రాజు దశరథుడు, లోకంలో మంచి పేరు పొందాలని ఆకాంక్షిస్తూ, తన చేతులను జోడించి ధర్మాన్ని బాగా తెలిసిన బ్రాహ్మణుల్లో శ్రేష్ఠుడైన రుశ్యశృంగుడిని ఆహ్వానించాలనుకున్నాడు. ఆ మహారాజు, యజ్ఞార్ధంగా, సంతానార్ధంగా, స్వర్గసిద్ధి కోసం ఆ బ్రాహ్మణుని ఆశ్రయించి తన కోరికను నెరవేర్చుకునే అవకాశాన్ని పొందతాడు. ఆ బ్రాహ్మణుని ఆశీస్సులతో దశరథుడికి అపారమైన పరాక్రమం కలిగిన నలుగురు కుమారులు జన్మిస్తారని, వారు తన వంశాన్ని స్థాపించి సమస్త ప్రజల్లో ప్రసిద్ధి పొందతారని చెప్పబడింది. ఈ విషయాన్ని గమనించి, “నరశార్దూలా! నీవు ప్రతిష్ఠతో, సైన్యంతో, రథాలతో స్వయంగా వెళ్ళు” అని సుమంత్రుడు రాజును ప్రోత్సహించాడు. సుమంత్రుని మాటలు విని దశరథుడు ఎంతో ఆనందపడ్డాడు; వసిష్ఠుడితో ఆలోచించుకుని, తన అంతఃపుర సదస్సుతో కలిసి, అడవులు, నదులు దాటి రుశ్యశృంగుని ఉన్న ప్రదేశానికి వెళ్ళాడు. అక్కడ రోమపాదుని సమీపంలో ఉన్న మహర్షి కుమారుని దర్శించాడు. అగ్నిలా ప్రకాశించే ఆ మహర్షి కుమారుని రాజు గౌరవంగా ఆహ్వానించాడు. దశరథునికి రోమపాదుడితో మైత్రి ఉండటం వల్ల, రోమపాదుడు హర్షంతో ఆ మహర్షి కుమారునికి అన్ని విషయాలు వివరంగా చెప్పాడు. మైత్రీ బంధంతో, బంధుత్వంతో గౌరవించి, అతడిని సత్కరించాడు. దశరథుడు అక్కడ కొంతకాలం వసించాడు. ఏడు, ఎనిమిది రోజులు గడిచాక, దశరథుడు రోమపాదునితో ఇలా అన్నాడు: “నరాధిపా! నీ కుమార్తె శాంతా, తన భర్తతో ఇక్కడ ఉన్నారు. వారిని నా నగరానికి పంపించు; ఎందుకంటే గొప్ప కార్యం ఎదురుగా ఉంది.” రోమపాదుడు అంగీకరించి, మునివరునికి అనుమతి ఇచ్చాడు. “నీ భార్యతో కలిసి వెళ్ళు,” అని బ్రాహ్మణునితో అన్నాడు. మహర్షి కుమారుడు కూడా “అలాగునే” అని సమ్మతించాడు. రాజు అనుమతితో రుశ్యశృంగుడు భార్యతో కలిసి బయలుదేరాడు. ఇద్దరూ పరస్పరం చేతులు జోడించి, ఆలింగనం చేసుకుని వీడ్కోలు చెప్పుకున్నారు. దశరథుడు, రోమపాదుడు ఆనందంతో మునివరుని వీడ్కోలు పలికారు. తరువాత దశరథుడు తన నగరానికి తిరిగి బయలుదేరాడు. అంతే కాదు, దశరథుడు తన ప్రజలకు శీఘ్రంగా సందేశాలు పంపించి, “నగరమంతా అందంగా అలంకరించండి,” అని ఆదేశించాడు. నగరాన్ని సుగంధద్రవ్యాలతో పరిమళింపజేసి, జలంతో చల్లించి, పతాకలతో అలంకరించారు. ప్రజలు రాజు వస్తున్నాడని తెలిసి ఎంతో ఆనందించారు. రాజు ఆదేశించినట్లు ప్రతీ కార్యాన్ని సమయానికి నిర్వర్తించారు. రాజు అలంకృతమైన నగరంలో ప్రవేశించగా, శంఖాలు, బేరులు మోగుతుండగా, బ్రాహ్మణులలో శ్రేష్ఠుడైన రుశ్యశృంగుడు ముందు నడిపించబడ్డాడు. ప్రజలు అతడిని చూసి ఆనందంతో ఉత్సాహపడ్డారు. రాజు ఇంద్రుని వలె బలంతో అతడిని గౌరవంగా ఆహ్వానించాడు. రుశ్యశృంగుడు స్వర్గంలో ఇంద్రుడు కశ్యపుడిని ఎలా గౌరవిస్తాడో, అలాగే దశరథుడు అతడిని అంతఃపురానికి తీసుకెళ్లి, శాస్త్రోక్తంగా ఆతిథ్యమిచ్చాడు. రాజు తన కోరిక నెరవేరిందని సంతృప్తి పొందాడు. అంతఃపురంలో ప్రశాంతతను చూసిన రాజమహిషి కూడా భర్తతో కలిసి ఆనందించింది. ఆ మహిళలు, ముఖ్యంగా రాజు, శాంతను గౌరవంగా ఆహ్వానించి, ఆమె బ్రాహ్మణునితో కలిసి అక్కడ కొంతకాలం సంతోషంగా నివసించింది. ఇక్కడ నుండి శ్రీ వాల్మీకి రామాయణం బాలకాండలో ద్వాదశోధ్యాయాన్ని వినండి. కొంతకాలం గడిచాక, ఒక శుభ్రమైన వసంతకాలంలో రాజు దశరథుడు యజ్ఞం చేయాలనే సంకల్పాన్ని కలిగాడు. ఆ దివ్యప్రభ కలిగిన బ్రాహ్మణుని ఎదుట తలవంచి, “సంతానార్ధంగా, వంశపరంపర కొనసాగించేందుకు యజ్ఞం చేయండి” అని ప్రార్థించాడు. బ్రాహ్మణుడు “అలాగునే” అని సమ్మతించి, “సకల ఏర్పాట్లు చేయించండి; అశ్వాన్ని విడిచిపెట్టండి” అన్నాడు. “సరయూ నదికి ఉత్తర తీరంలో యజ్ఞవేదికను సిద్ధం చేయండి,” అని బ్రాహ్మణుడు చెప్పగా, దశరథుడు వేదపండితులైన బ్రాహ్మణులను పిలవమని ఆదేశించాడు: “సుమంత్రా! వేదపారంగతులైన సుయజ్ఞుడు, వామదేవుడు, జాబాలీ, కశ్యపుడు, కుటుంబపురోహితుడైన వసిష్ఠుడు, ఇంకా ఇతర ఉత్తమ బ్రాహ్మణులను వెంటనే పిలవు,” అని చెప్పాడు. సుమంత్రుడు వేగంగా వెళ్లి వారందరినీ తీసుకొచ్చాడు. రాజు వారిని ధర్మపరంగా, మృదువుగా గౌరవించి, “నాకు సంతానం లేక బాధతో ఉన్నాను. కుమారుని కోసం అశ్వమేధయాగాన్ని చేయాలనుకుంటున్నాను. మునిపుత్రుని ఆశీస్సుతో నా కోరిక నెరవేరుతుంది,” అని వివరించాడు. బ్రాహ్మణులు రాజు మాటలను ప్రశంసిస్తూ, “బాగున్నాయి!” అన్నారు. వసిష్ఠుడు, రుశ్యశృంగుడు ఇతర బ్రాహ్మణులతో కలిసి, “నీ righteous సంకల్పం వల్ల నిశ్చయంగా అపారపరాక్రమం గల నలుగురు కుమారులు కలుగుతారు,” అని ధృవీకరించారు. రాజు ఈ శుభవార్తలు విని ఆనందంతో మంత్రులతో ఇలా అన్నాడు: “మహర్షుల ఆజ్ఞతో యజ్ఞ ఏర్పాట్లు త్వరగా చేయండి. అశ్వాన్ని యోగ్యమైన అధికారితో, గురువుతో కలిసి విడిపించండి. సరయూ ఉత్తరతీరంలో యజ్ఞవేదికను సిద్ధం చేయండి. శాంతికర్మలు శాస్త్రోక్తంగా జరగాలి. ఈ యజ్ఞాన్ని భూమిపై ఎవ్వరైనా రాజు చేయవచ్చు; ఈ ఉత్తమ కర్మలో ఎలాంటి తప్పు జరగకూడదు,” అని ఆదేశించాడు. ఇలా రాజు దశరథుడు తన వంశాభివృద్ధి కోసం యజ్ఞాన్ని ప్రారంభించేందుకు దృఢంగా ఏర్పాట్లు ప్రారంభించాడు.