ആ പാവനമായ നദിയെ, ഹംസംകളും കുരുവികളും നിറഞ്ഞ ജഹ്നവിയെ, രാഘവനും മഹർഷിമാരും കണ്ടപ്പോൾ അവരുടെ മനസ്സിൽ അതിയായ ആനന്ദം നിറഞ്ഞു. അങ്ങയുടെ തീരത്ത് എല്ലാവരും ചേർന്ന് താമസത്തിന് സ്ഥലം ഒരുക്കി, ആചാരാനുസരണം സ്നാനം ചെയ്തു, പിതൃദേവന്മാർക്കും ദേവതകൾക്കും അർഘ്യങ്ങൾ അർപ്പിച്ചു. അഗ്നികാര്യങ്ങൾ നിർവഹിച്ച ശേഷം, അമൃതസമമായ അഹാരങ്ങൾ കഴിച്ച് അവർ ആ പുണ്യനദിയുടെയും തീരത്തേക്ക് സന്തോഷത്തോടെ പ്രവേശിച്ചു. അപ്പോൾ മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രനെ ചുറ്റിനിന്ന്, രാഘവന്മാരും മറ്റുമുള്ള മഹർഷിമാർ യുക്തമായ രീതിയിൽ ഇരുന്നു. രാമൻ, സന്തോഷത്തോടെ മനസ്സോടെ, വിശ്വാമിത്രനോടു പറഞ്ഞു: “ഭഗവനേ, ത്രിപഥഗാമിനിയായ ഗംഗയുടെ കഥ ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. മൂന്ന് ലോകങ്ങൾ ജയിച്ച ശേഷം അവൾ എങ്ങനെ നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായി?” രാമന്റെ ഈ ചോദ്യം കേട്ട് മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ ഗംഗയുടെ ഉദ്ഭവവും ജനനവും വിശദമായി പറഞ്ഞുതുടങ്ങി: “രാമാ, പർവ്വതാധിപതിയായ ഹിമവാൻ, ഭൂമിയിൽ അപൂർവസൗന്ദര്യശാലിയായ രണ്ട് പുത്രിമാരെ ലഭിച്ചു. അവർക്കു മാതാവായത് സുന്ദരിയും സുന്ദരനടിയുമുള്ള മേനാ, മെരു പർവ്വതന്റെ പുത്രി, ഹിമവാന്റെ പ്രിയഭാര്യ. രഘുകുലജ, അവരിൽ മൂത്തവളാണ് ഗംഗ, ഹിമവാന്റെ ജ്യേഷ്ഠപുത്രി; രണ്ടാമത്തേത് ഉമാ എന്നായിരുന്നു.” “ദേവതകൾക്ക് ആവശ്യമായ ദൈവകാര്യങ്ങൾ സാധിപ്പിക്കാനായി, അവർ മൂത്തപുത്രിയായ ഗംഗയെ, ത്രിപഥഗാമിനിയായ അവളെ, ഹിമവാനിൽ നിന്ന് വേണമെന്നു അപേക്ഷിച്ചു. ഹിമവാൻ ധർമ്മപരമായി ലോകങ്ങൾ ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന ഗംഗയെ, അവളുടെ സ്വച്ഛാനുസരണം ഒഴുകുന്നവളെ, മൂന്ന് ലോകങ്ങളുടെ ഭാവിയ്ക്കായി ദാനമാക്കി. ഗംഗയെ ലഭിച്ച ദേവതകൾ സന്തോഷത്തോടെ അവിടം വിട്ടുപോയി.” “രഘുനന്ദന, പർവ്വതപുത്രിയായ മറ്റുപെൺകുട്ടി ഉമ, കടുത്ത വ്രതങ്ങളിൽ സ്ഥിരതയോടെ, മഹാനിഷ്ഠയോടെ തപസ്സു ചെയ്തു. ഹിമവാൻ ഉമയെ, ലോകങ്ങൾ ആദരിക്കുന്നവളെയും അപൂർവസൗന്ദര്യശാലിയെയും, കഠിനതപസ്സിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളതിനാൽ രുദ്രനു സമർപ്പിച്ചു. രാഘവ, ഇങ്ങനെ ഗംഗയും ഉമാദേവിയും, ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തിയാർജിച്ച ഹിമവാന്റെ രണ്ട് പുത്രിമാരാണ്. ഗംഗ എങ്ങനെ ആകാശത്തിലേക്ക് ഉയർന്നുവെന്നത് ഞാൻ പറയുന്നുവല്ലോ.” “പിന്നീട്, പർവ്വതാധിപതിയുടെ പുത്രിയായ ആ ദിവ്യസുന്ദരിയായ നദി, പാപരഹിതയായ ഗംഗ, ദേവലോകത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു, ജലധാരയുമായി.” ഇതോടെ വിശ്വാമിത്രൻ കഥ അവസാനിപ്പിച്ചപ്പോൾ, രാഘവനും ലക്ഷ്മണനും ആ കഥയിൽ ആനന്ദംകൊണ്ടു, മഹർഷിയോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ഭഗവൻ, ഈ ഉത്തമവും ധാർമ്മികവുമായ കഥ നിങ്ങൾ പറഞ്ഞുതന്നു. ഇനി ദയവായി പർവ്വതാധിപതിയുടെ ജ്യേഷ്ഠപുത്രിയായ ഗംഗയുടെ ജനനം വിശദമായി പറയണം. അവളുടെ ദൈവികവും മാനുഷികവുമായ ഉത്ഭവങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് അറിവുണ്ട്. ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന ഗംഗ എങ്ങനെ ത്രിപഥഗാമിനിയായി? അവൾക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത് എങ്ങനെ? ഏതു പ്രവൃത്തികളാൽ, ആരുടെ സംഗതിയാൽ ഗംഗയ്ക്ക് ഈ സ്ഥാനം ലഭിച്ചു?” അപ്പോൾ മഹാതപസ്സിൽ സമ്പന്നനായ വിശ്വാമിത്രൻ, സകലമഹർഷിമാരുടെയും സാന്നിധ്യത്തിൽ, കഥ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: “രാമാ, പണ്ടെ, മഹാതപസ്സുകാരിയായ ശിതികണ്ഠൻ (ശിവൻ) പുതിയതായി വിവാഹം കഴിച്ചു. ദേവിയെ കണ്ട മഹാദേവൻ, നീലകണ്ഠൻ, അവളുമായി കാമഭോഗത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു. അങ്ങനെ, നൂറ് ദിവ്യവർഷങ്ങൾ കടന്നു. എങ്കിലും, രാമാ, അവർക്കു ഒരു പുത്രനും ജനിച്ചില്ല. അപ്പോൾ ബ്രഹ്മാദിദേവന്മാർക്കും മറ്റുമുള്ള ദേവതകൾക്ക് വലിയ ആശങ്കയുണ്ടായി.” “‘ഇവിടെ ഒരു ജീവൻ ജനിച്ചാൽ അതിനെ സഹിക്കാൻ ആരാകും?’ എന്ന് അവർ പരസ്പരം പറഞ്ഞു. ദേവതകൾ ശിവന്റെ അടുക്കലെത്തി, നമസ്കരിച്ച് പറഞ്ഞു: ‘ദേവാദിദേവാ, ലോകക്ഷേമത്തിനായി ദയവായി അനുഗ്രഹിക്കണം. നിങ്ങളുടെ ശക്തി ലോകങ്ങൾ സഹിക്കില്ല. ബ്രഹ്മതപസ്സോടെ ദേവിയോടൊപ്പം തപസ്സു ചെയ്യണം. മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെ ഭാവിയ്ക്കായി നിങ്ങളുടെ ശക്തിയെ നിയന്ത്രിക്കണം; ലോകങ്ങളെ ശൂന്യമാക്കരുത്.’” “ദേവതകളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ലോകനാഥനായ ശിവൻ സമ്മതിച്ചു: ‘ഞാൻ എന്റെ ശക്തിയെ തന്നെ ശക്തിയാൽ നിയന്ത്രിക്കും; ദേവന്മാർക്കും ഭൂമിക്കും ശാന്തി ലഭിക്കട്ടെ. എന്നാൽ, എന്റെ ഈ പരമശക്തിയെ, ഇപ്പോൾ ഉണർത്തപ്പെട്ടതിനെ, ആരാണ് സഹിക്കുവാൻ?’” “ഇങ്ങനെ ശിവൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ദേവതകൾ പറഞ്ഞു: ‘നിന്റെ ഉണർത്തപ്പെട്ട ശക്തിയെ ഭൂമി സഹിക്കും.’ അപ്പോൾ ശിവൻ തന്റെ മഹാശക്തിയെ പുറത്തുവിട്ടു; അതിനാൽ ഭൂമി, പർവ്വതങ്ങളും കാടുകളും ഉൾക്കൊണ്ട്, ആ ശക്തിയിൽ നിറഞ്ഞു. പിന്നെ ദേവതകൾ അഗ്നിയോട് പറഞ്ഞു: ‘മഹാശക്തിയുള്ള അഗ്നേ, കാറ്റിനൊപ്പം കടുത്തതപസ്സോടെ ഭൂമിയിൽ പ്രവേശിക്കണം.’ അഗ്നി ഭൂമിയിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ, ശ്വേതപർവ്വതവും ദിവ്യമായ ശരവണമെന്ന സ്ഥലവും അഗ്നിയെപ്പോലും സൂര്യനെപ്പോലും പ്രകാശിച്ചു.” “അവിടെ അഗ്നിയിൽ നിന്ന് അത്യുദ്യുത്തമായ കാർത്തികേയൻ ജനിച്ചു. അപ്പോൾ ദേവതകളും മഹർഷിമാരും ഉമയെയും ശിവനെയും ഭക്തിപൂർവം ആരാധിച്ചു. അവർ അത്യന്തഭക്തിയോടെ ആരാധിച്ചപ്പോൾ, പർവ്വതപുത്രിയായ ഉമ ദേവതകളോട് കോപത്തോടെ പറഞ്ഞു: ‘ഞാൻ സന്താനാർത്ഥം ഇതിൽ പങ്കെടുത്തിട്ടും, എന്നെ തടഞ്ഞുവല്ലോ. അതിനാൽ, നിങ്ങൾക്ക് നിങ്ങളുടെ ഭാര്യമാർ വഴി സന്താനമുണ്ടാകരുത്; ഇനിമുതൽ നിങ്ങളുടെ ഭാര്യമാർ ശാപബദ്ധരായി സന്താനരഹിതരാവട്ടെ.’” ഇങ്ങനെ, മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ ഗംഗയുടെ ഉത്ഭവവും മൂലകഥയും രാമനും ലക്ഷ്മണനും മറ്റു മഹർഷിമാർക്കും വിശദമായി അരുളിച്ചെയ്തു.