भरताने, धर्म जाणणाऱ्या ज्येष्ठ बंधूला वडिलांसारखा मान दिला पाहिजे, असे मनाशी ठरवले. "मी त्याच्या पायांना स्पर्श करीन, कारण आता तोच माझा आश्रय आहे," असे भरताने ठामपणे सांगितले. मग तो आपल्या मातेला विचारतो, "तो धर्मनिष्ठ, कर्तव्यनिष्ठ, सत्यप्रिय आणि वचनपालक राम – आई, माझ्या पराक्रमी वडिलांनी त्याला नेमके काय सांगितले?" भरताला वडिलांचा शेवटचा संदेश ऐकायची तीव्र इच्छा होती. त्याने आईकडे हे विचारले. त्यावर कैकेयीने जशी घटना घडली तशी खरी गोष्ट सांगायला सुरुवात केली. ती म्हणाली, "राजा दशरथ, 'राम! सीते! लक्ष्मण!' असे हाक मारत शोकात गुंतला आणि श्रेष्ठ लोकांमध्ये वरच्या लोकांना मिळणाऱ्या स्थानाला गेला." कैकेयी पुढे सांगते, "तुझा वडील, काळ आणि नियतीच्या बंधनात अडकलेल्या महाकाय हत्तीप्रमाणे, शेवटचा श्वास घेताना म्हणाले – ज्यांचे कार्य पूर्ण झाले आहे, ते राम, सीता आणि बलवान लक्ष्मण पुन्हा परतलेले पाहतील." हे ऐकून भरताला प्रचंड दु:ख झाले. दुसऱ्यांदा दुःखद बातमी मिळाल्याने त्याचा चेहरा उतरला. तो पुन्हा आईला विचारतो, "तो धर्मात्मा, कौसल्येचा आनंद, जो लक्ष्मण आणि सीतेसह गेला, आता कुठे आहे?" त्यावर आईने, जरी ती गोष्ट भरताला अप्रिय होती, तरी ती खरी गोष्ट सांगण्याचे ठरवले. "तो राजकुमार, माझा पुत्र, झाडाची साल घालून, वैदेही आणि लक्ष्मणासह दंडकारण्यात गेला आहे," असे ती म्हणाली. हे ऐकून भरताला क्षणभर वाटले की कदाचित रामाने काही अपराध केला असावा. पण आपल्या कुलाच्या उच्च परंपरेची आठवण करून, त्याने पुढे विचारले, "रामाने ब्राह्मणाचा वध तर केला नाही ना? त्याने कोणाचे धन बळकावले नाही ना? त्याने कोणत्याही निरपराध, श्रीमंत किंवा गरीब माणसाला त्रास दिला नाही ना? रामाने दुसऱ्याच्या पत्नीवर कधी वाईट नजरेने पाहिले नाही ना? मग असे कोणते पाप त्याने केले की, गर्भहत्येसारख्या पाप्यासारखे, त्याला दंडकारण्यात पाठवले?" मग त्याची चंचल आई, आपल्या स्वभावानुसार आणि स्वतःच्या कृत्यांनुसार, जशी गोष्ट घडली तशी सांगू लागली. भरताने विचारले म्हणून कैकेयी, समाधानाने पण भ्रमित अवस्थेत, स्वतःला शहाणी समजत, म्हणाली, "रामाने कोणाचे धन घेतले नाही, कोणालाही त्रास दिला नाही. दुसऱ्याच्या पत्नीवर त्याने कधी वाईट नजरेने पाहिले नाही. परंतु, पुत्रा, जेव्हा रामाच्या राज्याभिषेकाची बातमी कळली, तेव्हा मी तुझ्या वडिलांकडे तुझ्यासाठी राज्य आणि रामाच्या वनवासाची मागणी केली. तुझ्या वडिलांनी आपली प्रतिज्ञा पाळली आणि हेच केले. राम, लक्ष्मण आणि सीता तिघांना वनात पाठवले. राजा, आपला लाडका मुलगा डोळ्यांसमोर नसल्याने, शोकाने ग्रासला गेला आणि त्याचा अंत झाला. आता, हे धर्मात्मा, तूच राज्य स्वीकार. हे सर्व मी फक्त तुझ्यासाठी केले. दु:खी होऊ नकोस, चिंता करू नकोस, धैर्य धारण कर. राज्य आणि नगर तुझ्या अधिपत्याखाली सुरक्षित आहेत. म्हणून, पुत्रा, वसिष्ठ ऋषी आणि इतर श्रेष्ठ ब्राह्मणांसह, योग्य विधीने, दृढ मनाने, स्वतःचा राज्याभिषेक कर." इतक्यात, वाल्मीकीय रामायणाच्या अयोध्या कांडातील त्र्याहत्तरावा सर्ग आरंभतो. वडिलांच्या मृत्यूची आणि भावांच्या वनवासाची बातमी ऐकून भरत दु:खाने विव्हळ झाला. तो म्हणाला, "आता या राज्याचा मला काय उपयोग? मी इथे शोकात बुडालो आहे – वडील गेले, भाऊ गेला, जो मला वडिलांसारखा होता. तू माझ्या जखमेवर मीठ चोळल्यासारखे केलेस – राजाला मारलेस, रामाला संन्यासी केलास. तू आमच्या घराण्याचा नाश करणाऱ्या विनाशाच्या रात्रीसारखी आलीस; माझ्या वडिलांनी धगधगत्या कोळश्याला मिठी मारली, पण ती तू आहेस हे त्यांना उमजलेच नाही. तुझ्यामुळे, हे दुष्ट स्त्री, राजाचा मृत्यू झाला; तुझ्या भ्रमामुळे आमच्या कुटुंबाचे सुख हिरावले गेले. "तुझ्या भेटीमुळे, सत्यनिष्ठ, कीर्तिवान माझे वडील, तीव्र शोकाने जळून गेले आणि राजा दशरथ यांचा अंत झाला. धर्मनिष्ठ, महान राजा माझा वडील नष्ट झाला; रामाला वनवास का आणि कशासाठी? कौसल्या आणि सुमित्रा, आपल्या पुत्रांच्या शोकाने ग्रस्त असताना, आई, तुझ्या भेटीमुळे त्या कशा जगल्या असतील? रम्य स्वभावाचा, नेहमी आईला योग्य आदर देणारा तो धर्मात्मा राम – त्याने तुला नेहमी पुत्रासारखे मानले. माझी ज्येष्ठ आई कौसल्या, दूरदृष्टी असलेली, तिनेही तुला नेहमी बहिणीसारखी वागणूक दिली. "आपला पुत्र, संयमी, साल व मृगचर्म धारण करून, वनात पाठवला; तरीही, हे पापिनी, तुला शोक का वाटत नाही? दोषरहित, पराक्रमी, संयमी, कीर्तिवान, आता साल घालणाऱ्या रामाला वनवास दिलास, त्याचे कारण तरी काय? खरं तर, रघुवंशी रामाविषयी तुझी लालसा मला माहितच होती; राज्याच्या लोभासाठीच तू हा मोठा अनर्थ घडवला आहेस. "राम आणि लक्ष्मण, हे नरसिंह नसताना, मी या राज्याचे रक्षण कशाच्या बळावर करणार? राजा नेहमी धर्मनिष्ठ, सामर्थ्यवान रामावरच अवलंबून होता, जसा मेरू पर्वत आपल्या वनावर अवलंबून असतो. मी हा जड भार कसा पेलू? जणू एखाद्या दुर्बल प्राण्याला मोठा ओझ्याचा गाडा जुंपला आहे, तसे झाले आहे; कोणत्या बळावर मी हे सहन करणार? तपश्चर्येच्या सामर्थ्याने किंवा बुद्धीच्या शक्तीने जरी शक्य असले, तरी मी कधीच तुझ्या, पुत्रलोभी आई, इच्छा पूर्ण करणार नाही." अशा प्रकारे भरताने आपल्या मनातील दुःख, संताप आणि रामाविषयीची अपार भक्ती व्यक्त केली. त्याच्या शब्दांत वडिलांची आठवण, रामाबद्दलचा आदर, आणि कैकेयीच्या कृत्यांमुळे झालेल्या कुटुंबाच्या विनाशाची वेदना स्पष्ट उमटली.