महर्षी गौतम यांनी सर्व विधिपूर्वक रामाला अत्यंत सन्मान दिला आणि त्यानंतर राम मिथिलेकडे निघाले. पुढे, वाल्मिकी रामायणाच्या बाळकांडातील पन्नासवा सर्ग आरंभ होतो. राम आणि सौमित्र म्हणजे लक्ष्मण, या दोघांनी विश्वामित्र ऋषींच्या मार्गदर्शनाखाली ईशान्य दिशेने प्रस्थान केले आणि जनक राजाच्या यज्ञवेदीजवळ पोहोचले. तेथील वैभव पाहून रामाने लक्ष्मणासह विश्वामित्र ऋषींना म्हणाले, "महात्मा जनक यांच्या या यज्ञाची समृद्धी किती वाखाणण्याजोगी आहे!" विविध प्रदेशांतून आलेले हजारो भाग्यवान ब्राह्मण येथे वेदाध्ययनात मग्न आहेत. ऋषींच्या आश्रमांमध्ये शेकडो गाड्या गर्दी करून उभ्या आहेत. "हे ब्राह्मणश्रेष्ठा, आम्ही राहण्यास योग्य असे स्थान कृपया दाखवा," असे रामाने विनंती केली. रामाची ही विनंती ऐकून विश्वामित्र ऋषींनी पाण्याजवळ एकांतस्थळी निवासाची व्यवस्था केली. विश्वामित्र ऋषी आले असल्याचे कळताच, जनक राजा, त्यांच्या मुख्य पुरोहित शतानंद यांना सोबत घेऊन, अत्यंत आदराने तिथे गेले. यज्ञातील सर्व प्रमुख ऋत्विज आणि पुरोहितही त्वरित यज्ञाहुती घेऊन, योग्य आदराने, विश्वामित्रांच्या स्वागतासाठी आले. जनक राजाने धर्मानुसार विश्वामित्र ऋषींना सत्कार केला. विश्वामित्रांनीही जनक राजाचा कुशल विचारला, यज्ञाचा निर्विघ्नपणे चाललेला प्रगती विचारली, आणि उपस्थित सर्व ऋषी, आचार्य, पुरोहित यांची चौकशी केली. त्यानंतर विश्वामित्र ऋषींनी सर्व ऋषींची योग्य रीतीने भेट घेतली. मग राजा जनकाने हात जोडून ऋषींचे स्वागत केले. जनक राजाच्या विनंतीनुसार, विश्वामित्र ऋषी आणि इतर प्रमुख ऋषी आपल्या आसनांवर विराजमान झाले. राजाने, त्याचे मंत्री, पुरोहित आणि इतर सर्व जणही आपल्या आपल्या आसनांवर बसले. विश्वामित्र ऋषींच्या आगमनाने जनक राजा आनंदित झाला आणि म्हणाला, "आज माझ्या यज्ञाचे यश देवांमुळे पूर्ण झाले आहे. आज या पूज्य ऋषींच्या दर्शनाने मला यज्ञाचे फळ लाभले आहे. मी धन्य आणि भाग्यवान आहे." "हे ब्राह्मणश्रेष्ठा, आपण या यज्ञस्थळी इतर ऋषींना घेऊन आले आहात. ज्ञानी लोक सांगतात की, या यज्ञाची दीक्षा बारा दिवस चालते. म्हणून, हे कौशिक, आपण देवांना त्यांच्या यज्ञभागासाठी पाहावे." असे म्हणत, जनक राजाने पुन्हा हात जोडून विचारले, "आपल्या सोबत आलेले हे दोन तरुण कोण आहेत? हे दोघेही पराक्रमी, देवांसारखे तेजस्वी दिसतात." "त्यांची चाल हत्तींसारखी, ते वाघ व वृषभांसारखे भासतात, त्यांचे नेत्र कमलासारखे विशाल आहेत, त्यांच्या कमरेला तलवारी, भात्यांमध्ये बाण, आणि धनुष्य आहे. ते अश्विनी कुमारांसारखे सुंदर आणि तारुण्याच्या उंबरठ्यावर उभे आहेत. हे तरुण पृथ्वीवर जणू काही योगायोगानेच अवतरले आहेत, जणू अमर देवच पृथ्वीवर आले आहेत. हे येथे पायी कसे आले? कोणासाठी आले? कोणाचे हे पुत्र आहेत, हे ऋषिवर?" "हे पराक्रमी धनुर्धारी कोण आहेत? हे कोणाचे पुत्र आहेत? हे या भूमीचे सौंदर्य चंद्रसूर्यांनी आकाशाला जसे शोभा देतात, तसे वाढवतात. यांच्या उंची, हालचाली, वर्तन सर्व सारखेच आहेत. यांच्या केशांचा रंग कावळ्याच्या पिसासारखा काळा आहे. मला खरे खरे सांगा, हे कोण आहेत?" जनक राजाच्या या प्रश्नावर विश्वामित्र ऋषी म्हणाले, "हे दशरथराजाचे पुत्र आहेत." त्यांनी त्यांचे सिद्धाश्रमातील वास्तव्य, राक्षसांचा वध, त्यांच्या निर्विघ्न प्रवासाची, विशालानगरीच्या दर्शनाची, अहल्यादेवीचे दर्शन, तिचे गौतम ऋषींशी पुनर्मिलन आणि येथे महान धनुष्याची परीक्षा घेण्यासाठी आले असल्याचे सविस्तर सांगितले. हे सर्व विश्वामित्र ऋषींनी जनक राजाला सांगितले आणि थांबले. पुढे, वाल्मिकी रामायणाच्या बाळकांडातील एक्कावन्नावा सर्ग सुरू होतो. विश्वामित्र ऋषींच्या या वचनांनी शतानंद, जो तेजस्वी आणि तपस्वी होता, त्याचा रोमांच झाला. गौतम ऋषींचा ज्येष्ठ पुत्र शतानंद, केवळ रामाचे दर्शन घडल्यानेच, मोठ्या आश्चर्याने भरून गेला. शतानंदाने दोन्ही राजकुमारांना सुखासीन बसलेले पाहिले आणि विश्वामित्र ऋषींना विचारले, "हे ऋषिश्रेष्ठ, माझ्या मातेस, जी दीर्घ तपश्चर्येला समर्पित होती, राजपुत्र रामाने प्रत्यक्ष भेट दिली का? माझ्या तेजस्विनी मातेस, जिने अरण्याचे फळ-फूल अर्पण करून सर्व जीवांचे सत्कार केले, तिने रामाचे पूजन केले का? रामाला पूर्वी जे घडले ते, म्हणजे माझ्या मातेला देवामुळे जे दुःख झाले, ते सांगितले गेले का?" "हे कौशिक, रामाच्या दर्शनानंतर माझी माता, ऋषिपत्नींमध्ये श्रेष्ठ, माझ्या पित्याशी पुन्हा एकत्र झाली का? आणि माझ्या गुरूने, येथे आलेल्या या महान आत्म्याचा, रामाचा, योग्य सन्मान केला का? त्यांनी प्रसन्न चित्ताने रामाचे स्वागत केले का?" शतानंदाचे हे प्रश्न ऐकून, विश्वामित्र ऋषी म्हणाले, "हे ऋषिश्रेष्ठ, मी काहीही अपूर्ण ठेवले नाही. जशी रेणुका पुन्हा भृगुकुलातील भृगुवर यांच्याशी एकत्र झाली, तशीच तुझी माता आणि तुझे वडील पुन्हा एकत्र झाले." हे विश्वामित्र ऋषींचे वचन ऐकून, तेजस्वी शतानंदाने रामाकडे पाहून बोलायला सुरुवात केली.