एकदा, कश्यप ऋषींनी अदितीला सांगितले, "अदिती, देवता आणि मी एकत्रितपणे हवे असलेले वर मागितले आहे." त्यावर अदितीने उत्तर दिले, "ओ वरदान देणाऱ्या, तुम्ही अत्यंत प्रसन्न आहात, तुम्हाला वर देणे योग्य आहे; ओ धैर्यवान, हा पवित्र ऋषी, पापमुक्त, माझा पुत्र होईल आणि अदितीचा पुत्रही." कश्यप ऋषींनी पुढे सांगितले, "इंद्राचा लहान भाऊ बन, ओ असुरांचा संहार करणारा; तुम्हाला दुःखाने ग्रस्त देवतांना सहाय्य करणे आवश्यक आहे." त्यानंतर, रामायणातील वल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील तिसऱ्या सर्गाचा प्रारंभ झाला. त्या दोन राजकुमारांनी, जे सर्वश्रेष्ठ होते आणि योग्य वेळ व ठिकाण जाणणारे होते, कौशिकाला बोलले, "ओ वयोवृद्ध, आम्हाला सांगितले की रात्री भटकणाऱ्या दानवांचे संरक्षण कधी करावे लागेल; आम्ही त्या क्षणाला चुकवू इच्छित नाही." हे ऐकून, सर्व ऋषींनी आनंदाने राजकुमारांचे कौतुक केले. ऋषींनी सांगितले, "आजपासून सहा रात्री तुम्ही राघवांनी रक्षण करणे आवश्यक आहे; कारण हा ऋषी एक व्रत घेत आहे आणि मौन पाळेल." हे ऐकून, त्या महत्त्वाच्या राजकुमारांनी सहा दिवस आणि रात्री जागृत राहून आश्रमाचे संरक्षण केले. त्या शक्तिशाली योद्ध्यांनी, कुशल धनुर्धरांनी, महान ऋषी विश्वामित्राचे रक्षण केले. सहावी रात्री येताच, रामाने सौमित्राला सांगितले, "सावध रहा आणि लक्ष दे." रामाच्या या शब्दांवर, यज्ञाची वेदी प्रज्वलित झाली, त्यात गुरु आणि याजक उपस्थित होते. वेदी, जो दर्भाच्या गवताने सजलेली होती, लाडले, आणि यज्ञासाठी लागणारे सर्व उपकरणे आणि पुष्पांनी भरलेली होती, ती तेजस्वीपणे प्रज्वलित झाली. यज्ञ विधी आणि मंत्रानुसार सुरू झाला, परंतु अचानक आकाशात एक भयंकर आवाज झाला. एक काळा ढग आकाशात पसरला, आणि दोन राक्षस, मारीच आणि सुभाऊ, त्यांच्या जादूने धावत आले. ते वादळासारखे होते आणि रक्ताचे धारे उडवले. वेदीवर रक्ताच्या त्या झऱ्याने रामाने त्वरेने धाव घेतली आणि आकाशात त्यांना पाहिले. रामाने लक्ष्मणाला सांगितले, "पहा लक्ष्मण, या दुष्ट राक्षसांना, मांसाहारी, मानवाच्या बाणाने ध्वस्त केले जात आहे, जसे वाऱ्याने ढग उडवले जातात." रामाने पुढे सांगितले, "मी हे करणारच, यात शंका नाही; परंतु मला त्यांना मारण्यास मन नाही." हे बोलून, रामाने आपल्या धनुष्याची तयारी केली. अत्यंत उदात्त आणि तेजस्वी, राघवाने क्रोधात मारीचाच्या छातीवर मानवी बाण सोडला. त्या शक्तिशाली बाणाने मारीचाला समुद्राच्या लाटांमध्ये एक शंभर योजनांच्या अंतरावर फेकले. रामाने लक्ष्मणाला सांगितले, "पहा लक्ष्मण, मानवी बाणाने मारीचाला गोंधळात टाकले आहे, तो अद्याप जिवंत आहे." "या इतर राक्षसांनाही मी मारणार आहे—करुणाशून्य, दुष्ट, यज्ञांचा संहार करणारे आणि रक्तावर जगणारे." लक्ष्मणाला हे सांगून, रघुवंशीने अग्नीय बाण घेतला आणि सुभाऊच्या छातीवर फेकला; तो लागला आणि सुभाऊ जमिनीवर कोसळला. त्यानंतर, तेजस्वी राघवाने वायव्य बाण उचलला आणि इतर राक्षसांना नष्ट केले, ज्यामुळे ऋषींना आनंद झाला. सर्व राक्षसांचा संहार करून, रघुवंशांचा आनंद ऋषींनी मानला, जसे इंद्राला विजयाच्या वेळी मानले होते. यज्ञ पूर्ण झाल्यावर, महान ऋषी विश्वामित्राने, दुष्टतेपासून स्वच्छ झालेल्या जागेवर, ककुत्स्थाला सांगितले, "ओ शक्तिशाली, माझा उद्देश पूर्ण झाला आहे; तुम्ही तुमच्या गुरुच्या आज्ञा पूर्ण केल्या आहेत. ओ तेजस्वी नायक, तुम्ही खरेच या सिद्धाश्रमाचे पवित्र केले आहे." रामाचे कौतुक करून, त्यांनी संध्याकाळच्या विधींमध्ये दोन राजकुमारांसह प्रवेश केला. यानंतर, राम आणि लक्ष्मण यांनी ती रात्र तिथे आनंदाने व्यतीत केली. रात्री संपल्यानंतर, त्यांनी आपल्या प्रातःकाळच्या विधींचा अभ्यास करून विश्वामित्र आणि इतर ऋषींना भेटले. त्यांनी सर्वश्रेष्ठ ऋषीला नमस्कार केला, ज्याचा तेजस्वी तेजाने भरलेला होता, आणि बोलले, "ओ ऋषींचा सिंह, आम्ही तुमचे सेवक आहोत. आम्हाला आज्ञा द्या, सर्वोच्च ऋषी—आम्ही काय करावे?" हे ऐकून, सर्व महान ऋषींनी, विश्वामित्राच्या नेतृत्वात, रामाकडे पाहून सांगितले, "ओ श्रेष्ठ मनुष्य, जनक, मिथिलाचा राजा, एक अत्यंत धार्मिक यज्ञ करणार आहे. तिथे आम्ही जाऊ." "तुम्हीही, ओ मनुष्यांचा सिंह, आमच्यासोबत या; तिथे तुम्हाला अद्भुत, मौल्यवान धनुष्य पाहण्यास मिळेल." हे धनुष्य, ओ श्रेष्ठ मनुष्य, पूर्वी देवांनी सभेत दिले होते—एक अतिशय शक्तिशाली आणि भयंकर धनुष्य, यज्ञात अत्यंत तेजस्वी. "देव, गंधर्व, असुर, राक्षस किंवा कोणतेही मानव त्याला ताणू शकत नाहीत." आशा आहे की या कथेतून तुम्हाला रामायणाच्या गूढतेचा अनुभव आला असेल.