അയോധ്യയുടെ മഹാരാജാവ് ദശരഥൻ, രാമനെ ദണ്ഡക വനത്തിലേക്ക് അയക്കേണ്ടി വരുന്നതിന്റെ വേദനയിൽ തളർന്നുപോയി. രാമൻ, നീലതാമരയുടെ നിറംപോലെയുള്ളവൻ, ദീർഘഭുജൻ, അതിസ്വതന്ത്രനും ആനന്ദത്തിൽ മാത്രം ജീവിച്ചിരുന്നവൻ, ദുഃഖത്തിനൊന്നും അർഹനല്ല. അവനെ അപ്രത്യക്ഷമാക്കേണ്ടി വരുന്നത് രാജാവിന് അസഹ്യമായിരുന്നു. “ഈ മാറ്റം രാമന് വേദനയില്ലാതെ സംഭവിച്ചാൽ എനിക്ക് സന്തോഷം കിട്ടുമായിരുന്നു,” ദശരഥൻ ഉരുവാക്കുന്നു. “എനിക്ക് അപരിമിതമായ അപകീർത്തി ഈ ലോകത്ത് ഉണ്ടാകും, ഞാൻ ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തോടെ നിലവിളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ.” സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചപ്പോൾ രാത്രിയും എത്തി; ചന്ദ്രന്റെ കലയാൽ അണിയിച്ച ആ രാത്രി, ദുഃഖത്തിൽ കിടക്കുന്ന രാജാവിന് അതീവ ദീർഘമായി. ദശരഥൻ, നിരന്തരം ഉച്ചവിടുന്നവൻ, ആ രാത്രിയും കടന്നു പോകുന്നതായി തോന്നിയില്ല; ദുഃഖത്തിൽ കിടന്നുപോയി. അവൻ കൈകൾ ചേർത്ത് കൈകേയിയെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു: “ദയവായി, എനിക്കു കരുണ കാണിക്കൂ. അല്ലെങ്കിൽ, നീ എനിക്ക് ദയയില്ലാത്തവളായി, ഞാൻ നിന്നെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല.” കഠിനഹൃദയമായ കൈകേയിയുടെ കാരണത്താൽ, എന്റെ ദുഃഖം, ഞാൻ അവളെ കാണേണ്ടതുണ്ട്; അങ്ങനെ രാജാവ്, കൈകൾ ചേർത്ത്, കൈകേയിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു. രാജാവ്, രാജധർമ്മം അറിയുന്നവൻ, ദുഃഖത്തിൽ ആയിട്ടും, നല്ല പെരുമാറ്റമുള്ളവൻ, കൈകേയിയെ മനസ്സിലാക്കാൻ വീണ്ടും ശ്രമിച്ചു. “ദയവായി, രാജാവിന് ദയ കാണിക്കൂ. ഞാൻ ഈ വാക്കുകൾ വെറുതെ പറയുന്നില്ല. ദയവായി, രാമൻ അക്ഷതമായ രാജ്യം നിന്നിൽനിന്ന് ലഭിക്കട്ടെ.” “രാമൻ, കന്യാകൊണ്ട കണ്ണുകൾ ഉള്ളവൻ, രാജ്യം നേടട്ടെ; നീ അതിനാൽ പരമോന്നത പ്രശസ്തി നേടും. ഈ കാര്യങ്ങൾ, എനിക്ക്, രാമന്, ജനങ്ങൾക്ക്, മുതിർന്നവർക്കും, ഭാരതനും പ്രിയമാണ്—നീ അത് ചെയ്യൂ.” എന്നാൽ, കൈകേയി, ദുഷ്ട മനസ്സുള്ളവൾ, ഭർതാവിന്റെ പലവിധമായ ദയനീയമായ നിലവിളികൾ കേട്ടും, അവന്റെ മനസ്സു ശുദ്ധവും, കണ്ണുകളിൽ ചുവപ്പ് കണ്ണീരും നിറഞ്ഞതും, അവൾ ഒരു വാക്കും പറഞ്ഞില്ല. രാജാവ്, ഭാര്യ harshമായി സംസാരിക്കുകയും, തന്റെ മകന്റെ വനംവാസത്തിനും എതിര്തുകയും ചെയ്തതിനെ കണ്ടപ്പോൾ, വീണ്ടും ബോധംകഴിഞ്ഞ് നിലത്ത് വീണു. അങ്ങനെ, ദുഃഖത്തിൽ കിടന്ന രാജാവിന്, ആ രാത്രി ദു:ഖത്തിൽ കടന്നു പോയി; അവനെ ഉണർത്താൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, രാജാവ് അതിന് അനുവദിച്ചില്ല. ഇങ്ങനെ അയോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ പതിനാലാമത്തെ സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. അടുത്ത ദിവസം, ദശരഥൻ വേദനയിൽ കിടന്നു, ബോധംകഴിഞ്ഞ നിലയിൽ, നിലത്ത് വീണതും, വിറയുന്നവനും ആയതും കണ്ട കൈകേയി, ഇക്ഷ്വാകു വംശാധിപനോടു പറഞ്ഞു: “നീ ഈ തെറ്റായ പ്രവർത്തനം ചെയ്തിട്ട്, വാഗ്ദാനം നൽകി നിലത്ത് വീണു കിടക്കുന്നത് എന്തിന്? നീ ഉറച്ച മനസ്സോടെ നിലനിൽക്കണം.” “ധർമ്മം അറിയുന്നവർ സത്യം ഏറ്റവും ഉന്നതമായ ധർമ്മമെന്ന് പറയുന്നു; സത്യത്തിൽ ആശ്രയിച്ച് ഞാൻ നിന്നെ ധർമ്മത്തിനനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു.” “വാഗ്ദാനം ചെയ്ത്, ഭൂമിയുടെ അധിപൻ ശിബി, തനതു ശരീരം ഒരു ഗരുഡത്തിന് നൽകി, അതിലൂടെ പരമോന്നത സ്ഥിതിയിൽ എത്തി. അതുപോലെ, പ്രകാശമുള്ള അലർക്കൻ, ഒരു പണ്ഡിത ബ്രാഹ്മണൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, തനതു കണ്ണുകൾ തന്നു, ഇഷ്ടമില്ലായിരുന്നിട്ടും, ഉറച്ച മനസ്സോടെ. നദികളുടെ അധിപൻ, സത്യം പാലിച്ച്, തന്റെ അതിരു കടക്കാറില്ല; സത്യം പാലിക്കുന്നു.” “സത്യം ഒരേ ശാശ്വതമായ തത്വമാണ്; സത്യംമേൽ ധർമ്മം നിലനിൽക്കുന്നു. വേദങ്ങൾ സത്യംകൊണ്ടാണ് നശിക്കാത്തത്; സത്യംകൊണ്ടാണ് പരമോന്നതം നേടുന്നത്. നീ ധർമ്മത്തിൽ മനസ്സു നിർത്തിയാൽ, സത്യം പാലിക്കണം. ഞാൻ ചോദിച്ച വരം ഫലിക്കട്ടെ; നീ വരദായകൻ തന്നെയാണ്.” “ധർമ്മത്തിനായി, എന്റെ പ്രേരണയാൽ, രാമനെ വനംവാസത്തിന് അയക്കൂ; ഞാൻ മൂന്നു തവണ പറയുന്നു.” “നീ, മഹാനായവളേ, ഈ വാഗ്ദാനം നിറവേറ്റില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ നിന്നെ വിട്ട്, എന്റെ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും.” കൈകേയി ഇങ്ങനെ ഉറച്ച മനസ്സോടെ നിർബന്ധിച്ചപ്പോൾ, രാജാവ് അവളുടെ ബന്ധങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനാകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; ബലി ഇന്ദ്രൻ ഉണ്ടാക്കിയ കുടുക്കിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാത്തതുപോലെ. ദശരഥൻ, മനസ്സിൽ വികലതയോടെ, മുഖം നിറംകുറഞ്ഞു, ചക്രത്തിൽ ഇടയ്ക്ക് വിറയുന്ന കുതിരപോലെ. കണ്ണുകൾ ദുഷ്പ്രാപ്യമായതുപോലെ, ദശരഥൻ, കഷ്ടമായി ധൈര്യം സമ്പാദിച്ച്, കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: “രാത്രി കടന്നു, സത്യം, സൂര്യൻ ഉയരാൻ പോകുന്നു; ജനങ്ങൾ രാമന്റെ അഭിഷേകത്തിന് എന്നെ ഉറ്റുനോക്കും. രാമന്റെ അഭിഷേകത്തിനുള്ള എല്ലാ സാമഗ്രികളും ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്; രാമൻ എന്റെ ചരമജലക്രീയകൾ നടത്തട്ടെ, ഞാൻ മരിച്ചുവെന്നപോലെ. നീയും, നിന്റെ മകനും, രാമന്റെ അഭിഷേകം തടയുന്നുവെങ്കിൽ, എനിക്ക് ചരമജലക്രീയകൾ ചെയ്യരുത്, ദുഷ്ടസ്വഭാവമുള്ളവളേ.” “ഇന്ന് ഞാൻ ജനങ്ങളെ കാണാൻ കഴിയുന്നില്ല; ഒരിക്കൽ അവരുടെ മുഖം സന്തോഷത്തോടെ കണ്ടു, ഇപ്പോൾ ആ സന്തോഷം നശിച്ചവരെ ഞാൻ കാണാൻ കഴിയില്ല.” അങ്ങനെ മഹാത്മാവ് ദശരഥൻ പറഞ്ഞു, ചന്ദ്രനും നക്ഷത്രങ്ങളും അണിയിച്ച ആ ശുഭരാത്രി അവസാനിച്ചു. കൈകേയി, ദുഷ്ടസ്വഭാവംകൊണ്ടുള്ളവൾ, വീണ്ടും ദശരഥനെ ദുഷ്കർമ്മം കൊണ്ട് ഉണർത്തി, കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “നീ ഈ വാക്കുകൾ വിഷപൂരിതമായ അമ്പുപോലെ സംസാരിക്കുന്നത് എന്തിന്, രാജാവേ? നീ ഉടൻ രാമനെ വിളിക്കണം.” “എന്റെ മകനെ സിംഹാസനത്തിൽ സ്ഥാപിക്കൂ, രാമനെ വനത്തിലേക്ക് അയക്കൂ, എനിക്ക് എതിരാളികളില്ലാത്തതാക്കൂ; അപ്പോൾ നിന്റെ ധർമ്മം നിറവേറ്റും.” കൈകേയിയുടെ നിർബന്ധത്തിൽ, repeatedly struck by sharp goad എന്നപോലെ, രാജാവ്, വേദനയിൽ, പറഞ്ഞു: “ധർമ്മത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ട എന്റെ മനസ്സു നഷ്ടമായിരിക്കുന്നു; ഞാൻ എന്റെ പ്രിയ മകനായ, ധർമ്മത്തിൽ അർപ്പിതനായ, രാമനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.