रघुवंशातील दोन्ही भाऊ, श्रीराम आणि लक्ष्मण, नेहमी एकत्रच असतात. सीतेसह त्यांनी विविध वृक्षांनी भरलेल्या, घनदाट अशा अरण्यात प्रवेश केला. हे अरण्य भीषण होते, पण त्यात फुलांनी आणि फळांनी लगडलेली अनेक झाडे होती. या अरण्यात, एका एकाकी, शांत जागी, त्यांनी एक सुंदर आश्रम पाहिला—तो आश्रम वल्कलांच्या माळांनी सुशोभित होता. त्या ठिकाणी श्रीरामांनी तपश्चर्येने तेजस्वी असलेल्या, शरीरावर व्रत आणि तपाचे चिन्ह असलेल्या, सुतिक्ष्ण ऋषींना वंदन केले. ते म्हणाले, “मुनिवर, मी राम आहे; मी आपली भेट घेण्यास आलो आहे. धर्मज्ञ, सत्यनिष्ठ महर्षे, कृपया माझ्याशी संवाद साधा.” सुतिक्ष्ण ऋषींनी अत्यंत आदराने रामाचे स्वागत केले. “रघुवंशश्रेष्ठ राम, सत्यधर्माचे पालन करणाऱ्या श्रेष्ठ पुरुषा, या आश्रमात तुझ्या आगमनाने आश्रम जणू एखाद्या अधिपतीने संरक्षित झाला आहे. मी फक्त तुझीच प्रतीक्षा करत होतो. म्हणूनच, शरीर सोडून देवलोकात जाण्याचा विचार मी केला नव्हता. मला कळले आहे की, तू राज्यच्युत होऊन चित्रकूट पर्वतावर वास केलास आणि आता येथे आला आहेस. अगदी देवराज इंद्रसुद्धा येथे आला होता. इंद्राने मला सांगितले की, माझ्या तपश्चर्येच्या बळावर मी सर्व लोक जिंकले आहेत. या पवित्र स्थळी, देव आणि ऋषी जिथे येतात, अशा या आश्रमात—माझ्या कृपेने—तू सीता आणि लक्ष्मणासह निवास करावा. त्या महान तपस्वी ऋषीला, सत्यवचन असलेल्या, श्रीरामांनी अत्यंत संयमाने उत्तर दिले. ते म्हणाले, “महर्षे, मी स्वतःही जग जिंकू शकतो; परंतु आपल्या इच्छेनुसार या अरण्यात निवास करण्याचीच माझी इच्छा आहे. आपण सर्व गोष्टी जाणणारे, सर्व प्राण्यांच्या कल्याणासाठी कार्य करणारे आहात—हे मला शरभंग आणि गौतम ऋषी यांनी सांगितले आहे.” रामाचे हे विनम्र वचन ऐकून, सुतिक्ष्ण ऋषी अत्यंत आनंदित झाले आणि मधुर शब्दात म्हणाले, “राम, हा आश्रम पुण्यवान आणि रमणीय आहे. येथे नेहमी ऋषींची वस्ती असते आणि मुबलक फळमुळे व कंद मिळतात. येथे मोठ्या प्रमाणात हरणे येतात, पण त्यांना इजा न करता परत जातात. या ठिकाणी हरणांशिवाय दुसरा कोणताही दोष नाही.” हे ऐकून, श्रीरामांनी धनुष्य हातात घेत, दृढ निश्चयाने म्हणाले, “महर्षे, मी या हरणांच्या झुंडींना बाणाने मारून टाकीन. पण जर आपण त्यांना पुन्हा जीवदान दिले, तर त्याहून मोठा क्लेश कोणता? म्हणून मी या आश्रमात फार काळ राहू शकणार नाही.” असे म्हणून, श्रीरामांनी संध्याकाळची पूजा केली. संध्याकाळची पूजा करून, श्रीराम, सीता आणि लक्ष्मण यांनी सुतिक्ष्ण ऋषींच्या रम्य आश्रमात निवास केला. रात्रीच्या वेळी, सुतिक्ष्ण ऋषींनी दोन्ही भावांना योग्य सन्मानाने, ऋषींना योग्य असे शुद्ध भोजन दिले. रात्र अशा प्रकारे संपली. सकाळ होताच, राम आणि सौमित्र लक्ष्मण, सुतिक्ष्ण ऋषींच्या सन्मानाने तिथे जागे झाले. श्रीरामांनी, सीतेसह, थंड, कमळगंधयुक्त पाण्याने स्नान करून शुद्धता प्राप्त केली. त्या अरण्यात, जे तपस्वींचे निवासस्थान होते, तिथे सकाळी सीता, राम आणि लक्ष्मण यांनी अग्निदेव आणि देवतांची पूजा केली. सूर्य उगवताच, त्यांचे सर्व पाप दूर झाले. मग त्यांनी सुतिक्ष्ण ऋषींच्या जवळ जाऊन नम्रतेने सांगितले, “मुनिवर, आपण आम्हाला आदरपूर्वक पाहुणचार दिला, त्याबद्दल आम्ही अत्यंत कृतज्ञ आहोत. आता, ऋषिंची आज्ञा घेऊन आम्हाला पुढे जायचे आहे. दंडकारण्यातील सर्व पुण्यशील ऋषींच्या आश्रमांना भेट देण्याची आम्हाला इच्छा आहे. म्हणून, आम्ही आणि हे तपस्वी, आपली परवानगी मागतो.” “आम्ही निघण्याची इच्छा आहे,” असे म्हणत राम, लक्ष्मण आणि सीता यांनी सुतिक्ष्ण ऋषींच्या पायांना वंदन केले. ऋषींनी त्यांना प्रेमाने उचलून, जवळ घेतले आणि म्हणाले, “राम, सौमित्र आणि सावलीसारखी सदैव सोबत असलेली सीता—तुम्ही तिघेही सुरक्षितपणे पुढे जा. दंडकारण्यात राहणाऱ्या तपस्वींच्या रमणीय आश्रमांचे दर्शन घ्या. तुम्हाला उत्तम फळे-कंदांनी समृद्ध वन, फुलांनी बहरलेली झाडे, सुंदर हरणांचे कळप आणि शांत पक्ष्यांचे समूह दिसतील. तलाव आणि सरोवरे, ज्यात कमळांचे गट फुलले आहेत, स्वच्छ पाणी आणि जलपक्ष्यांचे थवे दिसतील. तुम्हाला रमणीय दृश्ये, डोंगरातून वाहणारे प्रवाह, सुंदर वनराई आणि मोरांच्या केकारवाने निनादित अरण्य दिसेल. जा, मुलांनो! सौमित्र, तूही पुढे जा. हे सर्व पाहून पुन्हा एकदा आश्रमात परत यावे.” सुतिक्ष्ण ऋषींच्या या वचनानंतर, राम आणि लक्ष्मण यांनी “तथास्तु” असे उत्तर दिले आणि ऋषींची प्रदक्षिणा करून निघण्यास सज्ज झाले. त्या वेळी, मोठ्या डोळ्यांची सीता दोन्ही भावांना त्यांचे भव्य तरकस, धनुष्य आणि तेजस्वी तलवारी दिल्या. राम आणि लक्ष्मण यांनी ती सुंदर तरकसे पाठीवर बांधली, धनुष्य उचलले आणि आवाज करत, ते आश्रमातून पुढील प्रवासासाठी निघाले.