്കിൽ, ആരാണ് അതിനെ സഹിക്കാൻ കഴിയുക?' എന്ന ചിന്തയോടെ, സകലദേവന്മാരും ബ്രഹ്മാവിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ മഹാദേവന്റെ അടുക്കൽ വന്നു, വന്ദിച്ചു പറഞ്ഞു: 'ദേവദേവാ, ലോകക്ഷേമത്തിനായി നിങ്ങൾ ഞങ്ങൾക്ക് അനുഗ്രഹം ചെയ്യണം. നിങ്ങളുടെ ശക്തിയെ ലോകങ്ങൾ സഹിക്കില്ല; ബ്രഹ്മതപസ്സോടെ ദേവിയോടൊപ്പം തപസ്സിൽ ഏർപ്പെടുക. ത്രിലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി നിങ്ങളുടെ ശക്തിയെ നിയന്ത്രിക്കുക; ലോകങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുക; ലോകങ്ങൾക്ക് ദു:ഖം വരുത്തരുത്.