அயோத்தி நகரத்தில், ராஜா தசரதன் தனது அமைச்சர்களுடன் ஆலோசனை செய்து கொண்டிருந்தார். அமைச்சர்கள் ராஜாவிடம், “நீங்கள் ராமனின் திரும்ப வரவை விரும்பினால், யாரும் அவரை தொலைவில் பின்தொடர வேண்டாம்,” என்று பணித்தனர். இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட ராஜா, அனைத்து நற்குணங்களும் கொண்டவராக இருந்தாலும், துயரத்தில் சிரமப்பட்டு, வியர்வை சிந்தி, மனம் சோர்ந்து, தனது மனைவியுடன் நிற்கிறார். அவரின் கண்கள் தன் மகன் ராமனை நோக்கி கலங்கிய நிலையில் இருந்தன. இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தி காண்டத்தின் நாற்பத்தி ஒன்றாவது அதிகாரத்தை கேளுங்கள். அந்த மனிதர்களில் சிறந்த ராமன், கைகளை கூப்பி வணங்கி பிரயாணம் செய்யும் போது, அரண்மனையின் அகப்பிரிவில் இருந்த பெண்கள், துயரத்தில் பெரும் அழுகை எழுப்பினார்கள். அவர்கள், “நாம் அனைவரும் பலவீனமும், ஆதரவற்றவர்களும், தவமிருக்கும் மக்களும்; எங்களை பாதுகாத்த ராமன் இப்போது எங்கே போகிறார்?” என்று துயரத்துடன் கூறினர். “அவரை இழிவுபடுத்தினாலும் கோபப்படவில்லை, கோபத்திற்கு காரணங்களைத் தவிர்த்தார், கோபமுள்ளவர்களை சமாதானப்படுத்தினார்; இப்போது அந்த சமமான துயரத்தில் இருப்பவர் எங்கே போகிறார்?” என்று அவர்கள் வினவினர். “அவர் தன் தாயார் கௌசல்யாவிடம் எப்படி அன்புடன் நடந்துகொள்கிறாரோ, அதேபோல் நம்மிடமும் நல்லபடியாக நடந்துகொள்கிறார்; அந்த மகானுபாவன் இப்போது எங்கே போகிறார்?” என்று அவர்கள் வருந்தினர். “கைகேயியின் காரணமாக துயரப்பட்ட ராஜா தசரதன் உத்தரவினால், அவர் காட்டிற்குப் போகிறார்; உலகத்திற்கும், நமக்கும் பாதுகாவலராக இருந்தவர் எங்கே போகிறார்?” என்று அவர்கள் துயரத்துடன் கூறினர். “அந்த ராஜா புத்திசாலி இல்லை; உலகத்தை அழிவிற்கு இட்டுச் செல்லுகிறார்; சத்தியவிரதம் கொண்ட, தர்மமான ராமனை காட்டில் வாழ அனுப்புகிறார்,” என்று அவர்கள் வருந்தினர். அரண்மனை பெண்கள், தங்கள் கன்றுகளை இழந்த பசுக்கள் போல, துயரத்தில் அழுதார்கள். தன் மகனுக்காக துயரப்பட்ட ராஜா, அந்த பயங்கரமான அழுகை அரண்மனையில் கேட்டதும், மிகுந்த துயரத்தில் ஆழ்ந்தார். அந்த நகரில் யாரும் வேள்வி செய்யவில்லை, வீடுகளில் சமைக்கவில்லை, மக்கள் தங்கள் கடமைகளை மறந்துவிட்டனர், சூரியன் கூட மறைந்துவிட்டது. யானைகள் தங்கள் உணவை விட்டுவிட்டன, பசுக்கள் தங்கள் கன்றுகளை பாலூட்டவில்லை, தாய்மார்கள் தங்கள் முதன்மை மகன்களை பெற்ற பின் மகிழவில்லை. திரிஷங்கு, லோஹிதாங்க, ப்ரஹஸ்பதி, புதன் மற்றும் மற்ற கடின கிரகங்கள், சோமனை அணுகி, தங்கள் இடங்களை எடுத்துக்கொண்டன. நட்சத்திரங்கள் தங்கள் ஒளியை இழந்தன, கிரகங்கள் தங்கள் பிரகாசத்தை இழந்தன, விசாகா புகைபோல வானில் தெரிந்தது. ராமன் காட்டிற்குப் புறப்பட்டபோது, நகரம் கருப்பு காற்றால் கலங்கும் பெரும் கடலைப் போல அதிர்ந்தது. எல்லா திசைகளும் குழப்பமடைந்து, இருளால் மூடப்பட்டன; எந்த கிரகம், நட்சத்திரம், வேறு எதுவும் தெரியவில்லை. நகர மக்கள் திடீரென துயரத்தில் ஆழ்ந்தனர்; யாரும் உணவு, விளையாட்டு ஆகியவற்றை கவனிக்கவில்லை. அனைவரும் ஆழமானためபோட்டு, துயரத்தில் சுழன்று, அயோத்தி மக்கள் பூமியின் அதிபதியான ராமனை நினைத்து அழுதார்கள். அந்த ராஜபாதையில் மக்கள், தங்கள் முகங்கள் கண்ணீரால் நனைந்த நிலையில், மகிழ்ச்சி காணவில்லை; எல்லோரும் துயரத்தில் மூழ்கினர். குளிர்ந்த காற்று வீசவில்லை, சந்திரன் பார்வைக்கு இனிமை இல்லை, சூரியன் வெப்பம் தரவில்லை; உலகமே குழப்பமடைந்தது. பெண்களின் மகன்கள், கணவர்கள், சகோதரர்கள், எதையும் நாடாமல், எல்லாவற்றையும் விட்டுவிட்டு, ராமனை மட்டும் நினைத்தனர். ராமனின் நண்பர்கள், துயரத்தில் மனம் குழப்பமடைந்து, உறங்கவும் முடியவில்லை. அந்த அயோத்தி, அந்த மகானுபாவனை இழந்த நிலையில், இந்திரன் இல்லாத மலைகள் கொண்ட பூமி போல அதிர்ந்தது; பயம் மற்றும் துயரத்தில் மூழ்கி, யானைகள், வீரர்கள், குதிரைகள் குழுவாக இரைச்சல் எழுப்பினார்கள். இப்போது, அயோத்தி காண்டத்தின் நாற்பத்தி இரண்டாவது அதிகாரம் ஆரம்பமாகிறது. ராமன் புறப்பட்டு எழும் தூசு தெரியும் வரை, இக்ஷ்வாகு ராஜா தசரதன் தனது பார்வையை திருப்பவில்லை. தன் மகனை காணும் வரை, அந்த தர்மமான மகனை மீண்டும் காணும் ஆசை ராஜாவின் மனதில் அதிகரித்தது. ஆனால், ராமனின் தூசும் கூட தெரியாமல் போனபோது, துயரத்தில் மூழ்கிய ராஜா தரையில் விழுந்தார். கௌசல்யா, அழகான கை அணிகலன்களுடன், அவரது வலப்பக்கம் சென்றார்; கைகேயி, மெலிந்த இடுப்புடன், மற்றொரு பக்கம் நடந்தார். அந்த ராஜா, ஞானமும், தர்மமும், பண்பும் கொண்டவர், துயரத்தில் மனம் குழப்பமாக, கைகேயியை பார்த்து பேசினார்: “கைகேயி, என் உடலைத் தொடாதே; தீய எண்ணம் கொண்டவளே, நான் உன்னை காண விரும்பவில்லை; நீ என் மனைவி, என் உறவினர் என நினைக்க விரும்பவில்லை.” “உன்னை சார்ந்தவர்கள் என் உறவினர்கள் அல்ல, நானும் அவர்களுக்குக் கூட இல்லை; நீ தர்மத்தை விட்டுவிட்டு, சொந்த லாபத்திற்கு மட்டுமே விரும்புகிறாய்; நான் உன்னை முழுமையாக விலக்குகிறேன்.” “உன்னுடன் எடுத்த எந்த சபதமும், யானைச் சுற்றிய எந்த தீயும், இந்த உலகிலும், மறுவுலகிலும், எல்லாவற்றிலிருந்தும் உன்னை விடுவிக்கிறேன்.” “பரதன் இந்த அழியாத ராஜ்யத்தை பெற்ற பிறகு, தந்தையின் பெயரால் எனக்கு ஏதாவது தரினும், அந்த பரிசு எனக்கு வர வேண்டாம்.” தரையில் விழுந்த, தூசில் மூடப்பட்ட ராஜாவை கௌசல்யா, துயரத்தில் நொறுங்கி, தூக்கி அழைத்துச் சென்றார். ஒரு பிராமணனை ஆசையால் கொன்றவன் போல, அல்லது தன் கையால் தீயைத் தொடும் மனிதன் போல, அந்த தர்மமான ராஜா, ராகவனை நினைத்து துயரத்தில் சுழன்றார். மீண்டும், மீண்டும் திரும்பிப் பார்த்து, ரதத்தின் பாதையில் அமர்ந்திருந்த ராஜாவின் தோற்றம், ஒளியை இழக்கும் சந்திரனைப் போல் சுருங்கியது. துயரத்தில் ஆழ்ந்த அவர், தன் மகனை நினைத்து நொந்தார்; ராமன் நகரத்தின் எல்லையை அடைந்ததை அறிந்ததும், பேசினார்: “என் மகனை எடுத்துச் சென்ற சிறந்த ரதங்களின் தடங்கள் தெரிகிறது, ஆனால் அந்த மகானுபாவன் தானே காணப்படவில்லை. சந்தன வாசனையுடன் கூடிய படுக்கையில், உயரிய பெண்கள் விசிறும் சூழலில், என் மகன் சுகமாக உறங்கியவன்—இப்போது அவன்...” என்று துயரத்தில் நொந்தார். இந்த வகையில், அயோத்தி நகரம், அதன் மக்கள், ராஜா தசரதன், கௌசல்யா, கைகேயி, அனைவரும் ராமனின் பிரிவால் துயரத்தில் மூழ்கி, உலகமே சோகத்தில் ஆழ்ந்தது.