രഘുനന്ദനായ രാമൻ പഞ്ചവടിയിലേക്കു പോവുമ്പോൾ, അതിവിശാലമായ ശരീരവും ഭയങ്കരമായ ശക്തിയും ഉള്ള ഒരു വലിയ കഴുകപ്പക്ഷിയെ അദ്ദേഹം കണ്ടു. ആ പക്ഷി കാട്ടിൽ താമസിക്കുന്നതായും കണ്ട രാമനും ലക്ഷ്മണനും, ആദ്യം അതിനെ ഒരു പക്ഷിരൂപി രാക്ഷസനാണെന്ന് സംശയിച്ചു. അവർ ചേർന്ന് ചോദിച്ചു: “നീ ആരാണ്?” അപ്പോൾ, മധുരവും സ്നേഹപൂർവവുമായ ശബ്ദത്തിൽ ആ വലിയ പക്ഷി പറഞ്ഞു: “മകനേ, എന്നെ നിന്റെ പിതാവിന്റെ സുഹൃത്ത് എന്നു പരിചയപ്പെടുക.” അപ്പോൾ രാമൻ അവൻ പിതാവിന്റെ സുഹൃത്ത് ആണെന്നു കരുതി ആദരപൂർവം സ്വീകരിച്ചു. രാമൻ അവനോട് അവന്റെ വംശവും പേരും ചോദിച്ചു. രാമന്റെ ചോദ്യം കേട്ട്, ആ ദ്വിജാതി പക്ഷി തന്റെ വംശവും ഉത്ഭവവും വിശദമായി വിവരിക്കാൻ തുടങ്ങി: “മഹാബാഹുവായ രാഘവ, ആദിയിൽ ജനകർത്താക്കളായവർ ഇവരാണ്: ആദ്യം കാർദമൻ, പിന്നെ വികൃതൻ, ശേഷൻ, സംശ്രയൻ, ശക്തനായ ബഹുപുത്രൻ, സ്ഥാണു, മരീചി, അത്രി, ക്രതു, പുലസ്ത്യൻ, അങ്കിരസ്, പ്രചേതസ്, പുലഹ, ദക്ഷൻ, വിവസ്വാൻ, അപരാ, അരിഷ്ടനേമി, ഒടുവിൽ മഹാതേജസ്സുള്ള കശ്യപൻ. ദക്ഷൻ, മഹാവംശസ്ഥാപകൻ, അറുപത് പ്രസിദ്ധയായ പുത്രിമാരുണ്ടായിരുന്നു. കശ്യപൻ അവരിൽ എട്ടുപേരെ വധുവാക്കി: ആദിതി, ദിതി, ദാനു, കാലക, താമ്ര, ക്രോധവസാ, മനു, അനല. കശ്യപൻ സന്തോഷത്തോടെ അവരോട് പറഞ്ഞു: ‘നിങ്ങൾക്ക് മൂന്ന് ലോകത്തെയും അധിപതികളായ പുത്രന്മാർ ജനിക്കും.’ ആദിതി, ദിതി, ദാനു എന്നിവരോടും അവൻ അങ്ങനെ പറഞ്ഞു. കാലകയും മറ്റു ചിലർ മനസ്സിൽ നിന്നാണ് ജനിച്ചത്. ആദിതിയിൽ നിന്ന് മുപ്പത്തിമൂന്ന് ദേവന്മാർ ജനിച്ചു; അതായത് ആദിത്യർ, വസുക്കൾ, രുദ്രന്മാർ, അശ്വിനീദേവന്മാർ. ദിതിയിൽ നിന്ന് പ്രശസ്തരായ ദൈത്യർ ജനിച്ചു. നരക, കാലക, കാലക എന്നിവരും, താമ്രയുടെ അഞ്ചുപുത്രിമാർ—ക്രൗഞ്ചി, ഭാസി, ശ്യേനീ, ധൃതരാഷ്ട്രീ, ശുകി—ജനിച്ചു. താമ്രയുടെ ഈ അഞ്ചുപുത്രിമാർ ലോകത്തിൽ പ്രസിദ്ധരാണ്; ക്രൗഞ്ചിയിൽ നിന്ന് ആണ്ടിപ്പക്ഷികൾ, ഭാസിയിൽ നിന്ന് കുരുവികൾ, ശ്യേനിയിൽ നിന്ന് കഴുകന്മാർക്കും ശക്തനായ കഴുകന്മാർക്കും, ധൃതരാഷ്ട്രീയിൽ നിന്ന് ഹംസം, വിവിധ തരത്തിലുള്ള വട്ടക്കഴികൾക്കും ജനനം. ശുകിയിൽ നിന്ന് നട എന്ന പുത്രി, നടയിൽ നിന്ന് വിനത എന്ന പുത്രി. രാമാ, ക്രോധവസയിൽ നിന്നും കോപത്തിൽ നിന്ന് പത്തു പുത്രിമാർ ജനിച്ചു: മൃഗി, മൃഗമന്ദാ, ഹരീ, ഭദ്രമദാ, പിന്നെ മാതംഗി, ശാർദൂലി, ശ്വേത, സുരഭി, സുറസാ, കദ്രു. മൃഗിയിൽ നിന്ന് എല്ലാ മൃഗങ്ങളും, മൃഗമന്ദയിൽ നിന്ന് കരടികളും, ഭദ്രമദയിൽ നിന്ന് ഇരാവതിയെന്ന പുത്രിയും, അവളുടെ പുത്രനായ എരാവതൻ—ലോകത്തിന്റെ മഹാനായ ആന—ജനിച്ചു. ഹരിയിൽ നിന്ന് കുരങ്ങുകൾക്കും വാനരന്മാർക്കും ജനനം; ശാർദൂലിയിൽ നിന്ന് വാലിയുള്ള ലങ്കൂറും കടുവകളും; മാതംഗിയിൽ നിന്ന് ആനകൾ; ശ്വേതയിൽ നിന്ന് ദിക്കാന; സുരഭിയിൽ നിന്ന് രോഹിണി, പ്രസിദ്ധയായ ഗന്ധർവി എന്നീ രണ്ട് പുത്രിമാർ; രോഹിണിയിൽ നിന്ന് പശുക്കൾക്കും, ഗന്ധർവിയിൽ നിന്ന് കുതിരകൾക്കും ജനനം; സുറസയിൽ നിന്ന് സർപ്പങ്ങൾക്കും, കദ്രുവിൽ നിന്ന് നാഗങ്ങൾക്കും ജനിച്ചു. മഹാത്മാവായ കശ്യപനിൽ നിന്നുമാണ് മനുഷ്യർ ജനിച്ചത്—ബ്രാഹ്മണർ, ക്ഷത്രിയർ, വൈശ്യർ, ശൂദ്രർ. ബ്രാഹ്മണർ വായിൽ നിന്ന്, ക്ഷത്രിയർ ചുണ്ടിൽ നിന്ന്, വൈശ്യർ ഉരുവിൽ നിന്ന്, ശൂദ്രർ കാലിൽ നിന്ന് ജനിച്ചു എന്നാണ് പരമ്പര്യകഥ. അനലയിൽ നിന്ന് എല്ലാ പഴംകൊടുക്കുന്ന വൃക്ഷങ്ങളും ജനിച്ചു. ശുകിയുടെ കൊച്ചുമകളായ വിനതയും, സുറസയുടെ സഹോദരിയായ കദ്രുവും; കദ്രുവിൽ നിന്ന് ആയിരം നാഗങ്ങൾ, ഭൂമിയെ താങ്ങുന്നവ; വിനതയിൽ നിന്ന് രണ്ട് പുത്രന്മാർ—ഗരുഡനും അരുണനും—ജനിച്ചു. അരുണനിൽ നിന്ന് ഞാൻ ജനിച്ചു; സാമ്പാതി എന്നെക്കാൾ മൂത്ത സഹോദരൻ. ശ്യേനിയുടെ പുത്രനായ ജടായുവാണ് എന്റെ പേര്, ശത്രുക്കളെ ജയിക്കുന്നവനേ. നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമുണ്ടെങ്കിൽ, ഈ കാട്ടിൽ താമസിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ നിങ്ങളോടൊപ്പം ഉണ്ടാകും. ഈ വനം ദുഷ്കരവും മൃഗങ്ങളും രാക്ഷസന്മാരും നിറഞ്ഞതുമാണ്. പ്രിയമേ, നിങ്ങൾ ഇരുവരും പോകുമ്പോൾ ഞാൻ സീതയെ സംരക്ഷിക്കും. ജടായുവിനെ രാഘവൻ ആദരപൂർവം വരവേറ്റു, സന്തോഷത്തോടെ അവനെ അണച്ചും നമസ്കരിച്ചും. അച്ഛനിൽ നിന്ന് ജടായുവിനോടുള്ള സൗഹൃദം പലതവണ രാമൻ കേട്ടിരുന്നു. അങ്ങനെ, മിഥിലാധിപതിയുടെ മകളായ സീതയെ ആ ശക്തനായ പക്ഷിക്കു ഏൽപ്പിച്ച്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും പഞ്ചവടിയിലേക്ക് യാത്രയായി. ശത്രുക്കളെ അഗ്നി ചിതലാകെ ദഹിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ നശിപ്പിക്കാനാണ് അവർ ഉത്സുകരായിരുന്നത്. ഇങ്ങനെ പതിനേഴാം സർഗം തുടങ്ങുന്നു. ഗോദാവരിക്കരയിൽ സ്നാനം കഴിഞ്ഞ രാമൻ, സീതയും സൗമിത്രിയും കൂടെ, തന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. രാഘവൻ ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം ആശ്രമം സമീപിച്ചു, പ്രഭാതക്രിയകൾ നിർവഹിച്ചു, ഒടുവിൽ പത്രശാലയിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവിടെ മഹർഷിമാർ ആദരപൂർവം സ്വീകരിച്ച രാമൻ സന്തോഷത്തോടെ പാർത്തു. സീതയോടൊപ്പം പത്രശാലയിൽ ഇരുന്ന രാമൻ, തന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം വിവിധ വിഷയങ്ങളിൽ സ്നേഹപൂർവം സംവദിച്ചു.